Когда Бай Лан вышел из съёмочного павильона, было уже десять часов вечера.
Рабочий день затянулся далеко за плановые рамки, и хотя результат получился отличным, тело всё равно ужасно устало.
Хун Хун подогнал машину к самому входу:
— Я всё перевёз, а завтра съезжу разобраться с арендой.
Пока во второй половине дня Бай Лан был занят на работе, Хун Хун забрал у него ключи от квартиры и без лишних промедлений отправился помогать ему с переездом.
— Всё? Даже то, что было в холодильнике? — спросил Бай Лан, устраиваясь на заднем сиденье.
Хун Хун крутанул руль:
— Да. Или что-то из этого нужно было выбросить?
— Нет, — подумав, ответил Бай Лан. — Ты голоден? Угостить тебя ночным перекусом?
По неписаному правилу в первый день работы ассистента босс, то есть Бай Лан, должен был угостить его ужином.
Хун Хун немного помолчал и только потом ответил:
— Хорошо.
Судя по всему, особого желания у него не было, но он согласился ради дальнейшей совместной работы.
Бай Лан улыбнулся, однако скомандовал Хун Хун ехать прямо в новое жильж, предоставленное Чоу Цянем.
Стоило им добраться на место, как в просторной и холодной гостиной обнаружилось несколько сваленных стопкой картонных коробок. К счастью, прежняя квартира Бай Лана сдавалась вместе с мебелью, иначе тащить сюда ещё и её было бы сущим наказанием.
Бай Лан непринужденно предложил Хун Хуну садиться, а сам направился к холодильнику — проверить привезённые продукты.
Повозившись минут десять, Бай Лан вынес из кухни две дымящиеся тарелки с помидорами и яйцами в лапше. В прозрачном золотистом бульоне плавали ароматные листья базилика, дополненные яичными хлопьями и ломтиками разварившихся томильных помидоров — блюдо выглядело донельзя простым.
— Угощайся, лапша с томатами и яйцом, извини, что скромно, — Бай Лан поставил миски на стол и пригласил гостя.
Выражение лица Хун Хуна было немного странным. Впрочем, с тех пор как Бай Лан начал хлопотать на кухне, он воздерживался от комментариев и просто взял палочки для еды. Уже со второго укуса раздался громкий, возбуждающий аппетит звук хлюпанья: Хун Хун принялся уплетать лапшу за обе щеки. Довольный Бай Лан тоже неторопливо приступил к своей порции.
В прошлой жизни Бай Лан узнал о проблемах с сердцем лишь за несколько месяцев до смерти.
Тогда этот удар подкосил его, и, возможно, именно по этой причине он потерял рассудок и поддался на уговоры Кан Цзяня совершить каминг-аут перед публикой. В конце концов, жить оставалось недолго, и колебаться казалось уже бессмысленным.
Тем не менее, даже тогда Бай Лан думал о том, чтобы поберечь здоровье. Он потратил немало времени на изучение предписанного врачами режима и правильного питания. Как раз за два года до этого одно кулинарное шоу отправило Бай Лана по домам разных знаменитостей демонстрировать кулинарные навыки. Ради красивой картинки на экране Бай Лан тогда изрядно постарался и досконально изучил искусство готовки.
Рецепты, разумеется, предоставляла съёмочная группа, но сам Бай Лан больше внимания уделял эффектной и ловкой технике владения ножом, а также чёткой последовательности действий. Кроме того, у шоу тогда имелся официальный сайт, где простые зрители делились маленькими кулинарными хитростями; некоторые из них продюсеры даже использовали в эфире. Начитавшись подобного, Бай Лан набрался собственного опыта.
Постепенно процесс затянул его, пробудив искренний интерес. После перерождения Бай Лан старался как можно реже питаться вне дома — покупать свежие ингредиенты и готовить самостоятельно было и привычнее по вкусу, и намного полезнее для здоровья.
Угощая сегодня Хун Хуна, Бай Лан, конечно, преследовал цель расположить его к себе, хотя и не питал лишних иллюзий.
Возможно, на нём теперь стояло клеймо, но он оставался собой. При достаточном времени для общения тот, кому суждено стать другом, в конце концов им и станет. После сегодняшнего рабочего дня Бай Лан, чего уж скрывать, почувствовал, как у него на душе стало намного легче.
Поэтому за ужином Бай Лан попутно обсудил с Хун Хуном рабочие вопросы, сверив графики и контакты, о которых ему говорил Сяо Ян. Перестановки сегодняшнего утра всё же оказались слишком внезапными.
Тогда-то Хун Хун и упомянул, что за время сегодняшних съёмок телефон Бай Лана разрывался от звонков.
Большинство из них исходило от Сяо Яна, и Хун Хун, глядя на экран, просто отвечал за Бай Лана сам. Судя по всему, после сегодняшнего дня Сяо Ян больше не станет донимать его звонками насчёт смены работы. А вот почему именно... Бай Лан взглянул на невозмутимое лицо Хун Хуна и решил не расспрашивать обо всём слишком подробно.
Впрочем, на середине трапезы дверь отворилась и вошёл Чоу Цянь.
Заметив, что оба уплетают за обе щеки горячую лапшу, он даже слегка позавидовал.
— Полночной трапезой балуетесь? Как удачно, — Чоу Цянь качнулся в сторону столовой и, опершись на спинку стула Хун Хуна, поинтересовался.
Бай Лан поднял голову:
— Я оставил немного, если хочешь — могу сварить и тебе миску.
— Погоди-ка, — Чоу Цянь осёкся и ошеломлённо спросил: — Ты сам приготовил?
Бай Лан сделал глоток бульона и кивнул.
Хун Хун как раз шумно втянул порцию лапши; звук получился настолько аппетитным, что Чоу Цянь невольно сглотнул слюну:
— Этак нечестно! Разве не я должен есть первым? Мой дом, моя чашка, моя лапша!
Хун Хун бросил на Чоу Цяня мимолётный взгляд, внезапно подхватил миску, единым махом выпил остатки бульона и поставил посуду на стол.
— Спасибо за угощение, было очень вкусно.
Бай Лан улыбнулся: для того, кто готовит, нет ничего приятнее слышать такие слова.
— Возвращайся домой и отдыхай, до завтра.
Хун Хун не стал задерживаться и, проигнорировав возмущения Чоу Цяня, коротко попрощался и решительно ушёл.
В столовой остался лишь Чоу Цянь. Проводив Хун Хуна испепеляющим взглядом, он прищурился и уставился на Бай Лана:
— С чего это мне кажется, что к Эр Хуну ты относишься лучше? Не забывай, я тебя выкупил. Выкупил!
Бай Лан по-прежнему обхватывал ладонями миску, попивая бульон:
— Специально ради тебя оставил ещё одно яйцо. Будешь?
— Буду, — с барским видом Чоу Цянь устроился за столом.
Спустя пять минут Бай Лан вынес из кухни лапшу. Похоже, заявления о том, что всё было заготовлено заранее, вовсе не шутка.
Чоу Цянь остался слегка доволен, а затем принялся уплетать еду с тем же аппетитом, что и Хун Хун. Бай Лан же продолжил молча доедать свою разварившуюся порцию.
***
Разумеется, сытое брюхо тянет на подвиги.
Покончив с ночным перекусом, Чоу Цянь без лишних промедлений прижал Бай Лана к постели и поимел его несколько раз.
Когда Бай Лан вновь был доведён до полубессознательного состояния, в глубине души он молил лишь об одном: лишь бы это была временная прихоть Чоу Цяня, желавшего попробовать запретный плод.
Иначе при таких темпах ему придётся обратиться к врачу и поинтересоваться, долго ли еще продержится его хрупкая жизнь.
После бурной разрядки Чоу Цянь закурил сигарету, и в его голове закружился хоровод мыслей.
Шёл третий день с тех пор, как Бай Лан сам пришёл к нему, и отчёт, который Чоу Цянь поручил составить о прошлых событиях и поведении Бай Лана за последний год или два, наконец-то лежал у него на столе.
Однако реальность в отчёте кардинально отличалась от того, с чем Чоу Цянь сталкивался последние три дня.
Бай Лан словно сменил сущность: прежняя наивность и упрямство испарились, сменившись умудрённостью и поразительной выносливостью.
В довершение ко всему незадолго до этого позвонил Фан Хуа.
— Чоу Цянь, что у вас с Бай Ланом за дела? Ты что, и впрямь взял его на содержание?
— А что, не похоже?
— Ты серьёзно или шутишь? Два года назад он ведь был против, какими методами ты его дожал?
— Эй, не клевещи. Ему нужны были деньги, я дал денег — вот и всё.
— Деньги? На что ему могло не хватать денег?!
— К чему столько вопросов? Причина?
— Можешь не говорить. Просто предупреждаю: как только порвёте — сразу дай мне знать, я его заберу!
— Заберёшь?! Чёрт, ты тоже собрался его содержать?
— Сам ты чёрт! Я считаю, он непростой парень, у него есть потенциал, и губить его талант в твоих руках просто преступление.
— Потенциал? У него-то? — Чоу Цянь бросил взгляд на лежавший перед ним отчёт. — Кто тебе это сказал?
— Видел своими глазами. Профессионалов оставь в покое и не пачкай ему репутацию. На этот раз давайте расстанемся мирно, идёт?
— Я ищу только тех, кто согласен по обоюдному согласию. Разве хоть раз было иначе?
— С первого же слова ясно, что ты не искренен. Ладно, я понял.
— Да что ты вечно понимаешь?
— Раз я меняю ему ассистента, значит, сменю и агента. Я сам стану им заниматься и присмотрю за ним!
— ...Ты сейчас серьёзно?
— Я тут распинаюсь, а ты думаешь, я шутки шучу?! У меня дел по горло, отбой!
...
Теперь даже слова Фан Хуна расходились с содержанием отчёта. Чоу Цянь интуитивно чувствовал неладное, но зацепок не было.
Взглянув на забившегося под простыню Бай Лана, он заметил, как его бледная кожа резко контрастирует с тёмным сатиновым бельём. Тени от ресниц придавали заснувшему Бай Лану уставший, но вместе с тем невинный вид. Чуть пухлые губы были приоткрыты, а ровное теплое дыхание гармонировало с его позой: он лежал на боку, обнажая беззащитное горло и не испытывая ни капли опасений.
Взгляд Чоу Цяня прилип к гладким плечам юноши, плавно скользнув к ключицам и шее.
Вспомнив недавнюю нежность, покорность Бай Лана... и его сдавленные стоны, Чоу Цянь затянулся поглубже, наклонился и вновь прикусил кожу на шее парня. Гладкая, упругая плоть хранила всю свежесть юности, и Чоу Цянь невольно надавил сильнее, с удовлетворением заметив, как Бай Лан во сне едва заметно нахмурился.
Маленький кролик, чего же ты на самом деле добиваешься?
***
Больше всего в течение следующей недели Бай Лана удивила именно смена агента.
В прошлой жизни постоянный агент появился у Бай Лана лишь после того, как сериал Подъем стал хитом. До этого он занимался исключительно на тренировках, а из рабочей нагрузки была лишь съёмка в упомянутом сериале — для этого хватало и одного ассистента. Что же до Чена Суна, первого менеджера, которого Всё Развлечение изначально выделило Бай Лану, то с его восьмилетним стажем в индустрии он обладал вполне солидным опытом, и приставить его к новичку, только что попавшему в поле зрения публики, было вовсе не ущемлением.
Однако не успел Чен Сун проработать и пару недель, как его место неожиданно занял Фан Хуа. Узнав об этом, Бай Лан далеко не сразу понял, радоваться ему или огорчаться. Фан Хуа, безусловно, обладал большими возможностями и ресурсами, но несложно было представить, сколь масштабным окажется последующий эффект бабочки. С каждым шагом переменных в попытках использовать знакомые по прошлой жизни ходы становилось всё больше.
Впрочем, как уже осознал для себя Бай Лан, новая жизнь давала новые шансы, за которые нужно было просто крепко держаться.
На этот раз у него уже имелся багаж из лишних десяти лет опыта, и этого было более чем достаточно, чтобы не сворачивать на ложные дорожки.
К тому же, с приходом Фан Хуа в качестве его агента к Бай Лану неожиданно приклеился младший братец в лице Жун Сыци.
Этому поспособствовало концептуальное решение UNI, в итоге принявшего предложения Бай Лана по изменениям.
Вскоре были детально проработаны полный вариант сценария короткометражки и образы персонажей. Новая версия на несколько голов превосходила старую, заставив замолчать всех остальных скептиков. В результате реклама UNI прочно обосновалась в постепенно уплотняющемся рабочем графике Бай Лана. При этом ему приходилось совмещать съёмки с обязанностями наставника Жун Сыци по актерскому мастерству.
Жизнь текла бурно и насыщено, но призраки прошлого всё равно не желали отступать.
***
Ранним утром несколько дней спустя, пока Бай Лан стоял под струями душа — накануне Чоу Цянь в очередной раз измотал его до полного бесчувствия, а сам по привычке валялся в полудрёме на кровати, — телефон Бай Лана на тумбочке залился электронной трелью.
Один гудок, второй... На шестом звуковой сигнал наконец пробил защиту барабанных перепонок Чоу Цяня, поднимая его на ноги.
Впрочем, его первой реакцией по-прежнему оставалась попытка схватить подушку, накрыть ею уши и в последний раз попытаться вернуться в объятия сна.
Не тут-то было: замолчав после седьмого звонка, телефон передохнул секунду и вновь затянул противную мелодию.
Один гудок, второй, третий... Звонок продолжался.
Чоу Цянь окончательно взбесился, вытянул руку, нашарил телефон Бай Лана и, даже не открывая глаз, наугад ткнул пальцем в экран.
— Алло?! — рявкнул он, переполненный яростью и сгустками утренней гнусавости в голосе.
На другом конце провода явно опешили. Повисла заметная пауза, прежде чем неуверенный голос произнёс:
— Я... Я ищу Бай Лана, он здесь?
— Он моется! Ты кто такой и откуда звонишь?! — сквозь закрытые веки прорычал Чоу Цянь, уловив на заднем плане шум воды.
— Э-э, моется? — мужской голос на том конце звучал растерянно и озадаченно. — Простите, а вы... кто?
— Ты чьих будешь?! Сначала представься! — не сдержался Чоу Цянь. — Тебя манерам вообще учили?!
Не открывший глаза Чоу Цянь, разумеется, не видел имён на экране.
— Простите-простите, я Кан Цзянь, он знает. Ладно, я перезвоню позже. Простите за беспокойство.
С этими словами, не дожидаясь ответа Чоу Цяня, собеседник быстро сбросил вызов.
Этот сброс окончательно стряхнул с Чоу Цяня остатки сна.
— Какого чёрта спозаранку?!
Вне себя от раздражения, он приоткрыл один глаз и уставился на экран с историей входящих.
Кан Цзянь? Кто это такой, впервые слышит!
Но из-за того, что он толком не умел обращаться с чужим гаджетом, Чоу Цянь случайно нажал какую-то не ту кнопку, и на дисплее высветился список пропущенных вызовов.
Кан Цзянь
Кан Цзянь
Кан Цзянь
Кан Цзянь
...
Семь звонков подряд за последние пять дней. Все они принадлежали некоему Кан Цзяню.
Брови Чоу Цяня сошлись на переносице, и глаза, которые ещё секунду назад едва открывались, мгновенно прояснились.
Когда Бай Лан вышел из ванной, обернув полотенце вокруг бёдер, он застал Чоу Цяня за весьма любопытным занятием: тот невозмутимо покуривал сигарету и без малейших угрызений совести усердно тыкал пальцем в чужой телефон, выбивая ритмичное цоканье.
Заметив на лице Бай Лана немую сцену, Чоу Цянь с редким для себя желанием удостошил его пояснением:
— Тут некий Кан Цзянь названивал. Я взял трубку.
Бай Лан на мгновение замер, сообразив, в чём дело, и продолжил вытирать волосы:
— А, понятно.
— Почему ты не отвечаешь на его звонки? — Чоу Цянь покачал перед ним смартфоном. — Бывший любовник?
http://bllate.org/book/24620/2894133
Готово:
