Готовый перевод The Grand Chancellor Teases His Young Husband Again / Главный советник снова дразнит юного супруга: Глава 2

Видя, что оба доели кашу до последней ложки, Сун Цюньцин снова заговорил:

— Сколько еды еще осталось в доме?

Отвечать за провизию всегда приходилось Сун Жоюй.

— Почти ничего не осталось.

Возможно, на него повлияла перемена в поведении старшего брата, который сегодня вел себя совсем не так, как прежде, и Жоюй решился сказать то, о чем раньше даже помыслить не смел.

— Похороны родителей и твоя болезнь, брат, вытянули из дома все подчистую. Мы даже заняли немного денег у односельчан. Сейчас у нас остался лишь мешочек крупы да пара яиц. Этого хватит от силы на два дня.

Говоря это, Жоюй почувствовал, как глаза предательски наполнились слезами. Хотя родители души не чаяли только в старшем брате, пока они были живы, им с сестрой не приходилось бояться голодной смерти.

Сун Цюньцин слегка кивнул, допил остатки каши из своей миски и, опустив взгляд, задумался на мгновение.

— Завтра я схожу в горы, — наконец произнес он.

Круглые глаза Сун Жоцин широко распахнулись от изумления. Она с недоверием уставилась на брата. В глубине души она не могла не удивляться тому, как после тяжелой болезни его скверный характер вдруг сменился на такой мягкий.

Чувствуя на себе два пристальных взгляда, Сун Цюньцин помедлил, затем протянул руку и по очереди погладил детей по головам, после чего направился в спальню. В конце концов, это родные брат и сестра того, чье тело он теперь занимает. И пусть он гость из другого мира, раз уж он воспользовался телом прежнего владельца, то обязан взять на себя заботу о его близких.

Жесткая деревянная кровать оказалась на редкость неудобной: даже с подстилкой лежать на ней было все равно что на голых досках. В начале апокалипсиса в его мире условия бывали и хуже, но после того, как он пробудил пространственную способность, ему больше не приходилось ютиться в таких лачугах.

За ночь в деревне несколько раз прокричали петухи. Сун Цюньцин мгновенно проснулся, насторожившись, и лишь осознав, где находится, позволил себе расслабиться. Он прислушался к ощущениям в теле: за ночь состояние заметно улучшилось, по крайней мере, теперь он мог передвигаться, не опираясь на стены.

Выйдя из спальни, он заглянул на кухню и обнаружил, что Жоцин и Жоюй еще спят. Он споро растопил печь, засыпал крупу в котел, добавил воды и, накрыв крышкой, обложил ее по краям влажной тряпкой. Через некоторое время завтрак будет готов. В прошлой жизни, до начала катастрофы, он часто проводил каникулы у бабушки и нередко помогал ей готовить на огне, так что этот старый способ был ему хорошо знаком. Жаль только, что после того, как мир рухнул, он больше никогда не видел бабушку.

Глядя на пляшущие в очаге языки пламени, Сун Цюньцин опустил глаза, и отсветы огня легли глубокими тенями на его ресницы.

Когда брат с сестрой в спешке прибежали на кухню, они увидели на столе две миски, наполненные белой кашей, и тарелку с остатками соленых кореньев. Увидев густую кашу, в которой почти стояла палочка, Жоюй остолбенел.

— Брат, ты…

Он поспешно осекся. Старший брат ведет себя как транжира: в доме осталось так мало крупы, а он за один раз извел почти все запасы!

Сун Цюньцин проигнорировал их замешательство. Он лишь кивнул на миски, затем взвалил на плечи видавшую виды корзину и, прихватив топорик для хвороста, вышел за калитку.

Род Сун жил в деревне Шанхэ из поколения в поколение. Изначально она называлась Цинхэ и располагалась в верховьях реки, а ниже по течению стояла деревня Сяхэ. Раньше на десять ли вокруг была лишь одна деревня Цинхэ, но десятилетия назад, во время смены династий и войн, сюда хлынули потоки беженцев. Жители Цинхэ относились к ним с опаской, поэтому переселенцы обосновались ниже по течению, со временем образовав свое поселение. Так деревню Цинхэ власти переименовали в Шанхэ — Верхнюю реку, а место, где жили беженцы, стали называть Сяхэ — Нижней рекой.

Дома в Шанхэ были разбросаны небольшими группами вдоль берега. Крестьяне обычно не завтракали — лишь в разгар полевых работ хозяйки готовили трижды в день, чтобы у людей хватало сил на тяжелый труд. Сун Цюньцин попал в этот мир в двенадцатый месяц, как раз в период зимнего затишья.

День выдался ясным, и солнце приятно пригревало. У большой платановой рощи на окраине деревни собрались женщины, беседуя друг с другом, а дети бегали вокруг, наполняя воздух звонким смехом. Идя по проселочной дороге, подставляя лицо солнцу и слушая детский смех, Сун Цюньцин чувствовал непривычное умиротворение. Он не знал такого спокойствия уже лет десять, и это породило в нем странную привязанность к здешним местам. Если вернуться назад невозможно, то жизнь в таком уголке — совсем неплохой выбор, ведь именно о таком покое он всегда мечтал.

— Ой, ты еще не поправился, а уже куда-то собрался, парень? — раздался громкий голос. Это окликнула его одна из женщин, сидевших у дерева.

Сун Цюньцин остановился и кивнул ей:

— В доме запасы вышли, хочу сходить в горы, посмотреть, что там есть.

Это была тетушка Сюй из соседнего дома, отделенного от их двора лишь невысокой стеной. Те самые яйца, что были у Сунов, принесла именно она, пожалев сирот, оставшихся без родителей и сраженных болезнью. Видя бледное лицо Сун Цюньцина и вспоминая, как сильно исхудали за последние месяцы его брат и сестра, тетушка Сюй невольно вздохнула:

— Если совсем невмоготу станет, приходите к нам. Мои Дачжуан и Эрли работают на пристани, еды мы готовим много, так что приводи Жоцин и Жоюй, накормим всех.

— Благодарю за доброту, тетушка, но я уже почти здоров и сам смогу прокормить брата и сестру, — ответил Сун Цюньцин и, еще раз кивнув, направился к лесу.

Он не собирался пользоваться предложением. В деревне все жили бедно. У семьи Сюй шесть человек, и помимо двух сыновей-работников, нужно кормить старика и младшего сына-гэра, откуда у них лишняя еда?

Тетушка Сюй, видя холодное выражение лица юноши, поняла, что он, как всегда, слишком горд, чтобы принять помощь, и лишь пожалела детей, которым придется терпеть нужду вместе с ним. Она уже хотела что-то добавить вслед, но ее остановила Чжоу Сюэжу, до этого молча наблюдавшая за сценой.

— Оставь его, — презрительно бросила она. — Наш ученый Сун слишком высокомерен, в твоей подачке он не нуждается.

— Вторая невестка семьи Сун и ее муж уже в могиле, так что старые обиды пора забыть. К чему переносить их на детей? — отрезала тетушка Сюй, смерив соседку неприязненным взглядом.

Чжоу Сюэжу была женой Сун Чжиюаня, приходившегося Сун Цюньцину дядей. Однако из-за давнего спора о разделе земли семьи были в ссоре и постоянно цеплялись друг к другу по пустякам. Чжоу Сюэжу лишь фыркнула, глядя в спину уходящему худощавому юноше, но больше ничего не сказала.

Деревня Шанхэ располагалась в благодатном месте: впереди река, позади горы. Как говорится, кто живет у гор — кормится от гор, поэтому жители Шанхэ, пусть и не купались в роскоши, от голода не умирали. Даже в неурожайные годы можно было выжить за счет лесных даров. Трое сирот оказались в такой беде лишь потому, что болезнь прежнего владельца тела истощила все ресурсы, а сам он после смерти родителей не пытался заработать или добыть еды, в то время как Жоцин и Жоюй были слишком малы, чтобы собирать в лесу что-то, кроме самых простых трав и грибов.

http://bllate.org/book/24735/2918147