Серебряный минивэн остановился перед презентабельным главным входом компании Всё Развлечение.
Журналисты, долгое время ждавшие у проезда, тут же бросились вперед, щелкая камерами и ослепляя машину вспышками.
У дверцы автомобиля мгновенно выстроились шестеро крепких охранников, обеспечивая свободное пространство.
Несколько нетерпеливых репортеров уже сорвали голоса.
— Господин Бай, как вы прокомментируете утренние новости?!
— Бриллиантовые часы на вашей руке настоящие, господин Бай? Или это подделка?
— Зачем вам понадобилось покупать подделку? Не могли бы вы объяснить, господин Бай?!
— Не пора ли вам рассказать, где именно вы провели прошлую ночь? Фанаты ужасно любопытны!!
Убедившись, что темные очки надежно сидят на носу, Бай Лан без лишних промедлений решительно толкнул дверцу.
Вспышки зачастили с безумной частотой, а вопросы репортеров стали еще острее.
— Господин Бай, будьте любезны ответить на вопросы?!
— Все это волнует поклонников, разве вы не должны дать нормальный ответ, господин Бай?!
— Господин Бай, назовите же имя вашего богатого покровителя?! Или вы сами всё это подстроили ради хайпа?!
— Я хочу спросить насчет гонок по городу, господин Бай, разве это не создает угрозу для остальных участников дорожного движения?!
Сталкиваясь с градом вопросов, обрушивавшихся подобно раскаленной волне, Бай Лан, следуя инструкциям Фан Хуа по телефону, не сбавлял шага и с улыбкой приподнимал руку в знак приветствия.
— Спасибо всем за беспокойство. Желаю вам удачного дня.
Вспышки камер запылали с новой силой.
— Господин Бай сегодня снова в бриллиантовых часах!!
— Выходит, господин Бай просто обожает бриллиантовые часы, это подарок на какой-то праздник?!
— Господин Бай носит бриллиантовые часы и живет в роскошном особняке, а привез ли он что-нибудь своим родным?!
— Господин Бай, что за блюдо вы приготовили в тот вечер, не расскажете?!
Один из вопросов, затерявшийся среди прочих, заставил Бай Лана на мгновение замереть и обернуться в поисках того, кто его задал.
Из-за этого загороженные охраной репортеры устроили неистовую толкочку, наперебой пытаясь выкрикнуть собственные вопросы еще громче.
Вскоре Бай Лан заметил молодую женщину в массивной оправе. В поте лица протискиваясь в самом центре толпы, она тянула руку вверх и вовсю орала свой вопрос, стараясь привлечь к себе внимание.
— Стейк.
Бай Лан улыбнулся ей и, одарив ее удивленное лицо легким и непринужденным кивком, шагнул в парадные двери компании.
***
Когда Бай Лан вошел в кабинет Фан Хуа, на ее столе веером были разложены семь-восемь свежих газет.
На страницах отделов развлекательных новостей красовались крупные фотографии Бай Лана.
Текст рядом с ними в основном крутился вокруг тем, о которых Бай Лана только что расспрашивали у входа.
Больше всего снимков было сделано исподтишка: Бай Лан в обычных очках без диоптрий выбирает продукты в подземном супермаркете.
На всех этих кадрах Бай Лан был облачен в темно-синюю рубашку с серебристой нитью и в светло-серые костюмные брюки, рукава закатаны до локтей, а в одной руке — корзинка для покупок. Было очевидно, что все эти кадры принадлежат руке одного человека, который впоследствии разослал их по крупнейшим изданиям для публикации.
Пожалуй, самый крупный и четкий снимок среди всех газет появился на страницах Утренней звезды, специализирующейся на новостях шоу-бизнеса.
На главной полосе Утренней звезды Бай Лан был запечатлен в том же виде. Вот только в этот момент его левая рука приподняла упаковку охлажденного мяса, а сам он наклонил голову, изучая приклеенную этикетку. Благодаря этому на фотографии отлично выделялись бриллиантовые часы на левом запястье Бай Лана.
Возможно, из-за того, что в этот миг Бай Лан замер на месте, снимок получился особенно четким и невероятно удачным.
Ровный ряд ламп холодильной витрины выгодно подчеркивал цвет кожи Бай Лана, делая его столь же безупречным, как перед объективами камер. Слегка опущенная голова выгодно демонстрировала красивый затылок и изящные линии плеч и шеи. Очки без диоптрий в сочетании со слегка строгим стилем одежды заставляли Бай Лана выглядеть совершенно иначе, чем в образе из сериала Пассажиры: помимо интеллигентности, сама сцена с корзинкой для покупок несла в себе забавный контраст. Кадр просто сочился визуальной эстетикой.
Именно поэтому первой фразой Фан Хуа при встрече с Бай Ланом сегодняшним утром было не беспокойство, а восхищение: Если бы Хун Хун не предупредил меня заранее, я бы тоже подумала, что это намеренная раскрутка. Только посмотри, эти снимки выглядят точь-в-точь как реклама, разве можно быть настолько фотогеничным?
Бай Лан усмехнулся, взял один из экземпляров и принялся листать.
— Этот парень действительно талантлив, пожалуй, нам даже стоит ему заплатить, не так ли? Неплохая реклама.
Фан Хуа вынуждена была согласиться, кивнув:
— Ты еще не заглядывал в комментарии на сайте компании. Больше всего фанаты обсуждают не твоего покровителя и не бриллиантовые часы, а яичницу с тофу из твоей корзинки — меню, которое можно приготовить из этих продуктов, затмило всё остальное. По правде говоря, я даже переживаю, получит ли вообще папарацци свое вознаграждение в конце концов.
Что касается отсутствия у Бай Лана личных аккаунтов в социальных сетях, Фан Хуа уже поднимала этот вопрос, но получила отказ.
Бай Лан объяснил, что он не из тех, кто любит изливать душу письменно, слог у него слабый, а тексты получаются сухими. Раз вести страницы будет не он сам, то и смысла заводить их нет. Если фанаты хотят оставить комментарий, они могут воспользоваться сайтом компании. Однако взамен Бай Лан был готов охотно посещать любые автограф-сессии при личной встрече.
Улыбнувшись, Бай Лан поднял взгляд:
— Если фотографии производят такой эффект, возможно, кризис удастся превратить в трамплин, верно?
Заметив такую реакцию, Фан Хуа приподняла бровь:
— А ты совсем не нервничаешь?
Бай Лан пожал плечами:
— Раз уж преследователь решил идти до конца, паникой делу не поможешь.
Фан Хуа еще раз бросила взгляд на стопку газет на столе, как вдруг в ее голове мелькнула догадка, и она с удивлением спросила:
— Неужели… ты специально оделся так для похода в супермаркет, чтобы тебя сфотографировали?
Бай Лан с невинной улыбкой ответил:
— Раз уж позволять кому-то делать снимки, то почему бы не сделать их красивее?
В глубине души Фан Хуа всколыхнуло неподдельное изумление. Подобная хватка не свойственна новичкам. Суметь удержать съемку в практически неизменной обстановке означало, что Бай Лан заранее позаботился о маневрировании — с помощью правильного позиционирования, укрытий или перемещений он не позволял лишний раз запечатлеть себя в невыгодном ракурсе...
При этой мысли Фан Хуа невольно вспомнила отчет, предоставленный Чэнь Суном (бывшим менеджером Бай Лана); то, как тот описывал рабочие показатели Бай Лана, напрочь расходилось с тем, что она видела собственными глазами.
Скрывая подозрения в глубине души, Фан Хуа напустила на себя строгий вид:
— Но чтобы это было в последний раз, запомни. Если подобная ситуация повторится, ты обязан немедленно сообщить мне.
— Слушаюсь. Прошу прощения за доставленные хлопоты, сестра Фан, — покладисто извинился Бай Лан.
Фан Хуа кивнула:
— Тогда без лишних слов, перейдем к стратегии компании.
Бай Лан подтвердил согласие, а про себя тем не менее мысленно вздохнул. В прошлой жизни три кризиса с пиаром не принесли ему толкового разрешения проблем. На сей же раз Фан Хуа тут же взялась всё исправить. На душе стало чуточку спокойнее, но одновременно заскреблось сложное чувство. Ресурсы достаются лишь тем, кому улыбается удача, — суровая реальность.
— Перед этим я всё же должна тебя похвалить, ты отлично со всем справился, — внезапно улыбнулась Фан Хуа. — Этот образ намеренной съемки очень на руку для дезориентации СМИ, так что мы вполне можем выставить всё так, будто это спланированный пиар-ход, и заставить всех поверить, что изначально мы к этому и стремились.
— И что же сестра Фан намерена предпринять? — Бай Лан не удивился.
В сущности, это полностью совпадало с его собственным планом. Раз уж отбиться не получится, куда проще перевернуть ситуацию так, чтобы у всех закрались подозрения, будто утечку информации спровоцировали они сами. Разумеется, действуй он в одиночку, это выглядело бы не слишком убедительно, но если в дело вмешивается ресурс компании, вся история приобретает абсолютную достоверность.
К тому же можно было не бояться, что объявится тот самый папарацци и станет уличать их во лжи. Выйди он из тени, он бы неминуемо отрезал себе пути к отступлению, променяв крупное на мелкое — вероятность такого исхода ничтожно мала, поэтому Бай Лан мог действовать с размахом, добиваясь минимизации ущерба.
Фан Хуа продолжила:
— Некоторое время назад я начала присматривать для тебя сценарий, чтобы заполнить график после съемок Пассажиров. Теперь, в связи с новыми обстоятельствами, выбор у меня небольшой. И хотя это определенный риск, я считаю этот вариант наиболее подходящим.
Закончив говорить, Фан Хуа вытянула из стопки документов на столе толстую папку и протянула ее Бай Лану.
Бай Лан взял ее, но его движения заметно затормозились — причиной тому было имя режиссера на обложке.
Заметив удивление на лице Бай Лана, Фан Хуа поспешила с мягким объяснением:
— Чжу Куань, об этом режиссере ты наверняка никогда не слышал. В нашей стране у него еще не было кинокартин, но он уже много лет снимает документалки для благотворительной организации при Х-союзе и пользуется определенной известностью. В общем, старый друг уговорил его вернуться на родину, выделив средства на съемку фильма, связанного с пошивом костюмов на заказ. Но поскольку имя Чжу Куаня слишком малознакомо широкой публике, а художественное кино отличается от документалистики, режиссеры с громким именем не хотели рисковать, а те, у кого славы совсем мало, не устраивали инвестора, из-за чего кастинг застрял на мертвой точке. Я знаю, что для новичка первый фильм имеет огромнейшее значение, но эта роль как раз...
Бай Лан не удержался и перебил:
— Я согласен.
Фан Хуа запнулась, скрестив руки и вскинув брови:
— Я ведь еще не дошла до главного.
— Это я поторопился, — снова улыбнулся Бай Лан. — Но режиссера Чжу Куаня я знаю, пересмотрел все его документальные ленты и искренне восхищаюсь ими. Не ожидал, что мне так скоро представится подобный шанс.
В прошлой жизни, после того как Чжу Куань столькому его научил, Бай Лан, разумеется, отыскал и пересмотрел все работы мастера. Знал он и о том, что тогда, разменяв шестой десяток, Чжу Куань на самом деле потерпел крах в самый первый раз, когда сорок с небольшим лет назад вернулся на родину и попытался снять художественное кино: из-за нехватки финансирования в разгар процесса и невозможности найти новых спонсоров картину пришлось бесславно закрыть.
И хотя гениальность Чжу Куаня признали сразу после выхода его второй ленты, провал дебютного фильма стал одной из причин разорения текстильной фабрики его близкого друга. Чжу Куань еще долгие годы носил камень на сердце, размышляя о том, что если бы он тогда отговорил друга уговорими, а не поддавался слепому азарту, товарищ не понес бы таких убытков. К счастью, друг Чжу Куаня тоже оказался человеком разумным и не позволил дружбе разрушиться из-за этого. Выслушивая подобные истории, Бай Лан неизменно испытывал глубокую зависть.
— О? Ты смотришь даже документальное кино? Сам по себе увлекаешься видеопроизводством? — Фан Хуа вновь удивилась.
Документальные фильмы — жанр на любителя, а работы Чжу Куаня к тому же непросто достать.
— Да, — искренне улыбнулся Бай Лан. — И с каждым разом всё больше.
От этой улыбки Фан Хуа на миг растерялась, но вместе с тем почувствовала себя куда спокойнее. Каким бы загадочным ни казался Бай Лан, до тех пор, пока его интерес неподделен, Фан Хуа могла ручаться: из него выйдет отличный актер; по крайней мере, ленивым его не назовешь.
— Ну и прекрасно, — с довольным видом кивнула Фан Хуа. — Однако причина, по которой я выбрала этот сценарий — вовсе не Чжу Куань, а главный герой. По сюжету он — баснословно богатый наследник, праздный мажор, который по определению не должен был знать нужды. С детства искупавшись в роскоши, из-за предательства близких родственников он лишается абсолютно всего и превращается в простого портного, лавирующего в кругах своего бывшего высшего света.
— Значит, мне придется на собственной шкуре прочувствовать жизнь богача? — догадался Бай Лан.
— Именно. На протяжении всей истории главный герой сохраняет некую утонченность, однако изысканность людей из высшего общества по большей части зиждется на богатстве, — с улыбкой пояснила Фан Хуа. — В этом заключается важнейший внутренний конфликт персонажа, и тебе необходима соответствующая обстановка, чтобы прочувствовать его как следует. С инвесторами мы уже связались, если ты дашь согласие, в ближайшее время можно будет опубликовать пресс-релиз.
Бай Лан не мог не восхититься эффективностью Фан Хуа:
— Спасибо, сестра Фан.
Фан Хуа же тяжело вздохнула:
— Только учти, у этого персонажа очень сложная палитра эмоций, и доверить тебе, новичку, главную роль — огромная уступка со стороны инвесторов. Если бы не нынешние обстоятельства, я бы не стала так рисковать. Поэтому при возникновении любых проблем или если тебе понадобятся какие-либо ресурсы, смело обращайся ко мне, не стесняйся. Понял?
Но в мыслях Бай Лана уже роились свои проблемы:
— Сестра Фан в курсе, каков примерно производственный бюджет этого фильма?
Фан Хуа слегка удивилась:
— Инвесторы закладывают 35 миллионов, но в сценарии полно сцен с роскошными декорациями, и если режиссер не проявит должной расчетливости, боюсь, придется готовиться к перерасходу.
В прошлой жизни Чжу Куань не уточнял, сколько именно долгов накопилось на съемках его первого фильма, но даже десятая доля от 35 миллионов казалась Бай Лану астрономической суммой. Раз уж подвернулся такой шанс, Бай Лан хотел помочь Чжу Куаню избежать этого сожаления, отдав тем самым долг за всё то бескорыстное обучение в прошлом.
По идее, от кастинга до полной готовности к съемкам оставалось еще несколько месяцев. У него наверняка будет время что-нибудь придумать... Рассеянно кивнув, Бай Лан произнес:
— Тогда если репортеры будут допытываться, я отвечу, что всё идет по плану компании.
Фан Хуа поспешно добавила:
— Ой, и если зайдет речь о квартире, всё равно говори, что договорился с другом по дружбе. У нас в компании найдутся те еще завистники, объяви мы это корпоративным бонусом, потом всем нам придется расхлебывать головную боль.
Бай Лан улыбнулся:
— Хорошо, без проблем.
— Что же касается этого друга, — на лице Фан Хуа промелькнула забавная гримаса, — он ждет тебя внизу.
Бай Лан моргнул и, покидая здание компании, действительно обнаружил в зоне ожидания у холла на первом этаже Жун Сыци в наушниках и с рюкзаком за плечами.
Диваны зоны ожидания стояли как раз у панорамного окна просторного вестибюля первого этажа. Репортеры, осаждавшие Бай Лана снаружи пару минут назад, теперь столпились ближе к месту, где сидел Жун Сыци, непрерывно щелкай вспышками. Сам же Жун Сыци сохранял невозмутимый вид и невозмутимо водил пальцем по экрану смартфона.
Стоило лифту издать звенящий сигнал по прибытии, как Жун Сыци поднял голову в сторону дверей. Заметив выходящего Бай Лана, он тут же спрятал наушники в рюкзак, словно поджидал его специально.
На сердце у Бай Лана потеплело, и он с улыбкой направился навстречу. Не то чтобы ему нравилось тешить себя авторитетом старшего, но после встречи с меланхоличным, зрелым Жун Сыци десять лет спустя, глядя на этого девятнадцатилетнего паренька, он неизменно испытывал острое ощущение общения с младшим братом.
Излишних расспросов не потребовалось, и Бай Лан лишь горько усмехнулся:
— Сестре Фан совсем не стоило втягивать тебя в эту кабалу. Лишние хлопоты.
Помимо выдающегося музыкального таланта, причиной, по которой Всё Развлечение носилось с Жун Сыци как с писаной торбой, были связи клана Жун, стоящего за его спиной.
Клан Жун являлся безусловным лидером национальной авиационной отрасли, а Жун Сыци был самым младшим ребенком в нынешнем поколении семьи. У него имелись старшая сестра и два брата, причем даже самый младший из них был старше его по меньшей мере на пять лет, благодаря чему дома он превратился в сущие зеницу ока и драгоценность. При столь трепетном отношении Жун Сыци вырос человеком, не слишком приспособленным к светскому общению.
Происхождение Жун Сыци журналисты раскопали лишь спустя несколько лет после его оглушительного дебюта, а в самом начале его творческого пути все знали лишь то, что парень из довольно обеспеченной семьи.
Жун Сыци с суровым видом покачал головой:
— Никаких хлопот. Мои живут в корпусе А, а в каком корпусе живет брат Лан?
Даже со знакомыми людьми Жун Сыци явно с трудом завязывал разговор.
— Корпус D, 8-й этаж, — назвал Бай Лан адрес квартиры.
— Мгм. Сестра Фан велела мне ехать на машине брата Лана, пошли. — Закинув рюкзак на плечо, Жун Сыци собрался в путь.
Бай Лан бросил взгляд на осаждавших окна репортеров, чьи яростные возгласы глуховато доносились сквозь закатное стекло.
Он хлопнул Жун Сыци по плечу:
— Давай сначала подождем машину ассистента внутри, если высунемся сейчас, нас живьем сожрут.
Жун Сыци покосился наружу, где вспышки ослепляли с новой силой, и слегка прищурился.
Увидев это, Бай Лан вытянул из нагрудного кармана темные очки и протянул их Жун Сыци.
— Надень, у тебя слабое зрение, вспышки вредят глазам.
Жун Сыци на миг замер, но, вовремя вспомнив, что явился сюда ради показательной демонстрации дружбы, послушно взял их и водрузил на нос.
На следующий день заголовки разделов светских новостей во многих газетах пестрели фотографиями, на большинстве из которых был запечатлен именно этот момент.
В тот же день UNI обнародовал первую рекламную кампанию осенне-зимней коллекции — совместное фото Бай Лана и Жун Сыци.
Зрелый и мягкий старший брат рядом с невозмутимым, гениальным младшим.
http://bllate.org/book/24620/2894137
Готово:
