— На мне что-то появилось?
Юнь Улянь уставился на карточку, недоумевая. Что могло появиться? Он машинально осмотрел свои руки — пусто. Опираясь на кровать, он медленно сел, кончиками пальцев провел по вискам, но ничего не нащупал. Его персиковые глаза медленно опустились, и взгляд упал на грудь.
На пижаме лежал нефритовый замок долголетия. Белоснежный, безупречный, полупрозрачный — редчайший теплый ароматический нефрит, который при прикосновении согревался и источал тонкий аромат. Впрочем, это был подарок от дедушки на его первый месяц жизни.
Юнь Улянь потеребил пуговицу на воротнике и тихо усмехнулся. Если бы они с А-Цзинем еще не были вместе, он бы решил, что это след от поцелуя.
Ладно. Пойду поищу в зеркале.
Юнь Улянь откинул одеяло, собираясь встать, но стоило ему пошевелить ногами, как правую лодыжку вдруг охватил легкий, почти неуловимый зуд.
— ...!
Неужели вещь на ноге?
Он полностью откинул одеяло и опустил взгляд. И правда. На белоснежной лодыжке была повязана красная нить. Она была тонкой, искусной работы, а в центре красовался нефритовый пиньанькоу. Зеленый нефрит, влажный и прозрачный, отражал утренний свет, словно дымчатый пейзаж Цзяннани — наполовину горы и воды, наполовину весна, исполненный мягкой жизненной силы.
Это... А-Цзинь сам сплел?
Юнь Улянь согнулся, опершись на колени, и, слегка улыбнувшись, приблизился к нити. Он почувствовал едва уловимый запах сандала — тихий и медитативный. Кончики пальцев коснулись нефрита, он потянул за нить. Она была сплетена очень плотно, с регулируемым узлом на конце, сидела идеально, а ярко-красный цвет подчеркивал белизну кожи — на лодыжке она смотрелась восхитительно.
— Интересно, сколько этот дурачок ее плел?
Юнь Улянь был уверен, что Се Цзинье сделал это сам. С самого детства А-Цзинь брался за всё, что можно было смастерить своими руками. Однажды, вырезая фигурку из дерева, он поранил руку и потерял много крови. Тогда, боясь, что Юнь Улянь заметит, он бросился наутек. Когда Юнь Улянь нашел его, маленький А-Цзинь прибежал обратно, сияя, и поднял перевязанный врачом указательный палец, требуя нарисовать на бинте милую улыбку. Юнь Улянь не проронил ни слова, но нарисовал злобную рожицу с высунутым языком, а затем с холодным видом завязал бинт бантом. А-Цзинь понял, что тот сердится, присел перед ним, потрепал по голове и начал уговаривать:
— У-бао, не злись, я знаю, что виноват. Погладь меня, и я перестану. Обещаю, в следующий раз буду осторожнее.
Он так долго его задабривал, что в конце концов сунул ему в рот конфету. Юнь Улянь до сих пор помнил ее вкус — сладкий, с ноткой цитруса.
Вспомнив прошлое, он невольно улыбнулся. Лед в его глазах растаял. Он медленно обхватил лодыжку ладонью, сжимая красную нить. От трения нити о кожу по телу разлилось приятное тепло. На мгновение показалось, что его ногу по-настоящему обнимает широкая горячая ладонь юноши.
— Так тепло. Мне нравится.
Он еще некоторое время сидел, опершись на колени, пока его взгляд случайно не упал на край кровати, где была приклеена записка со снеговиком и небрежно нарисованной собачкой, виляющей хвостом. У собаки были лапы разного размера, хвост нарисован каракулями, а на заду красовался маленький красный цветок.
Юнь Улянь замер на пару секунд, приподнял бровь и сдвинул край одеяла, открыв сияющее послание:
Смотри сюда, смотри на меня!! Поздравляю, У-бао, ты нашел маленький сюрприз! Это охранная красная нить, снимать ее нельзя. Пусть с этого дня мы будем в безопасности, а каждый наш шаг будет приносить удачу! Месяц пролетит быстро, жди, я вернусь и приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое!
— ...
Нравится еще больше.
Юнь Улянь тихо рассмеялся, прикрыв рот рукой, и несколько раз кашлянул. Успокоив дыхание, он осторожно отклеил записку, ткнул пальцем в каракулистую собачку и прошептал: Хорошо.
Встав с кровати, он подошел к письменному столу. Взял красивую белую перьевую ручку и оставил ответ на записке — его почерк был легким и изящным, словно облака:
25 августа. Маленький сюрприз мне очень нравится, хотя автопортрет кое-кого всё еще в стиле абстракционизма.
Закрыв колпачок, Юнь Улянь достал из ящика бумажную коробку. Простую, бледно-голубую, с маленьким сияющим солнышком в углу. Внутри лежали сотни записок, рассортированных по цвету и форме. Он положил сегодняшнюю записку к остальным.
Прибравшись, он, опираясь на стол, медленно поднялся и открыл окно. Легкий ветерок колыхнул белые занавески, принеся аромат жасмина. Неподалеку раздавался смех. Юнь Улянь выглянул наружу и увидел на лужайке три знакомые фигуры: дедушку Чу, дедушку Се и старого врача Чжоу.
Старик Чжоу был известным врачом традиционной китайской медицины. Он уже был на пенсии, но по приглашению дедушки Чу переехал в поместье, чтобы помогать Юнь Уляню поправлять здоровье. Три старика часто коротали время за шахматами или любуясь цветами. А сейчас, ранним утром, они занимались тайцзи.
Дедушка Се, плотный и серьезный, старательно повторял движения, но из-за скованности тела постоянно ошибался. Старик Чжоу, стоявший в центре, в очках в тонкой оправе и с интеллигентными манерами, делал всё безупречно и, заметив ошибку друга, с улыбкой помогал ему исправиться. Родной дедушка Юнь Уляня стоял слева в серебристо-белом ханьфу с драконами; несмотря на седину, он выглядел бодрым и то и дело развлекался с большим попугаем на руке. Это был красивый бело-розовый какаду по имени Вишенка. Имя дал Юнь Улянь, потому что однажды Се Цзинье принес ему целую коробку вишни.
Юнь Улянь смотрел на эту сцену, словно художник, набрасывающий контуры. Дедушка заметил его и приветливо помахал рукой.
Он уже хотел ответить, как вдруг попугай повернул голову, хитро сверкнул глазом и, затанцевав, закричал:
— У-у, У-у, доброе утро! Дедушка-грелка велел передать: У-у, У-у, доброе утро!
Юнь Улянь нахмурился:
— Дедушка-грелка?
А-Цзинь знает о своем новом прозвище? Прошлой зимой, когда Юнь Уляню было холодно, он попросил А-Цзиня согреть кровать. Тогда он кормил Вишенку и, увидев А-Цзиня, в шутку сказал: Пришел мой инструмент для согревания кровати? Попугай запомнил, что А-Цзинь — это инструмент, но со временем исказил слово, превратив его в Дедушку-грелку. А-Цзинь пытался исправиться, но каждый раз терпел поражение. Домашние знали об их близости с детства и не придавали этому значения.
Голос Вишенки, похожий на голос трехлетнего мальчика, заставил всех трех стариков обернуться и рассмеяться. Дедушка Се сложил ладони рупором и прокричал:
— У-у, мой маленький Цзинь передал через Вишенку доброго утра, он укатил на военные сборы!
Юнь Улянь слегка улыбнулся и помахал дедушкам. Неплохо. Плюс одно прозвище для А-Цзиня. Маленький Цзинь отлично сочетается с Дедушкой-грелкой.
Слуги, работавшие в саду, услышали шум и тоже заулыбались:
— Ха-ха, Вишенка мастерски придумывает прозвища, он что, стал разумным?
— Молодой господин, молодой господин Се хотел привязать Вишенку у вашей двери, чтобы тот пожелал доброго утра, но попугай только вертел задом и никак не мог выучить слова. Молодой господин Се ушел сердитый. Кто бы мог подумать, что стоило ему уйти, как Вишенка всё выучил и даже придумал новое прозвище!
Дворецкий Линь, наливавший старикам чай, тоже рассмеялся:
— Если молодой господин Се узнает, он снова будет ругаться и грозиться пожарить Вишенку на гриле.
Услышав слово гриль, попугай испугался, вспорхнул на голову дедушке Чу и, задрав хвост, закружился, повторяя:
— Дедушка-грелка сказал У-у доброе утро, У-у доброе утро, дедушка-грелка жарит Вишенку, огонь-огонь, будет шашлык!
Все расхохотались еще громче. В конце концов Вишенка спрятал голову под крыло. Юнь Улянь, опустив глаза, улыбнулся и снял эту забавную сцену на телефон.
Когда он спустился вниз, было уже девять часов. Он был одет в белый кардиган в стиле расслабленного шика с рукавами, ниспадающими, словно облака, и вышитой фрезией на груди. Воротник был завязан лентами, а крой брюк с высокой талией придавал образу холодную, аристократичную элегантность.
В столовой Юнь Ланьюэ чистила гранат и болтала с тетушкой У. Заметив сына, она тут же отложила дела и поспешила к нему:
— Ох, наш малыш сегодня просто красавец! Этот наряд тебе очень идет, как маленький принц из сказки, только...
Она погладила тонкую талию сына с явной жалостью:
— Слишком худой, даже тоньше, чем у мамы! Ничего, будем откармливать. А-Цзинь сегодня приготовил кашу из красной фасоли и черного риса с коричневым сахаром и зизифусом — для поднятия сил, обязательно поешь.
Услышав о фасоли, Юнь Улянь едва заметно улыбнулся, кивнул и, взяв мать за руку, спросил:
— Мама, когда уехал А-Цзинь?
— Военная база в пригороде, далеко, он уехал после семи.
Юнь Ланьюэ почувствовала, что пальцы сына холодные, и нежно их потерла, увлекая его к столу:
— А-Цзинь хотел дождаться, пока ты проснешься, но в их школе строгие правила — сбор в одиннадцать. А сейчас лето, многие едут за город, пробки неизбежны, поэтому мы уговорили его ехать пораньше. Мы с твоей крестной всё проверили: пластыри, мази — всё с собой, как раз то, что ты ему собирал.
Юнь Улянь кивнул:
— Хорошо.
— Кстати! — Юнь Ланьюэ вдруг замолчала и рассмеялась, прикрыв рот: — У-у, ты бы видел, как он уезжал! Тащит чемодан, шаг делает — и оглядывается на твою спальню. Уже открыл дверь машины, хотел садиться, как вдруг — вжик! — и снова побежал к дому, и опять оглядывается. В конце концов твой крестный не выдержал и, ха-ха, просто пнул его в машину!
Юнь Улянь внимательно слушал. На лице его не дрогнул ни один мускул, но в воображении уже возникла картинка: юноша прижался лицом к стеклу машины, надул губы и, потирая ушибленный зад, с заплаканными глазами уезжает прочь. Он даже мысленно пририсовал ему опущенные собачьи уши.
Мило. Только... целый месяц нельзя будет потискать собачку.
В груди внезапно стало тесно. Юнь Улянь кашлянул, прикрыв глаза, чтобы скрыть мимолетную грусть. Мать, услышав кашель, тут же встревожилась и принялась гладить его по спине.
После завтрака Юнь Улянь выпил лекарство и отправился в мастерскую. У него было две: одна — маленькая, рядом со спальней, другая — отдельное круглое здание в саду, построенное по его собственному проекту. Трехэтажное, с оранжереей на первом этаже и панорамными окнами. На верхнем этаже, на балконе, цвели ночные красавицы и жасмин, там же висели качели.
Обычно Юнь Улянь любил сидеть на подоконнике и ждать, пока кто-нибудь снимет его оттуда. Сегодня А-Цзиня не было, и он не стал лезть на окно. Сев перед мольбертом, он немного погрузился в свои мысли, а когда достал телефон, оказалось, что уже пол-одиннадцатого.
— Интересно, А-Цзинь уже добрался до базы?
Пробормотав это, он открыл WeChat, колеблясь, написать сообщение или позвонить по видеосвязи. В этот момент телефон завибрировал — пришло сообщение от него.
Стоило ему прочитать содержание, как в холодных персиковых глазах расцвела нежная улыбка.
http://bllate.org/book/24841/2937626
Готово:
