Пока Цинь Мао замер в замешательстве, дверь комнаты отворилась.
Вошел Цзян Яньмо, остановился у кровати, слегка наклонился и спросил:
— Проснулся?
Цинь Мао уже остолбенел. Он смотрел на приблизившееся лицо Цзян Яньмо, и хотя по идее должен был отвернуться или даже резко отчитать его, в итоге лишь погрузился в какое-то полутрансовое состояние.
Тогда Цзян Яньмо улыбнулся, поддался еще ближе и легко прикусил его за кончик носа:
— Проснулся — вставай, спустимся вниз позавтракать.
Этот внезапный жест заставил Цинь Мао пережить не только ступор, но и сильнейшее изумление.
Он широко открыл рот, но не смог вымолвить ни единого слова.
Улыбка в глазах Цзян Яньмо стала глубже, его палец ущипнул Цинь Мао за нос:
— Еще не протрезвел после вчерашнего?
Именно так в прошлой жизни Цзян Яньмо поступал чаще всего, когда Цинь Мао любил поваляться в постели: он зажимал кончик его носа или целовал в переносицу, окончательно тому пробуждаясь.
Иногда, когда настроение было подходящим, он начинал целовать от переносицы ниже, доводя его до сбивчивого дыхания и помутнения рассудка, а в конце просто съедал целиком.
Сейчас Цзян Яньмо смотрел на него сверху вниз, и насмешливая улыбка в его глазах сковала Цинь Мао по рукам и ногам. Тот внезапно пришел в себя, вскочил и отпрыгнул к краю кровати, даже забыв обуться.
Улыбка на лице Цзян Яньмо померкла. Уставившись на его босые ноги, он холодно произвел:
— Утром окно было открыто, здесь так прохладно, ты что, не боишься простудиться? Мало того, что вчера напился, так еще и о собственном здоровье совершенно не думаешь.
Он замолк, и его голос внезапно снова стал мягким:
— Иди сюда, надевай тапочки.
Цинь Мао прикусил нижнюю губу, подошел к нему, обулся и, избегая смотреть на собеседника, тихо произвел:
— Господин Цзян, прошу прощения за вчерашний вечер… я доставил вам хлопот.
Цзян Яньмо молча изучал его пару секунд:
— Пойдем, спустимся позавтракать.
Однако, произнеся это, он лишь тихо смотрел на Цинь Мао и не сдвинулся с места.
Цзян Яньмо не двигался, и Цинь Мао тоже застыл столбом, боясь издать хоть звука, даже дыша с величайшей осторожностью.
Сейчас в голове у Цинь Мао царил полный кавардак. Он никак не ожидал, что, прожив жизнь заново, снова окажется в комнате Цзян Яньмо и очнется на постели, где они когда-то засыпали в обнимку.
В этой комнате он мирно засыпал столько ночей подряд. Рядом лежал Цзян Яньмо, он неизменно прижимал его к себе так крепко, и они переплетались телáми так истово, казалось, будто это может продолжаться до скончания времен.
А позже в Семье Тан случилась беда, и были лишь тоска, боль, жгучая обида… Пока он не вернулся в две тысяча пятьдесят первый год, к самому началу их знакомства…
Прожив жизнь заново, он думал, что больше никогда не сблизится с Цзян Яньмо так сильно, не говоря уже о том, чтобы ступить на его личную территорию.
Но сегодня утром он проснулся в спальне Цзян Яньмо.
Кем же он приходится ему теперь?
В глазах посторонних людей они были знакомы чуть больше месяца, а их пути пересеклись из-за интервью. Прошлой ночью он оказался в усадьбе Цзян лишь потому, что Цзян Яньмо потребовался спутник или спутница.
Цинь Мао отогнал бушующие в душе мысли. Он знал, что Цзян Яньмо ждет от него слов, поэтому произнес:
— Хорошо, господин Цзян, я сейчас спущусь. И еще, мне действительно очень неловко за вчерашнее… я случайно перебрал и побеспокоил вас.
Долгое время в ответ слышалось лишь глухое, равнодушное угу от Цзян Яньмо:
— Спускайся.
Они направились вниз по лестнице. Слуги, похоже, вовсе не интересовались тем фактом, что ранним утром из комнаты их Второго господина выходит незнакомый мужчина — словом, все они хранили единодушное молчание.
Цинь Мао тоже мало волновало, что те думают. Он зашел в туалет на первом этаже, быстренько умылся и направился в столовую.
Цзян Яньмо уже ждал его там, пролистывая газету.
Услышав шаги, Цзян Яньмо поднял голову, смерил его взглядом, отложил газету и велел подать завтрак.
Атмосфера была прохладной и натянутой, но Цинь Мао это не волновало.
Он изначально и не планировал специально поддерживать с Цзян Яньмо какие-либо отношения. Согласившись прийти на прием по приглашению Цзян Яньмо, он рассчитывал воспользоваться моментом и узнать побольше закулисных тайн.
Пусть даже это лицемерие и фальшь, но он точно не собирался сближаться с Цзян Яньмо еще сильнее.
Что же до того, что только что в комнате Цзян Яньмо вдруг позволил себе столь двусмысленный жест из прошлого — коснулся губами его носа, отдал мягкий, но властный приказ… Цинь Мао совершенно не желал вникать в его мотивы и замыслы.
А еще прошлой ночью, когда он плакал, обессиленный от рыданий, кто-то прижал его к груди, а затем унес в комнату.
Он знал, что этим человеком был Цзян Яньмо.
До сих пор в памяти всплывала призрачная, обманчивая нежность Цзян Яньмо из прошедшего вечера.
Однако от этого сердце Цинь Мао сжималось от боли и тоски еще сильнее.
Он постоянно твердил себе, что это ловушка, расставленная Цзян Яньмо — нежная и сладкая, но в конце концов Цзян Яньмо нанесет сокрушительный удар, который не только отнимет у него жизнь, но и навлечет беду на Семью Тан.
Цзян Яньмо не сводил глаз с Цинь Мао. Заметив, что тот, сделав пару глотков кавы, снова уставился в одну точку, он пододвинул стоявшую рядом чашку:
— Пей.
Цинь Мао машинально взял ее, тут же опомнился и озадаченно посмотрел на Цзян Яньмо.
Цзян Яньмо не стал вдаваться в долгие объяснения, лишь бросил:
— Виноградный сок.
Наверняка на кухне приготовили, чтобы снять похмелье. Цинь Мао на секунду замер и произнес:
— Спасибо.
Допив сок, он снова взглянул на Цзян Яньмо и сказал:
— Господин Цзян, мне пора идти. — Помолчав, он добавил: — Благодарю за гостеприимство.
Цзян Яньмо пропустил его слова мимо ушей, прямо окинул взглядом гору еды, оставшуюся перед ним, и неторопливо произвел:
— Съешь еще немного.
Цинь Мао замер на несколько секунд:
— …Спасибо, я наелся.
Цзян Яньмо некоторое время вглядывался в него, выражение его глаз было трудночитаемым.
Лишь когда озадаченный Цинь Мао встретился с ним взглядом, тот неторопливо вытащил салфетку и промокнул уголки губ:
— Пойдем. У меня сегодня утром дела, я попрошу водителя отвезти тебя домой.
Цинь Мао поспешно отказался:
— Не стоит утруждаться.
Цзян Яньмо равнодушно взглянул на него:
— Какая уж тут вежливость, от факта того, что ты ночевал в моей комнате, это тебя не избавит.
Цинь Мао опешил. Он никак не ожидал от Цзян Яньмо такого юмора.
Воспользовавшись его замешательством, Цзян Яньмо поднялся, подошел вплотную, приподнял его за подбородок, легко коснулся губами его губ, а затем, прижавшись к ним, усмехнулся:
— Разумеется, это не отменит и того факта, что я тебя поцеловал.
Цинь Мао: «…»
К счастью, Цинь Мао быстро среагировал, вырвался из его рук и отскочил назад.
Уголки губ Цзян Яньмо изогнулись, его темные, глубокие глаза устремились на Цинь Мао с мальчишеским торжеством, словно он хвастался чем-то или пытался заглянуть самой душе в глаза.
Цинь Мао отступил в угол столовой, глядя на Цзян Яньмо с безопасного расстояния.
В этот момент он и сам не мог разобрать, что творится у него на душе, но отчетливо чувствовал: поведение Цзян Яньмо не предвещает ничего хорошего.
Пока он молчал, Цзян Яньмо снова заговорил:
— Завтра в пять часов вечера я заеду за тобой.
Цинь Мао ответил:
— …Завтра в пять я еще на работе.
Цзян Яньмо шагнул ближе и с улыбкой посмотрел на него:
— Ничего страшного, я могу подождать.
Цинь Мао настороженно поднял голову.
Как раз в этот момент Цзян Яньмо наклонился и поцеловал его в кончик носа:
— Я ведь добиваюсь тебя, глупышка.
*****
Когда Цинь Мао вышел из усадьбы Цзян, он всё еще пребывал в растерянности и шоке.
Ему волей-неволей приходилось признать: методы Цзян Яньмо ничуть не изменились со времен прошлой жизни.
Если бы в тот день Цзян Яньмо не столкнулся с ним и Тан Пинься в отеле, он бы, пожалуй, даже не обратил на него внимания.
При этой мысли Цинь Мао тихо вздохнул.
Даже если бы он не воссоединился с членами Семьи Тан, Цзян Яньмо все равно раскопал бы их связь и подступился к нему.
Ему следовало действовать быстрее, как можно скорее разыскать планы поглощения Семьи Тан и улики, чтобы разобраться со всем этим до того, как коварный замысел Цзян Яньмо воплотится в жизнь.
Вернувшись в отель, Цинь Мао чувствовал себя как на иголках: помимо брошенной Цзян Яньмо фразы о том, что он за ним ухаживает, его тревожило кое-что еще.
Вчера Тан Пинься побывал в усадьбе Цзян и тоже видел его вместе с Цзян Яньмо. К тому же вчерашний прием Цзян Яньмо посетили сливки общества города Цзян, так что слух о том, что Цзян Яньмо положил глаз на какого-то мужчину, наверняка уже облетел всю их тусовку.
Он ужасно боялся, что Вторая сестра Тан узнает об этом и рассердится на него.
Вскоре после возвращения в номер раздался звонок от Второй сестры Тан.
Цинь Мао посмотрел на экран телефона, испытывая поистине суеверный страх, и только после долгого колебания принял вызов.
Тон Второй сестры Тан звучал совершенно непринужденно:
— А-Мао, ты говорил, что будешь приезжать каждые выходные, но тебя не было вчера, родители весь день про тебя вспоминали. Ну что, приедешь сегодня?
Цинь Мао поспешно ответил:
— Прости, Вторая сестричка, вчера кое-что задержало… Сегодня я обязательно буду.
Вторая сестра Тан рассмеялась:
— Честно говоря, я и сама немного сержусь. В конце концов, раз уж не смог приехать вчера, следовало хотя бы позвонить, чтобы старики не волновались — они ведь каждые выходные освобождают время, чтобы посидеть дома и подождать тебя.
В груди Цинь Мао зашевелилось жгучее чувство вины, он виновато пробормотал:
— Я виноват.
Вторая сестра Тан со смешком фыркнула, вовсе не собираясь его по-настоящему корить:
— Понял свою ошибку — и ладно. — Затем она продолжила: — Впрочем, сегодня их все равно нет дома, давай лучше я выберусь к тебе, пообедаем вместе.
Вспомнив, что Вторая сестричка в положении, Цинь Мао нерешительно произнес:
— Может, лучше я к вам…
Вторая сестра Тан перебила его:
— Хватит, не трясись над этим всем так невротично, как они. Я просидела дома взаперти слишком долго, сегодня как раз выдался повод прогуляться.
Цинь Мао, только что вернувшийся с улицы, знал, что погода стоит прекрасная, и, подумав немного, согласился:
— Хорошо. Но Вторая сестричка, тебе все-таки стоит подождать меня, я за тобой заеду.
Вторая сестра Тан помолчала пару секунд и не стала возражать:
— Ладно. Только не спеши так сильно, еще рано, вздремни перед выходом, успеешь к полудню.
Она от начала и до конца не обмолвилась ни словом о вчерашнем вечере, но то, что она предложила ему вздремнуть, выдавало ее: скорее всего, она уже знала, что он ночевал в усадьбе Цзян.
Цинь Мао повесил трубку, его брови сошлись на переносице.
Впрочем, оставалось лишь плыть по течению: если в полдень Вторая сестра Тан заведет об этом разговор, ему придется смешать правду с вымыслом. Насчет же всей правды целиком — он и помыслить не смел о том, чтобы рассказать ее Второй сестре Тан.
Перед тем как выйти в город, Цинь Мао позвонил Ху Няньцзин, чтобы поинтересоваться, как тот провел вчерашний вечер.
В голосе Ху Няньцзин звучали насмешливые нотки, по всей видимости, он еще не знал, через что Цинь Мао пришлось пройти минувшей ночью.
В конце концов, он не принадлежал к элитной тусовке города Цзян, так что новости доходили до него позже, чем до Второй сестры Тан.
Цинь Мао не стал скрывать от него правду и вкратце пересказал самое главное.
Ху Няньцзин изумленно завопил на том конце провода:
— Неужели Цзян Яньмо и правда положил на тебя глаз?
Цинь Мао усмехнулся:
— Да с чего бы? Даже если и положил, то наверняка из чистого любопытства.
Ху Няньцзин на редкость серьезно заметил:
— Тут я ничего наверняка сказать не могу. Понаблюдай еще за отношением Цзян Яньмо, а там посмотришь по обстоятельствам.
Цинь Мао с улыбкой кивнул:
— Ничего другого и не остается.
Ху Няньцзин снова расхохотался:
— А вчера вечером, говоришь, там был младший господин Тан? И какова же была его реакция?
При этих словах Цинь Мао почувствовал себя еще более беспомощным:
— Никакой особой реакции, просто мне теперь нужно ехать на встречу со Второй сестричкой.
— Вторая сестра Тан! — протянул Ху Няньцзин, на мгновение замолк и продолжил уже тише: — Она что, узнала? Тебе сейчас, наверное, жутко страшно?
Цинь Мао невольно рассмеялся:
— Вообще-то Вторая сестричка человек очень хороший.
Ху Няньцзин фыркнул:
— У нее характер тяжелый.
Цинь Мао улыбнулся:
— Ладно, не буду болтать, мне нужно собираться, скоро ехать за Второй сестричкой.
— Хорошо, занимайся своими делами. — Ху Няньцзин замолчал на пару секунд, а затем добавил: — Если что-то случится, обязательно звони, я примчусь в ту же секунду и огонь пройду, и воду ради тебя.
Он все еще переживал, как бы Вторая сестра Тан не разозлилась, но Цинь Мао против воли тронуто прикусил уголки губ:
— Ладно, спишемся позже.
Ближе к полудню Цинь Мао поспешил к Семье Тан и, забрав Вторую сестру Тан, они выехали в город.
Вторая сестра Тан сказала, что знает одно местечко, где очень вкусно кормят, и сегодня она отведет его туда отведать местной кухни.
Это заведение находилось в самом центре, обстановка там царила отменная: изысканный антикварный интерьер и поразительная тишина. Каждый столик был отделен от остальных перегородками, напоминая крошечные уютные кабинеты.
Устроившись за столиком, Вторая сестра Тан тут же протянула меню Цинь Мао:
— Заказывай.
Лишь убедившись, что Вторая сестра Тан сидит удобно, Цинь Мао наконец немного расслабился.
Живот Второй сестры Тан был еще совсем небольшим, и по идее переживать было не о чем, но из-за ее взбалмошного характера — в свои за тридцать, нося под сердцем малыша, она все еще носилась повсюду со свойственным ей ураганным темпераментом — все домашние в Семье Тан страшно тревожились и старались всячески ограничить ее вылазки из дома.
Цинь Мао взял меню, внимательно изучил его и выбрал несколько блюд по вкусу Второй сестры Тан.
Учитывая также то, что у беременных могут быть ограничения в еде, Цинь Мао подозвал официанта и обо всем подробно расспросил, прежде чем окончательно сделать заказ.
Вторая сестра Тан с улыбкой покачала головой:
— Не делай из меня какую-то особую персону, вообще-то я ем абсолютно всё.
Цинь Мао взглянул на нее и с улыбкой произвел:
— Я пекусь о маленьком племяннике в животе Второй сестрички.
Та рассмеялась, а когда Цинь Мао закончил выбирать, добавила еще несколько блюд, которые больше всего любил он сам.
В ожидании заказа Вторая сестра Тан молча смотрела на Цинь Мао с улыбкой, словно ждала, пока он заговорит первым.
Хотя фигура Второй сестры Тан заметно округлилась из-за беременности, черты ее лица по-прежнему сохраняли благородство и великолепие, да и аура оставалась все такой же сильной.
Цинь Мао несколько раз открывал рот, но так и не смог придумать, с чего начать.
Заметив, что он молчит, Вторая сестра Тан внимательно посмотрела на него и улыбнулась:
— Когда я забирала тебя домой в прошлый раз, мне все хотелось сказать: ты так повзрослел. В детстве у тебя были такие пухлые щечки, а теперь вымахал высоким и красивым.
Цинь Мао улыбнулся:
— Мне ведь уже двадцать шесть, пора бы и повзрослеть. Посмотри на Сяся, она уже совсем большая.
Вторая сестра Тан тоже улыбнулась:
— Что ни говори, а в моих глазах ты навсегда останешься тем малышом.
Она была старше Цинь Мао на шесть лет. В свои десять она привела домой четырехлетнего Цинь Мао и растила его до пятнадцатилетнего возраста.
Доброту и заботу тех лет невозможно было описать парой дежурных фраз благодарности и уважения.
http://bllate.org/book/24856/2939654
Готово:
