Готовый перевод Master Is Always Pretending to Be a Spirit Tool / Учитель притворяется духом артефакта: Путь обманщика: Глава 4

Ли Чан был очень простой травой. Или, если взглянуть иначе, он обладал довольно упрямым характером, и это упрямство всегда было направлено на одну цель. Бесспорно, этой целью был его Учитель — Юнь Лань.

Выражаясь прямо, жизненное кредо Ли Чана звучало так: пока Учитель рядом, весь мир у моих ног. Кхм! Пусть это и звучит немного стыдно, но он действительно так думал. Он был упрям, но стоило Учителю оказаться рядом, как он становился до крайности простым — настолько простым, что даже мысли о сотнях миллионов лет потерянной памяти не тревожили его душу.

Воспоминания Ли Чана начинались с того момента, как он принял человеческий облик. С тех пор прошло ровно сто лет — то есть его память охватывала лишь этот короткий отрезок. Для обычного совершенствующегося этого было бы до обидного мало, не говоря уже о духах-растениях, живущих порой тысячи лет, но Ли Чан никогда об этом не беспокоился. Однако в эти сто лет он еще ни разу не испытывал такого острого любопытства и ожидания в отношении своей жизни до обретения облика.

Прохладный лунный свет падал на Ли Чана, и эссенция луны мягко проникала в его тело, наполняя его бодростью. Травинка светилась нежным сиянием. Он знал, что это действие Травы Драконьей Слюны: он медленно менялся, превращаясь из обычной травинки в растение-спутник драконьего духа — Траву Драконьей Слюны. Ли Чан внезапно вспомнил описание этого растения в мире совершенствующихся: Трава Драконьей Слюны, формы которой изменчивы, — растение-спутник, пропитанное дыханием дракона. Она способна спасти жизнь в критический момент, но не обладает силой воскрешения... Оказывается, у Травы Драконьей Слюны нет единого облика потому, что до становления таковой она может быть любым растением. Это Учитель одарил его такой судьбой.

Размышляя об этом, Ли Чан опустил взгляд на свернувшуюся рядом маленькую черную змейку, которая безмятежно спала. Раны на теле змеи исчезли, она стала длинной, гладкой и удивительно гибкой. Чешуя, изысканно поблескивающая белым светом, выглядела безупречно. Вот, значит, какой была юная форма Учителя! Это было так мило, что хотелось взять его на руки, даже зная, что, проснувшись, он может больно укусить.

Будучи первым учеником Достопочтенного Сюаньина, Ли Чан видел истинный облик Учителя: огромный черный дракон с гордо поднятой головой, мощным телом и сильными конечностями. Его когти отливали иссиня-черным светом, а угольно-черная чешуя излучала мягкое сияние, плотно прилегая к коже. Это было невообразимо красиво! Ли Чан был так очарован, увидев это впервые, что едва сдержался, чтобы не броситься гладить дракона. Он жадно смотрел на него, не отходя ни на шаг, пока Учитель, не найдя иного выхода, не отдал ему свою старую сброшенную чешуйку. Только тогда Ли Чан, подобно путнику в пустыне, наконец получившему живительную влагу, обрел подобие спокойствия.

Поэтому, узнав, что маленькая черная змейка — это детская форма Учителя, мог ли он сидеть сложа руки? Как говорится, это было выше его сил! Он лишь слегка коснется, Учитель наверняка не проснется! И вот, под лунным светом, светящаяся травинка сама собой изогнулась и потянулась к змейке. Увы, его стебель был слишком коротким, и после тщетных попыток Ли Чан, словно сдавшись, выпрямился, а верхний листочек поник, выражая нескрываемую печаль.

— Ты не спишь и не культивируешь, зачем среди ночи извиваешься тут? — раздался в его сознании звонкий детский голос, и следом за этим верхушку травинки легонько лизнули.

Услышав это, Ли Чан замер всем своим существом, но стоило ощутить прикосновение шершавого язычка, как он тут же расслабился. С тех пор как он узнал, что змейка — это Учитель, каждое подобное прикосновение приносило ему огромную радость. Глядя на Учителя, который был так близко, Ли Чан не удержался и потерся о него своим листочком. Действительно, прохладный и гладкий, совсем как та подаренная чешуйка!

— О? Сяо Цао, у тебя вырос новый листок! — Юнь Лань почувствовал, как что-то коснулось его тела, взглянул вниз и увидел новый росток. Не задумываясь, он снова провел по нему языком.

Ли Чан ощутил влагу от прикосновения змеиного языка и, применив Божественное чувство, увидел, что действительно отрастил новый лист, но его цвет был странным — оранжевым. Ли Чан внимательно осмотрел себя со всех сторон и убедился в этом. Он был озадачен: отрастить новый лист было делом обычным, но все семь его листьев всегда были зелеными! Он был уверен, что никогда не рос иного цвета. Если его догадки верны, то этот мир — место, где они с Учителем встретились, и его вид не должен был измениться.

— Сяо Цао, почему ты молчишь? — Юнь Лань увидел, что Ли Чан замер, погрузившись в глубокие раздумья, и это показалось ему весьма странным.

— А! Ничего особенного, — Ли Чан пришел в себя. Да ладно, всего лишь два листка, дождусь зрелого возраста, а там будет видно. Подумав об этом, он не удержался и снова потерся о черную змейку оранжевым листком: — Учи... кхм, Юнь Лань, этот цвет не выглядит странным?

Для него было неважно, кто он такой, важно лишь, нравится ли это Учителю!

— ... — Юнь Лань потерял дар речи. Как трава может так сильно беспокоиться о своем внешнем виде? — Не странно, этот цвет очень красивый. Пока ты — Сяо Цао, ты всегда будешь красивым!

Ли Чан был вне себя от счастья и лишь спустя долгое время ответил:

— Юнь Лань — самый красивый!

Маленькая черная змейка замерла и ответила:

— Что во мне красивого? Я просто черная полоска.

Его разноцветные братья и сестры были куда привлекательнее.

— Нет! Юнь Лань — самый красивый! — настаивал на своем Ли Чан.

Юнь Лань посмотрел на Сяо Цао, который дрожал от возбуждения, пытаясь что-то доказать, и, несмотря на некоторое недоумение, почувствовал, как на душе стало радостно:

— Ладно, внешность не важна, главное — усердно культивировать! Сяо Цао, расти быстрее. Ты такой крошечный, как я тебя с собой заберу?

Он боялся даже пошевелиться, чтобы случайно не повредить корни травинки.

— Заберешь? Ты куда-то собираешься? — мысли Ли Чана тут же переключились на эти слова.

— Конечно, домой! — ответил Юнь Лань как о чем-то само собой разумеющемся. — Мы попали в этот мир через пространственный разлом и должны найти способ вернуться. Здесь слишком мало духовной энергии, культивировать невозможно.

Хорошо, что Сяо Цао — духовное растение, он может впитывать эссенцию солнца и луны, чтобы повзрослеть. Вернувшись домой, он посадит Сяо Цао в самом насыщенном энергией месте, и тот очень скоро примет человеческий облик.

— Мы? — Ли Чан опешил. Он всегда думал, что он — обычная трава, выросшая в этом мире. Неужели это не так?

— Ах, я забыл, у тебя есть духовное сознание, но до достижения зрелости у духовных растений нет наследственной памяти, — Юнь Лань снова свернулся кольцами рядом с Ли Чаном, кончиком хвоста играя с маленьким растением. — Если честно, это я тебя подвел. Мой врожденный дар — управление пространством и временем. Я недавно пробудил этот навык, но еще не научился им владеть, поэтому по неосторожности забросил себя в пространственный разлом, а ты, Сяо Цао, попал туда случайно вместе со мной.

Обвившись вокруг стебля Ли Чана, Юнь Лань продолжил:

— Оказавшись здесь, я понял, что разлом выбросил нас в малый мир. Здесь нет совершенствующихся, нет способа развиваться. Духовным растениям из мира совершенствующихся нельзя здесь появляться — это нарушит баланс мира. Я долго искал тебя, но не ожидал, что стоит лишь коснуться тобой земли, как ты начнешь прорастать. Возможно, это связано с тем, что это место — центр духовной энергии всей горы. Состояние прорастания нельзя прерывать, поэтому мне оставалось только ждать, пока ты станешь зрелым, чтобы забрать тебя. Впрочем, редко бывает, чтобы духовное растение обретало сознание сразу при прорастании. Хотя я не знаю твоего вида, но ты точно не обычное растение!

Ли Чан ничуть не расстроился из-за того, что его втянули в эту историю. Напротив, он был благодарен за все эти случайности и совпадения, которые позволили ему встретить Учителя.

Следующие дни прошли в спокойствии. Трава и змея целиком посвятили себя культивации. В горах время течет незаметно, и после бесчисленных рассветов и закатов Ли Чан наконец выпустил седьмой лист. В тот самый миг первый зеленый росток медленно окрасился в красный цвет. Применив Божественное чувство, он осмотрел себя: около фута в высоту, прямой стебель, а на вершине семь листьев разных цветов, расположенных в порядке красного, оранжевого, желтого, зеленого, голубого, синего и фиолетового. Стебель на самой вершине источал семицветное сияние, и издалека он был больше похож на цветок. Ли Чан заметил, что, помимо цветов и сияния, он стал в точности таким, каким должен был быть согласно своей природе. Так значит, он изначально должен был выглядеть именно так? Почему же тогда впоследствии он стал полностью зеленым? Было ли это связано с тем, что он стал Травой Драконьей Слюны, или имелись иные причины?

У него не было времени размышлять — пришла долгожданная наследственная память.

Наследственная память — это память рода, слитая с кровью, доступная лишь древним и могущественным народам, пробуждающаяся вместе с силой крови. То, что Юнь Лань решил, будто у Ли Чана появится наследственная память после созревания, не означало, что он узнал его вид — он просто знал, что у всех растений в их доме при появлении сознания пробуждается память. Раз Ли Чан был с ним с самого начала, значит, она должна быть и у него. Кхм! Все было просто и незамысловато.

Ли Чан словно проснулся после долгого сна, и, упорядочив хаотичные воспоминания, он осознал свою истинную природу — и остолбенел.

Семицветная Трава, Сплавляющая Душу — древнее духовное растение, способное сохранить душу от исчезновения.

Это было единственное описание в канонах растений мира совершенствующихся. Всего пятнадцать иероглифов, но это не означало, что растение обычное. В мире совершенствующихся его просто не существовало. Говорили, что Семицветная Трава, Сплавляющая Душу — древнее растение, которое давно исчезло. Возможно, оно есть в мире бессмертных, но узнать об этом можно было лишь после прохождения Стадии Преодоления Скорби. У этой травы была одна-единственная функция — сплочение души. Будь ты бессмертным, демоном, духом или человеком, будь ты на стадии очищения ци или истинным бессмертным — если у тебя есть Семицветная Трава, Сплавляющая Душу, то даже если твоя душа развеется в прах, ты сможешь собрать её заново. А для совершенствующегося, пока душа цела, всегда есть шанс начать сначала. Это значило, что Семицветная Трава даровала еще один шанс на жизнь. Путь совершенствования труден, и кто не желал бы получить такую возможность?

Теперь Ли Чан не сомневался: изменение облика его истинной формы — это точно дело рук Учителя. Иначе бы его давно стерли в порошок, и он не прожил бы миллионы лет, блистая в облике Травы Драконьей Слюны!

http://bllate.org/book/24871/2942968