— Сюй Жуань, иди к Цзян Лоу. Моей мамы здесь, чтобы присматривать за мной, вполне достаточно.
Когда я возвращался в палату Цзян Лоу, в голове крутились только эти слова Цинь Чжияня. Его голос, настолько ровный, что в нем невозможно было уловить хоть какую-то эмоцию, почему-то затянул мое сердце тугой, как пеньковая веревка, петлей.
С самого детства я только и делал, что бегал за Лу Цзинчжоу, поэтому друзей у меня почти не было.
В детском саду я часто дрался с другими ребятами, лишь бы Лу Цзинчжоу играл только со мной.
В начальной школе я намеренно собирал вокруг него толпу тех, кому он нравился, и заставлял их вместе со мной подлизываться к нему — всё ради того, чтобы он видел только меня.
В средней школе все смотрели только на него, а я всегда оставался лишь дополнением. Но именно из-за этой роли мне было радостно, что, когда люди произносили имя Лу Цзинчжоу, мое имя неизменно следовало за ним.
В старших классах, да и сейчас в университете, Лу Цзинчжоу по-прежнему остается всеобщим любимцем, настоящим баловнем судьбы. Хотя я стал вести себя немного сдержаннее, из-за моей привычки бесстыдно докучать ему, я стал тем, о ком вслух не говорят, но в душе недолюбливают.
Более того, если бы не вспыльчивый и драчливый Му Тинъе, я бы, наверное, стал в нашей школе тем самым изгоем, которого терпеть не может никто.
С Цзян Лоу мы сблизились, когда стали сидеть за одной партой в старшей школе, и постепенно подружились.
С Цинь Чжиянем мы сошлись, потому что он тогда был старостой и во многом помогал мне — и в учебе, и в бытовых делах.
А потом всё сложилось само собой, мы стали еще ближе.
Особенно в университете: хотя мы учились на разных специальностях, на факультативах и в библиотеке я чувствовал, что староста Цинь Чжиянь относится ко мне по-особенному, пусть он и заботился о всей группе.
Он был добр ко мне.
Он показал мне, что дружба может быть бескорыстной.
— Жуань-Жуань, о чем задумался?
Голос Цзян Лоу вернул меня в реальность. Я снял с плеча рюкзак и невнятно пробормотал:
— Ни о чем.
Чтобы он не стал расспрашивать дальше, я спросил:
— Хочешь чего-нибудь на ужин? Я скоро спущусь вниз и куплю.
Все это время я не поднимал глаз.
— Жуань-Жуань, подойди ближе, — вдруг сказал он.
Я подумал, что ему что-то нужно, и, не раздумывая, подошел. Но как только я оказался рядом, чья-то рука схватила меня за подбородок и слегка приподняла лицо.
— Жуань-Жуань, почему у тебя глаза красные?
Я моргнул, убрал его руку и отвел взгляд в сторону, упрямо ответив:
— Тебе показалось. Наверное, по дороге сюда пыль в глаза попала.
— Жуань-Жуань, ты же знаешь, что когда врешь — начинаешь моргать.
Слова Цзян Лоу полоснули меня, как нож, вскрывающий ложь. Я опустил голову и замолчал.
— Расскажи, что случилось? Иначе я сегодня всю ночь не усну, буду переживать за тебя.
Врачи просили Цзян Лоу больше отдыхать, и, услышав, что он может не уснуть из-за меня, я рассказал ему о встрече с Цинь Чжиянем.
После моих слов Цзян Лоу надолго замолчал. Эта внезапная тишина заставила меня нервничать. Я уже начал гадать, не злится ли он, как вдруг Цзян Лоу спросил:
— Как он сейчас выглядит?
Я помедлил, а потом честно ответил:
— Очень плохо.
— Жуань-Жуань, — снова позвал он.
Я поднял глаза. В его стеклянных зрачках не было привычной улыбки — лишь борьба. Я не понимал, почему он так смотрит на меня, но молча ждал продолжения.
— Иди побудь с Цинь Чжиянем. Кажется, ему осталось недолго.
Эти слова прозвучали как удар грома. Я был потрясен.
— Что ты сказал? — я не мог в это поверить.
Цинь Чжиянь был болезненным, да, я иногда в шутку болтал, не смертельная ли у него болезнь, но чтобы настолько — чтобы жить осталось недолго?
Цзян Лоу рассказал мне то, что знал сам.
Оказалось, у Цинь Чжияня редкая болезнь сердца, не похожая на обычные пороки. Ему нужно постоянно принимать лекарства и регулярно ложиться в больницу на обследование. Его сердце было слабым с самого детства, но сейчас состояние значительно ухудшилось.
Цинь Чжияню суждено было прожить недолго. Семья пыталась обращаться к зарубежным специалистам, но в итоге выяснилось, что здешние методы поддержания жизни ничуть не хуже.
После того как Цзян Лоу закончил, я долго молчал. Я не знал, как реагировать. Одно я понимал точно: известие о том, что друг скоро умрет, причиняло мне невыносимую боль.
— Цзян Лоу, — позвал я, — откуда ты столько знаешь о Цинь Чжияне?
Почему он знал всё это и почему раньше молчал? Если бы я знал, я бы не дулся на него всё это время.
— Мы с Цинь Чжиянем выросли вместе, — он открыл мне секрет, от которого у меня челюсть отвисла. В моей памяти количество разговоров между ними можно было пересчитать по пальцам, а тут — друзья детства!
— Ваша дружба какая-то слишком уж холодная, — заметил я. Мы с Лу Цзинчжоу общались чаще, хотя в основном говорил я один.
Цзян Лоу ответил:
— Раньше мы были очень близки, но потом поссорились из-за одного человека.
Из-за человека?
— Что за человек такой, что ты смог разорвать отношения с другом детства? — спросил я, поражаясь Цинь Чжияню. Тот всегда стремился жить так, чтобы не оставлять сожалений, как он мог пойти на разрыв?
Хотя, постойте, почему бы и нет? Он ведь сам когда-то выставил меня за дверь!
Цинь Чжиянь, какой же ты бессердечный! — мысленно выругался я, пользуясь тем, что он не слышит.
— Жуань-Жуань, — снова позвал Цзян Лоу.
Я ждал, что он продолжит, но он лишь замялся.
Когда я уже подумал, что он не знает, как выразить мысль, он проговорил горьким и печальным голосом:
— Иди к Цинь Чжияню, ты ему очень нужен.
Что значит — я ему очень нужен?
Конечно, я хотел навестить его, побыть с ним, наладить наши отношения, но фраза про то, что я ему очень нужен, звучала двусмысленно.
Впрочем, расспрашивать я не стал, а просто спросил:
— А как же ты? Если я уйду к нему?
— Со мной всё будет в порядке. Ты уйдешь — я попрошу маму нанять сиделку-мужчину. Да и ходить потихоньку я уже могу, до туалета доберусь сам.
Хоть он и говорил это, чтобы я не волновался, на душе всё равно было неспокойно.
— Цзян Лоу, давай я буду делить время? Один день — тебе, один — ему. Сегодня вечером и завтра я с ним, а послезавтра — с тобой. Как тебе?
Цзян Лоу долго смотрел на меня, а потом вдруг рассмеялся:
— Жуань-Жуань, знаешь, на кого ты сейчас похож?
На кого?
Я был в недоумении. В голове вдруг всплыла сцена: кто-то уже говорил мне нечто подобное, сравнивая с глупой принцессой-рыбкой…
— Ты похож на императора из древних времен, который каждый вечер выбирает наложницу. Мы с Цинь Чжиянем по очереди ждем, когда ты нас выберешь.
Я замер на секунду, потом рассмеялся и похлопал его по голове:
— Раз так, то наложница Лоу, жди, послезавтра я выберу тебя. А сейчас я отправляюсь к наложнице Янь.
Сказав это, я оставил Цзян Лоу и, прижимая к себе рюкзак, отправился на поиски своей наложницы Янь.
***
Вернувшись на десятый этаж, я обдумывал слова, с которыми войду в палату Цинь Чжияня.
Его палата была одноместной — большая комната, похожая на небольшую квартиру, где было всё необходимое.
— Чжиянь, тебе уже двадцать лет, ты взрослый человек. Если не хочешь жалеть, лучше скажи всё Сюй Жуаню. Я вижу, как сильно он переживает за тебя и заботится.
Я только подошел к двери, как услышал голос тети Цинь. Дверь была приоткрыта. Я уже хотел войти, но ноги словно приросли к полу. Я отступил в сторону и продолжил слушать. В конце концов, речь шла обо мне.
— Сюй Жуань хоть и парень, но мама не такая уж консервативная. Если он тебе действительно нравится, попробуй признаться.
Я застыл в изумлении. Неужели я правильно понял? Цинь Чжиянь… он…
Я прижался ухом к стене. Теперь говорил Цинь Чжиянь — голос всё такой же ровный, слабый, безжизненный:
— Мам, с моим больным телом признание станет для Сяо Жуаня обузой. К тому же, я не хочу, чтобы он расстраивался из-за меня.
Сяо Жуань.
Я впервые услышал, как он называет меня так ласково. Раньше он, как и Лу Цзинчжоу, всегда звал меня по имени и фамилии — Сюй Жуань.
Я вдруг испугался входить. Не ожидал, что Цинь Чжиянь думает обо мне именно так.
Теперь стало понятно, почему он тогда выставил меня за дверь.
Потому что дорожит мной, поэтому даже в дружеских отношениях не хотел, чтобы я видел его таким слабым.
Потому что дорожит мной, поэтому предпочел остаться просто однокурсником, лишь бы не обременять меня ролью друга, обязанного ухаживать за ним.
Потому что дорожит мной, поэтому, даже рискуя прожить жизнь с сожалениями, не хотел давить на меня своими чувствами.
Я слишком хорошо знал, каково это — любить безответно. Поэтому сейчас, слушая откровения Цинь Чжияня, я чувствовал лишь горькую печаль.
Когда я раздумывал, не уйти ли, чтобы вернуться позже, дверь открылась. Вышла тетя Цинь. Увидев меня, она удивилась, затем бросила взгляд в палату и отвела меня на лестничную клетку.
— Сяо Жуань, ты… — начала она.
Я не стал скрывать и сказал, что хочу помогать Цинь Чжияню.
— Ты хочешь ухаживать за ним? — тетя была поражена, но на ее лице промелькнула радость. Она схватила меня за руку, взволнованно добавив: — Сяо Жуань, если ты будешь рядом, это будет просто замечательно. Ты не представляешь… в тот раз, когда он просил меня выгнать тебя, я сама этого не хотела. Просто Чжиянь такой гордый, он не хотел, чтобы ты видел его беспомощным, не хотел вызывать жалость.
Я не жалел его, я просто сопереживал. Но тогда он сам решил, что мы больше не друзья, и запретил приходить.
Я мысленно ворчал. Каждый раз, вспоминая тот день, я чувствовал, как будто в сердце вонзилась заноза. Даже если ее вытащить, след останется навсегда.
Глаза тети Цинь покраснели:
— Сяо Жуань, если ты будешь рядом, он обязательно станет счастливее.
Я тоже хотел, чтобы он был счастлив.
— Тетя, не волнуйтесь, я буду хорошо за ним ухаживать.
Тетя Цинь сказала, что ей нужно выйти по делам, и предложила мне войти самому.
Хотя я услышал то, что, возможно, не должен был, теперь, когда я здесь, мне всё равно предстояло встретиться с Цинь Чжиянем.
Я долго настраивался у двери, глубоко вдохнул, выдохнул и толкнул дверь.
— Цинь Чжиянь.
Юноша сидел на кровати с книгой, выглядел очень сосредоточенным. Услышав мой голос, он вздрогнул, а когда поднял глаза, в них читалось полное неверие.
На улице уже стемнело, и в палате горел лишь один светильник, делая его и без того бледное лицо почти прозрачным.
— Почему ты здесь? — голос его звучал напряженно, неестественно. Он закрыл книгу и нервно перебирал пальцами обложку.
Я взглянул на раскладушку рядом с кроватью, подошел, разложил ее, положил свой рюкзак, достал маленькую подушку и плед.
— Я волновался за тебя, решил прийти и побыть с тобой.
Я не собирался ничего скрывать, к тому же очень хотел восстановить нашу дружбу.
— Цинь Чжиянь, — я сел на раскладушку, придвинутую вплотную к его кровати, серьезно посмотрел на него и взял за руку. — Я всё еще злюсь на тебя за то, что ты тогда выставил меня за дверь. Я помню это, я злопамятный. Но я должен признать: всё это время, пока ты болел, я постоянно думал о тебе, очень переживал. Я хочу помириться и хочу, чтобы ты, как раньше, присматривал за мной.
Цинь Чжиянь долго смотрел на меня, остолбенев. Я продолжил:
— Если ты не хочешь, чтобы я остался…
Его глаза дрогнули.
— …то я всё равно останусь. Я больше не уйду, как в прошлый раз, не оглядываясь, только потому, что ты меня выгнал.
***
Лето только началось, а я уже полмесяца провел в больнице, разрываясь между палатами Цзян Лоу и Цинь Чжияня. К счастью, Цзян Лоу обладал крепким здоровьем, раны заживали быстро, правда, он постоянно вздыхал при виде шрамов на руках и ногах.
Я предложил ему съездить в город М, там была клиника, где отлично удаляли шрамы. Он сказал, что знает о ней, но хочет сначала сдать на права.
— Права получить легко, — убеждал я его. — У тебя осталось всего два экзамена, ты же такой умный, неужели завалишь?
Цзян Лоу хотел возразить, но я перебил:
— Давай быстрее, пока лето, ходишь в шортах да футболках, неужели не противно, что шрамы видны?
— Жуань-Жуань, ты считаешь их уродливыми? — вдруг перебил он. Я не уловил нотки разочарования в его голосе и ответил прямо:
— А ты считаешь, что они красивые?
Цзян Лоу опустил глаза. Я подумал, что он расстроился из-за шрамов, похлопал его по плечу и утешил:
— Съездишь в город М, и всё пройдет. Подумай сам, если не уберешь, вдруг будущая девушка побрезгует? Или вообще не найдешь никого из-за этих шрамов на ногах и руках?
Я заботился о нем, как настоящий ответственный друг.
Цзян Лоу вдруг поднял голову и посмотрел на меня очень серьезно:
— Жуань-Жуань, я послушаю тебя. Завтра же поеду в город М.
Глядя на то, как он послушен, я искренне порадовался за него.
http://bllate.org/book/24680/2905371
Готово:
