Вторая сестра Тан и ее семья
Тан Пинься сидел рядом с Цинь Мао и все это время ел очень тихо.
Воспользовавшись тем, что все вокруг оживленно беседовали, Цинь Мао наклонился к нему и спроил: — Почему ты так мало ешь?
В детстве аппетит у Тан Пинься был отменный, с чего бы ему, повзрослев, становиться таким утонченным? Цинь Мао предположил, что дело, должно быть, в еде, которая пришлась не по вкусу.
Тан Пинься бросил на него взгляд: — Не хочу.
— ...
Цинь Мао на мгновение замолк и спросил: — Тогда чего тебе хочется?
Тан Пинься склонил голову, задумчиво протянув: — Хочу яйцо-пашот в сладком сиропе.
Цинь Мао тут же поднял голову и посмотрел на него.
Тан Пинься положил обе руки на стол и выдержал его взгляд.
Сердце Цинь Мао внезапно смягчилось.
Как-то раз вся Семья Тан отправилась в поездку, оставив дома младших под присмотром слуг. Так вышло, что в тот день у кухарки возникли срочные дела. Тан Пинься, закончив играть в видеоигры, спустился вниз, ворвался в кабинет и, устало рухнув на диван, заявил, что голоден. Делать было нечего, и Цинь Мао отправился на кухню, чтобы приготовить ему миску яиц-пашот в сладком сиропе.
То был первый раз, когда Цинь Мао что-то готовил сам: вид у яиц получился откровенно неприглядный, да и на вкус они были самыми обычными, однако Тан Пинься съел все до последней крошки.
Впоследствии, стоило только представиться возможности, Тан Пинься принимался канючить, чтобы он снова что-нибудь приготовил. В итоге за все эти годы Цинь Мао так и не освоил никакого кулинарного искусства — разве что варка яиц-пашот у него все еще получалась сносно.
Помолчав немного, Цинь Мао с улыбкой погладил его по голове: — Будет время — приготовлю.
Тан Пинься брезгливо увернулся от его руки: — Да переезжай ты уже обратно домой, раз и навсегда.
— Об этом давай поговорим позже, — ответил Цинь Мао.
Тан Пинься фыркнул: — Опять отделался отговоркой.
Цинь Мао рассмеялся и не удержался, снова потрепав его по макушке.
После обеда домашние снова принялись о чем-то беседовать с Цинь Мао, а Вторая сестра Тан позвала его в кабинет.
Вообще-то у Цинь Мао накопилось множество слов для Второй сестры Тан: например, попросить ее проявить бдительность к Цзян Яньмо, или же с сегодняшнего же дня провести ревизию активов Семьи Тан...
Но стоило ему встать напротив Второй сестры Тан по разные стороны стола и заглянуть в ее лучезарное лицо, как он обнаружил, что не может вымолвить ни единого звука.
Вторая сестра Тан была необычайно рада и произнесла: — Через пару дней переезжай обратно, я устрою небольшой прием и представлю тебя людям.
Подразумевалось, что она хочет официально объявить о его статусе приемного сына Семьи Тан.
Если подумать, это тоже был своего рода способ проявления заботы со стороны Второй сестры Тан: обладая статусом приемного сына Семьи Тан, Цинь Мао определенно не пропал бы в городе Цзян.
Однако Цинь Мао покачал головой: — Вторая сестра, как раз об этом я и хотел с тобой поговорить. Можем ли мы... пока не афишировать мой статус, и переезжать назад я тоже пока не стану?
Вторая сестра Тан слегка удивилась: — А-Мао, ты...
Цинь Мао с улыбкой пояснил: — Я хочу сначала сам попробовать чего-то добиться.
Вторая сестра Тан рассмеялась: — Глупый А-Мао, пока ты в городе Цзян, Семья Тан сможет защищать тебя всю жизнь, к чему тебе все эти глупости?
Увы, но впоследствии Семья Тан в одночасье рухнула, а Цзян Яньмо уже положил на них глаз.
Цинь Мао приоткрыл рот, чувствуя горечь на душе, но на лице все равно сохранял улыбку: — Вторая сестра, пожалуйста, согласись. Пройдет пару лет, я добьюсь каких-никаких успехов, и тогда обнародовать это будет уже не поздно.
Вторая сестра Тан сильно засомневалась.
Цинь Мао добавил: — Да и заявляться вот так просто мне как-то неловко. Вот добьюсь хоть малейших успехов, тогда и тебе, Вторая сестра, будет чем гордиться перед людьми.
Вторая сестра Тан с улыбкой покосилась на него: — Ишь ты, сколько у тебя на уме.
Цинь Мао с облегчением выдохнул, понимая, что Вторая сестра Тан сдалась, и поспешно улыбнулся: — Спасибо, Вторая сестра.
— И что с тобой делать, ума не приложу, — вздохнула та. — Нашла бы тебе занятие в семье Тан, и то было бы лучше.
Цинь Мао понимал, что открыто отказываться от предложений Второй сестры Тан больше нельзя, но он ни при каких обстоятельствах не собирался идти в компанию семья Тан, а потому с улыбкой обнял ее за плечи: — Об этом мы поговорим позже, Вторая сестра, давай выйдем. Я только что вернулся и хочу еще немного пообщаться с папой и мамой.
Вторая сестра Тан тут же ухватилась за возможность: — Вот поэтому тебе лучше всего переехать обратно.
Цинь Мао горько улыбнулся, не смея больше продолжать этот разговор, и, ублажая Вторую сестру Тан, вывел ее из кабинета.
Вечером Цинь Мао уходил из Семьи Тан. Из-за беременности Второй сестры Тан та попросила Тан Пинься отвезти Цинь Мао домой.
Цинь Мао не стал церемониться с Тан Пинься. Хотя в детстве они были не особо близки, на самом деле Тан Пинься с малых лет отличался угрюмым нравом и ни с кем не сближался, так что Цинь Мао ни капли не принимал его холодность близко к сердцу.
Тан Пинься вел Range Rover, и черный внедорожник выглядел в гараже особенно чужеродно.
У Цинь Мао загорелись глаза, и он похвалил: — Отличная машина.
Вообще-то в прошлой жизни он давно облизывался на эту заказную малышку.
Тан Пинься открыл для него дверь пассажирского сиденья и неторопливо обронил: — Хочешь — могу подарить.
Цинь Мао бросил на него косой взгляд: — Благородный муж не покушается на чужое добро.
Тан Пинься придерживал дверцу рукой: — По-моему, у тебя просто навыков не хватит, не совладаешь.
Лицо Цинь Мао слегка покраснело: — ...Ты прав.
Тан Пинься самодовольно приподнял бровь: — Хочешь, научу?
Цинь Мао проигнорировал его, согнулся и нырнул в салон.
Тан Пинься, улыбаясь, заглянул в салон через открытую дверь: — При условии, что ты переедешь обратно.
— Садись уже быстрее, — только и смог со вздохом произнести Цинь Мао.
Тан Пинься нахмурился: — Знаю я твою трусливость.
Цинь Мао вытянул ногу и пнул его: — Меньше болтай.
Заметив, что тот рассвирепел от смущения, Тан Пинься громко рассмеялся, ловко увернулся и забрался в машину.
Когда машина отъехала на некоторое расстояние, Цинь Мао демонстративно отвернулся, подставив Тан Пинься затылок, и не обращал на него внимания.
Тан Пинься протянул руку и ткнул его в спину: — Обиделся?
Цинь Мао шумно выдохнул носом: — ...Нет.
Тан Пинься кашлянул, сдерживая улыбку: — Кого ты обманываешь.
Цинь Мао обернулся к нему: — В детстве ты не был таким болтливым.
И таким вредным тоже.
Тан Пинься с улыбкой посмотрел на него: — Раньше ты тоже не пытался меня пинать.
Цинь Мао: — ...
— Братец, скажи мне, — начал Тан Пинься, — с какой стати ты раньше врал, будто приехал просто погулять?
Цинь Мао вмиг растерялся и не нашелся что ответить.
На самом деле тогда он, во-первых, испугался, а во-вторых, хотел подразнить Тан Пинься, вот и ляпнул первое попавшееся про поездку в город Цзян. Теперь же, попытаись он объясниться, вышло бы и вправду хлопотно.
Заметив, что тот молчит, Тан Пинься сменил тему и продолжил: — Похоже, ты намерен обосноваться в городе Цзян надолго, так почему же не хочешь переехать обратно в особняк?
Услышав это, Цинь Мао умолк: об этом он по-прежнему никому не мог ничего объяснить.
Ни о своем перерождении, ни о том, что все его действия продиктованы исключительно желанием спасти Семью Тан.
Подумав немного, он ответил уклончиво: — Поговорим об этом через пару лет. К тому времени ты возьмешь бразды правления Семьей Тан в свои руки, и если я понадоблюсь — вернусь помогать.
Если, конечно, Семья Тан не рухнет.
Впрочем, он сделает все возможное и невозможное, чтобы уберечь Семью Тан.
Тан Пинься прищурился, оценивающе глядя на него: — Вторая сестра разрешила?
— ...Угу.
Впереди горел красный свет, и Тан Пинься выжал тормоз, повернув голову в его сторону.
Цинь Мао счел это странным.
Но Тан Пинься тут же отвернулся обратно: — Раз Вторая сестра не против, мне и добавить нечего.
Цинь Мао на мгновение растерялся, не зная, как поддержать разговор.
Тан Пинься снова скосил на него неторопливый взгляд и поинтересовался: — Работу нашел?
Словно ученик начальной школы, Цинь Мао послушно ответил на заданный вопрос: — В одном интернет-медиа.
Уголки губ Тан Пинься дрогнули, он явно собирался улыбнуться, но тут же снова напустил на себя суровый вид: — Никто тебя там не обижает?
Цинь Мао улыбнулся: — Нет.
Тан Пинься фыркнул: — Вот и отлично. — Помолчав, он добавил: — Чего это ты только спустя столько лет вернулся? Родные края лучше города Цзян?
Цинь Мао покачал головой: — Да нет, вроде бы.
Зажегся зеленый свет, Тан Пинься тронул машину с места и бросил на него взгляд: — Значит, на этот раз останешься?
— Останусь? Чтобы вы меня тут обижали? — пошутил Цинь Мао.
Тан Пинься изобразил на лице крайнюю степень немого упрека: — Много о себе возомнил.
Цинь Мао хихикнул.
Тан Пинься пожал плечами: — А по мне, город Цзян вполне неплох.
Цинь Мао на секунду задумался и с улыбкой кивнул: — И правда неплох.
Тан Пинься покосился на него: — Навещай Вторую сестру почаще. Она беременная, характер стал просто невыносимым, ее капризы точно только ты один и вытерпишь.
Цинь Мао одновременно разозлился и рассмеялся, легонько шлепнув его по голове.
Спустившись с горы и въехав в центр города, Цинь Мао произнес: — Завези меня в отель.
Лишь спустя долгое время Тан Пинься выдавил: — ...Понял.
Лицо его помрачнело, заставив Цинь Мао искренне недоумевать.
Немного погодя Тан Пинься проговорил: — Не хочешь возвращаться домой — дело твое, но вечно жить в отеле тоже не выход, пусть этот отель и принадлежит Семье Тан.
Цинь Мао тут же сообразил, почему тот был недоволен, и не удержался от улыбки: — Я как раз присматриваю жилье в эти дни, как только подыщу подходящее — сразу перееду, так что не переживай.
Тан Пинься фыркнул: — И вовсе я не переживаю. — И добавил: — Ладно, все равно Вторая сестра сейчас мается от скуки, она с тебя не слезет.
— ... — Цинь Мао не знал, смеяться ему или плакать, отчетливо понимая, что по мере взросления характер этого парня становится все более странным.
*****
Ранее он просил Ху Няньцзин присмотреть жилье, и тот действительно подоробрал для него несколько вариантов. Воспользовавшись выходными, Цинь Мао объехал несколько жилых комплексов и в конце концов решил купить квартиру на улице Яньцзян.
На следующий день во второй половине дня Цинь Мао уладил все формальности, после чего позвонил Ху Няньцзин.
Ху Няньцзин только что закончил сверхурочную работу, и голос его звучал изнуренным.
Цинь Мао громко рассмеялся: — Как раз поужинаем вместе, выбирайся наружу.
Они договорились встретиться в маленьком ресторанчике неподалеку от университета Цзян. По словам Ху Няньцзин, отбоя от посетителей там не было никогда, еда невероятно вкусная, а цены — демократичные, и он настоятельно советовал это место.
Поскольку был выходной, студентов собралось много, и столика им пришлось ждать довольно долго.
Устроившись за столом, Ху Няньцзин поинтересовался, как обстоят дела с квартирой. Цинь Мао ответил, что все отлично, особенно ему приглянулся большой балкон.
В дальнейшем разговор зашел об интервью с Цзян Яньмо, и Ху Няньцзин спросил, так ли сложно с ним общаться. Цинь Мао подумал немного и ответил, что жить можно, после чего наотрез отказался продолжать эту тему.
Кто же знал, что Ху Няньцзин лукаво на него покосится: — Если ты приглянулся Цзян Яньмо, можешь попытаться ухватиться за этот шанс.
Цинь Мао остолбенел: — Няньцзин, что ты такое говоришь?
Ху Няньцзин стер с лица улыбку: — Цзян Яньмо любит мужчин, об этом знает весь высший свет города Цзян. Впрочем... Цзян Яньмо — не лучший выбор, так что лучше выбрось это из головы.
Цинь Мао с усмешкой посмотрел на него: — Вообще-то эту тему завел вовсе не я.
Ху Няньцзин хихикнул: — Да я так, к слову пришлось.
Не находя слов, Цинь Мао протянул ему меню: — Заказывай давай.
Листая страницы, Ху Няньцзин заговорил вновь: — А ведь Цзян Яньмо лицом вышел, очень даже ничего.
Цинь Мао невольно улыбнулся: — Няньцзин, я и не подозревал, что ты по мужчинам.
Ху Няньцзин бросил на него взгляд: — Чистое эстетическое наслаждение, не более.
Поймав многозначительный взгляд Цинь Мао, он изобразил жест, будто застегивает рот на молнию: — Понял, молчу.
Цинь Мао ничего не ответил, лишь улыбался, глядя на него.
И действительно, не прошло и минуты, как Ху Няньцзин не выдержал: — Ты только вспомни, как в прошлый раз Цзян Яньмо подорвался по телефонному звонку... Тц-тц, интересно, чей же он любовник.
Цинь Мао поддразнил его: — Няньцзин, какой же ты сплетник. — И пока тот не успел вцепиться ему в горло, поспешно добавил: — Но я тоже тот еще сплетник, ставлю на то, что это самый дорогой для него человек.
Цзян Цянь определенно был тем, кто занимал самое сокровенное место в сердце Цзян Яньмо.
Ху Няньцзин лукаво улыбнулся: — Хоть Цзян Яньмо и ведет себя сдержанно, слухов о нем ходит немало.
Цинь Мао сделал вид, что ему безумно интересно: — Может, поделишься?
Ху Няньцзин кивнул на его спину: — И рассказывать не нужно, сам посмотри.
Сердце Цинь Мао дрогнуло. Он сидел спиной к дверям и, услышав это, еще долго не решался обернуться.
Наконец он медленно повернул голову.
Он увидел, как входит Цзян Яньмо, а следом за ним — Цзян Цянь с сыном.
Усевшись за стол, Цзян Яньмо с заботливым видом налил Цзян Цяню чаю, принял у него верхнюю одежду и передал официанту — каждое движение было проникнуто нежностью и выполнялось единым плавным жестом.
Цинь Мао отвернулся и тихо произнес: — Не смотри туда, Няньцзин.
Ему удалось безупречно скрыть охватившую изнутри панику, удивление, а также ревность, тоску, боль и прочие эмоции...
Ху Няньцзин улыбнулся: — Чего бояться-то?
Цинь Мао опустил веки: — Как-то неловко.
— В прошлый раз сорвался именно Цзян Яньмо, с какой стати тебе-то чувствовать неловкость? — заметил Ху Няньцзин.
Цинь Мао промолчал, но выражение его лица выглядело несколько неестественно.
Заметив эту странность и решив, что приятель и впрямь принимает все близко к сердцу, Ху Няньцзин поспешно заверил: — Ладно-ладно, больше не смотрю. — Затем он подался ближе к Цинь Мао и шепнул сгорающим от любопытства тоном: — С чего это Цзян Яньмо принесло в такое место?
Да о каком элитном заведении речь — оно даже до среднего уровня не дотягивало.
Цинь Мао находил это столь же странным: в прошлой жизни Цзян Яньмо никогда не приводил его в подобные заведения.
Вообще-то самому Цинь Мао было все равно, но он полагал, что Цзян Яньмо из-за своей гордости ни за что не станет смешиваться с толпой обычных простолюдинов, а потому и сам никогда не выступал с подобными предложениями.
Ху Няньцзин вдруг понизил голос: — Говорят, Цзян Яньмо уже много лет безответно сохнет по одному женатому мужику, никак не может выпутаться из этих отношений. Судя по всему, слухи не врут.
Он капризно кивнул в сторону затылка Цинь Мао.
Любит женатого мужчину... Выходит, в кругах города Цзян все давным-давно знали о том, что у Цзян Яньмо есть предмет страстной любви?
Цинь Мао опустил глаза, мысленно задаваясь вопросом: почему же он сам раньше ничего об этом не слышал и позволил Цзян Яньмо так легко обвести себя вокруг пальца...
Тут же до него дошло: скорее всего, Цзян Яньмо тщательно зачищал все сплетни, чтобы тот ничего не узнал, ведь с самого начала он был главной мишенью Цзян Яньмо.
И судя по тому, насколько сильно Цзян Яньмо дорожил Цзян Цянем, он определенно не позволил бы посторонним узнать, что объектом его любви является именно Цзян Цянь, — неудивительно, что в прошлой жизни Цзян Яньмо водил его за нос.
Опомнившись, Цинь Мао изобразил крайнее изумление и с улыбкой произнес: — Няньцзин, где ты только нахватался этих сплетен?
Ху Няньцзин весьма гордо отпарировал: — Поживешь в городе Цзян подольше — и не такое узнаешь. Как бы эти люди ни маскировались, шила в мешке не утаишь, просто никто не осмеливается выносить сор из избы.
Вспомнив все те истинные и ложные слухи, которые роились вокруг него и Цзян Яньмо в прошлой жизни, Цинь Мао со вздохом кивнул: — И то верно, подковерные интриги всегда привлекают куда больше внимания.
http://bllate.org/book/24856/2939651
Готово:
