Измотавшись за трое суток без сна, Юй Жуй, проспавший от силы часов шесть, после обеда сел в машину и поехал в Синлиньюань. Там он доспал остаток дня и лишь после пяти вечера отправился к родителям.
Юй Цзэпин и Шэнь Мэйин жили в служебном городке Технологического университета. До выхода на пенсию отец возглавлял физический факультет, а мать была профессором факультета общественного здравоохранения Медицинского университета.
Эти два вуза располагались буквально дверь в дверь, цены в округе были невысокими, а обстановка вполне приятной. Родители Юй Жуя прожили здесь почти двадцать лет и даже после выхода на заслуженный отдых никуда не переехали.
В квартире было тихо, ни души. Юй Жуй сменил обувь, обошел все комнаты и, убедившись, что никого нет, нарочито громко крикнул в сторону гостиной:
— Эй, дома никого? Раз никого нет, тогда я ухожу!
Квартира родителей находилась на первом этаже, и к ней примыкал небольшой палисадник. Бывший декан, не зная, куда деть свободное время, развел там огород и клумбы.
Услышав голос сына, старик, опираясь на колени, обернулся и сердито буркнул:
— Это где же тут никого? Такая туша перед глазами, а ты не видишь — зрение у тебя, видать, хуже моего.
Юй Жуй, скрестив руки на груди, прислонился к дверному косяку и усмехнулся. Отец в соломенной шляпе, поливающий рассаду, с каждой минутой все больше походил на обычного деревенского дедушку.
Закончив с поливом, Юй Цзэпин замер на ступеньках. Юй Жуй, мгновенно уловив настрой, помог отцу снять шляпу и протянул полотенце.
Вытирая пот, Юй Цзэпин хмыкнул:
— Решил-таки сегодня домой заглянуть?
— Разве это не вы сами меня позвали? — приподняв бровь, парировал Юй Жуй.
Старик, услышав это, швырнул полотенце прямо ему в лицо:
— Это мать твоя звала, а не я! Хочешь — приходи, не хочешь — проваливай!
Юй Жуй рассмеялся. Поведение отца, который в старости стал напоминать ребенка, казалось ему невероятно забавным.
— Ладно, ладно, пусть мать звала. И где же она?
— Не знаю, еще днем с корзинкой ушла, — отец, явно не желая продолжать беседу, отмахнулся и зашагал в дом.
Юй Жуй не успел выйти за пределы жилого комплекса, как у ворот столкнулся с Шэнь Мэйин и Чжао Дуном.
— Откуда вы взялись? — удивился Юй Жуй.
— Встретились у ворот. Чжао Дун увидел, что у меня тяжелые сумки, и не позволил их нести, — Шэнь Мэйин развела руками. В руках у Чжао Дуна действительно была корзина, а в другой руке — несколько пакетов из супермаркета с крупами, маслом и свежими продуктами.
— Как раз твоего дедушки Чжао дома нет, так что Чжао Дун сегодня ужинает с нами, — добавила она с улыбкой.
Юй Жуй забрал у Чжао Дуна корзину. Они пошли следом за матерью, и Юй Жуй тихо спросил:
— Ты разве не в командировку за границу уезжал? Вернулся раньше времени?
Чжао Дун кивнул:
— По личным делам.
Юй Жуй хмыкнул. Чжао Дун был его другом детства, они знали друг друга почти двадцать лет. Дед Чжао Дуна был военным и ученым, как и отец Юй Жуя, и его собственный покойный дед Юй Хуайэнь — все они занимались ядерной физикой.
Чжао Дун, посмотрев на него, вздохнул:
— Да что тут скрывать, в новостях целый день только и говорят, что Гу Иань вроде как возвращается. Вот я и хотел узнать, общаетесь ли вы еще.
Юй Жуй замер:
— С чего ты взял?
— Ты серьезно? Все новости об этом трубят! — Чжао Дун усмехнулся. — Да что там новости, во всем нашем городке только об этом и шепчутся.
Юй Жуй покачал головой и, ступив на ступеньки, обернулся к другу:
— Тебе самому-то не надоело? Спросил бы прямо у меня.
Чжао Дун, глядя на него, изобразил на лице выражение в духе: «А сам-то как думаешь?»
Неудивительно, что соседи по пути смотрели на него с таким многозначительным видом — все решили, что Гу Иань возвращается.
Юй Жуй ничего не ответил, лишь спросил:
— Что еще мать тебе наговорила?
— Да что мать... Просто спросила, не общаемся ли мы, — Чжао Дун положил руку ему на плечо. — Даже если бы она не просила, я бы сам спросил.
В школьные годы они жили дверь в дверь, вместе дрались и пропадали в компьютерных клубах. Чжао Дун был на год старше, после окончания медицинского университета два года проработал в Восьмой больнице, но из-за семейных долгов вынужден был уволиться и заняться продажей лекарств.
В то время отношения Юй Жуя и Гу Ианя были притчей во языцех во всем университетском городке. Юй Жуй никогда не пытался скрываться, но его родители, уважаемые профессора, постоянно сталкивались с пересудами коллег и знакомых.
Юй Жуй помнил, как однажды отец долго сидел на диване, а потом спросил его:
— Ты готов нести ответственность за свой выбор?
Юй Жуй хотел было выпалить «да», но отец поднял руку, останавливая его.
— Не отвечай мне. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумал: сможешь ли ты дать такой же ответ самому себе через десять, двадцать лет?
После этого Юй Цзэпин ушел в кабинет, оставив его одного. Шэнь Мэйин все это время просидела в спальне, а поздно вечером вышла и сварила ему лапшу — глаза у нее были красные от слез.
— Юй Жуй, это нелегкий путь, особенно в вашем возрасте, — голос матери дрожал.
Юй Жуй не мог поднять глаз, лишь повторял, что все понимает. Тогда он был готов на все ради Гу Ианя, клялся, что они будут вместе всю жизнь. Сейчас, оглядываясь назад, эти клятвы казались ему нелепой шуткой.
— Юй Жуй, это нелегкий путь... — Шэнь Мэйин снова тяжело вздохнула. — В будущем вас ждет немало давления, но запомни: даже если мы не поддержим, мы никогда не выступим против вас.
Тогда, надевая обувь в прихожей, Юй Жуй почувствовал, как глаза наполнились слезами.
Ужин прошел не слишком гладко. Чжао Дун пытался шутить, чтобы развлечь стариков, но Юй Жуй почти не проявлял эмоций, лишь изредка улыбался, погруженный в свои мысли. Родители знали его состояние, поэтому никто не произнес имени Гу Ианя.
Шэнь Мэйин, видя темные круги под его глазами, заботливо подкладывала ему еду. Когда она собралась резать фрукты, Юй Жуй остановил ее:
— Профессор Шэнь, пощадите, я больше не могу, сейчас лопну.
Его улыбка вышла даже печальнее плача. Родители переглянулись, не решаясь больше ничего спрашивать.
Вскоре после еды Юй Цзэпин отправил его домой, заявив, что сын мешает смотреть телевизор. Юй Жуй не стал спорить, заменил в доме перегоревшие лампочки, попрощался с матерью и ушел.
Чжао Дун пошел следом, собираясь заглянуть в Синлиньюань. Юй Жуй указал на две коробки, которые тот принес:
— Что это?
— Сливовое вино из командировки. Как раз выпьем по паре рюмок, — ответил Чжао Дун.
Юй Жуй лишь покачал головой: в эпоху интернет-торговли таскать столько вещей из поездок было странно. Чжао Дун каждый раз вез целые чемоданы подарков для всех, из-за чего постоянно переплачивал за багаж.
— Зато это от чистого сердца! Если выпьешь моего вина, разве не станешь любить меня больше? — Чжао Дун попытался обнять его за плечи, но Юй Жуй отмахнулся.
На самом деле Чжао Дун просто хотел разговорить его. Заодно он вспомнил, что один из его клиентов искал старую немецкую книгу по нейрофизиологии. Вспомнив, что видел такую у Юй Жуя, он решил попросить ее взаймы.
Юй Жуй не успел ничего ответить, как Чжао Дун уже направился в кабинет. Книга нашлась на верхней полке. Когда он потянулся за ней, она чуть не упала. Внутри что-то было — Чжао Дун подумал, что это закладка, но, подняв, обнаружил старую пожелтевшую фотографию.
На снимке был запечатлен момент, как восемнадцатилетний Юй Жуй бежит к кому-то, обхватывает за шею другого юношу, и оба смеются под золотистыми лучами солнца. Юноша, которого обняли, обернулся, и на его лице сияла мягкая, нежная улыбка.
Чжао Дун узнал обоих. Юй Жуй — гений, всегда выделявшийся среди сверстников. И Гу Иань — звезда университета, чье имя гремело повсюду. Глядя на эту фотографию, Чжао Дун почувствовал странную отчужденность: тот беззаботный, сияющий Юй Жуй со шрамом на лбу казался ему совсем другим человеком.
Он спрятал фото в карман и вышел на террасу. Юй Жуй, уже переодевшийся в домашнее, поливал белую бегонию.
— Нашел книгу? — спросил он.
Чжао Дун кивнул и, прислонившись к дверному косяку, предложил:
— Может, выпьем? Сто лет не сидели, заодно поговорим.
Юй Жуй приподнял бровь:
— Без алкоголя никак?
Они уселись на полу у окна. Чжао Дун открыл вино, налил в две маленькие чашки.
— Можно и без, но боюсь, ты не захочешь говорить, — заметил он.
Юй Жуй сел напротив, скрестив ноги.
— Ну, начинай, — сказал Чжао Дун, протягивая ему чашку. — Все еще думаешь о Гу Иане?
Юй Жуй вздрогнул, вино едва не пролилось. Он долго смотрел на янтарную жидкость, затем покачал головой:
— Нет.
— А если он не вернется? Так и будешь всю жизнь холостяком? — Чжао Дун прищурился.
— Да нет же, — Юй Жуй усмехнулся с показным безразличием. — Кто сказал, что я буду холостяком? Проклинаешь меня?
Чжао Дун выпил обе чашки залпом, с грохотом поставил их на стол, достал из кармана фотографию и с хлопком припечатал ее к столешнице:
— Сколько лет мы знакомы? Хватит уже придуриваться!
Улыбка Юй Жуя мгновенно исчезла, словно его ударили по лицу. Он долго смотрел на снимок, теребя пальцы, а потом одним глотком осушил чашку. Крепкий алкоголь обжег горло и желудок. Юй Жуй отвернулся.
— Сигареты есть? — глухо спросил он.
Чжао Дун был поражен. Юй Жуй не курил уже лет десять, с тех самых пор, как уехал Гу Иань. Он бросил курить и пить, с головой уйдя в работу, потому что однажды Гу Иань сказал ему, что руки хирурга — это жизнь пациента.
Чжао Дун молча протянул ему пачку.
Щелчок зажигалки. Юй Жуй глубоко затянулся, закрыл глаза и выпустил дым. Было тихо. Чжао Дун видел лишь его профиль в дымке и тот самый старый шрам на лбу.
Юй Жуй вдруг тихо рассмеялся, с долей самоиронии:
— Вернется — и что с того?
Это было не вопросом, а попыткой самовнушения. Сейчас он был точь-в-точь таким, каким Чжао Дун помнил его в юности — диким, колючим, дерзким.
Юй Жуй затянулся еще раз и произнес слова, от которых сердце Чжао Дуна сжалось:
— Чжао Дун, судьба закончилась. Люди должны расходиться, это лишь вопрос времени.
Они долго сидели в тишине, по очереди наливая вино. Когда обе бутылки опустели, Юй Жуй внешне казался спокойным, а Чжао Дун, наоборот, чувствовал нарастающее раздражение. Фраза Юй Жуя эхом отдавалась в голове.
Чжао Дун вскочил, в ярости запустил руки в волосы, затем вырвал сигарету изо рта Юй Жуя и ткнул в него пальцем:
— Смотреть на тебя тошно! Прошло десять лет, Юй Жуй! Я уже почти забыл, каким ты был раньше, а ты сам-то помнишь?!
http://bllate.org/book/24763/2925935
Готово:
