Хэ Цинжоу сжимала в руке ключ-карту, простояв у двери целую минуту, прежде чем смиренно открыть её.
Номер оказался просторным и хорошо обустроенным. Две кровати стояли рядом, разделенные метром пространства. Туалет и душевая представляли собой единое целое, отделенное лишь прозрачным стеклом — непонятно, о чем думал дизайнер, ведь туалет был отгорожен от основной комнаты тем же стеклом, поэтому снаружи всё просматривалось как на ладони.
С другой стороны комнаты были задернуты кремовые шторы, скрывающие панорамное окно. Хэ Цинжоу раздвинула их, и в номере стало намного светлее. Погода сегодня стояла неважная: серое, хмурое небо, словно затянутое тонким слоем белесой пелены.
Отель располагался у дороги, а жили они на восемнадцатом этаже. Если смотреть сверху, улица была забита плотным потоком машин — транспорт Пекина действительно оправдывал свою печальную славу: уже в четыре-пять часов вечера движение превратилось в бесконечную вереницу.
Линь Най вернулась из холла, оформив заселение. В руках у неё были два черных пакета. Она разложила вещи и спросила Хэ Цинжоу:
— Ты на какой кровати будешь спать?
— На этой, что ближе к выходу, — ответила Хэ Цинжоу, но тут же представила, как будет принимать душ, и чем ближе к стеклу, тем отчетливее всё будет видно, поэтому поспешно поправилась: — На той, что подальше.
Линь Най не стала задумываться о причинах, ей было всё равно:
— Тогда я займу ту, что у выхода. О, кстати, это дали на ресепшене, вечером можно будет заменить.
Она бросила черный пакет Хэ Цинжоу. Внутри лежали белоснежные кружевные трусики, фасон которых был… весьма своеобразным.
Хэ Цинжоу тут же залилась краской, вещь в руках показалась ей невыносимо горячей.
Увидев, что она медлит, Линь Най потрясла перед собой точно такими же, только черными:
— Если не нравятся белые, можешь поменяться со мной.
Хэ Цинжоу промолчала, бросив на кружевное белье сложный взгляд.
— Они новые, я их продезинфицировала, — Линь Най решила, что та беспокоится о гигиене.
Надеть на один вечер, потерпеть и забыть — Хэ Цинжоу с бесстрастным лицом убрала белье обратно в пакет и положила в ящик прикроватной тумбочки.
Наклонившись, она случайно заметила на полке с мелочами розовую коробочку. На упаковке огромными буквами было написано: «Увлажняющая смазка, безопасно и гигиенично». У неё снова вспыхнули уши. Она украдкой покосилась на Линь Най.
Та, похоже, еще ничего не заметила. Хэ Цинжоу поспешно схватила коробочку и засунула в самый дальний угол ящика.
— Хочешь вечером погулять? — спросила Линь Най. Она хорошо знала этот город и могла стать отличным гидом.
— У меня еще есть дела, — Хэ Цинжоу уткнулась в экран телефона, проверяя прогресс работы в групповом чате. Вань Кэинь писал, что все материалы уже поданы. — Возможно, освобожусь только к восьми или девяти.
— Тогда можно будет сходить на улицу Чанъань, там отличный ночной вид.
— Хорошо, — ответила она и принялась отправлять сообщение Вань Кэинь, требуя, чтобы он сходил в соответствующие органы и отследил ход рассмотрения документов.
Линь Най, которой нечем было заняться, принялась листать документы.
— Ты не хочешь съездить домой, повидаться? — спросила Хэ Цинжоу.
Линь Най подняла взгляд и грустно улыбнулась:
— Даже если я вернусь, родителей не будет дома. Нет смысла.
Хэ Цинжоу замолчала на мгновение, а потом произнесла:
— Слышала, в Пекине много уличной еды. Когда-нибудь покажешь мне?
— Конечно! Ванфуцзин, Хугосы — там везде хорошо. Туристы обычно любят Ванфуцзин, но на самом деле в Пекине полно закусок повсюду, можно свернуть в любой переулок и найти что-нибудь особенное, — начала рассказывать Линь Най.
Хэ Цинжоу слегка улыбнулась и опустила голову, возвращаясь к своим делам.
Около девяти вечера они вышли из отеля, доехали на такси до Фусинлу, пешком прошли через Сидань и направились на восток, к Ванфуцзину.
Хэ Цинжоу была здесь впервые. Улицы сияли огнями, повсюду царило оживление. Вокруг было много людей. Она шла плечом к плечу с Линь Най, они болтали и рассматривали всё вокруг, не замечая, как летит время.
Линь Най купила ей танхулу:
— Все девушки любят это, попробуй, очень аутентично.
Хэ Цинжоу усмехнулась:
— Я старше тебя на пять лет.
Ей уже двадцать восемь, и в этом возрасте слышать такое, даже если выглядишь молодо, было как-то неловко.
Не успела она договорить, как Линь Най подняла телефон и сфотографировала её:
— Ты не против? Если что, я удалю.
Она промолчала, что означало согласие.
— Ты… очень красивая, когда улыбаешься.
Линь Най произнесла это так искренне, что Хэ Цинжоу почувствовала себя не в своей тарелке.
Хэ Цинжоу отвела взгляд, наблюдая за улицей. Вокруг было много пар и семей, вышедших на прогулку. Сцены смеха и нежности в оранжевом свете фонарей казались особенно теплыми. На неё внезапно нахлынули чувства.
В этот момент перед глазами вспыхнула белая вспышка. В трех-пяти шагах от них присел на корточки фотограф в рабочей одежде, его камера была направлена прямо на них.
Он подошел к Хэ Цинжоу и извиняющимся тоном произнес:
— Профессиональная привычка, не сдержался и нажал на кнопку. Прошу прощения.
— Ничего страшного, — вежливо ответила Хэ Цинжоу. — Главное, не выкладывайте никуда.
— Обязательно, не волнуйтесь! Хотите взглянуть? Получилось очень атмосферно, иначе я бы и не снимал. — Фотограф почесал затылок и с гордостью протянул камеру, показывая результат.
Отказываться было неудобно, и Хэ Цинжоу кивнула.
На фотографии фоном служила залитая огнями улица, яркая и сверкающая, словно усыпанная звездами. Хэ Цинжоу стояла впереди, под светом фонарей, а Линь Най — чуть позади, в мягкой тени. Хэ Цинжоу смотрела вдаль, а Линь Най смотрела на неё.
— Ну как, неплохо вышло? — улыбнулся фотограф. — Хотите, пришлю вам?
Хэ Цинжоу на секунду замешкалась, а затем ответила:
— Да, спасибо.
— Тогда запишите адрес электронной почты, приду домой, подключусь к сети и отправлю.
Хэ Цинжоу продиктовала адрес. Линь Най, заметив, что они увлеченно беседуют, с интересом подошла ближе:
— Можно мне посмотреть?
Фотограф, конечно, согласился и уже собирался показать камеру, но Хэ Цинжоу напряглась и, не подавая виду, встала между ними, беря Линь Най за руку:
— Давай пройдемся вперед, там, кажется, очень людно.
Линь Най едва заметно дернула бровью — и без лишних слов поняла, что Хэ Цинжоу не хочет, чтобы она видела снимок.
Линь Най сказала фотографу, что передумала, и Хэ Цинжоу отпустила её руку.
Они прошли еще немного вперед, где было много магазинов с украшениями и одеждой.
— Здесь огромный выбор, хочешь зайти? — спросила Линь Най.
Раз уж они вышли, грех было ничего не купить. Хэ Цинжоу огляделась и решила зайти в магазин серебряных украшений слева. Магазин оказался небольшим, с виду самым обычным, так что цены, скорее всего, должны были быть приемлемыми.
Она бродила по залу, присматривая себе цепочку с подвеской. Ценников на украшениях не было, и, когда она спросила стоимость, оказалось — двадцать восемь тысяч.
В итоге она ничего не купила.
— Давай вернемся, уже почти пол-одиннадцатого, завтра с утра еще в Хэсинь Глобал ехать.
— Может, еще посмотрим?
— Нет, я немного устала. — Да и покупать всё равно не на что, та цена была ей не по карману.
Они взяли такси до отеля.
Ночь была туманной, совсем не похожей на серый и хмурый день. Полумесяц освещал небо, перекликаясь с белыми и желтыми огнями города.
Хэ Цинжоу сидела у панорамного окна, листая новости в WeChat.
Сверху всплыло уведомление: пришло новое письмо с незнакомого адреса — должно быть, тот фотограф.
Она открыла вложение. Действительно, это был снимок.
Сейчас фотография воспринималась иначе. В душе разлилась необъяснимая грусть и пустота. Она долго смотрела на снимок, прежде чем сохранить его в альбом.
— Ты первая в душ или я? — внезапно спросила Линь Най.
Хэ Цинжоу поджала губы, невольно покосившись на прозрачное стекло:
— Ты иди.
Линь Най была куда проще: взяла трусики, вошла в туалет и без лишнего стеснения разделась.
Стеклянная стена ничего не скрывала, и Хэ Цинжоу всё видела предельно ясно.
Прямые стройные ноги, плавная линия тонкой талии, красивая спина и…
Хэ Цинжоу опустила взгляд, чувствуя, как горит лицо.
Раздевшись догола, Линь Най не сразу вошла в душевую кабину, а постояла спиной к комнате, что-то делая.
Когда Хэ Цинжоу снова подняла глаза, та уже была внутри. Хлынула горячая вода, комната наполнилась густым паром, который постепенно оседал на стекле, делая вид изнутри полупрозрачным и загадочным.
…
Вернувшись после душа, Линь Най была в одноразовом халате из отеля — очень коротком, едва доходившем до бедер.
— Я закончила, теперь твоя очередь, — сказала она.
Хэ Цинжоу промычала в ответ, стараясь не смотреть на неё, и молча вошла внутрь. Быстро сбросив одежду, она шагнула под воду.
В душевой еще стоял жар, отчего Хэ Цинжоу стало невыносимо горячо.
Она включила душ. Вода стекала по гладкой спине, извиваясь по линии талии к животу и скатываясь на кафельный пол.
Вода, которая должна была приносить облегчение, казалась ей жидким огнем, окутывающим тело. Чем дольше она мылась, тем жарче ей становилось, и на лбу выступили капли пота.
http://bllate.org/book/24598/2887711
Готово:
