Готовый перевод Master Is Always Pretending to Be a Spirit Tool / Учитель притворяется духом артефакта: Путь обманщика: Глава 12

Ли Чан откуда мог не знать, что министр Ли уже давным-давно всё разузнал до мельчайших подробностей, а расспрашивает его лишь для того, чтобы подтвердить, действительно ли наследный принц благоволит ему, и попытаться прощупать намерения принца. Подумав об этом про себя, Ли Чан не выказал на лице ни единой эмоции и подробно рассказал обо всём, что произошло сегодня. Дойдя до того момента, как Ли Хэн подстроил ловушку, чтобы навредить ему, он мало-помалу покраснел глазами и в конце концов зарыдал так, что у него перехватило горло и он уже не мог произнести ни слова.

Министр Ли уже заранее навел справки о сегодняшних событиях и знал, что этот младший сын чрезвычайно дорожит братскими узами. Видя его столь неподобающее поведение, он не стал строго корить его, а напротив, утешил несколькими словами. Подождав, пока Ли Чан постепенно успокоится, министр Ли задумчиво произнес:

— О поступках твоего старшего брата мне уже известно, я непременно как следует накажу его, но ты всё же не должен из-за этого обрывать братские узы.

Министр Ли немного помолчал и, заметив, что Ли Чан кивает, а на его лице нет и следа озлобленности, мысленно еще больше проникся одобрением к нраву этого законного сына, после чего осторожно поинтересовался:

— Говорят, что после этого наследный принц оставил тебя одного для долгой беседы?

— Да, — глубоко вздохнул Ли Чан, сдерживая жжение в глазах, и слегка разгладив лицо, ответил: — Эрудиция и познания наследного принца поражают. Беседа с ним принесла сыну огромную пользу, и время пролетело незаметно. Опасаясь, что я попаду под комендантский час, принц лично проводил меня обратно.

— Наследный принц сам проводил тебя?!

Услышав утвердительный кивок Ли Чана, министр Ли потрясенно замер. Когда еще доводилось видеть, чтобы наследный принц так высоко ценил кого-то одного? Похоже, с появлением младшего сына сегодняшнюю проблему удастся разрешить наилучшим образом.

— А не говорил ли тебе наследный принц еще чего-нибудь по поводу твоего старшего брата?

Ли Чан покачал головой:

— Отец, старший брат поступил со мной так, должно быть, просто ослепленный сиюминутным помутнением рассудка. Позже он образумится — и всё наладится, я ни за что не стану пренебрегать кровными узами. Наследный принц человек очень мягкий, если сын попросит за брата, быть может, это поможет?

Министр Ли уже собирался было согласиться, но, подумав обо всем с другой стороны, решил иначе: репутация Ли Хэна после случившегося уже испорчена окончательно, но ведь он всего лишь побочный сын, и его падение не окажет сильного влияния на самого министра. Другое дело Ли Чан — законный сын, который благодаря сегодняшнему поведению оставил о себе прекрасное впечатление среди детей знатных семейств и вдобавок неожиданно привлек внимание наследного принца. Однако их знакомство с принцем еще слишком поверхностно, а Ли Чан от природы не мастак говорить красиво; стоит ему сказать что-то не то и вызвать неудовольствие принца, как потери многократно превзойдут выгоду. Зачем же рисковать тем, что наследный принц испытает отвращение, и вымаливать прощение для Ли Хэна? Стоит лишь Ли Чану наладить хорошие отношения с наследным принцем, как в будущем, когда князь станет разбираться с этим делом, принц непременно замолвит за Ли Хэна словечко. В конце концов, если это дело раздуют слишком сильно, пострадает вся Резиденция Ли, а Ли Чан как законный сын тоже неизбежно окажется втянут в водоворот последствий.

Поразмыслив так, министр Ли отговорил Ли Чана от мысли заступаться за брата:

— Тебе не нужно ни о чем просить. Твой старший брат сам накликал на себя беду, к тому же наследный принц ясно дал понять, что этим вопросом займется сам князь, так что от твоих просьб не будет толку. Лучше постарайся как следует укрепить отношения с наследным принцем!Ли Чан послушно ответил, и после еще пары дежурных фраз министр Ли велел ему идти в свою комнату и хорошенько отдохнуть.

Вернувшись во Двор Слушающего Бамбук, Ли Чан обнаружил, что его уже ждет Чунь Цань. Он взял протянутую ею чашку чаю, сделал глоток и пробормотал, что от столь долгих разговоров у него жутко пересохло в горле:

— Ты всех разогнала?

— Угу. Зная, что у молодого мастера возникнут вопросы, я, как только вернулась, велела всем пораньше лечь спать, — кивнула Чунь Цань, подошла к двери, закрыла ее и только после этого вернулась, остановившись перед Ли Чаном.

— Хорошо. Впрочем, мне особо и не о чем спрашивать. На этот раз ты справилась отлично. Все ли замела как следует?За тот месяц, пока он залечивал раны, Ли Чан целыми днями бездельничал и то и дело распускал вокруг Божественное чувство. Он уже давно обнаружил то, что происходило между Ли Хэном и Юнь Ханьсюэ, а также выяснил, что именно эти двое некогда замышляли против Ли Чана. Возможно, в их намерениях изначально не было желания убивать его, но для Ли Чана это не могло послужить причиной простить их. Око за око, зуб за зуб — расплата еще не завершилась, и то, что происходило сейчас, было лишь легкой разминкой перед основным блюдом. Узнав всю подоплеку дела, Ли Чан задумался о том, как вернуть этот долг. Позже он случайно узнал, что Чунь Цань владеет искусством маскировки, и велел ей покинуть Резиденцию Ли под предлогом визита к больной матери. После этого он выдумал для нее фальшивую личность и под именем Чуньхуа подослал к Юнь Ханьсюэ. Ей не требовалось завоевывать глубокое доверие Юнь Ханьсюэ — было достаточно просто подбросить хвороста в огонь: перехватить и подделать письмо, которое Юнь Ханьсюэ отправила Ли Хэну после того, как узнала о своей беременности; а когда она не дождалась ответа, как бы невзначай намекнуть ей на время проведения банкета у наследного принца; а также вытащить всю эту историю наружу перед самым носом наследного принца до того, как Ли Хэна тайком выведут из дворца... Детали решают всё, и малейшие изменения способны привести к самым неожиданным результатам. Чунь Цань справилась отлично. На самом деле Ли Чан все это время наблюдал за ней с помощью Божественного чувства и знал, что она действительно хороша — он весьма доверял ее способностям. Сегодня, находясь рядом с Учителем, он опасался быть обнаруженным, поэтому не использовал Божественное чувство и понятия не имел, как развивались события дальше. Но сейчас как раз представилась возможность расспросить обо всем.

— Рабыня, отыскав Ли Хэна вместе со стражником Ло, воспользовалась суматохой и покинула княжеский дворец. В то время в резиденции царил такой беспорядок, что на меня никто особо не обратил внимания. Затем, следуя указаниям молодого мастера, я несколько раз сменила наряд, прежде чем добраться до дома, после чего вернулась в обычную одежду и вновь вошла в поместье. К тому моменту, когда госпожа Юнь опомнилась, служанки по имени Чуньхуа в этом мире уже не существовало.

— Отлично. Теперь, когда ты вернулась, я могу чувствовать себя спокойнее. Ступай и отдохни пораньше, впереди нас ждет еще много хороших представлений.

Колокол, возвещающий о второй страже, прозвучал уже некоторое время назад, и Чунь Цань, проработав весь день, наверняка устала, поэтому Ли Чан махнул рукой, отпуская ее.

— Не желает ли молодой мастер принять ванну и сменить одежду?Иди отдыхай, позови Ся Чань. Она весь день играла дома, наверняка ещё не спит. Чунь Цань ответила и удалилась, а вскоре появилась и Ся Чань — резвая и расторопная. Она помогла Ли Чану умыться и переодеться, и когда всё было готово и он устроился на постели, на улице как раз пробили третью стражу.

Пожалуй, он слишком долго спал днём, поэтому Ли Чан, уставившись на балдахин кровати, никак не мог уснуть. Поразмыслив, он осторожно выпустил Божественное чувство, направляя его в сторону княжеской резиденции. Обычно он просто выпускал Божественное чувство, накрывая им весь княжеский город целиком, а когда находил что-то интересное, собирал его в одну точку. С тех пор как Учитель впервые обнаружил его за этим занятием, он повторил трюк ещё несколько раз и понял, что Учитель ограничен смертной плотью, и если не глазеть Божественным чувством прямо на него или держаться на некотором расстоянии, тот ничего не заметит. Ли Чан свил Божественное чувство в тонкую нить и медленно двинулся вдоль внешней стены резиденции. Дойдя до покоев Учителя, он остановился и, аккуратно прикрепив нить Божественного чувства к дверной створке, заглянул внутрь.

Юнь Лань уже спал, в комнате царила кромешная тьма. Для Божественного чувства темнота не имела никакого значения: сквозь мрак и полог кровати Ли Чан беспрепятственно разглядел спящего Учителя. Он уже очень давно не видел человеческий облик Учителя во время сна — существа, ступившие на путь постижения истины, редко погружаются в настоящий сон, чаще всего проводя время в медитациях и тренировках, а вместо человеческого облика Учитель предпочитал спать в своей истинной ипостаси. Ли Чан каждый раз облизывался от восхищения, находя истинный облик Учителя всесторонне прекрасным! Думая об этом, Ли Чан мысленно расслабился, и его Божественное чувство невольно втянулось в комнату. Мужчина на кровати слегка нахмурил брови и негромко произнес:

— Сяо Цао.

Ли Чан тут же испуганно втянул Божественное чувство обратно, даже не пытаясь проверить реакцию Учителя, и, подняв руку, легонько похлопал себя по груди, успокаивая испуг. Ли Чан решил, что ему лучше умыться и лечь спать, а не шастать повсюду без дела.

А что же Юнь Лань на другом конце? На широкой постели мужчина перевернулся на другой бок и снова погрузился в глубокий сон. То, что произошло только что, оказалось не более чем бормотанием со сна.

Ли Чан лежал на кровати, ленясь пошевелиться. Снаружи вовсю палило солнце, погода с прохлады поздней весны сменилась на духоту начала лета. Практикующие не страдали от холода или жары, но он потерял память о времени до обретения человеческого облика, поэтому впервые столкнулся со сменой сезонов. Ему это казалось довольно необычным, однако после этого ему захотелось просто забиться в комнату и больше никуда не выходить. Ли Чан подумал, что он, должно быть, какое-то не приспособленное к лету растение — ну до чего же жарко!

Чунь Цань вошла, чтобы сменить ледяную чашу в комнате, и, заметив, что молодой господин лениво развалился на кровати с выражением полной тоски на лице, невольно усмехнулась:

— В прошлые годы молодой господин тоже не любил жару, но нынче, кажется, стало еще хуже. Раз уж всё равно делать нечего, может, молодой господин поговорит с господином министром, чтобы в этом году пораньше уехать на несколько дней в усадьбу с горячими источниками в горах?

Ли Чан оживился при упоминании горячих источников — в такую погоду поплескаться в них да полакомиться арбузом было бы в самый раз. Он уже было загорелся этой идеей, но, подумав, снова обмяк и пробормотал себе под нос:

— Если я уеду в горы, а Учитель, кхе, если наследный принц придет меня искать, то как быть?

Сказано это было тихо, но Чунь Цань как раз убиралась у кровати и расслышала всё до последнего слова. Она заметила:

— Молодой господин и впрямь привязался к наследному принцу, только о нём и думает целыми днями. Наследный принц только-только вернулся в столицу, дел невпроворот, раньше чем через месяц или два он не освободится.

Будь этот наследный принц какой-нибудь молодой госпожой, она бы точно решила, что в сердце ее молодого господина зародилось весеннее чувство — с самой той встречи с наследным принцем он только о нем и вспоминал, ну прямо вылитый влюбленный.

— Да что ты понимаешь! — Ли Чан презрительно скривил губы. Он действительно думал о нем! Думал каждую секунду! С того дня прошло уже полмесяца, а Учитель так и не приходил его навестить. Ли Чан и сам пару раз заглядывал в резиденцию наследного принца, да вот на беду, каждый раз не заставал его дома. Боясь, что привратники его обманывают, он даже специально проверил всё с помощью Божественного чувства — Учитель в последнее время действительно отсутствовал в резиденции, точнее говоря, его даже не было в Столице, похоже, император поручил ему какое-то дело за городом.

— Эх, ладно, будь что будет, всё равно неизвестно, когда он вернется. Собирайтесь, готовьтесь, я расспрошу отца — и сразу в путь.

Ли Чан поднялся, поправил одежду и велел:

— Пусть Дун Жи останется здесь. Если от наследного принца будут вести, пусть сообщит ему, куда я отправился, да и мне весточку передаст.

— Слушаюсь, молодой господин, — Чунь Цань присела в поклоне и принялась собирать вещи.

Ли Чан отправился к министру Ли. В прошлые годы Ли Чан всегда уезжал в горы спасаться от летней жары, так что в этот раз выезд состоялся всего на несколько дней раньше обычного. Министр Ли не имел ничего против и, дав сыну пару напутствий, отпустил его. Наспех пообедав, Ли Чан тронулся в путь. Раны Цюжи только-только зажили, и Ли Чан решил взять его с собой в горы подлечиться, поэтому и оставил Дун Жи. Сам Дун Жи, правда, не прочь был поехать тоже, но, вспомнив о состоянии Цюжи, возражать не стал.

— Доберемся до усадьбы, и молодой господин угостит тебя вином в знак благодарности за твое спасение, Цюжи! — Ли Чан усадил Чунь Цань и Ся Чань в повозку, а сам устроился на козлах рядом с правившим лошадьми Цюжи.

— Защищать молодого господина — долг слуги, к тому же я непременно обучусь боевым искусствам как следует! — Цюжи отличался серьезным и неразговорчивым нравом. Он всё еще тяжело переживал случившееся с Ли Чаном ранение и в последнее время даже бегал заниматься в школу боевых искусств.

— Ну тогда тебе придется постараться, а то молодой господин мой и курицы не обидит, вся надежда на твою защиту! — усмехнулся Ли Чан.

— Точно-точно, мы все рассчитываем, что Цюжи нас защитит! — послышался из повозки голос Ся Чань, которая тоже решила вставить словечко.

За разговорами повозка уже въехала в горы. Дальше путь лежал по горным тропам, куда лошадям было не пройти, но, к счастью, горы были невысокими. Здесь располагалось множество усадеб с горячими источниками — как частных, так и гостевых, и народу ходило немало, поэтому у подножия горы устроили специальную стоянку для повозок и лошадей. Оставив Цюжи пристраивать повозку, Ли Чан вместе со спутниками влился в людской поток, направляясь вглубь гор.

http://bllate.org/book/24871/2942976