По дороге на поэтическое собрание Янь Цзинвэнь рассказал Ли Хао о том, как оно возникло. Изначально поле для игры в поло было лишь площадкой, где дети знатных и чиновных семей играли в поло и цуйвань. Позже там стали часто собираться учащиеся академий Цинтань, Ганьцюань, Чунъя и других. Они вечно любили спорить о победе и поражении: проигравшие в боевых искусствах требовали реванша в литературе. Именно так и сложилось нынешнее положение, при котором любое состязание по поло обязательно сопровождается поэтическими чтениями.
Янь Цзинвэнь пояснил:
— Нынче ученики разных академий ради победы вечно соперничают друг с другом и на поэтических собраниях. Если бы среди них действительно нашлась парочка великих талантов — куда ни шло, но, к сожалению, большинство из них — бестолковые люди, и нравы из-за этого царят поистине скверные. Сегодня я беру тебя с собой лишь для того, чтобы ты посмотрел на всё своими глазами, но тебе ни в коем случае нельзя перенимать подобные привычки.
Впрочем, поэтические собрания бывают и хорошими, продолжил он.
— Сейчас господин Юньшу занимает пост в Янчжоу. Говорят, в нынешний праздник Середины осени он устроит поэтические чтения в беседке Пиншань. С ученым именем господина Юньшу там наверняка соберутся великие мужи, и, пожалуй, все таланты Янчжоу сойдутся в одном месте — это определенно будет грандиозное событие. Тогда, возможно, удастся отправиться туда с учителем и повидать мир, и большего мне и не пожелается.
Ли Хао слушал это бесконечное ворчание Янь Цзинвэня по дороге и то и дело кивал в знак согласия. В душе же он думал: «А вот это как раз то самое место, где я смогу блеснуть! В конце концов, у меня за плечами накопленный багаж поэтов всех династий за более чем тысячу лет. Не смею равняться со всеобщими классиками, но даже если я заимствую чьи-то стихи, разве те мастера не смогут написать другие? В конце концов, собственная ученость в голове — это основа. Впрочем, в эпоху Сун в Янчжоу не родилось ни одного известного поэта, так что все они здесь — лишь мелкая сорная трава, не стоящая упоминания. Позже представится случай постепенно прославиться — пусть не как Лю Юн, чьи стихи распевали везде, где есть пьющая воду челядь, — но я не могу посрамить упорный труд и таланты стольких поэтов будущих поколений, я должен прославить их здесь». В сердце невольно прибавилось чувства ответственности.
И из-за этого он едва не пропустил важную информацию, о которой только что шла речь.
Они уже почти подошли к месту проведения собрания, и еще до входа оттуда донесся непрекращающийся шум и галдеж. Войдя внутрь, они увидели, что толпа явно разделилась на три лагеря. В одном из них некоторые лица показались Ли Хао смутно знакомыми — должно быть, он видел их в академии. И действительно, войдя, Янь Цзинвэнь направился прямо к этой группе.
Подойдя к хвосту их компании, Янь Цзинвэнь обратился к одному из стоявших там молодых людей:
— Брат У, что здесь за обстановка? Даже если спорите о победе и поражении, не стоит же доводить дело до столь резкого разделения.
Тот мужчина, заметив Янь Цзинвэня, тут же заговорил:
— Да разве это не из-за споров о поэтическом собрании в честь Середины осени? Поначалу все шло мирно, но потом зашел разговор о грядущем празднике, и некий Чжан Цзыцзянь из академии Ганьцюань заявил, мол, у людей из нашей академии нет поэтического таланта и нам нечего соваться на собрание и позориться. Естественно, мы стерпеть такого не могли. Слово за слово — и договорились до пари: сочинить на месте стихотворение на злобу дня. Когда дошла наша очередь, нам выпала тема поло.
С этими словами мужчина изобразил на лице крайнюю беспомощность.
Выслушав его, Янь Цзинвэнь мгновенно все понял и произнес:
— И только-то? Не можешь сочинить — значит, не можешь. Прежде у каждого бывали дни, когда рифмы не шли на ум, эка невидаль.
— То-то и оно, в том и дело! — воскликнул У Вэй. — Поначалу обычный спор грозил потерей разве что четырех драгоценностей ученого мужа, но они уперлись и требуют, чтобы мы отдали хранящуюся в академии Книгу сыновней почтительности с пометками и комментариями самого Фан Чжэнчжана. О том, сможем ли мы вообще ее достать, и речи нет — даже если бы смогли, ни за что бы ее не отдали!
Выслушав это, Янь Цзинвэнь тоже нахмурился:
— Как вас вообще угораздило ввязаться в спор из-за такой вещи?
— Да не было этого поначалу! Сначала мы побились об заклад по заведению — просто решили поставить на кон по одной книге из наших академий, кто же знал, что им понадобится именно этот томик? В итоге нас загнали в тупик. Теперь-то мы понимаем: они наверняка все заранее спланировали и только и ждали, пока мы клюнем.
В голосе У Вэя сквозила лютая злость.
К этому моменту Ли Хао в общих чертах во всем разобрался и тут же решил выйти вперед и разрулить ситуацию — в конце концов, заучивание и декламация стихов по заданной теме были его сильной стороной. Однако не успел он и рта раскрыть, как Янь Цзинвэнь уже ринулся в бой и принялся пререкаться с противников. К несчастью, раз уж те действовали умышленно, они вовсе не собирались отступать, а напротив, своими речами довели Янь Цзинвэня до белого каления.
Как раз в этот момент Ли Хао шагнул вперед и произнес:
— Ну а что, если я попробую?
Услышав голос, присутствующие повернулись к нему, и появление мальчика вызвало всеобщий взрыв хохота. Один из противников тут же язвительно бросил:
— У вашей академии и впрямь совсем не осталось людей, раз вы притащили сюда сопливого пацана! Ты хоть стихи-то слагать умеешь, что вылез с такими хвастливыми речами?
Ли Хао ответил без смущения:
— Моя ученость, конечно, не столь глубока, как у моего старшего брата и соучеников по академии, но по сравнению с некоторыми невеждами я все же кое на что годен. Разве тема не должна быть связана с поло? Я как раз сочинил тут одно четверостишие — позвольте прочесть, чтобы вы расширили свой кругозор.
После этого он громко и отчетливо продекламировал:
Алый шелк на десять ли ровен словно гладь,
Стук копыт по сухому песку — ни звука не слыхать.
Золотые пояса молодых господ из пяти усыпальниц,
На лихих скакунах бьют по мячу, словно жемчуг — наградная чадь.
Легки телом, ретивы, словно драконы в полете,
Разноцветные хлысты то взмывают, то падают в красной точке.
Вдруг сорвавшаяся звезда устремляется к облачным высям,
Встречая весенний ветер, осадив коня и взмахнув рукавом в чести.
То тут, то там клубится пыль, полная аромата,
Тополиный пух вперемешку с персиковой россыпью мятой.
Вырвав победу у лунки, с триумфом возвращаются назад,
Полумесяцем изогнут лук, и жемчужина в нем зажата.
Всю жизнь в изнеженности презирают предсмертные мольбы,
Не веря, будто мир полон страданий и горькой судьбы.
Лишь бы ветер и луна среди цветов были так хороши,
На площадке для поло играть им вовеки судьбы!
Закончив читать, он заложил руки за спину и задрал голову к небу, изображая величественную осанку настоящего грандмастера. Жаль только, не хватало хотя бы редкой бороды — поглаживай он ее, заложив руки за спину и глядя в небеса, это придало бы ему еще более солидный вид.
Когда чтение завершилось, учащиеся академии Цинтань, разумеется, воспряли духом. Бросив на Ли Хао полный гордости взгляд, они вновь принялись громить противоположный лагерь, называя их мечты несбыточными. А вот Янь Цзинвэнь, дослушав, посмотрел на Ли Хао глазами, полными изумления, в которых читалось немало приятного удивления.
И когда все уже решили, что инцидент исчерпан, и Янь Цзинвэнь даже собрался уводить Ли Хао, вновь выскочка Чжан Цзыцзянь подал голос:
— Семисловные стихи в жанре пайлю испокон веков не считаются каноническими, разве это можно назвать достойным ответом? К тому же перед нами сопляк — кто знает, не подслушал ли он это где-то у чужих поэтов, а теперь пришел сюда выдавать за свое? Если вы не переделаете стихотворение заново, убедить нас невозможно, так что сегодня вы все равно проиграли!
Его компания тут же принялась дружно поддакивать, разозлив учеников академии Цинтань до багровых искр в глазах. Даже столь мягкий по характеру Янь Цзинвэнь не выдержал и парировал:
— Что за вздор! Пусть семисловные пайлю — форма небольшая, но разве древние мастера не писали в этом жанре? Отрицать это сегодня — ты что, сам Небесный Владыка, чтобы все сказанное тобой становилось законом?!
Спор между двумя сторонами разгорелся с новой силой. Тогда Ли Хао вклинился в разговор:
— Вообще-то сочинить еще одно стихотворение для меня труда не составит. Но если ты велишь — я должен тут же писать? У тебя, знаешь ли, пустые слова расходятся с делом, и авторитета на это явно маловато. Давайте-ка лучше заключим пари, как вам?
Чжан Цзыцзянь тут же спросил:
— Какое еще пари?
Ли Хао ответил:
— Снова сочинить стихотворение на тему поло. Если я справлюсь, какая ценная вещь достанется мне в качестве проигрыша с твоей стороны? А если не смогу — считайте, что мы победили, согласны?
Чжан Цзыцзянь холодно усмехнулся:
— Что за глупости? Если проиграю я, то должен отдать тебе сокровище, а если проиграешь ты — просто считаем, что ничего не было? Слишком смешно.
Ли Хао с улыбкой возразил:
— Да потому что мы и так уже выиграли! С какой стати мне соглашаться на поражение из-за твоей демагогии? Не тот у тебя вес, чтобы диктовать условия.
Тут кто-то из окружения Чжан Цзыцзяня вставил:
— По-моему, ты просто не способен ничего сочинить, вот и выдумываешь отговорки, чтобы соскочить!
— Способен я или нет — заключите пари, и узнаете. А если нет, то мы уходим прямо сейчас, тошно находиться рядом с такими людьми, как вы.
С этими словами Ли Хао развернулся и, потянув Янь Цзинвэня за рукав, собрался уходить.
— Ладно, я держу пари! — крикнул Чжан Цзыцзянь. — Стоит тебе написать стих, и я признаю свое поражение!
— Хорошо. Тогда давай сначала определимся со ставкой. Твоему честному слову я не слишком доверяю, так что лучше заранее обговорить все на берегу, чтобы потом ты не вздумал отказаться — иначе перед всеми будет чертовски стыдно.
Это задело Чжан Цзыцзяня за живое, и он выпалил:
— У меня есть превосходный набор для письма: кисть из Хучжоу, тушь из Хуэйчжоу, чернильный камень из Дуаньси и бумага сюаньчжи. Пусть он и послужит ставкой!
Ли Хао услышал это, повернулся к Янь Цзинвэню и тихо спросил:
— Эта вещь вообще хорошая?
Янь Цзинвэнь, услышав такое, счел ситуацию полнейшим абсурдом, но всё же честно ответил:
— Бесценно.
— Прекрасно, — кивнул Ли Хао. — Раз так, я принимаю твое пари.
После этого он принялся вышагивать взад и вперед, изображая глубокую задумчивость. Его медлительная прогулка заставила Янь Цзинвэня и остальных изрядно понервничать, в то время как Чжан Цзыцзянь и его прихвостни уже решили, что Ли Хао просто напускал на себя важности, чтобы одурачить их, и только раскрыли рты, чтобы пустить в ход насмешки.
Как вдруг Ли Хао заговорил:
Кони в упряжи тысячелитровой,
Мяч семицветный, резной, узорный.
Взвились стрелой, словно молнии вспышка,
Стучат жезлы, звезды летят со свистом.
В мгновенье ока — тройной удар победный,
Радостный клич возвестил исход первый.
Облака-предвестники мчатся за прытким бегом,
Вьются кольцом над восточным дворца крыльцом.
— Ну как, к этой пятисловной стихотворной форме у вас претензий нет? На сей раз вам придется признать поражение по всей чести.
Произнеся это, он повернулся, собираясь уходить, но на ходу бросил через плечо:
— Не забудьте упаковать те кисти из Хучжоу, тушь из Хуэйчжоу, чернильный камень из Дуаньси и бумагу сюаньчжи да отправить в академию! Проиграть в поэтическом искусстве — полбеды, а вот потерять собственное лицо и человеческое достоинство — после такого и людям на глаза показаться стыдно.
Следом за Ли Хао из толпы вышел Янь Цзинвэнь. Шагая рядом, он покачал головой:
— Право слово, никак не ожидал от младшего соученика такого поэтического дара. Только вот вел ты себя сегодня чересчур опрометчиво: проиграй ты — и расхлебывать эту кашу было бы поистине трудно.
Ли Хао ответил:
— Если бы я заранее всё не продумал и не был уверен в победе на сто процентов, я бы ни за что не стал с ними спорить. На самом деле ничего особенного не произошло, это они сами лезли на рожон и напрашивались на неприятности. К тому же я специально демонстративно собрался уйти, чтобы лишить их повода цепляться к словам. Хотя, по правде говоря, я и сам не ожидал от них такой бессовестности. Если бы мы действительно ушли, я не верю, что он смог бы силой заставить остальных своих товарищей кивнуть и признать поражение — в конце концов, каждый остался бы при своем мнении, и на этом бы все закончилось.
— Надо же, годы твои невелики, а изворотливости и хитрости не занимать, — раздался вдруг поблизости голос Янь Фу.
http://bllate.org/book/24744/2921511
Готово:
