Изначально она хотела расположить к себе Лю Яня, но теперь, когда, похоже, ей это удалось, вместо радости от успеха её охватило странное чувство вины… Всё из-за слов Го Цзюйли, будто она обманывает людей ради денег, плотских утех и чувств…
Разве она обманывала ради денег? Эти пять тысяч пятьсот лянов она заработала честно — своим умом и трудом!
Разве она обманывала ради плотских утех? Всего лишь дважды случайно увидела его обнажённым — и даже ничего такого не сделала…
А чувства? Обманывала ли она его чувства?
Му Чжуохуа опустила голову и смотрела на длинную тень Лю Яня…
Мужские сердца — словно цветы небесной девы, разносимые ветром: увидел — полюбил, увидел — опять полюбил. Да и не так уж они ценны, эти сердца. Даже если и обманула — разве это так важно?
На пиру бокалы звенели, гости веселились. Северяне из Бэйляна пили крепко и напористо, явно намереваясь опоить всех чэньцев до беспамятства. Особенно третий принц Елюй Цзинь: он явно затаил злобу против князя Дина и прямо схватил кувшин, вызывая его на состязание в выпивке. Ведь именно он когда-то собственноручно нанёс яд Цветка Юаньло на наконечник стрелы, поразившей Лю Яня. Он знал силу этого яда и жаждал увидеть, как Лю Янь корчится в муках, извивается в агонии. Не ожидал он, что тот выживет! Разве в этом мире вообще есть средство от яда Цветка Юаньло? Сегодня на охоте Лю Янь показал, что его боевые навыки по-прежнему остры, но Елюй Цзинь всё равно сомневался и решил проверить его на прочность через вино: ведь по выносливости к алкоголю можно судить о здоровье человека.
Му Чжуохуа тревожно смотрела на Лю Яня, но ничем не могла помочь. Она-то знала его истинное состояние, но сейчас он обязан был держать лицо — нельзя было допустить, чтобы Елюй Цзинь заподозрил слабость. Иначе Бэйлян немедленно воспользуется этим и вновь разразится война.
Лю Янь, не моргнув глазом, осушил два кувшина крепчайшего вина и продолжал весело беседовать. Зато Елюй Цзинь первым начал терять бдительность: его глаза помутнели, речь стала невнятной, и, пошатываясь, он начал нести какую-то чепуху. Му Чжуохуа тут же поднялась:
— Третий принц опьянел! Быстро отведите его в шатёр!
Посланники Бэйляна наконец подхватили Елюй Цзиня и увели.
Лицо Лю Яня оставалось спокойным. После ухода Елюй Цзиня он тоже вежливо поклонился и отправился в свой шатёр.
Му Чжуохуа, будучи единственной женщиной-чиновником, не жила вместе с другими чиновниками, а разместилась рядом с шатрами придворных дам. Принцесса Жоуцзя позаботилась о ней особо, выделив более удобное и просторное жилище.
Когда Му Чжуохуа вернулась в свой шатёр, принцесса Жоуцзя уже спала. Рядом горел свет в другом шатре, но внутри никого не было. Му Чжуохуа остановила проходившую мимо служанку:
— Кто живёт в этом шатре?
— Госпожа, это шатёр принцессы Цзинъань, — ответила служанка.
Тут Му Чжуохуа вспомнила: Елюй Чжэнь получила титул принцессы Цзинъань и по приказу императора должна учиться придворному этикету у принцессы Жоуцзя.
— Принцесса Цзинъань ещё не вернулась?
— Она сказала, что пошла навестить принца Бэйляна, — пояснила служанка.
В душе Му Чжуохуа почувствовала тревогу. Она медлила, входя в шатёр, но вдруг резко обернулась и бросилась бежать сквозь весь лагерь.
Шатёр Лю Яня находился далеко, но Му Чжуохуа неслась, задыхаясь от усталости, пока наконец не добралась до цели. Не дожидаясь разрешения, она резко откинула полог — и всё подтвердилось: Елюй Чжэнь была здесь!
Лю Янь, приняв лекарство от Му Чжуохуа, внешне не выказывал опьянения, но теперь алкоголь начал действовать: его бледное лицо слегка порозовело, а тёмные глаза, влажные и затуманенные, смотрели с кровати. Елюй Чжэнь наклонилась над ним и правой рукой уже расстёгивала его пояс.
— Принцесса! — громко воскликнула Му Чжуохуа.
Елюй Чжэнь вздрогнула, её пальцы разжались, и пояс упал на землю с звонким стуком нефритовых подвесок.
— Как ты сюда попала?! — на прекрасном лице принцессы отразились стыд и страх.
— Принцесса Жоуцзя спрашивает, почему вы не отдыхаете в своём шатре! — запыхавшись, ответила Му Чжуохуа. — Девушки из Чэньской империи не могут ночью находиться в мужских покоях!
Лицо Елюй Чжэнь то краснело, то бледнело. Сжав зубы, она выдавила:
— Я просто… видела, что князь Дин опьянел, хотела помочь ему лечь.
Му Чжуохуа улыбнулась:
— Не стоит беспокоиться, принцесса. Я здесь, и я позабочусь о нём. Пожалуйста, возвращайтесь — принцесса Жоуцзя волнуется.
Упоминание имени принцессы Жоуцзя подействовало: Елюй Чжэнь испугалась и тут же выбежала из шатра.
Му Чжуохуа наконец перевела дух.
«Ох уж эти коварные северяне! — подумала она. — Елюй Цзинь не только хотел напоить Лю Яня до беспамятства, но и подослал Елюй Чжэнь, чтобы та воспользовалась его состоянием и заполучила титул супруги князя Дина! Бесстыдники! Ведь между ними уже есть формальное родство — дядя и племянница! И всё равно не отступают…»
Хорошо, что она оказалась начеку!
Му Чжуохуа медленно подошла к кровати и пробормотала:
— Ваше высочество, я только что спасла вашу честь… если, конечно, она у вас ещё осталась.
Шум разбудил Лю Яня. Он открыл глаза и влажным, затуманенным взором посмотрел на Му Чжуохуа так, что у неё сердце ёкнуло, щёки вспыхнули, и она невольно сглотнула. Его пояс уже лежал на полу, а верхняя одежда сползла с плеч, обнажив белоснежную нижнюю рубашку, сквозь которую проступали чёткие очертания мускулов. Хотя Лю Янь давно не командовал армией, он не прекращал тренировок. Под стройной внешностью скрывалось тело, выточенное из стали: сухое, сильное, с изящными, но мощными линиями.
Му Чжуохуа видела его обнажённым — не просто видела, а даже трогала… и даже колола иглами!
Лю Янь помассировал виски, издав глухой, хриплый стон. Этот низкий, бархатистый звук заставил Му Чжуохуа почувствовать, будто половина её тела расплавилась. Она смотрела на его соблазнительную позу и снова невольно сглотнула.
«Как же я тогда могла сказать, что он стар и увял? — подумала она. — Глаза у меня, видимо, совсем на затылке…»
— Э-э… Ваше высочество, вам нехорошо? — тихо спросила она, приближаясь.
Лю Янь с трудом сел, взгляд его упал на кувшин с водой.
— Воды… — хрипло прошептал он.
Му Чжуохуа тут же налила ему полную чашу. Лю Янь взял её дрожащей рукой, и треть воды пролилась ему на грудь. Полупрозрачная рубашка стала совершенно прозрачной.
Му Чжуохуа и раньше видела его тело, но сейчас, в этом полумраке, сквозь влажную ткань… это было даже привлекательнее, чем нагота.
Он допил воду, и Му Чжуохуа забрала чашу.
— Ваше высочество, я позову кого-нибудь, чтобы вас обслужили.
— Не надо… — хрипло отозвался он, морщась от боли.
Му Чжуохуа хотела уйти, но почувствовала, что оставить его в таком состоянии — неправильно. Жаль, что Чжицзянь и Чжимо не приехали на охоту. Она смотрела на его растерянное, опьянённое лицо и подумала: наверное, он уже не понимает, кто перед ним.
Сердце её заколотилось. Говорят, пьяные говорят правду… Может, спросить?
— Ваше высочество… — она опустилась на корточки и тихо, почти шепотом, проговорила ему на ухо, — вы сегодня расстроены?
Тёплое дыхание коснулось его уха, а голос звучал сладко и мягко, с лёгкой ноткой уговора. Лю Янь нахмурился ещё сильнее.
— Кто вас рассердил? — продолжала она. — Безумный Елюй Цзинь? Или надменный великий князь?
Лю Янь молчал. Тогда Му Чжуохуа, не веря себе, пробормотала:
— Неужели… послушная и скромная Му Чжуохуа?
Глаза Лю Яня мгновенно распахнулись. В их чёрной глубине вспыхнул огонь, и он пристально уставился на неё. Му Чжуохуа снова почувствовала себя добычей, прикованной взглядом хищника. Горячая ладонь Лю Яня обхватила её талию, и он резко притянул её к себе. Она не успела опомниться, как он перевернулся и прижал её к постели.
Лю Янь оперся руками по обе стороны от её головы и сверху вниз глядел на неё, словно владыка, осматривающий свои владения. Его присутствие было настолько подавляющим, что Му Чжуохуа невольно затаила дыхание. Половина его веса давила на неё, жар его тела проникал сквозь тонкую ткань одежды. Она чувствовала себя растаявшим на солнце снегом — дрожащим и беспомощным.
— Ваше высочество, встаньте… мне больно… — дрожащим голосом прошептала она.
Дыхание Лю Яня было тяжёлым, тело горячим.
— Где больно? — хрипло спросил он.
— Сп-спина… ударилась о кровать, — запинаясь, ответила она.
Правая ладонь Лю Яня скользнула под её поясницу, плотно прижавшись к изгибу талии, и начала мягко массировать.
— Тише, уже не больно… — прошептал он.
Му Чжуохуа на миг замерла, а затем по всему телу вспыхнул жар. Тепло его ладони проникало в кожу, лёгкие и сильные движения вызывали мурашки, распространяющиеся от копчика. Половина её тела стала ватной.
— В-ваше высочество… — она упёрлась ладонями ему в грудь, но силы оттолкнуть его не было.
Его рука скользнула с поясницы на щёку, потом — за ухо, к шее. Он нахмурился, будто пытаясь разглядеть её черты. Му Чжуохуа растерянно смотрела в его близкие, тёмные глаза — и в следующее мгновение горячие губы Лю Яня прижались к её губам.
Му Чжуохуа оцепенела. Она смотрела в его глубокие, тёмные глаза, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. Лю Янь чуть приподнял подбородок и, слегка неуклюже, начал нежно целовать её, мягко посасывая её губы. Их тела, горячие и дрожащие, плотно прижались друг к другу, и из горла Лю Яня вырвался хриплый, соблазнительный стон.
Нет… что-то не так…
Зрачки Му Чжуохуа сузились. Собрав все силы, она вырвалась из его объятий и скатилась с кровати на пол. Прижав ладони к губам, она почувствовала влажность и лёгкое покалывание — всё это было по-настоящему.
Больше она не могла здесь оставаться. Вскочив на ноги, она бросилась прочь из шатра.
Голова её была полна хаоса. Даже во время императорского экзамена, когда случилась непредвиденная беда, она не чувствовала себя так растерянно.
Му Чжуохуа прижимала ладони к раскалённым щекам, но прохладный ночной ветер не мог остудить её жар.
«Это просто пьяное недоразумение… — убеждала она себя. — Он ведь даже не знает, кто я! Наверное, любого бы так поцеловал… Наверное, Елюй Чжэнь его так раззадорила, что он просто сорвался на мне…»
Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, но поняла с досадой: не получается.
«Мама говорила: как только женщина влюбляется, она становится глупой. Я ведь ещё не влюблена! Просто меня поцеловали насильно… Почему же я тоже стала глупой?»
Вернувшись в свой шатёр, Му Чжуохуа всю ночь ворочалась с боку на бок, то засыпая, то просыпаясь. Каждый раз, закрывая глаза, она видела, как Лю Янь нависает над ней, и всё тело вновь начинало гореть. Глаза становились влажными, и она, прикусив одеяло, тихо стонала.
Перевернувшись на левый бок, думала: «Какой он мерзавец!»
Перевернувшись на правый: «Какой он красивый…»
На следующий день Му Чжуохуа с тревогой отправилась к Лю Яню.
Тот уже полностью пришёл в себя, сменил одежду и выглядел бодрым и свежим. Увидев её усталое лицо, он с заботой спросил, плохо ли она спала. Му Чжуохуа уныло фыркнула в ответ — говорить не хотелось.
Похоже, Лю Янь совершенно не помнил вчерашнего. С одной стороны, Му Чжуохуа облегчённо вздохнула, с другой — возмутилась: виновник спокоен, а она мучается! Какая несправедливость!
Вернувшись в Динцзин, Лю Янь дал унылой Му Чжуохуа полдня отпуска и поручил другим сопровождать Елюй Цзиня и делегацию Бэйляна по столице. Му Чжуохуа с облегчением поклонилась и ушла домой. Лю Янь привык к её льстивым речам и услужливости, поэтому её сегодняшнее уныние вызвало у него тревогу и недоумение: неужели она где-то обиделась?
Но Му Чжуохуа была слишком поглощена своими мыслями: то вспоминала коварство северян, то — тот пьяный поцелуй. Её обычно острый ум метался туда-сюда, не находя ответов, и она даже не заметила заботы Лю Яня.
Вернувшись в дом на переулке Чжуцюэ, она увидела, как Го Цзюйли стирала и сушила постельное бельё. Увидев мрачное лицо хозяйки, та испугалась и бросилась к ней:
— Госпожа! Что случилось? Вам нездоровится? Почему вы такая бледная?
— Ничего, — Му Чжуохуа натянуто улыбнулась и быстро прошла в дом. — Князь Дин дал мне полдня отпуска, чтобы отдохнуть.
— Госпожа, вы голодны? Сварить вам что-нибудь поесть? — Го Цзюйли последовала за ней внутрь.
http://bllate.org/book/2480/272738
Готово:
