В силу особенностей среды, в которой он рос, Чжоу Юй в глубине души был человеком крайне независимым. Всё, что он мог сделать сам, он никогда не перекладывал на чужие плечи. А если для получения чего-то или выполнения какой-то задачи требовалась посторонняя помощь, он предпочитал просто отказаться от этого, вовсе не желая ни к чему прикасаться.
В его системе ценностей царил простой принцип: если ты мне не помогал, значит, у тебя нет никаких оснований мной помыкать.
Чжоу Юй прекрасно понимал, что подобные мысли, возможно, немного отдают мелкотравчатостью, судящей о благородных людях по себе — далеко не все, кто стремится ему помочь, преследуют скрытые цели. И всё же он ничего не мог с собой поделать, в нём то и дело всплывали такие подозрения. Стоило кому-то проявить к нему беспричинную доброту или внезапно попытаться сблизиться, как его тут же начинало грызть сомнение: а не ведёт ли этот человек себя точь-в-точь как его приёмные родители, которые на самом деле вовсе не любили его, а преследовали какую-то выгоду? Со временем от подобных ощущений он стал так сильно уставать, что в конце концов предпочёл закрыться в себе и без крайней необходимости вообще не желал ни с кем разговаривать.
Причины его характера, похожего на нрав пуганой птицы, крылись с одной стороны в детском доме, а с другой — в его приемных родителях.
С самого детства в приюте ему почти не доводилось ощущать ни тепла, ни товарищеской поддержки. После того как в семилетнем возрасте его удочерили — то есть усыновили, — он по-прежнему не дождался ни заботы, ни любви от новых родителей, зато уже на второй день после удочерения его заставили взяться за ту или иную работу.
В те дни он и сам находился в тревожном состоянии, попав в незнакомую обстановку, и отчаянно цеплялся за любую возможность найти причину остаться здесь, а потому очень старательно учился у приемной матери вести домашнее хозяйство. Но стоило ему научиться ловко и без запинки справляться со всеми делами по дому, как приемные родители полностью сложили с себя любые заботы, со спокойной совестью превратили его в слугу для выполнения всевозможных поручений, а сами зажили дома в свое удовольствие, словно какие-то удельные царьки.
Каждое утро, едва забрезжит рассвет, Чжоу Юй должен был вставать, чтобы постирать белье и приготовить завтрак, после чего будил приемных родителей к столу, а сам отправлялся в школу. Возвращаясь вечером после занятий, он закупал продукты, и первой же его задачей, стоило только переступить порог и оставить сумки, было убрать утреннюю посуду, приготовить ужин, навести порядок, вымыть полы и сделать прочую уборку.
При этом приемные родители никогда его не били и даже обеспечивали ему учебу. Одежду ему покупали редко, но от холода он не страдал — просто они обращались с ним как с нанятой домработницей, заставляя выполнять бесчисленные поручения.
Когда он был еще совсем маленьким, Чжоу Юй добровольно выполнял всю эту работу. Но однажды, когда он решил, что ведет себя достаточно хорошо, и робко назвал кого-то из них мамой, в ответ он получил лишь брезгливый взгляд, а затем суровое пояснение: называть их разрешается исключительно дядей и тетей. В тот миг все надежды, которые он питал в связи со своим усыновлением, в одно мгновение рассыпались в прах.
Можно ли было назвать это жестоким обращением?
Отнюдь нет.
Они просто не умели о нем заботиться и никогда не воспринимали его как члена семьи. В их сосуществовании не было ни капли душевного тепла: хотя они и усыновили его, но по-прежнему разрешали звать себя лишь дядей и тетей. Чжоу Юй даже никогда не смотрел с ними телевизор и почти не задерживался в гостиной — заканчивая домашние дела, он сразу же уходил в свою комнату и не показывался оттуда, пока его не позовут.Когда Чжоу Юй, уже повзрослев, вспоминал всё это, до него внезапно дошло: приемные родители усыновили его, судя по всему, ради холодной и расчетливой инвестиции. Ведь расходы на еду и одежду в сумме обходились куда дешевле, чем нанимать няньку для круглогодичного ухода.
Так прошло несколько лет. После окончания начальной школы у приемных наконец родился собственный ребенок, и в повседневные обязанности Чжоу Юя добавилась еще и забота о младшем брате.
Сам же братишка, за которым он унимался с пеленок, в детстве еще был к нему привязан, но по мере взросления, поддавшись влиянию наущений и личного примера приемных родителей, в своем отношении к нему ничем не отличался от родных отца с матерью.
Юноша, выросший в подобной обстановке, не любил общаться с людьми, однако внешне казался совершенно безобидным. Он не хватал звезд с неба, но и не был настолько плох, чтобы вызывать отвращение — он занимал ту самую нишу, которую родители и учителя легко оставляли без внимания, поскольку она не вызывала никаких тревог.
Он следовал золотой середчине, и только так в том доме Чжоу Юй чувствовал себя в безопасности.
А когда в восемнадцать лет он начал работать, обзавелся собственным заработком и съехал из того дома, ему больше не нужно было выполнять обязанности няньки, но появилась другая несмываемая роль — роль банкомата.
Большую часть своей зарплаты он был вынужден отправлять обратно, отдавая приемным родителям.
Он не то чтобы не думал о том, как вырваться на свободу, но приемные постоянно поминали благодеяние усыновления — то, как они кормили, одевали и учили его, всю эту невозможно смыть в глазах посторонних людей милость. Он должен был расплачиваться за нее всю жизнь, пока в двадцать два года смерть не положила конец всему.
Такой была холодная прошлая жизнь Чжоу Юя, та короткая жизнь, от воспоминаний о которой у него каждый раз перехватывало дыхание.
Но с Дуань Жун всё обстояло иначе.
В общении с Дуань Жун Чжоу Юй стоял на позиции благодетеля: это он оказал милость Дуань Жун, а Дуань Жун осознанно стремился отплатить за нее.
Такая смена статуса и ролей приносила Чжоу Юю расслабление и вместе с тем давала колоссальное чувство безопасности.
За те дни, что они провели вместе, он прекрасно понимал, что ответные услуги Дуань Жун давно превзошли миску даримой из жалости еды. Чтобы его положение благодетеля не пошатнулось, он должен был неустанно делать добро Дуань Жун, давать ему всё необходимое — от материальных вещей до чувств. До тех пор, пока это было нужно Дуань Жун, он отдавал абсолютно всё.
Если тому требовалась еда, он сам доставал ему еду.
Если тому требовались чувства, он отдавал ему собственное сердце.
Он старался удовлетворить любые запросы Дуань Жун — раз тот просит, а у него самого это есть.
Но если бы Дуань Жун потребовал от него чувств взамен, Чжоу Юй больше не дал бы ему шанса передумать и уйти. Ему посчастливилось начать жизнь во второй раз, и он никому не позволил бы снова прожить ее так, чтобы из-за всех горестей и слова не вымолвить.Другие могут быть должны ему, но сам он никогда ни перед кем не останется в долгу.
Чжоу Юй обдумал это еще тогда, когда только решил привлечь к себе Дуань Жуна.
Конечно, Чжоу Юй не был глупцом и не собирался потакать капризам каждого встречного, но раз уж он сделал выбор в пользу Дуань Жуна, то и этим единственным человеком останется только Дуань Жун.
Если уж в любом случае не удастся избежать общения с другими людьми, пусть именно Дуань Жун станет связующим звеном между ними — ему вполне хватит одного Дуань Жуна.
Вот только, судя по осторожному поведению мужчины, до этого шага пройдет еще немало времени.
Сам Чжоу Юй ничуть не спешил.
В мгновение ока наступила весенняя пахота, и все — как сам Чжоу Юй, так и люди Дуань Жуна — завертелись так, что земля горела под ногами.
— А-Юй, я заберу рассаду.
Благодаря совместным усилиям всех мужчин, Дуань Жун и его люди наконец успели к началу весенней страды расчистить десять му земли, из которых восемь му составляли рисовые поля, а два — сухие угодья.
Это была идея Чжоу Юя: многолетний опыт подсказывал ему, что климат Долины Безлюдной отлично подходит для выращивания риса. Он мог одолжить им рассаду, а взамен просил лишь отдать небольшую часть будущего урожая после сбора. Дуань Жун, не колеблясь ни секунды, согласился.
Кроме того, он помог Чжоу Юю подготовить рассадные грядки для раннего посева и постоянно следил за уровнем воды в них, заботясь о всходах и днем и ночью, чтобы нежная рассада не погибла от засухи или избытка влаги.
Теперь рассада выросла и была готова к пересадке.
Чжоу Юй переоделся и закатал штанины, обнажив безупречно гладкие, словно выточенные из нефрита, икры:
— Пойдем, я с тобой.
Взгляд Дуань Жуна скользнул по изящным ногам юноши, и они вместе вышли со двора.
— Сначала я помогу тебе высадить рис, — сказал Дуань Жун.
Участок юноши был совсем небольшим — три му заливных полей и одно му сухой земли, — и с помощником с этой работой можно было справиться очень быстро.
— Мм.
Чжоу Юй не стал отказываться.
Вдвоем с Дуань Жуном они потратили чуть больше двух дней на посадку риса на трех му земли, после чего Дуань Жун отправился помогать своим людям, а Чжоу Юй продолжил возиться со своим сухим участком.
Это му земли он разделил на несколько частей, планируя чуть позже посадить там арахис, кукурузу, картофель, батат и другие культуры. Количество было небольшим, как раз хватит на него одного.
Весенняя пахота с перерывами продолжалась больше полумесяца. К тому времени, как Дуань Жун со своими людьми полностью закончил работу на восьми рисовых полях, погода начала постепенно теплеть, и Чжоу Юй с остальными наконец смогли скинуть тяжелые зимние одежды и переодеться в легкую и удобную одежду.
Закончив со всеми посадками, Чжоу Юй облегченно выдохнул — теперь можно было немного отдохнуть и расслабиться.
В отличие от него, Дуань Жуну и его людям предстояло построить еще два дома, однако теперь им хотя бы не нужно было разрываться между разными заботами. К тому же, имея за плечами опыт возведения первого дома, они работали гораздо увереннее и быстрее, чем раньше.Несмотря на это, группе людей потребовалось больше месяца, чтобы достроить два дома.
Дома семейств Дуань Жуна и Гао Шаня состояли из двух комнат, гостиной, кухни и небольшого дворика, а дом Дяди Хэ, поскольку в его семье было много людей, насчитывал три комнаты. Все три постройки разделяли несколько десятков метров, что, впрочем, не мешало общению.
Дом Дуань Жуна находился ближе всего к небольшому двору Чжоу Юя, а за ним, по порядку, следовали жилища Дяди Хэ и Гао Шаня. Протекавший неподалеку ручей огибал дома с тыльной стороны и неспешно впадал в объятия Чистого Озера.
В день переезда в готовые дома Дуань Жун отправился в горы и добыл на охоте весившего около сотни цзиней дикого кабана, чтобы отпраздновать это событие. Он без всякого труда притащил тушу в одиночку, в полной мере продемонстрировав свою свирепую силу.
Перед тем как накрыть на стол, Дуань Жун зашел пригласить Чжоу Юя с собой. Погода теплела, и юноша снова вытащил гамак, привязав его к прочным толстым столбам. Лениво свернувшись в нем калачиком, он совсем не горел желанием двигаться:
— Вы так долго трудились, вам действительно стоит хорошенько поесть, а я не буду соваться и портить праздник.
На этот раз Дуань Жун проявил упорство:
— Пойдем вместе.
Ему не хотелось пиршествовать там, пока юноша в одиночестве и забытый всеми лежит здесь.
Чжоу Юй с равнодушным выражением лица посмотрел на него и долго ничего не отвечал — его нежелание участвовать было очевидно.
Понимая, что лишних слов говорить не стоит, Дуань Жун упрямо встретил его взгляд, замер на пару мгновений, а затем сделал два шага вперед и под удивленным взором юноши взял и прямо на руках вытащил его из гамака:
— А-Юй, я хочу, чтобы ты пошел со мной.
Почувствовав по силе сжавших его талию рук несговорчивую решимость мужчины, Чжоу Юй с головной болью сморщил нос и мысленно вздохнул. Он протянул руку, уцепился за плечо мужчины и легко похлопал по нему:
— Понял, я пойду, опусти меня сначала на землю.
Бросив взгляд на босые ноги юноши, Дуань Жун не послушался. Не отпуская его, он сделал пару шагов вперед, поднял с земли брошенную под гамак обувь юноши, уселся на деревянный чурбан, посадил его к себе на колени и, обхватив руками за талию, принялся надевать на него обувь.
Пальцы ног Чжоу Юя, спрятанные в шерстяные носки, судорожно сжались, и он поднял руку, чтобы прижать чужую руку:
— Братец Дуань, я сам.
Руки Дуань Жуна были заняты, а из-за наклона его лицо оказалось непозволительно близко к лицу юноши, так что он слегка повернул голову и потерся о него щекой:
— Будь послушным, не капризничай.
Чжоу Юй:
— ...
В этот момент ему почему-то показалось, что ему не семнадцать лет, а всего семь.
http://bllate.org/book/24693/2907537
Готово:
