Готовый перевод The Eldest Grandson / Старший внук: Игры разума и власти: Глава 2

Душа Линь Юэ уже три дня парила над карнизом Усадьбы Утун, что в юго-западном крыле поместья Линь. Слушая доносившиеся из внутреннего двора лицемерные слова утешения, он лишь безмолвно закатил глаза. Если бы в подобную нелепую ситуацию попал он сам — с его-то вспыльчивым и нетерпимым к несправедливости характером — он бы давным-давно расправился с обидчиками, пустив в ход кулаки.

К счастью, он жил в эпоху, где сыновняя почтительность не возводилась в абсолют. Он был современным человеком двадцать первого века, сиротой, которому не нужно было ломать голову над тем, как быть «почтительным сыном» — достаточно было просто жить в свое удовольствие. А эта эпоха, именуемая Великой Ци, даже не упоминалась в учебниках истории двадцать первого столетия.

Юноша, которого только что вытащили из воды, тоже носил имя Линь Юэ. Его черты лица напоминали Линь Юэ процентов на семьдесят-восемьдесят, но в его облике сквозила дерзость, а взгляд был пронзительным и колючим — сразу видно, человека с таким характером лучше не задевать. Впрочем, сейчас этот парень выглядел крайне подавленным и терпеливым.

Вероятно, именно эта странная связь — одинаковые имена и внешность — привела к тому, что душа Линь Юэ покинула тело и оказалась в неведомой Великой Ци.

Да, к выходу души из тела Линь Юэ уже привык и давно освоил этот навык. Всякий раз, стоило ему заснуть или потерять сознание от выпитого, его душа отделялась от плоти. Когда это случилось впервые в девять лет, он был в ужасе, часами не мигая глядя на свое спящее тело.

Какой бы смелостью он ни обладал, такая ситуация кого угодно заставит дрожать. Он боялся не вернуться обратно, боялся, что его тело займет какой-нибудь блуждающий призрак, опасался, что даосские монахи примут его за нечисть и изгонят, а больше всего страшился навсегда остаться в этом бестелесном состоянии, невидимым и забытым всеми.

Позже он понял: даже если душа покидает тело, никакие духи не смеют его занять. Казалось, вокруг не было никого, кроме него, да и магов, способных удержать его душу, не нашлось. Скука заставила его начать исследовать окрестности.

Поначалу радиус его полетов ограничивался сотней метров, а если он задерживался дольше десяти минут, начинала раскалываться голова. Со временем он тренировался, летая все дальше и дольше, и перед тем, как произошел несчастный случай, он мог охватить целый город, пребывая вне тела до двенадцати часов.

За последние два года он даже пытался проверить, может ли его душа вселиться в чужую оболочку, но убедился, что это невозможно, и успокоился. Теперь он знал: он не какой-то призрак, а просто обладает особенным телосложением. Он научился полностью контролировать этот процесс: если не хотел, чтобы душа ночью отправлялась в странствие, стоило перед сном лишь твердо дать себе установку оставаться на месте, и он спал спокойно.

Этот навык не раз спасал его от неприятностей. В студенческие годы он узнавал о кознях друзей по комнате, которые за его спиной плели интриги ради денег, а на работе — о ловушках завистливых коллег. Всякий раз он заранее разгадывал их планы, а затем отвешивал «звонкую пощечину» тем, кто хотел посмеяться над ним.

Будучи сиротой из приюта, не обремененным ничем, Линь Юэ жил легко и беззаботно, словно с включенными чит-кодами. Он занимал высокую должность в компании, был своеобразным талисманом, на которого молились. Босс души в нем не чаял — казалось, еще немного, и он поставит Линь Юэ на алтарь и будет воскурять благовония. Как говорил шеф, Линь Юэ трудолюбив и удачлив: сделки, которые имели лишь пятьдесят процентов шансов на успех, с его участием закрывались на сто процентов.

Сам Линь Юэ великих амбиций не имел. Денег хватало, а брать на себя невыполнимые проекты он не хотел: у него были свои принципы, и ради наживы он не собирался идти на риск. Он просто хотел жить безбедно, свободно и легко. Что касается чувств, то, наблюдая за человеческими пороками со стороны, он видел, как много людей — и мужчин, и женщин — крутились вокруг него с корыстными целями. Хоть он и был подозрителен и холоден по натуре, в делах сердечных он никогда не следил за своими возлюбленными.

После нескольких разочарований он и вовсе охладел к романтике и решил остаться холостяком на всю жизнь. Линь Юэ знал, что у него скверный характер, он вспыльчив и нажил немало врагов, особенно среди тех, кого он когда-то «разделал под орех». Но он не хотел меняться, продолжая жить с видом: ну и что, что я тебе не нравлюсь?

Может быть, Небесам надоело смотреть на его самодурство, а может, они наконец поняли, что он — ошибка в системе, вирус, который нужно удалить.

В тот день, возвращаясь с работы, Линь Юэ ждал зеленого сигнала светофора. Рядом ребенок уронил мячик, который выкатился на дорогу. Малыш, не раздумывая, вырвал руку у матери и бросился в поток машин. Раздался визг тормозов и крик женщины.

У Линь Юэ была куча недостатков, но была и одна черта — он не мог пройти мимо детей, что, вероятно, было связано с его тяжелым сиротским детством. Увидев застывшего на дороге ребенка, он, не раздумывая, бросился вперед и оттолкнул его в сторону прямо перед бампером машины.

Последнее, что он помнил — это удар, полет, а затем темнота и пронзительная боль.

Никто не ожидал, что этот удар забросит его душу в эту странную Великую Ци. Раньше Линь Юэ никогда не покидал свое тело дольше чем на двенадцать часов. А тут — семьдесят два часа! В его мире полиция уже давно бы объявила его в розыск.

Сегодня он с грустью подумал, что, скорее всего, никогда не вернется. И не знает, жив он там или мертв. У него были дом и машина, а деньги с карты ежемесячно перечислялись в приют. Все же было обидно — он еще не успел пожить в свое удовольствие.

А вот Линь Юэ, лежащий внизу без сознания, был законным наследником семьи Линь, старшим сыном, семнадцати лет от роду. За три дня полетов над поместьем Линь его душа узнала, почему здесь так не любят этого юношу.

Виной тому были суеверия. Говорили, что у него «тяжелая судьба», что он приносит несчастья всем своим близким.

Говоря о клане Линь, нельзя не упомянуть старого господина Линь. Его отец когда-то выбрал не ту сторону, и после восшествия на престол нового Императора клан оказался на грани уничтожения. Но старый господин Линь был знаком с Императором, даже спас ему жизнь. Будучи человеком рассудительным и гибким, он сумел вымолить прощение и провел семью через те тяжелые времена.

Сейчас старый господин Линь занимал пост главы Министерства чинов — должность, на которую Император назначает только самых преданных людей, ведь от них зависит назначение и продвижение всех чиновников в стране.

У старого господина Линь было три сына, законная дочь и внебрачная. Законная дочь, Линь Юэ, вышла замуж за человека из приграничья, а внебрачная дочь, Линь Цзин, была замужем за ученым из Академии Ханьлинь. Больше всего успехов добился старший сын, Линь Чжун, ставший заместителем главы Министерства финансов — еще одно доверенное лицо Императора. Второй сын, Линь Сянь, был наместником в Цзяннани. И лишь младший, Линь Лян, не блистал талантами и занимал номинальную должность в Министерстве работ.

Клан Линь процветал, и многие искали их расположения. Но у старого господина Линь была заноза в сердце — старший внук, Линь Юэ, сын его первенца.

В самом мальчике не было ничего плохого, кроме его «тяжелой судьбы». Роды были невероятно тяжелыми: госпожа Чжан мучилась сутки, чуть не погибла от потери крови, но выжила, хотя с тех пор ее здоровье пошатнулось.

Через месяц после рождения внука Линь Чжун сломал ногу и не смог сдать экзамены, отложив их на три года. А когда ребенку исполнилось три месяца, его дед по материнской линии, ученый Чжан, допустил ошибку в указе Императора и был сослан из Столицы.

Когда семья Чжан покинула Столицу, по поместью поползли слухи: с тех пор, как появился этот «драгоценный» внук, в доме начались одни беды. Люди шептались, что Линь Юэ — проклятый, «звезда бедствий», из-за которой отец провалил экзамены, а дед был сослан.

Сначала никто не верил, но когда старый господин Линь чуть не сломал ногу, госпожа Линь на следующий же день повезла младенца в Монастырь Наньань к монаху Хуэймину. Тот объявил, что у Линь Юэ судьба «разрушителя», он приносит несчастья всем близким.

После этих слов госпожа Чжан лишилась чувств. Госпожа Линь, прежде души не чаявшая в внуке, теперь возненавидела его, считая, что именно он виновен во всех бедах семьи.

И все же, как законный наследник, Линь Юэ не мог быть просто выброшен на улицу. Госпожа Чжан, придя в себя, молча растила его, проливая слезы.

Два года спустя госпожа Чжан родила двойняшек — мальчика и девочку. В то же время Линь Чжун, наконец, сдал экзамены и получил высший балл. Все хвалили детей как благословение небес. Госпожа Чжан заметила, что эти роды прошли куда легче, а дети принесли удачу. Линь Чжун, прежде собиравшийся завести наложниц, вдруг стал нежен и внимателен к жене, словно в первые дни брака.

Старый господин Линь, радуясь, сам дал детям имена: Линь Жуань и Линь Жуи — в знак мира и исполнения желаний.

С их появлением Линь Юэ стал окончательно не нужен. Госпожа Линь опасалась, что он навредит счастливым близнецам, и забрала их к себе. Госпожа Чжан не хотела отдавать детей, но не могла перечить свекрови. Вскоре после этого Линь Юэ был отправлен в самую дальнюю часть поместья — Усадьбу Утун.

Из-за того, что в утробе матери он пробыл слишком долго, он вырос болезненным. Госпожа Чжан освободила его от ежедневных визитов, разрешив приходить лишь по праздникам.

В поместье говорили, что мать жалеет сына, но Линь Юэ прожил в Усадьбе Утун четырнадцать лет. Сейчас ему семнадцать. Из-за слабого здоровья он редко выходил из дома, был холодным и отчужденным, но его имя, как «приносящего несчастья», было известно во всей Столице.

Сегодня в поместье устроили весенний банкет — важное событие, на которое собрался весь цвет Столицы. И именно в этот день Линь Юэ упал в пруд. А так как он был болезненным, врачи уже предрекали худшее, поэтому падение стало серьезным поводом для разбирательств.

Слушая всхлипывания служанки, молящей о прощении, душа Линь Юэ презрительно скривила губы. Он понимал: этот парень вряд ли проснется. Мало того, что он останется в памяти как человек с проклятой судьбой, так еще и умрет с позором — униженный служанкой, которую к тому же подозревали в связи с его отцом.

Но даже если бы он очнулся, его терпеливый и подавленный характер не позволил бы ему сделать ничего, кроме как просить деда, бабушку и родителей во всем разобраться.

Будь на его месте он, он бы заставил их всех пожалеть об этом. Какое ему дело до преступлений и обвинений? Главное — жить так, как хочешь! Думая об этом, Линь Юэ почувствовал тяжесть в голове, словно невидимые руки тянули его вниз, а затем наступила тьма.

Когда он пришел в себя, то почувствовал, как грудь давит невидимый груз, а дыхание затруднено. Линь Юэ медленно открыл глаза и услышал шум вокруг.

Он моргнул, глядя на знакомый полог кровати. Он понял: он стал Линь Юэ — внуком, которого все считали проклятым и который всю жизнь прожил в унижении.

http://bllate.org/book/24617/2893740