капитан Джек не был суеверным человеком, но то, что предстало перед его глазами, несколько превосходило границы его воображения.
Женщина, красивая и сексуальная женщина, — как она могла мирно уживаться со свирепыми косатками?
Неужели это и вправду Сирена?
капитан Джек покачал головой. Поведение Меры явно говорило о том, что она нуждается в помощи, поэтому он отбросил сомнения и решил сначала спасти человека.
— Ладно, хорош пялиться. Джордж, за мной, идем спасать человека.
Он посильнее затянул ремень, на котором висел пистолет, и первым направился к палубе.
……
Вскоре после того, как круизный лайнер остановился, Мера увидела, как матросы сбросили веревочную лестницу. Она соскользнула со спины Нюню в воду и с обычной скоростью поплыла к бортику судна.
капитан Джек все же сохранял определенную бдительность. Как только Мера ступила на палубу, он тут же допросил ее:
— Что произошло? Почему ты оказалась одна в открытом море?
……
Забыв обо всем в спешке подняться на борт, Мера не придумала, как объясняться: если сказать правду, ее наверняка примут за монстра и сцапают.
Сама-то она не боялась, но ввязываться в конфликт с экипажем ей не улыбалось.
Делать было нечего, и Мере пришлось сочинить нелепую историю:
— Наше судно попало в цунами, а когда я очнулась, то оказалась одна-одинешенька, качаясь на волнах.
капитан Джек немного подумал и поверил ей на семьдесят процентов. Он слыхал немало историй о кораблекрушениях из-за цунами, так что ничего сверхъестественного в этом не было.
Он покосился на Трезубец в руках Меры и припомнил то, что видел совсем недавно:
— А та косатка?
— Ее зовут Нюню, я ее выро...
Заметив, что капитан, кажется, поверил ей, Мера расплылась в улыбке и уже повернулась, чтобы представить питомицу, но обнаружила, что глупышка Нюню давно и след простыл.
— ...я встретила ее, когда очнулась.
Ее замешательство тут же насторожило капитана.
— Госпожа, если вы не скажете правду, нам придется попросить вас покинуть судно.
Высший хищник океана — уже чудо, что он тебя не сожрал, с какой стати тебе кататься у него на спине?
капитан Джек, конечно, был добрым человеком, но и сажать на корабль кого попало не собирался.
— Я...
Она и сама не ожидала, что Нюню, с которой они провели почти три дня и так привязались друг к другу, смогла молча уплыть вот так просто.
Разве она не должна была тосковать по своей владычице-королеве, разве не требовалось уговаривать ее добрую половину дня, прежде чем она соизволит уплыть?
Мера немного заволновалась. Не подготовившись заранее, она и правда не умела толком лгать, а потому битый час мялась и бэкакала-мэкакала, не в силах вымолвить ничего вразумительного.
капитан Джек видел ее растерянность, и у него тоже не поднималась рука выгнать Меру за борт, но и во внешности девушки, и в том, что он только что видел, отчетливо проступала какая-то странность.
Внезапно он вспомнил историю, которую в детстве рассказывал ему отец.
Жил-был на свете капитан, который спас в море красивую женщину, а вскоре после этого корабль подвергся нападению морского божества, и из всей команды не уцелел никто.
До чего же это было похоже на нынешнюю ситуацию! В глазах капитана мелькнул испуг. Переглянувшись с матросами и заставив себя проявить жесткость, он собрался было выставить Меру, как вдруг за спиной раздался чей-то голос:
— Она моя сестра.
Это был парень на вид чуть старше двадцати лет, с волосами гораздо длиннее, чем у большинства мужчин, большими глазами и пухлыми алыми губами. Вид у него был самый доброжелательный.
Из-за прохладного ночного морского воздуха он был закутан в пальто.
Неизвестно, сколько времени этот парень здесь простоял, но он посильнее запахнул пальто и быстро подошел ближе.
капитан Джек подозрительно прищурился:
— Твоя сестра?
Мера тоже слегка удивилась, но промолчала — судя по всему, парень явно пытался ей помочь.
— Обнаружена цель! Обнаружена цель! — в голове Меры внезапно раздался бесполый голос.
Не успела она разобраться, в чем дело, как перед ее глазами прямо из воздуха возник полупрозрачный экран, источающий синеватое свечение.
— Помочь Чарльзу Ксавьеру и остальным предотвратить Третью мировую войну.
Награда за задание: неизвестна (зависит от степени участия хозяйки).
Мера взмахнула рукой перед собой, и экран исчез.
Она слегка опешила:
— Как это пропало? Я ведь еще ничего не поняла.
Экран появился снова.
Разобравшись что к чему, она повторила эксперимент еще пару раз и убедилась: стоит ей только подумать об этом прозрачном экране, как он тут же всплывает сам собой, а легкий взмах руки заставляет его исчезнуть.
Поглядев на окружающих матросов, которые никак на это не отреагировали, Мера поняла, что видит его только она одна. Решив разобраться, что за штуковина этот экран, уже потом, она решила сначала уладить дела насущные.
Парень дружелюбно улыбнулся, и на его лице промелькнуло воодушевление:
— Да, всё верно. Из-за других срочных дел она уехала на несколько дней раньше меня, и я никак не ожидал, что она попадет в цунами.
Хотя он говорил с капитаном, глаза его неотрывно смотрели на Меру.
— Мелкий сорванец, за кого ты меня держишь? Сейчас тебе не время изображать героя, спасающего девицу!
капитан Джек был вне себя от гнева. Суда, следующие из Англии в Нью-Йорк, поддерживают связь друг с другом, и если бы корабль Меры шел в том же караване, как мог он не получить никаких известий?
Слова парня казались ему шитыми белыми нитками, и он решил, что этот янки просто запал на красавицу Меру и пытается под этим предлогом подкатить к ней.
……
Парень тоже слегка растерялся, не ожидав, что капитан так легко его раскусит. На его лице промелькнуло досадливое выражение.
— Ну ладно! Я вовсе не хотел прибегать к этому.
Говоря это, он приложил два пальца к вискам и в упор уставился на матросов.
После этого несколько членов экипажа во главе с капитаном под ошеломленным взглядом Меры молча развернулись и ушли с палубы.
— Гипноз? — догадалась Мера.
— Чарльз Ксавьер.
На его лице заиграла доброжелательная улыбка.
Мера отвела взгляд от Чарльза и из вежливости все же протянула изящную ручку:
— Мера.
Чарльз на секунду замялся, собираясь снять верхнюю одежду, но Мера остановила его жестом.
Он сильнее запахнул воротник:
— Давайте пойдем поболтаем в каюте! На улице слишком холодно.
Сообразив, что его слова могут прозвучать двусмысленно, он поспешил уточнить:
— В каюту моей сестры.
И добавил с улыбкой:
— Настоящей сестры.
Лицо Меры немного расслабилось, и она смущенно и тихо спросила:
— А поесть что-нибудь найдется?
……
Уже в каюте Мера вцепилась одной рукой в жареные креветки, а другой — в жареную рыбу, уплетая все с довольно-таки манерными замашками голодного зверя.
Она и впрямь проголодалась до смерти.
Все ее прежние мысли о том, что она питается исключительно растительной пищей и не может притронуться к мясу, давно вылетели у нее из головы.
Уплетая еду за обе щеки, Мера вдруг слегка замерла, подняла взгляд на сидевшую перед ней троицу, и ее щеки слегка порозовели:
— А вы сами-то не едите?
Чарльз переглянулся с двумя девушками, и те синхронно покачали головами.
…
Вскоре, расправившись со всем изобилием на столе, Мера почувствовала, что ее желудок наполнился по меньшей мере на восемь десятий.
После короткого обмена репликами Мера узнала, что двух девушек зовут:
Рейвен — сестра Чарльза;
Мойра Мактаггерт — правительственный агент.
— Мера, а в чем твоя суперсила? Ты повелеваешь животными? Или, может, рыбами?
http://bllate.org/book/24622/2894233
Готово:
