Хэ Сяо было лень смотреть на его кривляния, он пил сок и слушал музыку — в подобном месте он и впрямь оказался впервые.
Хэ Цзя представил ему круг своих знакомых, но Хэ Сяо почти никого не запомнил, а те, кто остался в памяти, были едва ли не простыми шапочными знакомцами, так что и слов у него было немного.
— Ян, я сегодня и впрямь иду на всё ради друга, — с преувеличенным выражением лица стал набивать себе цену Хэ Цзя. — Если матушка узнает, что я заявился в такое место, она мне точно ноги переломит.
— Те, кто пришёл сегодня поддержать меня, — настоящие друзья, истинные братья, я всё помню.
— Ян, ты что, и впрямь не свернёшь с этого пути? Действительно намерен прожить всю жизнь с мужчиной?
— Хм, свернуть? — Чжан Ян лишь усмехнулся и ничего не ответил.
Они поболтали о старых временах, обсудили нынешнее положение дел, обменялись контактами, и тех, кто явно находился здесь телом, но душой чувствовал себя не в своей тарелке, Чжан Ян задерживать не стал.
Хотя встреча со старыми одноклассниками радовала, Хэ Сяо, взглянув на время, тоже почувствовал себя немного рассеянным. Уходя, Сюй Лан вел себя совершенно нормально — настолько нормально, что у того на душе было как-то тревожно, он лишь попросил позвонить ему перед самым приходом домой.
— Господин, вон тот господин угощает вас напитком, — официант поднес бокал с ярким, пестрым содержимым.
Хэ Сяо с недоуменным выражением лица огляделся по сторонам:
— Это меня угощают?Официант с улыбкой кивнул, и Чжан Ян сам протянул руку, чтобы принять бокал. Он велел официанту заказать взамен напиток той же ценовой категории и отправить его тому человеку, а затем многозначительно усмехнулся, глядя на Хэ Сяо:
— Неплохо, а? Только впервые ко мне заглянул, а уже нажил любовное приключение.
Хэ Цзя покосился на сидевшего неподалеку мужчину средних лет в весьма вызывающем наряде и озадаченно спросил:
— Ян-цзы, это в каком смысле?
Чжан Ян бросил взгляд на Хэ Сяо и, ехидно ухмыляясь, долго молчал.
Шан Чэн задумчиво посмотрел на Хэ Сяо, у которого тоже было озадаченное лицо, и пояснил:
— В нашей среде это такой способ знакомства. Бокал в подарок означает, что ты ему интересен и он не против зайти дальше. Примешь его — глядишь, сегодня ночью у вас завяжется более тесное общение. Откажешься — возвращаешь ответный напиток, и человек понимает твой намек. Ян-цзы только что за тебя отказался.
Хэ Сяо кивнул, взглянул на тот бокал и с легким брезгливым чувством отвел глаза.
Хэ Цзя с наигранной тоской вздохнул:
— Красивым быть не запретишь, тебя любят и мужчины, и женщины!
Чжан Ян шутливо выругался:
— Хорошо тебе тут языком трепать, а если Хэ Сяо тебя сейчас отлупит, мы удерживать не станем.
Шан Чэн тоже поддержал шутку. Сам он был скрытым геем, Чжан Ян уже совершил каминг-аут, Хэ Цзя с первого взгляда казался натураع, а вот ориентацию Хэ Сяо поначалу было не разгадать, но с такой внешностью он действительно легко привлекал к себе всеобщее внимание.
— Хэ Сяо меня не отлупит, мы же свои люди! — с этими словами Хэ Цзя протянул руку и приобнял его за плечи.Хэ Сяо с брезгливым выражением лица отвернулся: — Фу, какая гейская хрень, следи за своими манерами, я не хочу, чтобы кто-то подумал, будто я завел парня весом под сто двадцать килограммов.
— Да блин, Хэ Сяо, ну и злой у тебя язык!
Компания вокруг дружно захохотала, а Хэ Цзя, морща нос, ехидно поддела его: — Хэ Сяо, хорош уже меня шпынять, когда ты уже выведешь в свет свою пассию?
— Ого, Хэ Сяо, у тебя кто-то появился? — подхватил шутку Чжан Ян.
— Сама ты появилась, — Хэ Сяо закатил глаза.
— Да ладно, серьезно? Появился — так покажи, познакомимближе, мы же свои, братья, поможем оценить!
Хэ Сяо неуверенно протянул: — Как-нибудь при случае, вернусь — посоветуюсь с ним.
— Да перестань ты подкалывать, Чжан Ян, — с любопытством встрял в разговор Шан Чэн, пытаясь выведать подробности. — Тащить девушку знакомиться с таким извращенцем, как ты? Вдруг она неправильно поймет, ты же Хэ Сяо всю личную жизнь испортишь?
Чжан Ян опешил и смущенно поскреб нос: — И то верно, считайте, что я ничего не говорил.
Хэ Сяо чокнулся с ним бокалом и непринужденно бросил: — Да все нормально, моя вторая половинка — тоже мужик.
После наступления осени в полдень еще стояла жара, но по ночам температура падала все ниже. Ледяная вода потоком струилась с макушки и кончиков волос прямо до самых стоп. В квартире не горел свет, от прихожей до дальних комнат царила непроглядная тьма. Проведя весь день втайне от всех на сеансе у психотерапевта и сумев вечером с невозтимым видом проводить Хэ Сяо из дома, он думал, что справится. Разве раньше он каждый божий день не оставался вот так один до наступления темноты, а потом спокойно ложился спать?
Но только не сегодня. Сегодня это было выше его сил. Ему даже приходилось сдерживать безумное желание броситься в погоню и притащить Хэ Сяо обратно. Стоило только представить, что Хэ Сяо сейчас находится в атмосфере, где все вокруг пялятся на него сальными взглядами, вожделеют его и строят планы, как внутри все закипало от ревности, грозя перерасти в безумие. Нельзя было прикасаться к вещам — если бы он что-то разнес, Хэ Сяо по возвращении сразу бы все понял. Он приложил столько усилий, чтобы казаться нормальным, нельзя было все испортить в последний момент...
Промокшая насквозь одежда липла к телу. Оставленный на раковине телефон внезапно вспыхнул подсветкой экрана — трехчасовой сеанс холодного душа подействовал даже лучше, чем он ожидал.
— Спишь?
— Угу.
— Уже уснул? Я тебя разбудил?
— Нет.
— Я скоро буду внизу.
— Хорошо.
Он машинально выключил душ, сбросил мокрые вещи в стиральную машину, переоделся в пижаму и лег в постель. Стоило закрыть глаза, как в замке щелкнул ключ — минута в минуту, как он и рассчитывал.
Хэ Сяо бросил ему приветствие и шустро скрылся в ванной: — Господи, откуда здесь столько воды!Сюй Лан, ты что, забыл выключить воду после душа?
— Угу, случайно забыл, — раздался из спальни глухой голос.Хэ Сяо, услышав это, не стал долго раздумывать — молодой господин Сюй нередко вытворял подобные глупости. Хэ Сяо дважды тщательно вымылся, высушил волосы и, забравшись в кровать, осторожно обнял того, кто спал у самого края.
Человек, который уже успел согреться, безмолвно обнял его в ответ:
— Хорошо повеселился?
— Да. Ты бы видел их лица, когда я сказал, что мой партнер — мужчина! Ха-ха!
В темноте в глазах того на мгновение блеснул яркий огонек, но стоило Хэ Сяо с упоением начать рассказывать о забавах этого вечера, как этот блеск медленно угас. Без него, Хэ Сяо, жизнь может быть такой же веселой. Это... хорошо. Но почему же тогда так невыносимо больно?
Сюй Лан все обдумал. Хэ Сяо не стал в итоге увольняться с работы, чтобы превратиться в домохозяина. После того как друзья познакомились, их общение стало чаще. Хэ Сяо хоть и удивлялся тому, что реакция Сюй Лана была подозрительно нормальной — настолько, что это граничило с ненормальностью, — но не мог точно определить, в чем именно подвох. Оставалось лишь списать это на эффективность еженедельных сеансов психотерапии.
Изначально он полагал, что их отношения с Сюй Ланом основаны на взаимном согласии, и нет ничего плохого в том, чтобы открыто признаться в наличии парня. Если не считать Хэ Цзя, чей мир, казалось, рухнул, Чжан Ян и Шан Чэн поначалу лишь удивились, но вскоре отнеслись к этому спокойно. Возможно, дело было в том, что они сами принадлежали к тому же кругу или просто были старыми приятелями, но в итоге они сблизились с Хэ Сяо еще сильнее. Они то и дело требовали, чтобы Хэ Сяо привел своего парня. Хэ Сяо не знал, как им объяснить: небо свидетельствует, как сильно он сам хотел представить своего любимого друзьям! Но Сюй Лан... даже если внешне с ним все было в порядке, Хэ Сяо не решался рисковать. Ему приходилось ломать голову над отговорками, что порядком его изматывало.
Однажды Цяо Юй заявился к нему без приглашения, чем снова взбудоражил руководство издательства, которое только-только поверило, что между ним и Яньхаем нет никакой связи. Хэ Сяо, не желая лишний раз светить своего мужчину, был вынужден набраться наглости и просить о чем-то заместителя директора Цяо, впрочем, это помогло замять ситуацию.
Осень в городе А выдалась долгой, но в мгновение ока, незаметно, пришла зима. Хэ Сяо подумывал, не поставить ли дома кондиционер с обогревом — может, спать в одиночестве стало действительно холодновато. Каждый раз, когда он возвращался домой после встреч с Чжан Яном и остальными, кожа Сюй Лана была ледяной, и требовалось немало времени, чтобы согреть его в своих объятиях.
Хэ Сяо казалось, что жизнь становится все лучше. Любимый человек хоть и продолжал ходить на терапию, но это почти не влияло на их быт, а немногочисленные друзья были верны и надежны.
— Слушай, Хэ Сяо, ты когда, черт возьми, приведешь своего мужчину? Я уже извелся от любопытства! — Чжан Ян, обнимая худощавого парня, влил в себя порцию алкоголя и снова завел старую песню.
Хэ Сяо лишь закатил глаза:
— Ты тут собрал одних волков. Если я приведу его и не смогу забрать обратно, ты будешь отвечать?
— Хэ Сяо, ты чего?
— Хэ Сяо, может, тебе просто неудобно? — спросил Шан Чэн, глядя на его растерянное лицо.
— Забей, забей. Янцзы, не будь таким любопытным. Хэ Сяо в медиа работает, вдруг его парень не просто какая-то звезда, а человек с серьезными связями. Раз ему неудобно показываться, не дави на него, — вступилась Хэ Цзя.
Чжан Ян опрокинул в себя бокал пива:
— Да ты ни черта не понимаешь! Я просто вижу, как он носится со своим мужиком, как подкаблучник, и волнуюсь. Если бы он нашел кого-то надежного, я бы слова не сказал. Но если он связался с тем, кто просто играет... с его-то искренностью, если они расстанутся, его же просто уничтожит!
Хэ Сяо знал, что друзья искренне переживают за него. Да он и сам мечтал во всеуслышание объявить: вот мой парень, красавец, правда? Нужно уметь довольствоваться тем, что есть, разве не так? По сравнению с прошлой жизнью сейчас все просто замечательно. Но если бы все было так просто, разве мир не стал бы идеальным?
Ночной ветер на улице пробирал до костей. Хэ Сяо плотнее закутался в пуховик. Он немного выпил, да и засиделись они допоздна. Когда он достал ключи и вошел в квартиру, внутри было пугающе темно, лишь из ванной доносился шум льющейся воды. Думая, что Сюй Лан опять забыл закрыть кран, он распахнул дверь и едва не вскрикнул от испуга, увидев темный силуэт под струями душа.
— Почему... не позвонил?
Глухой, охрипший голос, смешанный с шумом воды в тесном пространстве, звучал пугающе, словно в фильме ужасов.
Дрожащей рукой Хэ Сяо нащупал выключатель. Вспыхнул свет, и он увидел человека, который должен был спать в спальне. Сюй Лан стоял под ледяной водой в полной одежде: промокшие насквозь рубашка и брюки липли к телу, лицо было мертвенно-бледным, а стекающая с него вода казалась ледяной.
Хэ Сяо сам не помнил, как вытащил его из-под холодной воды, как заставил принять горячий душ и как в полубессознательном состоянии метался по кухне, готовя имбирный чай. Когда глубокой ночью он, наконец, оказался завернут в одеяло вместе с ним, Хэ Сяо прикусил край ткани и разрыдался. Вот почему он просил звонить перед приходом! Чтобы успеть вернуться в спальню и притвориться спящим, изображая, что он в порядке и Хэ Сяо не о чем беспокоиться. Вот почему человек, обычно теплый, как печка, всегда был холодным, когда Хэ Сяо возвращался домой. Он и подумать не мог, что Сюй Лан будет так подавлять свои эмоции, и уж тем более не мог представить, что сам окажется таким глупцом и заметит это только сейчас.
http://bllate.org/book/24665/2904086
Готово:
