Готовый перевод Master Is Always Pretending to Be a Spirit Tool / Учитель притворяется духом артефакта: Путь обманщика: Глава 3

Ли Чан почувствовал, как его тело сначала стало легким, а затем вновь налилось тяжестью. Снова открыв глаза, он увидел вокруг нежно-зеленую сочную листву. Он ощущал, что лежит на спине, но когда попытался приподняться, внезапно понял, что у него, кажется... совсем нет рук и ног! Вернее, если быть точным, у него не было даже тела! Что за монстр получается, если у него есть только одна голова?! Дух артефакта, выходи! Где обещанный самый легкий мир красного ранга?!

Дух артефакта ему не ответил. Ли Чан только сейчас вспомнил слова, сказанные Духом артефакта перед вхождением в иллюзорное пространство: «Из-за отторжения законов мне запрещено появляться в мирах ниже фиолетового ранга, поэтому после попадания в мир исследуй всё самостоятельно. Кроме того, с умом используй Печать Силы Души: достаточно сосредоточить Божественное чувство на Печати Силы Души, чтобы получить информацию о её применении. Поскольку это твой первый мир, тебя ждет сюрприз, удачи!»

Желать мне удачи таким ледяным тоном — толку от этого, конечно же, никакого!

Ли Чан заскжетал зубами от злости, глядя на пустой воздух, — и тут же сообразил, что у него вообще-то даже лица нет. Мысленно вдоволь обругав Духа артефакта, он выпустил Божественное чувство. Чуть не забыл, что можно пользоваться Божественным чувством! Он торопливо окинул взглядом всё вокруг и обнаружил, что превратился в... семечку!

Превратиться в семечку — ничего страшного. В конце концов, его истинной сущностью была трава, разве он изначально не начинал путь с семени? Хотя те воспоминания были им утрачены, инстинкты-то никуда не делись! Ли Чан оглядел себя с ног до головы и выяснил, что он — очень круглое, налитое силой и жизнеэнергией семечко! Стоит ему как следует пустить корни и дать росток, как он непременно вырастет в прекрасную травинку, а уж обрести человеческий облик через культивацию — дело пары минут! В конце концов, у него ведь есть опыт!

Подумав об этом, Ли Чан успокоился и сосредоточил Божественное чувство на Печати Силы Души. Кхе, у него не было рук и ног, но Божественное чувство всё же позволяло ощутить форму собственной души! Как только Божественное чувство коснулось Печати Силы Души, в сознание Ли Чана хлынул поток информации: в данный момент он находился в обычном мире красного ранга. Из-за скудности духовной энергии здесь не было практикующих ее бессмертных, но существовали такие адепты, как буддийские монахи и даосские жрецы. Их сильнейшие представители достигали примерно четвертого-пятого уровня практики Ци в Мире совершенствующихся, изредка встречались и принявшие человеческий облик духи-оборотни, однако и их сила была невелика. При этом пользоваться Печатью Силы Души оказалось совсем просто: через Божественное чувство можно отдавать команды, условием же было наличие Силы души внутри самой Печати. Стоило отыскать камень Силы души этого мира и внедрить его в Печать Силы Души, как можно было подать команду на выход. Сила души даже позволяла ему принять человеческий облик.Глядя на пустую Печать Силы Души, Ли Чан поморщился. Пуста — значит, воспользоваться ею нельзя. А чтобы принять человеческий облик, учитывая здешнюю скудную духовную энергию, потребовалось бы не меньше нескольких сотен лет. Раз он не мог принять облик, оставалось лишь сидеть на месте, а сидя на месте, он не мог искать камни Силы Души. Нет камней — Печать Силы Души остается пустой, и даже заимствовать силу для превращения не выходит. В общем, замкнутый круг. Оказавшись в таком положении, он не мог сделать ровным счетом ничего, кроме как стать тихим семечком. И где же обещанный сюрприз? Уж лучше бы сразу дали камень Силы Души. Ли Чан продолжал мысленно ворчать на Духа артефакта.

Однако вскоре он понял, что ошибался: даже быть тихим семечком, ожидающим прорастания, оказалось непросто.

Шорох ползающего существа медленно приближался, окружающая трава пришла в движение. Ли Чан не успел даже разглядеть, что это, как перед глазами потемнело — обзор был полностью перекрыт. Казалось, его куда-то несут: он чувствовал, как одной стороной прижимается к холодной чешуе, а другой периодически задевает грубую землю. Не успел он выпустить Божественное чувство, чтобы осмотреться, как услышал шум текущей воды, и вдруг перед глазами стало светло — он снова увидел небо.

Ли Чан упал на влажную почву. Глядя на чистое лазурное небо и вдыхая глубокой грудью влажный свежий воздух, он ощутил, что ему нравится этот запах — проявился растительный инстинкт. Словно лежа в уютной постели, он машинально заерзал, зарываясь поглубже в землю, и начал погружаться в сон. Кем бы он ни был раньше, сейчас он — лишь крошечное семечко, и единственное, что ему нужно, — это хорошенько выспаться, набраться сил и прорасти.

Ли Чан спал очень сладко. Возможно, из-за поврежденной души в тех немногих воспоминаниях, что у него остались, он никогда не спал так крепко. Он чувствовал, как тело наполняется жаром, конечности почесывались — ощущение было смутно знакомым, но веки казались тяжелыми, словно налитыми свинцом. Он поддался инстинкту, изо всех сил потянулся и сладко зевнул. Ему хотелось спать дальше, но тут он почувствовал, как нечто его облизывает, и от неожиданности вздрогнул, мгновенно придя в себя. Едва открыв глаза, он увидел прямо перед собой огромную черную голову, пасть которой уже раскрылась, чтобы его проглотить, а алый кончик языка касался его тела. Ли Чан инстинктивно понял, что перед ним гигантское существо — черная змея. Он поспешно выпустил Божественное чувство и обнаружил, что превратился в нежный зеленый росток длиной всего с палец. На самом верху его торчал сочный молодой листочек, а маленькая змейка размером не больше фута с воодушевлением этот листочек вылизывала.Ли Чан был просто поражен тем, что его испугала крошечная, длиной в линейку змейка. Заметив, что эта маленькая черная змейка просто играет и совсем не собирается его есть — в конце концов, змеи ведь не едят траву, — Ли Чан наконец успокоился. Оглядевшись по сторонам, он обнаружил, что растет на берегу небольшой речушки, а позади него находится вход в крошечную норку. Судя по всему, в тот день эта маленькая черная змейка, проползая по лугу на пути к своему жилищу, и захватила его с собой.Подумав об этом, Ли Чан невольно снова взглянул на маленькую черную змейку перед собой. Ее чешуя была яркой и гладкой, и с первого взгляда даже казалось, будто она излучает слабый свет. Из-за истинного облика Учителя у Ли Чана всегда были весьма своеобразные эстетические предпочтения касательно подобных живых существ — редко какие из них казались ему красивыми. Однако эта маленькая черная змейка показалась ему очень красивой, заставив задуматься, не выглядел ли Учитель в свои юные годы точно так же.Мыслями она неожиданно так сильно захотела увидеть Учителя! Как только найдет камень Силы Души, в первую очередь побежит посмотреть, вышел ли Учитель из уединения!

Мысли, улетевшие к Учителю, вернулись из-за непрекращающихся поглаживаний и пощипываний языком, Ли Чан подсознательно отпрянул, и со стороны это выглядело так, будто нежно-зеленая Сяо Цао слегка задрожала и увернулась от багрово-красного змеиного жала. Маленькая черная змейка совсем не расстроилась из-за этого промаха, высунула кончик раздвоенного языка и продолжила: раз, два, три... Несколько неудачных попыток подряд заставили ее наконец остановиться. Она склонила голову набок, сперва осторожно высунула язык — травинка увернулась, попробовала еще раз — та снова увернулась, и змейка обрадовалась. Словно обнаружив новую забаву, она принялась с увлечением играть. Поиграв еще немного, она даже научилась применять обманные маневры, чтобы запутать Ли Чана, и успешно лизнула его несколько раз!Ли Чан, увенчанный мокрым кончиком побега, был близок к слезам. Разве это весело — быть маленькой черной змеей длиной в один чи, да еще и такой смышленой и забавной? Разве это весело — целыми днями приставать к какому-то пучку травы и играть с ним!

Так благополучно началась травяная жизнь Ли Чана.

Ли Чан утратил воспоминания о времени до обретения человеческого облика, поэтому он совершенно не помнил, как именно ему, будучи обычной травинкой, удалось благополучно выжить и просуществовать целые миллионы лет? Но теперь, превратившись в нежно-зеленую, совершенно лишенную способности к защите и самообороне травинку, он предъявлял к себе лишь одно требование: во что бы то ни стало сохранить свои корни!

Ладно еще то, что каждый день какая-то змея только и делала, что облизывала его, но во что бы то ни стало нельзя допустить, чтобы его случайно выкопали и сожрали дикие кролики, фазаны, кошки или собаки… Думая об этом, он всегда до боли тосковал по Учителю. Будучи сопутствующей духовной травой Учителя, в прошлые времена у него наверняка не было подобного горького опыта!

Учитель, скорее спасай! Какой-то фазан хочет меня сожрать!

Ли Чан изо всех сил старался увернуться от атак, а его противником оказался ярко раскрашенный фазан! В какой-то момент ему показалось, что эта сцена до боли знакома, и он на мгновение отвлекся. Результатом этой рассеянности едва не стало превращение в траву, погибшую в желудке птицы! В критический момент откуда сбоку внезапно вылетела черная тень и намертво впилась в шею фазана! Почувствовав острую боль, фазан пронзительно закричал и отпрыгнул в сторону, изо всех сил замахал крыльями и забил лапами, пытаясь сбросить с себя маленькую черную змею, пока они оба катились по земле.Ли Чан почувствовал, как перед глазами всё поплыло. Он видел, как тело маленькой чёрной змейки покрывается новыми ранами от острых камней и куриных лап, а змеиная кровь смешивалась с куриной, пачкая землю. Для крошечной змейки курица была почти естественным врагом, тем более что та была совсем маленькой, в то время как дикий петух отличался крупным и крепким телосложением. Наконец, выбившись из сил, маленькая чёрная змейка была отброшена ударом в сторону. Острый куриный клюв взметнулся вверх, и казалось, что он вот-вот со страшной силой обрушится вниз. Сердце Ли Чана сжалось, и он, словно поддавшись наваждению, закричал: — Нет! Юнь Лань, беги, беги, беги скорее!

Он отчаянно затряс листьями, пытаясь броситься на помощь маленькой чёрной змейке, но не мог сдвинуться с места ни на дюйм. Он ненавидел своё бессилие! Ненавидел то, что каждый раз может лишь ждать, пока его спасут! Ненавидел то, что каждый раз вынужден лишь беспомощно смотреть, как другой получает ранения! И ненавидел себя за то, что вечно навлекает опасность! Эти эмоции накатили столь бурной волной, что едва не затопили его разум. Но в самый критический момент маленькая чёрная змейка внезапно напряглась и одним резким прыжком увернулась от атаки. А яд в теле петуха наконец подействовал: птица судорожно дёргалась пару раз и рухнула на землю, намертво околев.

Ли Чан ошеломлённо смотрел на поверженного петуха и медленно подползающую к нему маленькую чёрную змейку. В этот миг ему показалось, что он обрёл спасение.

— Откуда ты знаешь моё имя? — детский, полный наивности голосок зазвучал прямо в его голове, вырывая Ли Чана, ещё не отошедшего от странных эмоций, обратно в реальность.

— Что? — с некоторой заторможенностью откликнулся он тем же Божественным чувством, даже не заметив в этом ничего странного.

— Я говорю, откуда ты знаешь моё имя! — голос раздался снова. Звонкий тон заставил Ли Чана вздрогнуть, и он резко сообразил, кто именно беседует с ним с помощью Божественного чувства! В Мире совершенствующихся больше не было практиков, люди максимум могли дойти до четвёртого-пятого уровня очищения khí, а на стадии очищения khí Божественного чувства не существовало. Выходило, что, кроме него, никто во всём мире не был способен передавать слова силой Божественного чувства. А здесь, кроме него самого, сейчас находилось лишь одно живое существо — маленькая чёрная змейка.

— Как ты говоришь тебя зовут? — Ли Чан пристально уставился на подползшую к нему змейку и заметил, что за столь короткое время раны на её теле уже начали покрываться корочкой. Она определённо не была обычной змеёй. Подумав об этом, он смутно догадался о чём-то смелом.

— Эй, ты что, от страха ум за разум зашёл? Сам же только что звал меня, — маленькая чёрная змейка высунула раздвоенный язык и коснулась им слегка поникших листьев Ли Чана, всё больше укрепляясь во мнении, что эта травинка просто ополоумела от ужаса. — Юнь Лань, меня зовут Юнь Лань. А у тебя, травинка, есть имя?

Услышав это имя, Ли Чан глубоко, с облегчением выдохнул, чувствуя, как сердце переполняет неукротимая радость. Он улыбнулся и ответил как можно более мягким и ровным голосом: — Сяо Цао, зови меня Сяо Цао, это моё имя!

Он подумал, что, кажется, понял, какой именно сюрприз имел в виду Дух артефакта!

Рад видеть тебя, Учитель...

http://bllate.org/book/24871/2942967