Готовый перевод The Wicked Siren's Burden / Нелегко быть роковой красоткой: Мой муж — скрытый тиран: Глава 10

— Послушай, мы ведь во второй раз прилетаем в галактику Андромеды, а эти самые имирцы действительно здесь?

— Кто их знает! Да хоть где, лишь бы мне не возвращаться на базу. Сейчас там полно этих слабых существ, которые только и умеют, что хныкать, — до смерти надоели своим шумом.

— Точно, особенно те, из какой-то там Солнечной системы, с Земли, о которых говорили в прошлый раз. Совсем не выносят трудностей, чуть что — и уже пара трупов.

Два намейца с синей кожей переговаривались на ходу, прошли по коридору и уселись в летательный аппарат, ожидая, пока материнский корабль катапультирует их наружу.

Прождав в полном бездельи с десяток минут и заметив, что катапультное устройство по-прежнему не подает признаков жизни, они открыли общий канал связи и выяснили, что все вокруг стоят на ушах.

— Капитан, в чем дело?

— На этот раз мы атакуем планету Намея. Нас что, собираются оставить не у дел?

— Мы давно отреклись от звания намейцев! Теперь мы принадлежим к Пиратской стае Викингов!

— Да погодите, я вообще не намеец, почему у меня тоже ничего не работает?

— В бой! В бой!

Из динамиков внезапно грянул голос:

— Чего раскричались?! Намея раздобыла где-то защитное поле, главари как раз ломают голову, что с ним делать! Будете шуметь — отправим вас пробивать этот купол собственными телами!

Толпа мгновенно утихла.

На экранах общего канала сверкали лазеры сигма-излучения, электромагнитные кинетические пушки, лучи высокоэнергетических частиц, протонные световые снаряды... Самое разное оружие обрушивалось на энергетический щит планеты Намея, превращая темный космос в подобие праздничного фейерверка.

От сильной вибрации на защитном поле появлялось всё больше трещин, и пираты уже потирали руки, рвясь в бой.

Внутри летательных аппаратов намейцы дружно вцепились в рукояти управления, дожидаясь, пока защитный купол разлетится вдребезги, чтобы первыми ринуться к планете Намея и сорвать главный куш.

На этот раз старые и новые счеты будут сведены разом.

————

В другом месте.

— Доклад главнокомандующему: получен сигнал бедствия с планеты Намея, координаты 23-17-46-11, расстояние 1,52 астрономические единицы. Выдвигаемся на поддержку?

— Скорректировать курс, полный вперед, приказать всем приготовиться к бою!

— Есть!

Вскоре перед глазами экипажа предстала зеленая планета Намея: огромный дискообразный звездолет в упор поливал шквальным огнем энергетический щит мира, явно собираясь прорвать оборону.

— Гамма-лазеры к бою — пли!

Несколько синих полос света пронеслись вперед и мгновенно поразили диск, разорвав его на части и застигнув пиратскую стаю врасплох.

— Проклятье! С чего это имперские войска прибыли так быстро?!

— Какова численность противника?! Не знаете?! Какого черта вы до сих пор не выяснилих?!

— Материнскому кораблю — отступить! Эсминцам и фрегатам — открыть заградительный огонь!

Видя, как пираты удирают в глубь космоса, князь Калеб уже хотел отдать приказ о преследовании, но его остановил наследный принц, сунув ему в руку небольшой маячок:

— Прекратите погоню, прикройте меня огнем, я скоро вернусь.

— Постой, ты...

Не успел он договорить, как собеседник растворился в воздухе. На маячке лишь мигала красная точка, которая по мере удаления Босэня всё дальше уходила вдаль.

Стоило Босэню покинуть «Ярость», как он активировал свой именной мех «Горн». Система маскировки S-класса на мехе отличалась невероятной технологичностью — заметить его приближение было трудно даже невооруженным глазом, не говоря уже о приборах.

Обнаружив, что весь командный пункт растерянно уставился на него, князь Калеб со злости швырнул маячок на пульт управления:

— Чего вылупились?! Огонь на прикрытие!

У князя от гнева ходили ходуном усатые щеки: этот племянник с пеленок рос в армии, в детстве еще слушался приказов, а повзрослев, стал делать всё по-своему, вот только каждая его операция неизменно приносила неожиданную победу, из-за чего отчитать его толком не получалось.

Пираты уходили всё дальше, а красная точка удалялась следом. Видя, что они приближаются к поясу астероидов, князь Калеб покрылся холодным потом: в императорской семье остался единственный наследник, и случись с ним что-то дурное, как он сможет смотреть в глаза брату и невестке?!

Остальные в командном зале тоже занервничали.

Когда он уже собирался отдать приказ о продвижении вперед, не в силах больше ждать, дверь командного рубки распахнулась, и целым и невредимым вошел наследный принц. Проигнорировав удивленные взгляды подчиненных, он уселся на место помощника командира и принялся фиксировать траекторию движения красной точки.

Верно, красная точка всё еще блуждала внутри пояса астероидов.

Передатчик сигнала был оставлен на материнском корабле пиратов.

Князь Калеб стер с ладоней холодный пот:

— Ты скоро получишь новый ранг, нельзя же быть таким безрассудным! Поручай подобное кому-нибудь другому.

— Угу, хорошо.

— Ну раз так, оставляю всё на тебя, только больше не шарься где попало. Я пойду взгляну, как там обстоят дела на планете Намея, заодно свяжусь с командиром гарнизона поблизости.

— Угу, хорошо.

Глядя на выражение лица племянника — «я искренне раскаиваюсь, но исправляться не намерен», — князь Калеб чуть не выплюнул кровь от досады.

Приняв радужное гостеприимство старейшины намейцев и убедившись, что среди местных нет жертв, князь Калеб между делом установил им новый защитный купол.

Седой старейшина со слезами на глазах тряс его руку и сыпал благодарностями, позволив князю Калебу хоть немного почувствовать собственную значимость.

Вернувшись в рубку и заметив, что красная точка замерла на месте, он широким шагом направился к племяннику:

— Нашли? Что это за планета?

— Планета X-5021, ресурсный мир низшего класса. Изначально принадлежал Империи, но позже от него отказались из-за слишком высоких затрат на содержание, и теперь он относится к серой зоне, — поправив очки, ответил помощник капитана.

Босэнь положил перед всеми план операции:

— Далее мы отвечаем за слежку за пиратской стаей и выжидание подходящего момента. Пятый легион совместно с третьим легионом обходят пояс астероидов снизу, скрытно заходят в тыл планеты и после ухода пиратов приступают к спасению заложников. Как только эвакуация заложников завершится, немедленно известить нас для начала зачистки...

Князь Калеб погладил усы и закивал:

— Да, план неплохой, учтены непредвиденные обстоятельства, и дальнейшие шаги продуманы толково.

Присутствующие дружно закатили глаза, забрали планы и разошлись готовиться.

— Главнокомандующий, вы связались с обоими командирами легионов? — с холодным лицом спросил Босэнь, стоя у него за спиной.

— Э-э... ха-ха, связался, связался.

Князь Калеб виновато улыбнулся, схватил планшет и поспешил скрыться за дверью, чтобы вызвать по терминалу командиров легионов.

————

В мрачном подземелье.

— Нас вообще кто-нибудь придет спасать?

— Придет.

Заложников держали вместе. Пираты не утруждали себя ничем, кроме своевременной доставки какой-то еды — ни лекарств, ни даже элементарного одеяла им не полагалось, а умерших просто выталкивали за дверь.

Все они либо недавно разрешились от бремени, либо носили под сердцем тяжелый плод и с трудом передвигались. В этих жутких условиях женщины поддерживали друг друга, отчаянно цепляясь за жизнь.

В этой мрачной, лишенной солнца тюрьме дети оставались их единственной надеждой.

Одна из самок должна была родить со дня на день, и те, у кого уже был опыт материнства, руководили процессом со стороны, в то время как остальные делились всем, чем могли: относительно чистым лоскутом ткани, бережно сохраненной половиной бутылки воды, маленькими ножницами с брелока...

— Уа-а-а...

Плач новорожденного заставил содрогнуться сердца всех присутствующих. Женщина, принимавшая роды, перерезала пуповину и протянула малыша обессиленной роженице:

— Поздравляю, у тебя здоровый ребенок.

— Правда...? Ну и славно...

Кровь снизу не останавливалась, лицо роженицы стремительно серело. Глядя на младенца, она через силу улыбнулась:

— Какой-то он весь сморщенный, совсем на меня не похож, такой некрасивый...

Остальные молча давили слезы и наперебой заговорили:

— Они все такие, когда рождаются. Вот пройдут пару дней, разгладятся — и станут хорошенькими.

Еле дыша, с блуждающим взором, словно зная, что жить ей осталось недолго, женщина прошептала последние слова, больше похожие на завещание:

— Вот как... это мой первый ребенок... Надеюсь, его ждет спокойная жизнь, радость и здоровье, назовем его...

Не договорив, пальцы, теребившие ребенка, безвольно упали.

По подземелью прокатилась волна плача.

Многие женщины бросились к дверям темницы и принялись отчаянно колотить в них:

— Откройте! Умоляю вас! Придите на помощь! Спасите ее, пожалуйста...

Тяжелая металлическая дверь хранила молчание.

————

Два дня спустя замершая на время красная точка снова пришла в движение, направляясь в сторону галактики Андромеды.

— Начинаем операцию.

Охранный легион следовал на почтительном расстоянии в хвосте.

Затаившиеся третий и пятый легионы стремительно выдвинулись, захватив базу Пиратской стаи Викингов. Немногочисленная оставленная в охранении горстка пиратов даже не успела отправить сигнал о нападении, как была скручена по рукам и ногам.

Выломав массивные двери тюрьмы, имперские солдаты замерли на месте.

Темные казематы, грязь, смрадный и ледяной воздух — эти пираты бросили беременных самок в столь чудовищных условиях! Настоящие нелюди!

И тем не менее они выжили. Смотрите, там даже есть новорожденные!

Кто-то первый — сам не зная кто — бережно, едва дыша, подхватил на руки одну из женщин и понес к выходу; остальные тут же последовали его примеру, обращаясь с пострадавшими так, будто перед ними бесценное сокровище, боясь уронить или причинить лишнюю боль.

— Армия...

— Имперская армия пришла...

Постепенно осознав, что они спасены, женщины сначала тихо заскулили, а затем вцепились в воротники стоявших перед ними солдат и зарыдали в голос, смешивая слезы облегчения от чудесного спасения и боль от пережитых смертей.

У видавших виды воинов тоже защипало в глазах.

Всех перевели на флагманский корабль. Узнав о перенесенных пленницами ужасах, командир пятого легиона скрежетал зубами от ярости и в сердцах разнес всю базу до основания — если бы не помощник, вовремя схвативший его за руку, он бы сровнял с землей всю планету.

Командир третьего легиона с тяжелым вздохом набрал терминал князя Калеба:

— Заложники полностью освобождены, возвращаемся на базу.

— Только этого и ждал! Огонь!

По приказу князя Калеба точившие зубы пираты были накрыты сокрушительным ударом. Потеряв голову от паники, они упустили момент для отступления, а когда опомнились, охранный легион уже взял их в плотное кольцо.

http://bllate.org/book/24816/2935736