— Лю Сюй, мы приехали, пожалуйста, выходите из машины, — бесстрастно произнес дворецкий.
Я механически открыла дверцу и последовала за ним внутрь роскошного особняка. Ночной ветер слегка холодил, я плотнее запахнула на себе одежду, но тело все равно непрерывно дрожало. У меня не было ни малейшего желания любоваться красотами этой большой усадьбы — опустив голову, я торопливо семенила следом за дворецким.
Вскоре меня провели в гостиную. На диване сидел суровый мужчина средних лет, судя по всему, хозяин этого дома. Похоже, он ждал уже довольно давно, а увидев меня, слегка недовольно бросил:
— Вы опоздали.
— Простите, я сегодня за уборку отвеча…
Не дав мне договорить, он нетерпеливо махнул рукой:
— Ладно, давай к делу. Ты ведь знаешь, зачем я тебя позвал?
— Да, — кивнула я, чувствуя, как сердце колотится в неуправляемой дрожи, и крепко сжала кулаки.
— Отлично. Отныне ты будешь жить здесь, пока всё не закончится.
— Угу, — снова кивнула я, совершенно не представляя, с каким настроением и отношением мне следует держаться с ним и со всей этой семьей.
— Можешь звать меня дядя Бай. Скоро он вернется, подготовься, — коротко бросил дядя Бай, после чего поднялся и ушел, не собираясь задерживаться ни на секунду.
Дворецкий снова повел меня на второй этаж.
— Это комната мисс Лю, а спальня молодого мастера находится по соседству, — объявил он и тоже удалился, выполнив поручение.
Я не хотела вникать в то, что таили во взглядах обитатели этого дома: боялась, что презрение и насмешка в их глазах ранят мое и без того истерзанное сердце.
Оглядев свою комнату, я горько усмехнулась и покачала головой: Семья Бай действительно невероятно богата, раз способна проявить столь щедрое говедение к временной гостье вроде меня. Впрочем, не будь у них денег, я бы и не искала здесь приюта.
Взглянув на часы, я поняла, что времени осталось совсем мало. Я поспешно поставила скромный багаж и шмыгнула в ванную. Теплые струи воды непрерывно омывали мое тело — тело, которое всё еще принадлежало мне. Но пройдет совсем немного времени, и оно перестанет быть моим, перестанет быть чистым. На нем навсегда останется печать позора, а по щекам беззвучно текли слезы.
В этот момент за дверью раздался стук, и прозвучал бесстрастный голос дворецкого:
— Мисс Лю, молодой мастер вернулся.
Меня затрясло с такой силой, что я не могла справиться с дрожью, как ни старалась ее подавить. В этот миг в голове промелькнула мысль о побеге. Стоит мне только уйти, и я снова стану собой — той самой чистой Лю Сюй. Но измученное болезнью лицо младшей сестры неотступно напоминало мне: побег означает предать ее и обречь на смерть.
Вытерев воду и надев пижаму, я отворила дверь ванной. Дворецкий стоял на пороге, глядя прямо перед собой.
— Мисс Лю, прошу за мной.
Сама не своя от страха, я шла вперед, а ноги машинально переступали ватными шагами. Добравшись до соседней комнаты, дворецкий постучал в дверь и почтительно произнес:
— Молодой мастер, мисс Лю пришла.
Изнутри донесся сердитый окрик, после чего послышалось словно вымученное вопреки воле:
— Войдите.
Дворецкий распахнул дверь, жестом приглашая меня войти одну. Сердце колотилось так бешено, будто готово было выпрыгнуть из груди: то, с чем мне меньше всего хотелось столкнуться, наконец происходило. Заставляя себя переступить порог, я могла думать лишь о бледном лице сестры — только это заставляло меня идти вперед.
На кровати сидел высокий мужчина, опустив голову и избегая смотреть на меня.
— Хм, ради денег можно продать абсолютно всё, — презрительно бросил он.
Моя самооценка в очередной раз была безжалостно растоптана, но я не винила его за едкие упреки — в конце концов, он был прав.
Продать всё ради денег — это еще не страшно. Страшно осознать, что у тебя больше не осталось ничего, что можно продать. Вот о чем я думала. Когда тебе действительно до зарезу нужны деньги и ты готов пойти на продажу собственной души, имеет ли значение что-то еще?
Наконец он поднял голову и окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы. Это был наш первый взгляд глаза в глаза — с ослепительным существом. Ирония судьбы заключалась в том, что это происходило при таких обстоятельствах: я собиралась продать свою душу, а он выступал в роли покупателя.
— Деньги настолько важны? — в его голосе по-прежнему звучало презрение, причислявшее меня к меркантильным девицам.
— Настолько, что за них можно купить человеческую жизнь, — спокойно ответила я вещи, которые спокойствия не сулили.
Он удивленно посмотрел на меня, а затем насмешливо бросил:
— Ради столь важной вещи ты уже готова?
— Ухмыляясь сквозь унижение, я кивнула.
— И это в пижаме старушки? — его насмешливый взгляд бесцеремонно изучал мою старомодную, консервативную ночную одежду.
Хватит. С меня было достаточно его издевок и насмешек. Горькие слезы обиды покатились по лицу, и я изо всех сил отвесила себе пощечину — за собственную низость. Похоже, он опешил от моего поступка и просто уставился на меня.
Дрожащими пальцами я расстегнула пуговицу на пижаме. Одну. Вторую…
Когда я предстала перед ним совершенно обнаженной, он замер в полном оцепенении.
— Ты… ты…
— У тебя что, даже инстинктов дикого зверя не осталось? — проронив униженные слезы, я гордо вскинула подбородок.
Он был окончательно взбешен.
— Я покажу тебе, остались ли, — грубо схватил он меня, повалил на кровать и прижал к матрасу.
Этой ночи я не забуду никогда. Печать позора навсегда врезалась в мое тело и в мое сердце.
Не испытывая ни малейшего сожаления, он поднялся и направился к выходу. Замерев у самой двери, бросил через плечо:
— Я не желаю, чтобы кто-нибудь узнал об этой грязи.
Затем хлопнула дверь — он ушел.
Грязь?! Да, именно такова плата, которую я получила вместе с вознаграждением за продажу собственного тела.
Закутавшись с головой в одеяло, я горько заплакала. Кое-что из того, что мне принадлежало, было утрачено навсегда…
http://bllate.org/book/24766/2927371
Готово:
