Коу Цю внезапно перехватило горло, и на душе стало необъяснимо горько.
Ведь это он поступил неправильно, а ребенок, столько натерпевшийся и всю ночь пролежавший связанным на кровати, не проронил ни слова жалобы. И даже сейчас искал предлоги, чтобы оправдать его.
Коу Цю стало так тепло на сердце, что он не смог вымолвить ни слова, лишь бережно пригладил растрепанные волосы малыша.
Ся Синьцзи отправился в ванную приводить себя в порядок, а Коу Цю остался сидеть на кровати, размышляя о жизни.
— Малыш, — тихо позвал он, — как думаешь, может, моя революционная вера недостаточно крепка?
Все говорят, что алкоголь придает смелости, но почему он, напившись, набросился на младшего брата?
Система без энтузиазма отозвалась:
— Это означает, что в глубине души ты только этого и хотел.
— Чепуха! — возмутился Старый кадр Коу. — У нас здесь —
— Великая товарищеская дружба ради общего строительства социализма, — холодно закончила за него Система. — И ты еще имеешь наглость об этом говорить?
Коу Цю замолчал.
13. Один день как брат (тринадцать)
Коу Цю погрузился в невиданные прежде сомнения.
Его путь всегда был прямым и ясным: следовать политическому курсу страны, держаться верного марксистского направления. Но в этот раз события никак не укладывались в рамки идеологии или теории.
Он — целеустремленный юноша, мечтающий вступить в партию.
Почему же, выпив, он начал питать подобные мысли о собственном брате?
Это явно не соответствовало основным социалистическим ценностям.
Ся Синьцзи, будто почувствовав его внутреннюю борьбу, утешал его еще нежнее, полностью взяв вину на себя. Видя такую чуткость, Коу Цю почувствовал еще больший груз вины.
Даже когда он пошел в ванную, мысли его оставались в полном смятении.
— Какой же я дурак, — прошептал он сам себе. — Настоящий дурак.
Если бы он не пошел с ребенком в кино, то не стал бы пить; если бы не пил, не опьянел бы; а если бы не опьянел, не случилось бы этой неловкой ситуации...
Система с сочувствием заметила:
— Кайся.
Коу Цю сложил ладони вместе, искренне покаялся перед всеми почитаемыми им мудрецами прошлого и про себя десять раз прочел основные социалистические ценности. На душе действительно стало легче.
Вся моя жизнь должна быть посвящена великому делу служения народу!
Он снял одежду, вошел в ванну и плеснул на себя несколько пригоршней теплой воды.
Когда он начал мыться в районе бедер, рука Коу Цю внезапно замерла. Он внимательно присмотрелся и тут же позвал свою вторую «детку».
— Малыш, Малыш, скорее посмотри, почему у меня тут все покраснело?
Система хмыкнула:
— Только что каялся, а уже решил пуститься во все тяжкие?
Ей было совсем не любопытно, правда — ой, почему фильтры в последнее время стали такими строгими?
Система пробормотала:
— Сплошные пиксели.
— Какие еще пиксели? — встревоженно спросил Коу Цю. — Кажется, это аллергия... тут все немного припухло, пятнами, что происходит?
Системе пришлось уточнить:
— ...Я имею в виду, что перед глазами у меня только белые пиксели.
Пиксели, олицетворяющие богатство, демократию, цивилизованность и гармонию.
Старый кадр Коу с тревогой спросил:
— Неужели дело в той пачке новых трусов, что я купил?
Система:
— ...В этом есть логика.
Она была бессильна возразить. Перед лицом столь чистого и наивного хозяина у нее даже язык не повернулся озвучить свои пошлые догадки. Если она скажет, ее будут воспитывать три дня и три ночи — нет, этого делать нельзя!
Старый кадр Коу принял решение: как только выйдет, соберет все оставшиеся трусы. Ребенок сидел на краю кровати, сушил волосы и, глядя на действия брата, ничего не понимал.
— Брат, что ты делаешь?
Коу Цю серьезно поделился своими подозрениями:
— Боюсь, как бы снова не пошла аллергия.
Ся Синьцзи широко распахнул глаза, глядя на него. В его светлых зрачках Коу Цю увидел крошечное перевернутое отражение самого себя. Спустя мгновение ребенок, кажется, что-то понял, внезапно прыснул со смеху, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
— Чего смеешься? — Коу Цю не понимал, что в аллергии может быть смешного.
— Ничего.
Ся Синьцзи небрежно отмахнулся, убрал фен и, ластясь, как ребенок, прильнул к нему:
— Брат, раз уж они тебе не подходят, зачем выбрасывать? Отдай лучше мне.
Руководствуясь принципом бережливости, Коу Цю согласился. Он поспешно прибрался, снова надел форму и приготовился к трудовым подвигам.
Но Ся Синьцзи не уходил. Он сидел прямо, держась за край одежды Коу Цю и раскачиваясь, словно на качелях. Прежде чем что-то сказать, он густо покраснел и стыдливо опустил голову.
— Сяо Цзи? — Коу Цю удивился.
Ребенок сглотнул и, набравшись храбрости, посмотрел на него:
— Поцелуй на доброе утро, — тихо и невнятно пробормотал он. — Брат, можешь дать мне один?
Заметив изумление Коу Цю, он робко добавил:
— У меня никогда такого не было...
Сердце Коу Цю вмиг растаяло.
Он наклонился, бережно обхватил голову ребенка руками и едва коснулся губами его светлого лба.
— Первый день взрослой жизни, — улыбнулся он, — проживи его достойно, Сяо Цзи.
Глаза ребенка сияли, уголки глаз и губ изогнулись в улыбке, в которой, казалось, можно было утонуть. Коу Цю невольно ущипнул его за щеку, проверяя, не потечет ли сахарный сироп, и погладил по голове:
— Собирайся скорее, иди на занятия.
— Угу!
Ся Синьцзи, словно получив огромный заряд бодрости, вскочил с кровати и радостно выбежал из комнаты. Коу Цю с улыбкой смотрел ему вслед, бормоча:
— Ну точно как белый кролик.
Едва он закончил фразу, как его вторая «детка» прислала длинную череду многоточий.
Коу Цю:
— ???
— А как же обещания не поддаваться на сахарные приманки капитализма? — Система была полна скорби. — Товарищ Коу, ты пал. Твое недавнее покаяние было съедено собакой?
Коу Цю:
— ...
Коу Цю:
— ...
Коу Цю:
— ...
Он сглотнул и попытался оправдаться:
— Это была отеческая любовь.
— Ой, брось, — Система ничуть не поверила. — Разве тот взгляд, который был у тебя только что, назовешь отеческой любовью?
Ты так его балуешь, что мне даже смотреть неловко!
Коу Цю действительно призадумался.
У него никогда не было братьев или сестер, он не понимал, как должны строиться отношения между родными. Но Ся Синьцзи был таким послушным и разумным, разве плохо, что он немного его выделяет?
В обеденный перерыв Коу Цю решил посоветоваться с коллегой по поводу того, как правильно общаться с младшим братом.
Коллегу звали Сяо, она была старым членом партии с семи-восьмилетним стажем и часто помогала Коу Цю советами. Выслушав его, она серьезно сказала:
— Сяо Ко, ты, похоже, не совсем верно подходишь к этому вопросу.
Коу Цю смиренно принял критику.
Коллега продолжила анализ:
— Твоему брату всего восемнадцать. Мы все знаем, что подростков в этот период сложно контролировать, а если ты будешь слепо потакать ему, это приведет к проблемам.
Старый кадр Коу засомневался:
— Но мой ребенок такой послушный...
— Может, потому, что ты недостаточно хорошо его знаешь? — наставляла коллега. — Может, вам не хватает общения?
Коу Цю:
— Разве?..
Ему казалось, что общения у них предостаточно! Даже старик Ся говорил, что этот младший внук приклеился к старшему, как на суперклей — не оторвешь.
— Нужно решать вопросы через общение, обсуждать правильные модели поведения, — заключила коллега. — У тебя как раз скоро отпуск, почему бы не взять его и не поехать к морю? Сейчас там прекрасная погода, вы сможете побыть вдвоем, откровенно поговорить.
Коу Цю показалось, что в этом есть смысл.
Он не любил откладывать дела, поэтому сразу после работы отпросился у начальника, изучил кучу путеводителей по островам и, когда ребенок вернулся домой, вручил ему стопку распечаток.
— Сяо Цзи, — с надеждой спросил он, — поедешь в путешествие?
Ребенок удивленно посмотрел на него, затем на бумаги в его руках. Его зрачки засияли, будто в них рассыпали свет.
— Зачем спрашивать, брат? — тихо ответил он. — Не то что в путешествие, даже если бы ты позвал в огонь и в воду...
Его взгляд был таким сосредоточенным, что Коу Цю стало не по себе.
— Если ты сказал, я пойду.
Старый кадр Коу был тронут, но в глубине души заволновался. Коллега была права. Ребенок явно проявляет слепое послушание, а слепое послушание — это недопустимо!
Погода на острове была чудесной. Зеленые деревья, кокосовые пальмы, прозрачная вода и белый песок. Океан под солнцем отливал нефритом. Коу Цю регистрировался в отеле, как вдруг Ся Синьцзи заглянул через плечо:
— Один номер.
Коу Цю замер.
Ся Синьцзи улыбнулся:
— Бережливость — это добродетель.
И то верно, ведь это традиционная добродетель китайского народа. Коу Цю кивнул и для верности поднял палец:
— Один номер.
На острове, конечно, не обойтись без плавания. Коу Цю достал свои плавки, но ребенок тут же выхватил их из рук, и его вдруг прорвало на смех. Он катался по ковру, как гусеница, а в глазах блестели слезы.
Система закрыла глаза:
— Я же советовала тебе не выбирать эти...
— Чем они плохи? — возмутился Коу Цю. — Это же самый актуальный лозунг наших лидеров о народном благосостоянии!
Он потряс плавками: строгий черный цвет, свободный фасон, а сзади — яркие красные буквы. Из-за нехватки места текст был разбит на две строки и занимал почти всю ткань.
— Засучить рукава и трудиться! — с чувством воскликнул Коу Цю. — Разве не звучит внушительно?
Что тут смешного?
Ся Синьцзи, наконец, перестал смеяться, взглянул на него и серьезно сказал:
— Это не смешно. Совсем не смешно. На самом деле, я думаю, что этот лозунг чертовски верен.
Будто был написан специально для него.
Видя такую сознательность, Старый кадр Коу остался доволен, попутно презирая уровень культуры своей второй «детки».
— Смотри, — гордо сказал он в уме, — вот что значит достойный продолжатель коммунизма!
Система:
— ...Готова поспорить, что слово «трудиться» в его понимании и в твоем — это совсем не одно и то же.
14. Один день как брат (четырнадцать)
Но как бы там ни было, под взглядом влажных глаз ребенка Коу Цю сдался и неохотно переоделся в обычные темно-синие плавки. Ся Синьцзи этого показалось мало, и он заставил брата накинуть тонкую рубашку, прежде чем они спустились вниз.
Был разгар сезона, на пляже полно туристов. Разноцветные зонтики, девушки в бикини... Старый кадр Коу чувствовал себя не в своей тарелке, но не успел ничего сказать, как Система возбужденно воскликнула:
— Вау! Посмотри на ту, там точно есть D!
— Какое еще D? — спросил Коу Цю, глядя в указанном направлении, и моментально, без всякого обучения, понял, о чем речь.
...Какой развратник.
Система вошла в раж и продолжила подсчеты:
— 36C! 32B! А эта не очень, похоже, только A...
— ... — Старый кадр Коу вздохнул. — Когда ты успела стать такой пошлой?
Он уже собирался прочесть лекцию Системе, чьи мысли свернули не туда, но подошел Ся Синьцзи с двумя стаканами сока и очаровательно улыбнулся:
— Брат, это тебе.
Он изменил позу и, не то намеренно, не то случайно, заслонил собой вид на ту самую девушку с размером D.
Коу Цю отпил сок, прищурившись, глядя на ребенка.
За последние два года Ся Синьцзи сильно изменился. Раньше его красота была хрупкой, как ивовая ветвь, а теперь — расстегнутая рубашка, четкие, но не чрезмерно накачанные линии мышц. Он стоял на морском ветру, небрежно откидывая волосы назад, с решительной линией подбородка.
Даже просто стоя здесь, он притягивал взгляды множества девушек.
Когда он успел превратиться в такого статного мужчину?
Коу Цю моргнул, на мгновение выпав из реальности.
Ся Синьцзи заметил его взгляд и, усмехнувшись, сел рядом:
— На что смотришь, брат?
В голосе слышались нотки насмешки.
Коу Цю нахмурился и медленно произнес:
— Сяо Цзи...
Он не удержался и добавил:
— Когда это ты успел привести себя в такую форму?
— Не только красиво, но и приятно на ощупь, — уголок губ ребенка пополз вверх. — Брат, может, попробуешь?
Коу Цю:
— ...
Ах, как заманчиво!
Такие мышцы... правда хочется потрогать!
Система в голове холодно хмыкнула:
— Товарищеская дружба?
Коу Цю:
— ...
Он кашлянул и сказал:
— Да ну, не стоит.
— Как это не стоит? — Ся Синьцзи надул губы, изображая великую обиду. Коу Цю не успел среагировать, как рука ребенка схватила его ладонь и уверенно прижала к своей груди. Кожа была теплой и гладкой, а ниже ощущались рельефные кубики пресса, упругие и будто притягивающие руку.
Коу Цю наконец понял, зачем мужчины качают пресс.
Трогать... это и правда очень приятно. (⊙V⊙)
Он нашел оправдание своей слабости перед капиталистическими соблазнами:
— Это он не отпускал мою руку!
Я не сам хотел трогать!
Мое сердце по-прежнему предано партии, стране и народу!
Система:
— ...Умоляю, сотри с лица это довольное выражение, прежде чем говорить такие вещи.
Это «прикосновение» затянулось надолго. Убирая руку, Коу Цю с сожалением признался, что тоже начнет тренироваться, чтобы накачать кубики.
Чтобы потом можно было трогать их каждый день!
Ребенок сидел рядом, наблюдая за его решимостью, и вдруг как бы невзначай предложил:
— Может, намазать тебя солнцезащитным кремом?
Коу Цю плохо переносил солнце. Он мало двигался, работал в офисе, и его кожа под формой была очень нежной. Солнце на пляже было палящим, и хотя он мазался полчаса назад, кожа уже покраснела.
Он не стал спорить, лег на шезлонг, задрал рубашку и подставил белую спину:
— Сяо Цзи, тогда мажь побольше.
Ся Синьцзи опустил глаза, открутил крышку, и его голос охрип:
— Хорошо.
Крем струйками стекал от шеи к пояснице. У Коу Цю была тонкая талия с двумя ямочками, в которых скапливалось немного масла. Когда ребенок растирал крем, Коу Цю почувствовал, что его пальцы задерживаются на пояснице слишком долго. Стало щекотно, он рассмеялся, и Ся Синьцзи перешел на другое место.
Когда спина была закончена, Коу Цю чуть не плакал от смеха. Он потянулся за бутылкой, но Ся Синьцзи не отдал:
— Брат, ты же еще спереди не мазался.
Старый кадр Коу удивился:
— Спереди я и сам достану.
— Слишком жирно, — Ся Синьцзи едва заметно улыбнулся, глядя на него, а затем, словно смутившись, опустил глаза. — Не пачкай руки, брат.
Коу Цю подумал, что в этом есть логика:
— Ну ладно.
Он потрепал ребенка по голове и с отеческой нежностью вздохнул:
— Трудно тебе с нами, Сяо Цзи, какой же ты стал заботливый!
Ся Синьцзи замер, и его движения стали более уверенными.
После того как все было закончено, Коу Цю чувствовал себя рыбой, готовой к жарке. Он, весь блестящий от масла, с энтузиазмом поплелся в воду. Плавать он не умел, поэтому сидел в надувном круге. Ся Синьцзи, ведя себя как взрослый брат, уговаривал его выйти из круга, обещая научить, но Старый кадр Коу, почувствовав под ногами пустоту, замотал головой.
Ся Синьцзи пришлось применить тяжелую артиллерию:
— Преодолевать трудности, не отступать, — сказал он. — Брат, разве не ты меня этому учил? Наша Красная армия переходила через снежные горы и болота, проделала путь в двадцать пять тысяч ли...
Он не успел договорить, как Коу Цю с серьезным видом отшвырнул круг и с головой нырнул в воду. Ся Синьцзи опешил, тихо рассмеялся и нырнул следом, подхватывая барахтающегося в воде мокрого Старого кадра Коу.
— Не торопись, — сказал он. — Потихоньку, брат, я научу.
Днем они играли на пляже, а вечером Ся Синьцзи отвел Коу Цю в бар. Внутри было много красивых женщин, и как только они сели за стойку, к ним уже несколько раз подходили познакомиться. Ребенку это надоело, и он положил руку на талию Коу Цю, твердо сказав:
— У меня есть партнер.
Девушки разочарованно ушли, но тут подошел мужчина, окинул взглядом чистое и открытое лицо Коу Цю и присвистнул:
— Втроем, — он с жадностью посмотрел на Старого кадра, — поиграем?
Рука на талии Коу Цю заметно сжалась, и Старый кадр Коу, подражая тону ребенка, серьезно ответил:
— У меня есть партнер.
http://bllate.org/book/24771/2927994
Готово:
