Глава 13. Лунный пряник
— Ты видел вчера рекламный ролик UNI?!
— Конечно видел! Раз сто пересмотрел! Всё, что было в сети, себе скачал.
— Я после просмотра просто с ума сошёл от восторга, как же они подходят друг другу! Тот, кто додумался свести этих двоих вместе — настоящий гений!
— Точно-точно, А-Цци такой милый! Корчит строгое лицо и при этом капризничает, дома он наверняка точно такой же! А еще Бай Лан... Если бы у моего никчемного старшего братца было хотя бы сотая доля его обаяния, я была бы безумно счастлива!
— У меня до сих пор хранится та газетная фотография с общей сессией, где он в темных очках! Бай Лан выглядит таким мягким и в то же время зрелым! А та фотография, где они покупают продукты? Даже за овощами идут так круто, просто слов нет!
— Хе-хе, я-то раздобыл электронную версию в куда лучшем качестве, теперь не придется переживать, что газета отсыреет.
— Тогда одолжи мне, пожалуйста, вместе с видео! Я понятия не имею, как такое скачивать.
— Без проблем. Слушай, а у тебя в эту субботу есть время? Я точно собираюсь пройтись по магазинам UNI!
— Я вообще планирую сегодня вечером пойти, зачем до субботы ждать?
— Эй, подожди меня, я же сверхурочно пашу.
— Ты что, не слышала? Те пуховики двух цветов, что были на Бай Лане и А-Цци, выпустили ограниченной серией, мне нужно успеть первой.
— Ограниченной серией? — взвизгнула девушка. — Зачем делать её ограниченной?!
— Да потому что во всех филиалах ажиотаж! Выделяют строго лимитированный объем, а когда всё распродадут, придется бегать по другим точкам.
— Тэг... Тогда купи мне один сегодня вечером, умоляю! Мне нужно бежевое, размер три!
— А я хочу фиолетовое. Ой, как удачно! Купим, а в субботу пойдем вдвоем чай пить.
— Ха-ха, ладно-ладно, обязательно нужно успеть урвать!
— Без проблем, я собираюсь улизнуть с работы пораньше.
— Ах ты, проклятый менеджер по продажам, я пожалуюсь вашему тимлиду!
— Наш тимлид еще хуже, он сегодня в обед сбежал с работы еще раньше!
Случай с папарацци стал для Бай Лана своеобразным испытанием, преодолев которое он вышел на новый уровень. После публикации в прессе, подкрепленной официальным анонсом нового фильма Бай Лана от Всё Развлечение и массированной рекламной кампанией UNI во всех возможных медиаформатах, популярность актера уверенно взлетела на ступень выше. Слухи о богатых покровителях и содержанцах испарились всего за пару дней.
Отчасти это было заслугой Жун Сыци: в конце концов, Жун Сыци открыто поддержал Бай Лана от своего лица, и журналисты еще несколько дней докучали обоим расспросами об их отношениях. Однако люди с глазами прекрасно понимали: если бы компания не дала добро, Жун Сыци ни за что не осмелился бы сделать подобное заявление. Так что вся эта история показала: Бай Лан не просто счастливчик-новичок, он — восходящая звезда, на которую Всё Развлечение делает главную ставку.
Но еще важнее было то, что реклама UNI действительно удалась на славу.
Серия роликов выжала максимум из всех возможных рекламных элементов, заложенных в образах Бай Лана и Жун Сыци. О преданных фанатах и говорить нечего — даже те случайные зрители, которые раньше относились к обоим прохладно, постепенно начали проявлять искренний интерес.
А накопление популярности — штука порой удивительно тонкая.
Стоит кому-то задать импульс, как толпа начинает расти снежным комом.
После утихания скандала с тайными снимками Бай Лан неожиданно превратился в самого обсуждаемого актера из всего основного состава Подвязки. И в павильонах, и на выездных съемках то и дело дежурили репортеры или фанаты. Это доводило до белого каления тщеславного У Шэнъэня, который частенько запирался в гримерке, предпочитая не видеть и не слышать лишнего.
Впрочем, нельзя было сказать наверняка, что Бай Лан просто проехался на чужом горбу за счет популярности Жун Сыци.
После того как Жун Сыци подружился с Бай Ланом, образ, который он транслировал фанатам, стал гораздо более многогранным и ярким. К тому же Подвязка продолжала выходить в эфир каждый день, обеспечивая Бай Лану непрерывный поток экранного времени, а финальной песней сериала стал трек из альбома Жун Сыци — это непреднамеренное совпадение продолжало прочно связывать их имена в рамках совместного продвижения.
Именно поэтому сценарист Сюй твердо решил переписать вторую половину сюжета, добавив Бай Лану экранного времени.
Но вовсе не ту романтическую возню с главной героиней У Синья, о которой так страстно мечтала Фань Шань. Помилуйте, подобный поворот наверняка взбесил бы армию фанатов набирающего бешеную популярность Бай Лана, ведь по сюжету У Синья в конце концов остается с главным героем Линь Цюаньси, и сериал заканчивается счастливым финал.
Поэтому, чтобы избавить Цзян Синчэна от участи пустого манекена, сценарист Сюй взмахнул пером и безжалостно испортил персонажа Чэнь Мэйюй. Это позволило Цзян Синчэну как можно раньше освободиться от мучительной безответной страсти к ней и шагнуть вместе с сыном Цзян Лэ навстречу более бодрой и полной надежд жизни.
Что же до личного счастья Цзян Синчэна? В общем-то, в нем не было острой необходимости. Окруженный заботой сына Цзян Лэ, Цзян Синчэн прекрасно справлялся с ролью этакого талисмана удачи внутри истории, чего вполне хватало для привлечения зрителей. В итоге во второй половине сериала сценарист Сюй щедро насыпал сцен с буднями Цзян Синчэна и Цзян Лэ, сместив акценты в сторону жизнеутверждающей семейной драмы. Объем его роли сравнялся с хронометражем главного героя Линь Цюаньси, так что его теперь можно было смело называть вторым главным героем, а вовсе не второстепенным персонажем.
Получив новый сценарий, У Шэнъэнь в бешенстве перевернул стол прямо перед носом своего ассистента и во всеуслышание заявил в стенах Сюнту Чуаньбо, что отныне пусть никто при нем не смеет произносить имя Кан Цзяня, иначе они враги. И всё потому, что этот Кан Цзянь оказался настоящим проклятым вестником беды!
Однако реальность оказалась куда сложнее, чем думали У Шэнъэнь и Кан Цзянь, полагавшие, будто всё может так просто закончиться.
Они наивно считали, что скандал со скрытой съемкой не нанес Бай Лану никакого ущерба, а вся затея обернулась лишь пустой тратой сил, но даже не догадывались, что Хун Хун уже давно по косточкам перетряхнул всех тех, кто шпионил за Бай Ланом в те дни — включая заказчиков и организаторов.
Расследование быстро привело к людям из окружения У Шэнъэня.
Целью слежки было прямо названо стремление добыть компрометирующие кадры Бай Лана с его «любовником-мужчиной».
Услышав этот доклад, Чоу Цянь хищно осквернился и с ходу догадался, что ноги растут из того самого утреннего звонка от Кан Цзяня. Иначе с чего бы кому-то сомневаться в ориентации Бай Лана? Они ведь почти не появлялись вместе на людях, да и прошлая репутация парня была кристально чистой.
— Выходит, Кан Цзянь и впрямь точит на тебя зуб, раз попытался опередить события. И что ты намерен делать с этой парочкой?
Как-то вечером они стояли на балконе квартиры, наслаждаясь ночным прохладным ветром, и Чоу Цянь, затягиваясь сигаретой, задал этот вопрос.
Бай Лан прислонился спиной к стене, глядя на мерцающие вдалеке огни города.
— Насчет У Шэнъэня я уже попросил сестру Фан о помощи.
— И в чем же она заключается?
— Я попросил ее замолвить за него словечко и пристроить в другой проект на второстепенную роль.
Чоу Цянь приподнял бровь:
— Так щедро с твоей стороны?
Бай Лан тихо усмехнулся:
— Насколько мне известно, в той съемочной группе есть любители устраивать вечеринки прямо на площадке с запрещенными препаратами. Пока никто не жалуется — всё шито-крыто, но если вскроется, картине конец. Они ведь снимают правильный, остросюжетный детектив о доблестных полицейских.
В прошлой жизни эта информация всплыла как раз в разгар промокампании перед премьерой, утащив на дно абсолютно всю съемочную группу. Помимо потоков грязи, месяцы упорного труда полетели коту под хвост.
Чоу Цянь, покусывая фильтр сигареты, бросил на Бай Лана косой взгляд:
— Ого? И откуда же дровишки?
Бай Лан пожал плечами:
— Один знакомый подсказал.
Видя такое дело, Чоу Цянь решил перейти к тому, что интересовало его куда больше:
— А что насчет Кан Цзяня?
— Первый фильм с его участием скоро выходит на экраны, ему нужно ездить по промо-мероприятиям. Пересекаться со мной на поле пиара он не сможет, так что выгоды для себя не извлечет.
— И это всё? — Чоу Цянь явно ждал большего и остался разочарован. — По меньшей мере стоило бы ответить ему тем же.
— В такой ответственный момент он не станет совершать глупости, мы только зря потратим силы, — вздохнул Бай Лан. Кан Цзянь на начальном этапе вел себя слишком осторожно, и теперь, оглядываясь назад, понимал, что улик против него практически не осталось. — Дальше он наверняка попытается втиснуться в какой-нибудь телесериал, чтобы поднять узнаваемость. Я не против составить ему конкуренцию, но сестра Фан, скорее всего, будет против.
— Почему? Ради такого случая можно и сделать исключение.
Для такого босса, как Чоу Цянь, подобные вопросы решались по щелчку пальцев.
Бай Лан чуть приподнял брови:
— Весовые категории не те.
Это выражение лица в сочетании с чистым разрезом глаз обладало какой-то особой, притягательной манией.
Чоу Цяня от этого зрелища зачесались руки; затушив сигарету, он притянул парня к себе и принялся покусывать его губы.
— Неплохо. Правильный подход. С Кан Цзянем я разберусь сам.
Бай Лан, однако, слегка замер, отчего движения Чоу Цяня тоже прервались.
— Что, его нельзя трогать?
Не успел Бай Лан ответить, как Чоу Цянь, прищурившись, взял его за подбородок и придирчиво оглядел:
— Уж не из тех ли он неприкасаемых, которых разрешено обижать только тебе?
Чоу Цяню до сих пор не удалось раскопать толком, что связывало Бай Лана и Кан Цзяня, он лишь знал из распечатки звонков, что какое-то время те общались очень плотно. Подобная закрытость вызывала у мужчины глухое раздражение.
Услышав это, Бай Лан мог лишь горько улыбнуться:
— Делай что хочешь. Только оставь ему дыхание на донышке, мне еще нужно с ним посчитаться.
— Ты часом не заступаешься за него? — Чоу Цянь поскреб Бай Лана по подбородку.
Бай Лан перехватил его руку:
— Тот удар я должен вернуть ему лично.
Чоу Цянь неожиданно рассмеялся:
— С каких это пор за услугу поквитаться с твоими врагами приходится еще и выпрашивать разрешение?
Бай Лан демонстративно закатил глаза: типичное проявление самодурства. Вытянув шею, он попросту заткнул Чоу Цяня поцелуем, пресекая дальнейшие разговоры вместе с запахом табака.
Чоу Цянь довольно хмыкнул, обеими руками прижимая парня ближе и с головой погружаясь в это занятие.
Вскоре температура в комнате поползла вверх, а дыхание сбилось.
Ночной прохладный ветер не мог остудить жар их сплетенных тел.
***
В последующие дни, помимо съемок в Подвязке, Бай Лан разрывался между рекламными контрактами, которые ранее для него успел выбить Чэнь Сун — хотя часть сомнительных предложений сестра Фан предпочла разорвать, выплатив неустойку.
Первый фильм с участием Кан Цзяня в этот период тоже вошел в активную фазу промо-кампании. Точно так же, как и в прошлой жизни, этот персонаж пришелся зрителям по душе — отличный трамплин для старта карьеры Кан Цзяня, и отзывы публики оказались примерно теми же, помешать чему Бай Лан был не в силах. Вот только без мощной поддержки рекламного щита UNI скорость взлета Кан Цзяня оказалась заметно ниже, чем в прошлый раз.
Воспользовавшись моментом относительного успеха Кан Цзяня, Чоу Цянь слегка задействовал свои связи и благополучно пристроил того в ту же съемочную группу, куда собирался У Шэнъэнь (иначе авторитета Кан Цзяня просто не хватило бы для этого проекта), выбив ему заметную роль второго плана.
После предварительной проверки слухи, распущенные Бай Ланом, подтвердились. Раз уж ловушка была готова сама собой, Чоу Цянь решил не утруждаться лишний раз и просто позволить Кан Цзяню и У Шэнъэню тонуть в одной луже. В конце концов, если бы эта схема не сработала, Чоу Цянь и сам бы не оставил У Шэнъэня в покое — тогда пришлось бы тратить деньги и ресурсы на искусственное занижение рейтингов этого сериала, а так получалось убить двух зайцев разом и сэкономить массу усилий.
К тому же, теперь все в Сюнту Чуаньбо были в курсе открытой неприязни У Шэнъэня к Кан Цзяню. Отправить их вместе на съемочную площадку было верным способом довести У Шэнъэня до исступления, да и амбициозного Кан Цзяня это могло заставить огрызнуться в ответ. Две озлобленные собаки грызутся клочья летят — Чоу Цяню казалось, что оба персонаца обладают выдающимся потенциалом.
Подобный метод взаимного уничтожения негодяев стоил лишь пары звонков и пары добрых слов по знакомству. Добившись своего, Чоу Цянь тут же затребовал у Бай Лана заслуженную награду. И Бай Лан щедро отблагодарил его огромным блюдом жареной говядины с зеленым луком, приготовленной из отборных стейков.
***
Неделю спустя съемки Подвязки подошли к официальному завершению.
На прощальном банкете режиссер Чжоу неотлучно крутился возле Бай Лана, сияя от радости и охотно давая совместные интервью. Он не скупился на похвалы в адрес парня, во все услышание заявляя, что за время съемок его актерское мастерство совершило колоссальный скачок, перед нами поистине грозная смена поколений, и новому королю экранов — быть.
Исполнительница главной роли Фань Шань тут же пристроилась с другого бока от Бай Лана, стремясь урвать свою порцию внимания. Облаченная в винно-красное мини-платье с открытыми плечами, она льнула к нему столь беззащитно, что казалось, будто она сейчас упадет ему на грудь. Пара выглядела потрясающе, заставив фотографов потратить немало пленки.
У Шэнъэнь хоть и занял место по другую руку от режиссера Чжоу, но объективы и микрофоны репортеров плотным кольцом обступили именно режиссера и Бай Лана, из-за чего создавалось полное впечатление, будто главная звезда здесь — вовсе не он.
Более того, порядок произнесения прощальных речей, вольно или невольно, но выстроился таким образом, что сразу после режиссера микрофон перекочевал прямо к Бай Лану. Тот не стал скромничать и сказал положенные слова, в то время как стоявший рядом У Шэнъэнь едва не стирал зубы от бешенства, хотя напускное светское выражение лица все же удерживал.
В конце концов, многие из присутствующих репортеров только и ждали повода позлорадствовать над У Шэнъэнем. Тот всегда отличался заносчивым нравом, да и с прессой раньше не церемонился. Подобный маневр журналистов нес в себе явный оттенок мести.
Так что У Шэнъэню оставалось лишь отыскать свободную минуту посреди банкета и со скрипом в зубах, но с улыбкой поднять бокал шампанского в сторону Бай Лана:
— Привет. Я тебя запомнил.
Бай Лан лишь вежливо улыбнулся и чокнулся в ответ:
— Долг платежом красен.
У Шэнъэнь по-настоящему понял смысл этой фразы лишь много позже.
***
Банкет по случаю завершения съемок выдался на славу — шумным и роскошным.
Арендованный элитный клуб ломился от рекой льющегося шампанского.
Все веселились далеко за полночь, пока наконец не пришло время расходиться с легкой грустью расставания.
Оставив позади суету всеобщего внимания и сияние софитов, Бай Лан в одиночестве вернулся в тишину пустой квартиры.
Бросив ключи на тумбочку, он с глухим стуком опустил на стол тяжелую коробку.
Ту самую, которую ему только что передал Хун Хун — запоздалый подарок к празднику середины осени.
Присланную родителями Бай Лана на адрес компании с просьбой передать сыну.
Сидя в темноте, Бай Лан чувствовал себя так, словно только что очнулся ото сна, но боль в груди никуда не исчезла.
http://bllate.org/book/24620/2894138
Готово:
