Мо Ци и в самом деле проголодался, поэтому ел и одновременно продолжал выговаривать Бай Мяню:
— Всё-таки хорошо быть тобой, не то что тут всяким.
Бай Мянь лишь мысленно вздохнул. Хотя они и были близнецами, но Мо Ци родился первым! Однако внешне Мо Ци больше походил на младшего брата.
— Он очень переживает за тебя, — Мо Ци опустил голову, так что Бай Мянь не видел его выражения лица.
Лишь спустя долгое время Мо Ци нехотя выдавил:
— Я знаю.
Бай Мянь поднялся и произ развороте:
— Раз знаешь, то ладно. Я пошел. Кстати, жареный рис приготовила Мо Мяо, так что слова благодарности можешь мне не высказывать.
На следующий день за завтраком все трое собрались за столом.
— Мо Мяо, будешь хлеб? — обратился к ней Мо Ци.
— Нет.
— Мо Мяо, а молоко будешь?
— Нет.
— …… — наблюдая за этой сценой, Бай Мянь подумал, что Мо Ци ведет себя донельзя нелепо и напускной холодности в нем хоть отбавляй.
В конце концов, не выдержав, Мо Ци замялся и пробормотал:
— Мо Мяо... спасибо тебе.
— С чего это вдруг благодарить меня? — Мо Мяо слегка удивилась.
— Про тот жареный рис с яйцом я всё знаю, можешь не смущаться, — продолжил Мо Ци.
Мо Мяо удивилась еще сильнее. Бай Мянь поспешно стал строить ей глаза; поймав его взгляд, Мо Мяо мгновенно всё поняла и протянула:
— Мо Ци, с каких это пор ты стал таким вежливым?
— Сколько раз тебе повторять, обращайся ко мне — второй брат!
— С какой стати мне называть братом парня, который родился всего на пару минут раньше меня? К тому же такого глупого.
Навык насмешки прокачан на максимум.
Хотя они и пикировались друг с другом, это были лишь безобидные шутки — вовсе не такая натянутая обстановка, как вчера, так что Бай Мянь смог наконец перевести дух. Не сумев переспорить Мо Мяо, Мо Ци махнул рукой:
— Объявляем перемирие, перемирие! Пойду поболтаю со своей богиней. — С этими словами, обнимая телефон, он улетучился наверх.
Мо Мяо искренне произнесла:
— Спасибо тебе.
— Да брось ты, о какой вежливости речь? Только любящие друг друга люди — настоящая семья!
— А мы с тобой точно не семья, — одной фразой Мо Мяо едва не свела Бай Мяня в могилу.
Подавленный, тот вернулся в комнату и немного полил свой кактус. Как бы то ни было, этот инцидент можно было считать исчерпанным.
Ранним утром следующего дня Бай Мянь вышел на пробежку и, едва перешагнув порог, нос к носу столкнулся с Мо Ци, отчего едва не подпрыгнул от испуга. Тёмные круги под глазами Мо Ци казались бездонными, зато на лице блуждала какая-то маньяческая улыбка — зрелище жутковатое.
— Мо Ци, ты в порядке?
— Хе-хе... я в полном порядке.
— Точно в порядке? — Бай Мяню показалось, что тут творится что-то неладное!
— Хе-хе... Иди бегай! Как вернешься, я тебе такую хорошую новость расскажу, — бросил Мо Ци и скрылся в своей комнате.
Глядя на закрытую дверь, Бай Мянь подумал: «Да он точно рехнулся!»
Когда Бай Мянь вернулся с пробежки, Мо Ци уже бодрый и полный сил вовсю уплетал завтрак за обе щеки. Закончив трапезу, он остановил Мо Мяо и Бай Мяня и с хитрой ухмылкой заявил:
— Стойте, не уходите! Сейчас покажу вам свою богиню.
А Бай-то Мянь наивно полагал, что с этим покончено!
Мо Ци с замиранием сердца извлек на свет телефон и открыл чат. Бросив взгляд, Бай Мянь заметил, что ник собеседника значился как Милашка Лиса, а весь интерфейс переписки просто утопал в девчачьих розовых тонах.
Мо Ци кликнул на картинку, разворачивая её во весь экран: на фото красовалась юная красавица в короткой розовой юбке, обнажавшей стройные белые ноги, с точеным личиком. У Мо Ци изо рта чуть ли не слюнки капали.
— Видали? Она и впрямь милая девчушка, а вы оба только и думали, что у меня на уме не пойми что, — в голосе Мо Ци сквозило нескрываемое торжество.
Видя его победный вид, Мо Мяо скривилась:
— Всего лишь фотография, она ничего не доказывает. А вдруг это переодетый мужик?
— Легендарная девочка с сюрпризом? — подкинул остроту Бай Мянь.
— Знал ведь, что вы двое просто так не сдадитесь, я всё предусмотрел!
С этими словами Мо Ци включил им короткое видео. Голос человека в ролике звучал в точности как на фото — невероятно мило, эталонная няшная девчонка.
Тут уж Мо Мяо с Бай Мянем и возразить было нечего: надо же, слепая кошка поймала мёртвую мышь, чистая удача.
— Ну что, признаёте поражение? Не зря я всю ночь напролёт болтал с богиней.
Оказывается, тот зомбический вид Мо Ци с утра объяснялся ночными посиделками в чате. Не став больше слушать Мо Ци, Бай Мянь и Мо Мяо разошлись по комнатам заниматься своими делами.
Мо Ци снова открыл фотографию, сохранил её, установил в качестве заставки на телефон, а напоследок еще и смачно чмокнул экран.
Жизнь доказала, что за своенравие приходится платить: вплоть до самого ужина Бай Мянь больше не видел Мо Ци, а расспросив Мо Мяо, узнал, что тот всё это время дрыхнет.
— Как поедим, я пойду его подниму, сегодня вечером еще на банкет ехать, — напомнил Бай Мянь.
— Не нужно, я сама его заскочу поднять, а ты иди переодевайся — поднять эту соню задача не из легких.
Мо Мяо выглядела на редкость опытной в этом деле, так что Бай Мянь охотно переложил эту обязанность на неё.
Переодевшись, Бай Мянь спустился вниз и к своему удивлению обнаружил, что Мо Ци с Мо Мяо уже ждали его при полном параде; сам же Мо Ци стоял рядом и непрестанно зевал. Оба были облачены в черные деловые костюмы, в то время как сам он выделялся в ослепительно-белом костюме, где черными оставались лишь волосы да галстук-бабочка. Весь его облик излучал чистую свежесть, доставляя невероятное визуальное удовольствие.
— Пошли, молодой господин Цзи уже подъезжает, — поторопила Мо Мяо.
Мо Ци тем временем уставился на зад Бай Мяня, заставив того почувствовать себя крайне неуютно.
— Бай Мянь, раньше я и не замечал, что у тебя такая аппетитная попа!
Что за странные объекты для наблюдения?
Вскоре к ним плавно подкатили два черных автомобиля и остановились перед троицей. Мо Мяо шагнула вперед и распахнула дверцу. Из машины вышел Цзи Чанъе. Сегодня он тоже облачился в черный костюм с безупречно завязанным галстуком. От и без того прохладного по своей натуре человека исходила такая волна воздержанности и неприступности, что она становилась почти осязаемой.
Если бы Цзи Чанъе был ходячим рекламным щитом, на нем наверняка бегущей строкой светилось бы предупреждение: «Посторонним вход воспрещен».
Бай Мянь невольно усмехнулся собственной фантазии, но тут же поймал на себе взгляд Цзи Чанъе.
Бай Мянь уже собирался последовать за Мо Ци и остальными к машине сзади, как вдруг прозвучало:
— Бай Мянь, поедешь со мной. Буду устраивать внеплановый опрос.
Учитель собрался принимать домашку — какая жуткая участь.
Бронировав последнее слово, Цзи Чанъе молча забрался в салон. Бай Мянь послушно обошел машину, захлопнул дверь за Цзи Чанъе, открыл переднюю пассажирскую и устроился на сиденье.
— Пересаживайся назад.
— Молодой господин Цзи, мне и спереди отлично...
Сидеть рядом с таким грозным боссом попросту не по чину. К тому же уровень давления зашкаливал.
— Пересел живо.
Ощутив, как голос Цзи Чанъе похолодал на пару градусов, Бай Мянь был вынужден покорно перебраться на заднее сиденье.
Автомобиль мягко тронулся с места. Бай Мянь смотрел в окно, наблюдая, как за стеклом мелькают пейзажи — это была его первая вылазка за пределы особняка с момента попадания сюда. Скосив глаза вбок, он заметил, что Цзи Чанъе смотрит прямо на него, и на мгновение замер от растерянности.
— Нагляделся?
Услышав этот тихий вопрос с тонких губ Цзи Чанъе, Бай Мянь мгновенно пришел в себя. Мысленно он отвесил себе затрещину за собственную несостоятельность: подума подумаешь, мужчина симпатичной наружности, а он пялится как зачарованный! И как теперь выкручиваться? Какой позор.
— А? Что вы сказали, молодой господин Цзи? — решил включить дурака Бай Мянь.
— Я просто о своем задумался, извините, — продолжил притворяться он.
— Классификация нефрита?
— А?
Лишь спустя пару секунд до Бай Мяня дошло, что допрос начался; до чего же у этого великого человека скачущие мысли!
— Мягкий и твердый нефрит.
Стоило только ответить на первый вопрос Цзи Чанъе, как Бай Мянь тут же подобрался и выпрямился, приняв самый серьезный вид.
— Примеры каждого?
Цзи Чанъе по-прежнему сохранял прежнюю небрежную позу.
— К мягким самоцветам относятся: хотанский нефрит, наньянский нефрит, цзюцюаньский нефрит, беловато-зеленый нефрит, желтый нефрит, фиолетовый нефрит и так далее; а к твердым относится исключительно жадеит.
Закончив ответ, Бай Мянь гордо выпятил грудь, точь-в-точь как прилежный ученик, ожидающий похвалы от учителя.
Однако лицо Цзи Чанъе осталось абсолютно бесстрастным, и он продолжил экзекуцию. Задав еще несколько вопросов о чайных листьях и благовониях, он отвернулся к окну.
На вопросы о благовониях Бай Мянь ответил с закрытыми глазами. До перерождения приютившая его пожилая пара была потомственными мастерами-изготовителями благовоний, и он рос среди этих ароматов. И хотя в университете он изучал традиционную китайскую медицину, азы ароматерапии прочно засели в его памяти.
Тогда старики планировали передать семейное ремесло Бай Мяню, уверяя, что у него талант, но ему было совсем неинтересно, и дело заглохло. Позже он немало об этом жалел.
Машина долго катила по дороге, пока наконец не остановилась. Водитель услужливо распахнул дверцу, Цзи Чанъе вышел, и Бай Мянь тотчас последовал за ним.
Банкет обещал быть шумным — звуки музыки и голосов доносились издалека. Проследовав за Цзи Чанъе, Бай Мянь шагнул в роскошный зал.
В тот же миг гул голосов стих, словно по щелчку, и все взгляды обратились на Цзи Чанъе.
Вот она, сила всеобщего притяжения, мысленно восхитился харизмой босса Бай Мянь. Он и не подозревал, что добрая половина присутствующих, разглядывая Цзи Чанъе, краем глаза косилась на стоявшего за его спиной паренька.
— Чанъе, — раздался мягкий приятный голос.
— Это Вэнь Янь, организатор сегодняшнего благотворительного вечера, — представил мужчину Цзи Чанъе.
Бай Мянь окинул взглядом Вэнь Яня: тот был примерно ровесником Цзи Чанъе, с глубокими чертами лица, но излучал невероятно мягкую энергетику. Безупречный костюм-тройка, интеллигентные манеры — воплощение утонченной вежливости, имя полностью соответствовало натуре.
Вэнь Янь тоже заметил Бай Мяня и поинтересовался:
— А это кто?
— Бай Мянь, — представил его Цзи Чанъе.
— Добрый вечер, молодой господин Вэнь, — почтительно поприветствовал собеседника Бай Мянь. Судя по тому, как легко тот держался с Цзи Чанъе, его вес в Дицзине был весьма значительным.
— И тебе привет, — Вэнь Янь улыбнулся, отчего его лицо показалось еще более доброжелательным.
Поскольку вторая машина еще не прибыла, Бай Мяню оставалось только стоять в одиночестве. Устроившись на диванчиках, Цзи Чанъе и Вэнь Янь принялись о чем-то беседовать, а Бай Мянь со скучающим видом принялся считать пальцы.
Посчитав какое-то время, он огляделся — Мо Ци с Мо Мяо всё еще не было видно. Окружающая обстановка давила на него тяжелым грузом.
— Молодой господин Цзи, я отойду прогуляться.
Цзи Чанъе кивнул:
— Далеко не уходи.
Бай Мянь вежливо распрощался с Вэнь Янем и скрылся в толпе.
— Чанъе, где ты откопал такого милого парнишку?
— Разве он милый?
Вэнь Янь кивнул.
Цзи Чанъе легонько качнул бокал с красным вином и обронил:
— Сам напросился.
— Хм, почему-то ко мне никто вот так сам не напрашивается?
Бросив взгляд на улыбающегося Вэнь Яня, Цзи Чанъе холодно бросил:
— Личное обаяние.
Улыбка Вэнь Яня не померкла, и он философски заметил:
— А мне кажется, что вместо тебя он с большим удовольствием пошел бы за мной. Ты ведь такой страшный и суровый.
Цзи Чанъе сделал глоток вина:
— Не думаю. Он меня совсем не боится.
http://bllate.org/book/24847/2938702
Готово:
