Цзяладэ пришел на рынок и сразу услышал, как вокруг шумят орки:
— Эй, люди из торгового каравана выставили товары! Все скорее идите сюда, в этот раз у них есть несколько совершенно редких вещиц, и никто даже не знает, для чего они нужны!
Услышав это, Цзяладэ решил сначала заглянуть к торговцам, а уже потом строить другие планы.
Торговая точка каравана представляла собой огромный шатер. Возле него несколько орков раскладывали товары на длинной каменной плите. Там лежали кристально чистые драгоценные камни, ярко-красные кораллы, глиняные кувшины с солью, изысканные ткани и шерстяные одеяла, заготовленные целебные травы, а также сушеная морская рыба и ракушки. Поодаль стояли горшки с живыми растениями, которые еще зеленели в родной земле. В уголке громоздилось несколько комковатых тел, цветом напоминавших обычную грязь. А прямо на земле лежали круглые шары размером с жернов, к которым крепились толстые стебли. Цзяладэ подошел поближе и ахнул: ух ты, какие огромные кокосы!
Те горшки с растениями он рассмотрел внимательно, но, к сожалению, на них были только листья и ни единого цветка, так что определить вид по внешнему виду не представлялось возможным. Насчет земляных комьев у него имелись кое-какие догадки, однако трогать их он не стал, а потому не мог утверждать наверняка.
В этот момент из шатра вышел тощий орк. Встав перед прилавком, он закричал остальным:
— Подходите посмотреть, подходите! В этот раз наш караван покинул Вечный Лес, пересек Равнину Заката, добрался до Бескрайнего Моря, а на обратном пути даже встретил торговый караван с Колючего Плато, с которым мы совершили обмен! Так что товаров нынче изобилие, спешите взглянуть!
Выкрикнув это несколько раз и привлекая внимание большей части рынка, он продолжил:
— Первоклассный жемчуг, корабли и морская соль, а также изысканные ткани и целебные травы на любой случай…
Кто-то из толпы орков прервал его криком:
— Раул, старый хрыч! Мы и так видим всё, что ты перечислил, лучше расскажи про те незнакомые штуковины!
Раул вовсе не рассердился. Широко улыбнувшись, он произнес:
— Не спешите, я сейчас всё всем расскажу. Вот это… — он указал на огромный кокос, — …фрукт, который мы добыли неподалеку от Бескрайнего Моря. Местные жители называют его кокосом. Если его расколоть, внутри окажется очень чистый и сладкий сок, а также вкусная мякоть. Но самое главное — оставшуюся скорлупу можно использовать как емкость, она невероятно прочная!
Затем он указал на горшки с растениями:
— Эти несколько ростков наш глава приказал раздобыть. Обменять их удастся только тому, кто назовет их вид. Если никто не угадает, глава намерен оставить их себе и дождаться, пока они принесут плоды!
Наконец, Раул подошел к земляным комьям, ласково погладил их и объявил:
— Сородичи, а теперь я хочу с гордостью представить вам нашу важнейшую находку — батат! Это новейшее открытие Клана Львов, обитающих на Равнине Заката. Плод, способный насытить желудок. Выглядит он как ком грязи потому, что растет глубоко под землей, и наземную часть мы даже не видели — Львы обменяли нам только клубни. Мы уже оповестили вождя: вождь и Ву Сянь оставили часть для исследований, еще немного передали собирателям, чтобы те научились их распознавать, а всё остальное находится здесь. Те, кто хочет купить и попробовать, — торопитесь!
Услышав это, зеваки пришли в неописуемый восторг. Хотя сейчас еды стало больше, многие орки научились продлевать срок ее хранения, а секреты земледелия Племя Медведей передало в Город Саллот, еще никому и никогда не помешало иметь побольше съестного.
Самые нетерпеливые уже принялись расспрашивать об условиях обмена. Раул ответил:
— Мы торгуем только по бартеру: меняем на шкуры и мясистые части Свирепых зверей, особо полезные плоды или чудесные травы. Конечно, если у вас нет того, что нужно нам, но найдется то, в чем мы нуждаемся, мы также согласны на жемчужные ракушки и кристаллы! Мы пробудем здесь до окончания Праздника Осеннего Урожая, так что те, кому что-то требуется, поторопитесь!
Цзяладэ мысленно прикинул свои запасы. Он собирался выменять немного кокосов и морепродуктов, а к батату он был совершенно равнодушен — при желании мог в любой момент отыскать его в лесу, авось наткнется на картошку или таро! Подождав, пока первая, самая возбужденная волна орков завершит обмен, он подошел к прилавку торгового каравана.
Цзяладэ обратился к торговцу:
— Я хочу обменять кое-что на кокосы, морепродукты и соль! У меня есть мясо тигра, лекарственные травы для остановки кровотечений и средства против простуды, а также рисовые плоды и кордицепс, помогающий от насекомых. Будьте добры, посмотрите, сколько я смогу за это получить!
Раул отстранил стоявшего перед ним торговца и, расплывшись в улыбке, полной морщинок, гостеприимно произнес:
— Ого! Лицо незнакомое, недавно вступил в племя? У тебя в самом деле есть тигриное мясо? Старшие в семье разрешили тебе его обменять?
Подражая манере Лайкэдэ, Цзяладэ постучал кулаком по груди и ответил:
— У меня нет семьи, только приемный очаг. Тигр добыт мной лично, я сам принимаю решения!
Заметив такое поведение, в глазах Раула мелькнул хитрый огонек, и он произнес:
— Конечно, обменяем. Сколько ты можешь выставить?
Цзяладэ не упустил перемены в его взгляде и продолжил:
— Две передние тигриные лапы, три пачки кровоостанавливающих трав, три пачки лекарств от простуды, десять рисовых плодов и пять штук кордицепса!
Это оказалось намного больше, чем Раул рассчитывал. Поразмыслив, он предложил:
— Я дам тебе один кувшин морской соли и три пачки морепродуктов, идет?
Цзяладэ покачал головой:
— Не годится! Морепродуктов должно быть пять пачек!
Раул обрадовался и тут же согласился! Приняв вещи, принесенные Цзяладэ для обмена, он вручил ему кувшин ослепительно белой морской соли и шесть пачек морепродуктов.
Обе стороны остались довольны сделкой.
Цзяладэ думал про себя: «Тигриное мясо долго не пролежит, выменять сушеную рыбу и моллюсков как раз вовремя, а этой соли нам хватит надолго».
Раул же ликовал: «Тигриное мясо! Пусть это передние лапы, а не другие части, но если его обработать и отнести в Бескрайнее Море, за него можно выручить сколько угодно сушеной рыбы! В нашем племени, кроме медведей, никто особо не любит это мясо, так что сбыть его в таком количестве — просто удача!»
Цзяладэ прервал мысли Раула:
— У меня есть еще кое-что, что я хотел бы обменять на жемчужные ракушки и кристаллы. Мы можем поговорить наедине?
Раул всё понял и завел его в шатер. В самом дальнем углу стоял стол, за которым сидел орк. Судя по его спине, Цзяладэ предположил, что это был глава торгового каравана, которого он видел у ворот племени. Раул провел Цзяладэ к другому столу, стоявшему ближе к окну, и сказал:
— Что еще ты хочешь обменять? Доставай всё!
Доставая из заплечного короба, Цзяладэ извлек из инвентаря несколько вещиц.
Два золотистых плода, ожерелье с подвеской из малахита, ожерелье из «тигрового глаза» и жемчужное кольцо. Эти украшения были побочным продуктом его навыка обработки ювелирных изделий; в игре их можно было сбыть только системным торговцам, игроки на них даже не смотрели. Если бы не то обстоятельство, что рюкзак Цзяладэ был забит под завязку максимального уровня, а сам он был связан с внутриигровым банком и хранилищем гильдии, разве стал бы он таскать с собой снаряжение столь низкого качества? К счастью, страдая Плюшкинизмом и страстью к накоплению, Цзяладэ создал малоизвестного твинка и основал гильдию исключительно для того складывать добро, которое не помещалось в его личную сумку. Теперь всё это пригодилось!
При виде этих четырех предметов глаза Раула загорелись. Он бережно взял жемчужное кольцо и мысленно сравнил его с жемчужными украшениями, купленными у русалок — те даже близко не шли ни в какое сравнение!
Затем Раул окинул взглядом два золотистых плода и, помедлив, вдруг изменился в лице: в его глазах промелькнуло изумление и тревога.
— Кхм, эту сделку я, пожалуй, не смогу решить сам, мне нужно позвать нашего главу.
Дождавшись кивка Цзяладэ, означавшего согласие, Раул поспешно удалился. Цзяладэ невозмутимо налил себе воды из стоявшего на столе кувшина и неторопливо сделал глоток. Этот фрукт он нашел когда-то на горном утесе. Всего их было двенадцать штук, и, заметив их необычный вид, но не зная точных свойств, он решил выставить их на продажу, чтобы проверить, знаком ли с ними кто-нибудь из орков. Судя по реакции Раула, этот плод здесь знали.
Вскоре Раул вернулся и сообщил:
— Наш глава решил вести с тобой сделку лично.
С этими словами он почтительно попятился и вышел продолжить торговлю. Следом за ним из глубины шатра неторопливо вышел человек. Его шаги были легкими и бесшумными, словно у дикой кошки, а судя по звуку, он явно был искусным охотником. По направлению шагов Цзяладэ догадался, что это тот самый орк, который только что сидел к ним спиной.
Силуэт, сопровождаемый холодным голосом и прядями серебристых волос, плавно опустился на стул напротив Цзяладэ.
— Приветствую, я управляющий торговым караваном племени, лис Ноэнь.
Цзяладэ с одобрением посмотрел на собеседника; нельзя было не признать, что это был самый красивый орк из всех, кого ему доводилось встречать. Серебристо-белые волосы, гладкий высокий лоб, слегка приподнятые к вискам синие глаза, прямой нос с чуть заостренным кончиком и тонко сжатые губы.
Цзяладэ легко улыбнулся, выпрямился и сказал:
— Леопард Цзяладэ, я недавно присоединился к Племени Цзяло.
Ноэнь налил воды себе, подлил в чашку Цзяладэ и продолжил:
— Фасоны этих украшений превосходны, работа тоже тонкая, разве что драгоценные камни и жемчуг самую малость уступают в качестве, но продать их всё равно удастся дорого. Ты намерен обменять их на какие-то товары или сразу на жемчужные ракушки?
Цзяладэ улыбнулся:
— Все эти украшения я изготовил сам. Если цена нас устроит, мы сможем сотрудничать регулярно, иначе это будет сделка на один раз.
Ноэнь замер. Он никак не ожидал, что этот новоприбывший орк обладает такой коммерческой хваткой. Поразмыслив, он спросил:
— Ты можешь гарантировать качество?
Цзяладэ уверенно улыбнулся:
— Разумеется, сегодняшние изделия — худшие из того, что у меня есть!
Ноэнь произнес:
— Тогда тебе нужны материалы? Драгоценные камни, благородные металлы, самые модные узоры! Ты уверен, что они тебе не понадобятся?
Уверенная улыбка на лице Цзяладэ застыла. Куда подевались те честные орки, о которых он думал?
С победной улыбкой Ноэнь наблюдал, как Цзяладэ обменял три изысканных украшения на три фиолетовых драгоценных камня и золотую руду.
Затем он сказал:
— А теперь давай поговорим об этом золотистом плоде!
Цзяладэ взял себя в руки и знаком показал, что слушает дальше.
— Это Плод Беременности! Уверена... уверен, ты понятия не имеешь, что это такое, раз осмелился выставить его вот так просто! Я даю тебе шанс забрать его обратно, — серьезно глядя Цзяладэ прямо в глаза, произнес Ноэнь.
В душе Цзяладэ промелькнуло сомнение: «Плод Беременности? Всё, что связано с деторождением, определенно стоит дорого. Но как бы дорого оно ни ценилось — что с того? Его нынешнее тело создано путем конвертации игровых данных, и кто знает, возможно ли вообще зачать ребенка».
— Не стоит, я все равно хочу его обменять. Но будь добр, расскажи о его свойствах и пользе!
В глазах Ноэня мелькнула радость. Он ответил:
— Что ж, прекрасно. Плод Беременности — чрезвычайно редкий фрукт, который обычно растет на отвесных скалах. И хотя его никто не охраняет, во-первых, встретить его — огромная редкость, а во-вторых, для его сбора требуются особые суровые условия: если сорвать его просто руками, он завянет на месте. Так что, прежде чем говорить о его свойствах, могу ли я спросить, как тебе удалось его добыть?
Цзяладэ снова замер от неожиданного вопроса и подумал: «Как добыл? С помощью навыка сбора! Разве об этом можно сказать?..»
Хотя внутри него всё кипело от сарказма, на лице Цзяладэ сохранилась вежливая улыбка.
— Это коммерческая тайна! — он выпрямился, уперся руками в стол и подался вперед, сокращая расстояние между ними. Одарив Ноэня соблазнительной улыбкой, он наклонился к самому его уху и шепотом произнес:
— Так сильно хочешь узнать обо мне всё? Хм~ Мы ведь можем пообщаться гораздо ближе!
Ноэнь впервые изменился в лице. Он откинулся назад, избегая дыхания Цзяладэ у самого уха, но от мочек до самых щек вспыхнул густым румянцем, словно на него нанесли тонкий слой румян, что придало его лицу неожиданную яркость.
Цзяладэ тихонько усмехнулся, вернулся в кресло и сказал с улыбкой:
— А теперь мы можем обсудить его свойства и то, как вы собираетесь за это расплатиться?
Ноэнь быстро взял себя в руки, вернув привычное холодное выражение лица, однако покрасневшие кончики ушей выдавали бурю в его душе. Фиолетовые глаза Цзяладэ оставили глубокий след в его сердце.
http://bllate.org/book/24827/2936697
Готово:
