Прождав добрую половину дня, Янь Цюнъюй не дождался никакой реакции от стоявшего рядом человека. Скосив глаза, он увидел, что та застыла на месте с видом полного утомления, а её блуждающий взгляд рассеянно скользил по толпе, совершенно не обращая на него внимания.
Она и впрямь совсем не похожа на Альфу. Янь Цюнъюй подумал об этом уже во второй раз.
— Госпожа Ван Луань, неужели у вас нет ко мне никаких вопросов?
Ван Луань пришла в себя и покладисто уточнила:
— Теперь мы можем идти?
Янь Цюнъюй:
— …Боюсь, что нет, банкет ведь ещё даже не начался.
Ван Луань тяжело вздохнула.
Янь Цюнъюй с интересом наблюдал за её реакцией.
Вокруг было полно Альф и Омег, и Янь Цюнъюй быстро заметил, что Ван Луань держится на расстоянии от Альф обоих полов и мужского пола Омег, явно демонстрируя неприязнь и неготовность с ними сближаться.
В большом зале также суетилось множество слуг и служанок — все они были Бетами. По отношению к мужчинам-Бетам Ван Луань тоже выказывала стремление держаться подальше. Из шести гендерных подтипов у неё не возникало отторжения только к женщинам-Омегам и женщинам-Бетам.
Судя по особенностям телесного устройства, было несложно догадаться, что именно вызывает у неё подлинное отвращение.
Умный Янь Цюнъюй, немного пораскинув мозгами, пришёл к поразительному выводу. Только вот неужели и впрямь бывают такие Альфы? Она на самом деле не способна принять органы, которыми обладает сама?
Ван Луань ещё не подозревала, что её маленький секрет почти полностью разгадали. Прождав целую вечность, она наконец дождалась начала банкета, однако и эта трапеза не сушила ей покоя.
Седьмая императорская дочь то и дело поднимала в её честь бокал, и Ван Луань приходилось отвечать. Эта проклятая культура застолья!
Ещё на Голубой Звезде Ван Луань никогда не пила в одиночку в незнакомых местах, а сейчас тем более не желала этого делать. В каком-то смысле захмелевшая она стала бы ещё опаснее, чем прежде.
Взгляды праздных зевак то и дело ненавязчиво скользили в её сторону, а Седьмая императорская дочь упорно продолжала эту затянувшуюся игру.
Вдруг Янь Цюнъюй незаметно пододвинул к ней бокал и едва слышно произмолвил:
— Пейте смело, это вода.
Ван Луань молча взяла бокал и пригубила.
Вкус и впрямь отсутствовал — чистая вода. Интересно, как ему удалось так незаметно подменить вино обычной водой?
Заметившая с высоты их маленькие манёвры Седьмая императорская дочь помрачнела в лице и перестала демонстративно уделять внимание Ван Луань.
Ван Луань впервые за весь вечер посмотрела на своего номинального жениха безо всякой утайки. Он изящно ел блюдо со своей тарелки и, заметив её взгляд, подвинул к ней салфетку, жестом предлагая воспользоваться… Ну надо же, какой заботливый мужчина.
Конец мучениям настал лишь к моменту окончания ужина. Ван Луань, вынужденная весь вечер играть положенную роль, сгорала от нетерпения поскорее уйти, но дорогу им преградили слуги.
— Седьмая императорская дочь приглашает госпожу Ван Луань и её жениха в комнату отдыха.
Четверо мужчин-слуг и две женщины-слуги с почтительным, но непреклонным видом проводили обоих в гостиную.
В богато украшенной комнате отдыха Седьмая императорская дочь стояла у окна с бокалом вина в руке. Расстегнув две верхние пуговицы строгого мундира, она обернулась на вошедших.
Комнату наполнял легкий аромат древесины камфорного дерева. Не говоря ни слова, Седьмая императорская дочь просто смотрела на стоявших у входа гостей, словно ожидая чего-то.
Лишь спустя долгое время она разочарованно произнесла:
— Если ты не хочешь, я могу попытаться расторгнуть эту помолвку за тебя.
Эти слова, очевидно, предназначались Янь Цюнъюю. Тот же, глядя на ничего не понимающую Ван Луань, чуть заметно сощурился и с видом абсолютной искренности ответил:
— Вы шутите, Седьмая императорская дочь, мне очень нравится госпожа Ван Луань.
— …Тогда забудьте. Можете идти.
Шагая по дорожке, ведущей из поместья, Ван Луань всё ещё не могла до конца в это поверить. И это всё? Она-то думала, Седьмая императорская дочь затевает что-то серьёзное, а она вот так легко отступилась?
Заметив её недоумение, Янь Цюнъюй тихонько усмехнулся и пояснил:
— В той комнате отдыха повсюду витал феромон Седьмой императорской дощечки.
Подобное высвобождение феромонов высокоуровневой Альфы способно не только подавить низкоуровневых Альф, но и насильственно вогнать Омегу в состояние мнимой течки.
К несчастью для неё, Седьмая императорская дочь не дождалась никакой реакции ни от Ван Луань, ни потери сознания или покорности от Янь Цюнъюя.
Ван Луань, унаследовавшая лишь смутные воспоминания прежней владелицы тела и обладавшая весьма притуплённым восприятием феромонов, только теперь сообразила, что же произошло на самом деле. Оказывается, тот запах камфорного дерева вовсе не был комнатным ароматизатором, а принадлежал к феромонам Седьмой императорской дощечки.
Она нерешительно бросила взгляд на Янь Цюнъюя.
И не успела она ничего спросить, как тот уже понял ход её мысли и коротко объяснил:
— Я принял кое-какие меры предосторожности.
Он никогда не недооценивал низость Альф — от них можно ожидать чего угодно, поэтому являться на подобные приёмы без какой-либо подготовки было бы безумием.
У Ван Луань не оказалось при себе блокатора феромонов, зато он имелся у самого Янь Цюнъюя. Эта вещица стоила целое состояние, но польза от неё была огромной.
Строго говоря, на обеих встречах с Ван Луань он носил блокатор феромонов, просто в прошлые разы в нём не было нужды. От самой Ван Луань он ещё ни разу не уловил ни единого намека на запах феромонов.
Влажно, словно сырость на диких просторах пустынных степей…
Поведение Ван Луань на банкете очень быстро донесли до Главы семьи Ван. Из-за того, что в своё время у него родилась лишь дочь-Альфа с низким рангом класса C, Глава семьи Ван наслушался в свой адрес немало сплетен и пересудов.
К настоящему моменту он уже давно не питаил никаких надежд на Ван Луань и ему было совершенно всё равно, опозорилась ли она где-то на людях. Его заботило лишь одно: сумеет ли Ван Луань успешно связать себя узами с Янь Цюнъюем.
Омеги ранга 3S невероятно редки, за последние сто лет в Империи Терний их родилось всего четверо, и предыдущей была мать Янь Цюнъюя.
Поэтому за Янь Цюнъюя велась жестокая борьба, и Глава семьи Ван прекрасно это понимал. На других претендентов ему было наплевать, но среди них были несколько принцев и принцесс, положивших глаз на Янь Цюнъюя, с которыми он изначально не был уверен, сможет ли тягаться.
К его полнейшему удивлению, предложенная им помолвка была одобрена самим Вашем Величеством. Монарх вовсе не собирался отдавать столь высокоуровневую Омегу кому-то из собственных детей.
На этот счёт у Главы семьи Ван имелись кое-какие догадки.
Хотя обстоятельства вокруг Янь МУ, матери Янь Цюнъюя, в своё время тщательно замалчивались, до людей их круга всё же доходили обрывки слухов.
Если дело обстояло так, как он думал, принцам и принцессам и вправду вряд ли светило стать женихами Янь Цюнъюя. Единственной реальной проблемой оставался Пятый принц — его взрывной и неукротимый нрав не признавал никаких автономий, совладать с ним было куда труднее, чем с Седьмой императорской дочерью.
Ныне Пятый принц находился в действующей армии и пока ничего не знал об этом. Когда через некоторое время он вернётся, это наверняка вызовет новую бурю. За последние годы, опираясь на свои выдающиеся таланты и руководя карательными походами против мятежников, поднимавших бунты на различных планетах, тот становился всё более нетерпимым и вспыльчивым, отказываясь беспрекословно подчиняться даже приказам Вашего Величества.
http://bllate.org/book/24811/2934917
Готово:
