Он стал самым особенным, но в то же время отвергнутым существом.
Стоило зазвонить будильник, как Шэнь Цзин тут же проснулся. Он какое-то время оцепенело пялился в пожелтевший потолок, прежде чем сообразить, что к чему, протянул руку и выключил режим будильника на телефоне, лежавшем у подушки.
Он встал с постели, открыл дверь и вышел. Проходя по пути в туалет мимо кухни, он увидел стоявшую там женщину средних лет и хриплым со сна голосом произнес:
— Мам, с добрым утром.
Сюй Инмэй обернулась. В руке она все еще держала немытые листья зелени и, увидев Шэнь Цзина, радостно улыбнулась — стоило ей сощурить глаза, как вокруг них проступали глубокие морщины:
— Малыш Цзин проснулся? Иди почисти зубы и умойся, остался всего один овощ, и можно будет садиться за стол.
— Угу, — тихо отозвался Шэнь Цзин.
Он вошел в ванную, и закрытая дверь создала крошечное замкнутое пространство, дарившее изрядное чувство безопасности. Встретившись взглядом с отражением в зеркале, на котором запечатлелось точно такое же холодное выражение лица, он все еще ощущал полную чуждость происходящему.
Будь то это лицо или все окружающие его люди и вещи — небеса даровали ему совершенно новую жизнь, но...
Уголки губ Шэнь Цзина изогнулись в насмешливой улыбке, и он пробормотал себе под нос:
— Почему тебя тоже зовут Шэнь Цзин?
Умывшись, Шэнь Цзин вышел в гостиную. Обеденный стол стоял прямо там, отделенный от остального пространства лишь деревянной ширмой. На столе уже красовались небольшая тарелочка маринованных овощей и поджаренная соленая рыба. Едва он сел, Сюй Инмэй принесла еще одно блюдо, поставила его на стол и сказала:
— Все готово, ешьте.
Приговаривая это, Сюй Инмэй взяла миску, насыпала жидкой рисовой каши и поставила перед Шэнь Цзином. Увидев, что тот взял палочки для еды, она наполнила миску для себя и мягко, с нежностью во взгляде произнесла:
— Овощи только утром с грядки, очень свежие, поешь побольше.
— Мама готовит очень вкусно, — с улыбкой ответил Шэнь Цзин.
Глядя на изможденное лицо Сюй Инмэй, он почувствовал легкую боль в груди: ей ведь едва перевалило за сорок, но седина на висках и морщины на лице делали ее похожей на шестидесятилетнюю. Он уже собирался что-то сказать, как из комнаты донесся мелодичный звонок — это была установленная им особая мелодия для входящих SMS. Он поднялся и направился в спальню.
Экран телефона, лежавшего на столе, ярко светился. Проведя подушечкой пальца по экрану, он открыл сообщение. Содержание сводилось к тому, что компания требует во столько-то прибыть на съемочную площадку, а в конце шла приписка: «Опоздавших не ждем».
Свет экрана подчеркнул и без того холодное выражение лица Шэнь Цзина — даже по тексту сообщения чувствовалось, с каким презрением к нему относится отправитель. Постучав пальцем по экрану, он вежливо ответил, что прибудет вовремя, затем достал из шкафа повседневную одежду, переоделся, вернулся к обеденному столу и сказал Сюй Инмэй:
— Это из компании прислали сообщение по поводу работы.
Сюй Инмэй кивнула:
— Вот оно как... Только не слишком выкладывайся на работе, что бы ни случилось, мама рядом.Губы Шэнь Цзина изогнулись в улыбке. Он подцепил палочками еду и отправил в рот, не говоря ни слова. Он и не думал всерьёз воспринимать слова Сюй Инмэй — в конце концов, она была лишь чрезмерно опекающей матерью. Когда он только попал в это тело, Сюй Инмэй как раз столкнулась с неприятностями из-за того, что арендодатель требовал плату за квартиру. К счастью, теперь у него появилось кое-какое дело, благодаря которому эта бедная семья зажила чуть лучше. Доев, он отложил чашку и палочки и сказал:
— Мам, я наелся, ешь спокойно, а я пойду.
Сюй Инмэй было попыталась встать, но Шэнь Цзин нажал ей на плечи, усаживая обратно. Она сунула руку в карман и сказала:
— У мамы есть деньги, поезжай на такси.
— Не нужно, я доеду на автобусе, — Шэнь Цзин отмахнулся, но Сюй Инмэй силой всунула деньги ему в руку.
— Ты теперь звезда, как ты можешь толкаться в автобусе с остальными? — в представлении Сюй Инмэй звезды всегда блистали и выглядели великолепно, а значит, её сын должен быть таким же, как они. Разве гоже ему ездить набитом автобусе, как простым смертным?
— Ладно, спасибо, мам, тогда я пошёл.
Шэнь Цзинь мог лишь взять несколько мятых купюр — оставалось только гадать, сколько подработок пришлось сменить Сюй Инмэй, чтобы заработать их.
Выйдя из дома, Шэнь Цзин на лестничной клетке лишь молча кивнул в знак приветствия соседке. Он не любил общаться с местными жителями. Это был самый глухой и укромный уголок шумного мегаполиса, в обветшалых многоэтажках ютились самые бедные слои населения. Люди без денег и власти могли лишь отчаянно барахтаться здесь. Быть может, кому-то одному из сотни и удавалось вырваться наверх, но подавляющее большинство застревало в порочном круге тяжёлой жизни.
Шэнь Цзин, разумеется, не последовал совету Сюй Инмэй ловить такси. Сейчас он был всего лишь артистом, недавно подписавшим контракт. Его будни состояли из тренировок в компании, а изредка ему выпадала возможность подработать массовкой на съёмочной площадке. Это можно было назвать лишь пропуском в мир шоу-бизнеса, но не официальным дебютом. Иными словами, он оставался нищим парнем, едва сводящим концы с концами.
Шэнь Цзин сел в автобус. Как раз наступил утренний час пик. Окинув взглядом салон, он не нашёл свободных мест и был вынужден встать, ухватившись за поручень сверху. За окнами тянулась бесконечная пробка — каждый спешил по своим делам, борясь за существование. Когда-то этот суматошный ритм жизни вызывал у него лишь отторжение, но теперь ему приходилось плыть по течению наравне со всеми, чтобы в конце концов затеряться в толпе.
Щелчок. Тихий звук долетел до ушей Шэнь Цзина и вырвал его из раздумий. Услышать его в шумном автобусе удалось лишь потому, что источник находился совсем рядом. Повернув голову, он увидел сидевшую у окна молодую женщину. Она держала в руках телефон, и на её лице застыло выражение растерянности и неловкости от того, что её поймали с поличным.Его сфотографировали исподтишка?.. Шэнь Цзин вовсе не ощутил раздражения от того, что его личные границы нарушили. В конце концов, развлекательная компания приметила его внешность именно потому, что его природные данные намного превосходили обычных людей. К тому же, если в будущем он станет знаменитым, ему придётся постоянно находиться под прицелом самых разных объективов.
Молодая женщина села в этот автобус впервые, так как как раз направлялась к дому друга, но едва зайдя, сразу же заметила в толчее Шэнь Цзина. Его внешность полностью совпадала с её идеалом мужчины, поэтому она не удержалась и достала телефон, чтобы сделать снимок. Она никак не ожидала, что её так быстро разоблачат, и теперь испытывала неловкость и смущение от того, что её поймали с поличным. И в этот момент, казавшийся предельно неловким, Шэнь Цзин улыбнулся.
У Шэнь Цзина была такая кожа, на которой никогда не появлялись прыщи, что бы он ни ел. Добавьте к этому нежно-белый оттенок кожи — когда дневной свет из окна автобуса падал на его чистое лицо, он казался вырезанным из нефрита, от него невозможно было отвести взгляд. Уголки его губ слегка приподнялись, а лёгкая улыбка была теплой, как лучи солнца. Губы шевельнулись, и он беззвучно что-то произнес.
Молодая женщина почувствовала, как у нее внутри словно громыхнуло, а щеки мгновенно залились ярким румянцем. Она смогла прочитать по губам то, что сказал Шэнь Цзин.
Он произнес: «Продолжаем?»
В ушах молодой женщины отчетливо стучало ее собственное бешено колотящееся сердце. Разумеется, ей было стыдно продолжать съёмку, но эту сцену она глубоко запечатлела в своем сердце.
Доехав до нужной остановки, Шэнь Цзин вышел, и молодая женщина последовала за ним. Он посмотрел на нее — по ее виду было ясно, что она хочет что-то сказать:
— Что-то случилось?
На щеках молодой женщины все еще играл румянец. Собравшись с духом, она произнесла:
— Можете назвать мне свое имя?
В этот момент зазвонил телефон Шэнь Цзина — пришло новое сообщение, и он понял, что оно от компании. Он ответил молодой женщине:
— Сейчас знать его нет никакого смысла...
В его голосе уже не осталось утренней хрипоцы — это был успокаивающий, глубокий и ровный тон. На его лице играла смелая и уверенная улыбка:
— Наступит день, и ты узнаешь мое имя из других источников.
— Отдел перемещений —
Рядом с рабочим столом стоял совершенно не вписывающийся в обстановку шезлонг, на котором лениво развалился мужчина в строгом костюме. В руках он держал журнал с купальницей на обложке. Услышав звук открывающейся двери, он отложил журнал, озарил лицо улыбкой и поприветствовал стоявшего у входа:
— Привет.
Тринадцатый, будучи интеллектуальной системой, обычно занимался тем, что находился в пространстве и наблюдал за действиями подопечных хостов, время от времени оказывая им помощь и предоставляя информацию. Получив в сознании сигнал о вызове, он сразу же поспешил в кабинет. Не оставляя и следа эмоций, он бросил быстрый взгляд на заваленный документами рабочий стол и бесстрастно обратился к сияющему мужчине:
— Главный управляющий, есть поручения?
Су Да поднялся с шезлонга и убрал журнал в ящик стола. Вся эта сцена невольно заставила Тринадцатого подумать: неужели Су Да только и делает целыми днями, что бездельничает и читает журналы?
Впрочем... вряд ли до такой степени.
Усевшись за рабочий стол, Су Да наконец принял вид, подобающий руководителю. Он прокашлялся и заговорил:
— Тринадцатый, я срочно вызвал тебя, потому что хочу попросить об одном одолжении.
— Главный управляющий, мой порядковый номер — 013, а не Тринадцатый, — поправил его Тринадцатый.
Словно не услышав этого, Су Да достал стопку документов и произнес:
— Тринадцатый, взгляни на эти материалы.
Взяв документы, Тринадцатый обнаружил, что это личное дело хоста. На фотографии был изображен мужчина в очках в тонкой золотой оправе, выглядевший очень интеллигентным. Но стоило ему взглянуть на имя, как его бесстрастное лицо едва заметно изменилось.
Ли Тань.
Тринадцатый помнил этого человека. Точнее говоря, в Отделе перемещений этот человек когда-то наделал немало шуму. Во время прохождения испытания для хостов Ли Тань создал чрезвычайно разрушительный вирус и монстров. Мало того, что он не смог пройти экзамен, так еще и весь мир был уничтожен.
В конце концов система, отвечавшая за него, понесла суровое наказание от вышестоящего руководства, а у всех остальных систем сложилось единое мнение об этом хосте: беспринципный, безумный до предела разрушитель сюжета.
Вот только Тринадцатый не понимал, зачем Су Да специально позвал его и заставил изучать эти материалы.
Увидев, что Тринадцатый смотрит на него своими серебристыми глазами, в которых не было ни единой эмоции, Су Да улыбнулся и сказал:
— Ли Тань уничтожил мир, и высшее руководство приняло решение отправить его в карательный мир. Поскольку прежняя система, отвечавшая за него, уже уволена, я планирую назначить тебя его системным куратором в карательном мире по принципу один на один.
Хост был крайне проблематичным, и Тринадцатый спросил:
— Почему именно я?
Улыбка Су Да не изменилась:
— Потому что только у тебя нет причин отказывать мне, не так ли?
— В конце концов, у тебя даже нет способности испытывать эмоцию отказа.
Чтобы сделать интеллектуальные системы более человечными для обслуживания хостов, в Отделе перемещений провели масштабную модернизацию, наделив системы способностью чувствовать.
Обновление прошли все системы, кроме одной — сбой произошел только у 013.
Технические специалисты даже проверяли структуру мозга Тринадцатого, но все усилия оказались безрезультатными, и в конце концов им пришлось сдаться.
Он стал самым уникальным, но в то же время выброшенным за бортом существом.
http://bllate.org/book/24820/2936111
Готово:
