В Линьаньфу повсюду слышны радостные возгласы и праздничный шум. Поскольку впереди маячил поход на Чжэньцзянфу, Чэнь Дун разрешил устроить лишь однодневное пиршество.
В особняке семьи Цянь, слушая доносящиеся с улицы звуки праздника и треск петард, Цянь Юн в тревоге произнес:
— Чэнь Дун провозгласил себя ваном. Кто бы мог подумать, что у него в рукаве еще две армии, которые уже захватили большую часть областей и уездов Лянчжэлу. Дочь, может, мне все же отправить тебя подальше отсюда?
Цянь Цянь, подперев подбородок рукой, о чем-то размышляла. Услышав предложение отца бежать, она отказалась:
— Нет. Если я сбегу, а мятежники в ярости сорвут зло на нашей семье, что тогда? Я не могу уйти.
— Как же тяжело тебе приходится!
После того как Чэнь Дун официально принял титул вана, некоторые местные влиятельные семейства занервничали и стали тайно собираться на совещания. Главы могущественных кланов Се и Ван, чье величие уходит корнями еще в эпоху Южных и Северных династий, встретились лично.
Се Линь спросил:
— Брат Ван, как ты считаешь, удастся ли этому Вану У задуманное?
Ван Сюнь покачал головой:
— Трудно сказать. Армия Сюаньу подняла восстание совсем недавно, но набрала огромную силу. Если Ван У сможет выстоять под натиском правительственных войск, тогда мы могли бы его поддержать, а пока — стоит выждать.
— Брат Ван, твои слова весьма разумны.
После создания Бафу, поскольку аппарат управления был еще сырым, Чэнь Дун активно выдвигал таланты. Любого, у кого были способности и желание служить под знаменами Армии Сюаньу, он без промедления назначал на должности уездных начальников. Большинство чиновников, служивших ранее империи Сун, с легкостью перешли на сторону Чэнь Дуна. Для этих уездных господ Чэнь Дун был своим, южанином, а не северным варваром. Смена династии для них была лишь сменой императора, поэтому они присягнули на верность без всяких угрызений совести.
Благодаря массовому переходу сунских чиновников на сторону мятежников, во многих уездах сохранился прежний административный состав. Лянчжэлу почти не пострадал от войны — просто сменился правитель.
После того как новобранцы тренировались еще полмесяца, как раз завершилась осенняя страда. Желая продемонстрировать свою преданность, начальники уездов переправили собранное зерно в Линьаньфу, в распоряжение Бафу. Налогов собрали три миллиона даней — этого хватило бы, чтобы кормить стотысячную армию целый год.
Учрежденный Чэнь Дуном Чжэншитан стал подобием кабинета министров: он не занимался мелкими делами, а лишь определял общую стратегию. Три канцелярии и шесть министерств отвечали за текущее управление, а Тайный совет взял на себя военные вопросы. После двух недель жесткой притирки этот временный маленький двор начал работать слаженно.
Стотысячное войско мятежников расположилось в Ханчжоу. Командующий Гуандэской армией Линь Сяою с пятью тысячами отборных бойцов оборонял Гуандэ в Сюаньчжоу, преграждая путь мятежникам на север. Столкнувшись с превосходящими силами противника, Линь Сяою каждый день лишь укреплял стены, держа оборону в ожидании подкреплений.
В Линьаньфу Чэнь Дун вместе с Чэнь Си прогуливались по улице, где простые люди уже начали возвращаться к торговле.
— Лепешки! Горячие лепешки!
— Засахаренные ягоды на палочке!
Чэнь Си указала на лакомство:
— Брат, купи мне одну!
— Хорошо.
Чэнь Дун с нежностью подошел к старику, державшему связку ягод:
— Почтенный, почем у вас ягоды?
— Добрый человек, по одной монете за штуку.
Пользуясь случаем, Чэнь Дун спросил:
— А что вы скажете про армию Вана У? Хороша ли она?
Старик, воодушевившись разговором о государственных делах, воткнул палку с ягодами в землю:
— Скажу я вам так: армия Вана У лучше, чем у Сун! Местных богатеев, тиранов и коррумпированных чиновников в городе Ван У велел перебить. Мы, простой народ, не можем нарадоваться. К тому же теперь не нужно отрабатывать повинности по перевозке камней Хуашиган — просто благодать!
Узнав все, что хотел, Чэнь Дун вернулся к сестре и протянул ей лакомство:
— На, попробуй, очень сладко!
Чэнь Си взяла палочку и откусила маленький кусочек.
В дальнейшем Чэнь Дун еще несколько раз расспрашивал прохожих, и все они отзывались положительно, отмечая, что дисциплина в Армии Сюаньу строгая и народ они не обижают. Результатами этой тайной инспекции Чэнь Дун остался доволен: похоже, прежние жесткие меры возымели действие, и солдаты, по крайней мере, не решались открыто нарушать устав.
Армия отдыхала почти месяц, и Чэнь Дун созвал совещание в Бафу. Сюй Вэнь, как глава гражданских чиновников, сидел на почетном месте. Теперь, когда Сюй Эргоу занимал пост, равный канцлерскому, никто уже не смел называть его по-старому, и все величали его полным именем — Сюй Вэнь. Рядом с ним сидел Сун Му, а чуть поодаль — цензор Цуй Янь. Военачальники были представлены Ли Ху, Чжао У, Лю Вэйюанем и Цянь Фэном.
Цянь Фэн, глядя на то, как его бывший подчиненный Лю Вэйюань теперь стоит выше него, чувствовал досаду и жалел, что поначалу не поддержал Вана У решительнее, позволив этому выскочке забрать все лавры. Фан Цифо, Фан Ла, Ван Линь, Е Фань и еще несколько десятков командиров также присутствовали на совете.
— Приветствуем Вана У! — все склонились в поклоне.
Чэнь Дун поднял руку:
— Встаньте. Сейчас наша Армия Сюаньу сильна и обеспечена провизией. Я решил лично возглавить восьмидесятитысячное войско и выступить на Чжэньцзянфу и Цзяннин. Цзяннин — это древняя столица Цзянькан эпохи Южных и Северных династий. Как только мы возьмем эти два города, мы сможем противостоять сунским войскам, разделив Поднебесную пополам. А те, кто отличится в бою, будут пожалованы титулами и чинами!
Услышав обещания своего господина, военачальники с жадностью уставились на карту. Ли Ху вышел вперед:
— Ваше Высочество, я прошу позволить мне быть в авангарде!
— И я тоже!
В Лянчжэлу проживало около девяти миллионов девятисот тысяч человек, поэтому набрать двести-триста тысяч новобранцев было несложно. Ли Ху и Чжао У обладали талантами полководцев, способных самостоятельно вести войска, и Чэнь Дун берег их для важных задач.
— Ли Ху, ты возьмешь двадцать тысяч воинов и двинешься на Цзяннань-Дунлу. Чжао У, ты останешься с десятью тысячами охранять Ханчжоу. А я с восьмидесятитысячной армией пойду на Чжэньцзян и Цзяннин.
— Слушаюсь!
Все понимали, что Армию Сюаньу теперь не остановить. Военачальники рвались в бой, мечтая о славе и наградах.
— Отдать приказ: завтра армия выступает на Чжэньцзян! Сюй Вэнь, Сун Му, проследите за поставками провианта!
— Есть! — ответили они, склонившись.
Как только приказ был отдан, армия начала сборы. Жители Линьаньфу, узнав о походе Вана У, зашумели:
— Слышали? Ван У идет на Чжэньцзянфу. Удастся ли ему взять город? Там же стоят элитные правительственные войска!
— Сто тысяч против десяти тысяч? Как они устоят? Думаю, Ван У победит!
Мнения народа разделились, но армия выступила точно в срок. На этот раз семьи остались в Линьаньфу. Чэнь Дун, верхом на коне, повел восьмидесятитысячное войско на Гуандэ.
Линь Сяою, охранявший город с пятью тысячами элитных воинов, нахмурился, прочитав донесение:
— Главарь мятежников лично ведет восемьдесят тысяч человек. Сражаться или обороняться?
Заместители ответили:
— В военном искусстве сказано: если сил в десять раз больше, окружай. Врагов в десятки раз больше, чем нас, и глухая оборона — это верная смерть. Лучше отступить к Чжэньцзяну и соединиться с войсками генерала Цяня. Если удержим Чжэньцзян до прибытия основных сил империи, Гуандэ мы всегда сможем отвоевать обратно.
Видя столь огромный перевес сил, Линь Сяою не хотел вступать в бой:
— Враг силен. Я согласен с вашим предложением отступить к Чжэньцзяну. Что ж, выступаем.
http://bllate.org/book/24741/2920904
Готово:
