Готовый перевод Rebirth: The Edge of the Sword / Возрождение: Острие клинка: Глава 11

Линь Ифэй почти ничего не ел и всё думал: если Крис получит его подарок, простит ли он его?

Завтра понедельник, вот в школе и увидится с Крисом — тогда всё и узнает.

Внезапно Линь Ифэй поймал себя на мысле, что и впрямь стал совсем ребёнком. Мне ведь уже двадцать два года... А я всё никак не могу успокоиться из-за какого-то двенадцатилетнего Криса...

В этот самый момент зазвонил дверной звонок. Линь Ифэй подумал, что это мама вернулась пораньше, ведь ей сегодня не нужно было засиживаться на работе. Но, распахнув дверь, он увидел на пороге Криса — эта картина так потрясла его, что он на мгновение лишился дар речи.

— Я не знал, что ты продал хижину, чтобы купить саблю и защитную экипировку, — Крис говорил предельно лаконично, но всего одной этой фразы словно хватило, чтобы распутать все узлы у него на душе.

Линь Ифэй тут же обиженно протянул:

— А сам-то говорил, что мы не друзья.

— Прости.

Извинение Криса заставило Линь Ифэя замереть от удивления.

Насколько помнил Линь Ифэй, Крис извинялся перед ним всего раз в жизни. Это было тогда, когда Кэти, чирлидерша из футбольной команды, которая нравилась Линь Ифэю, призналась ему, что на самом деле влюблена в Криса. Для Линь Ифэя это прозвучало как гром среди ясного неба. Весь вечер он просидел в комнате общежития, уставившись в монитор компьютера и играя в видеоигры, наотрез отказываясь произнести хоть слово в адрес Криса. А потом тот парень просто стянул с него наушники и заставил Линь Ифэя выслушать его извинения.

— Пр... проходи давай! — Линь Ифэй отступил в сторону, и Крис шагнул в квартиру.

Крис впервые оказался в комнате Линь Ифэя. Это была скромная двухкомнатная квартира с гостиной. Спаленка Линь Ифэя была совсем крошечной, её окно выходило прямо на улицу. Крис выглянул наружу — точно так же каждое утро Линь Ифэй наблюдал отсюда за тем, как тот разносит газеты.

— Будешь ужинать здесь? Мама сегодня вечером не вернётся, а папе ещё сидеть на заводе часов до восьми, — привычным движением Линь Ифэй переставил тарелки с едой со стола на поднос, чтобы разогреть их на кухне.

— Хорошо, — Крис поднялся. — Я позвоню домой.

— Угу! — Сам не зная почему, Линь Ифэй почувствовал, как на душе у него зародилось лёгкое, радостное предвкушение.

На столе стояло всего два блюда: помидоры, обжаренные с яйцом, и свинина с зелёным перцем. Линь Ифэй принёс две пиалы с рисом и смущённо улыбнулся:

— Ха-ха, мама не знала, что ко мне придёт друг, так что приготовила самую обычную еду.

— Ничего страшного, выглядит очень аппетитно.

Хотя Крис часто ел китайскую еду, которую миссис Линн приносила с собой, пользоваться палочками для еды у него получалось явно из рук вон плохо.

Линь Ифэй не удержался и прыснул со смеху:

— Да ты же едва зацепишь кусок, как он тут же падает! Ну-ка, давай сюда! Я тебя научу!

Он пододвинул табурет, сел рядом с Крисом и протянул руку, чтобы поправить его пальцы на палочках.

— Смотри, вот здесь придерживаешь средним пальцем, а двигаешь вот этими суставами... — Линь Ифэй слегка запрокинул голову, сосредоточенно глядя на палочки, но стоило ему повернуть лицо, как он обнаружил, что Крис пристально смотрит на него.

— Чт... что ты уставился?.. — Линь Ифэй отдёрнул руку, подумав про себя, что Крис человек гордый и заносчивый — вдруг ему не понравится, что кто-то с таким воодушевлением пытается его чему-то учить.

— Сяофэй, у тебя потрясающее терпение, — спокойно произнёс Крис.

— ...Как ты меня сейчас назвал? Сяофэй?

Линь Ифэй остолбенел. Крис никогда прежде не обращался к нему по имени, а сейчас эти два слога прозвучали на безупречном, чистейшем китайском языке. Где он только успел этому научиться?

— Я слышал, так тебя зовёт мама. Разве я не прав?

Линь Ифэй рассмеялся, обмакнул палец в стакан с чистой водой и прямо на столе вывел три иероглифа: Линь Ифэй.

— Вот так моё имя пишется по-китайски. Линь — это моя фамилия. Все вы привыкли называть меня Лин, но на самом деле это не моё имя. Меня зовут Ифэй. Хотя оно и несложное для произношения, мало кто зовёт меня по имени. Я даже придумал себе английское имя — Исон, но КК и остальные всё равно зовут меня Лин. Наверное, так просто привычнее.

— Ифэй, — тихонько проговорил Крис, и сердце Линь Ифэя невольно ёкнуло.

Как давно... Как давно он не слышал, чтобы Крис произносил его имя таким чуть прохладным, но полным скрытой нежности голосом? Каждый раз, когда они ссорились из-за какой-нибудь ерунды — например, когда нравившаяся ему девочка обращала своё внимание на Криса, или когда Крис вытаскивал его из ночного клуба обратно в общежитие, или когда Линь Ифэй проигрывал Крису на соревнованиях, — тот неизменно вставал у него за спиной и тихонько говорил: Ифэй, не сердись.

И после этого у него сразу же проходила всякая злость.

— Ха-ха, а имя моё ты произносишь вполне себе правильно! — Линь Ифэй шутливо толкнул его плечом. — Давай едой займёмся, а то всё остынет! И смотри не кроши рисом на стол, я слишком ленив, чтобы потом вытирать!

Поужинав, Линь Ифэй выглянул в окно: на улице уже совсем стемнело. Криминальная обстановка в их районе оставляла желать лучшего, и отпускать Криса домой в одиночку ему было попросту боязно.

— Крис, оставайся-ка сегодня у меня ночевать? Завтра вместе пойдём на занятия?

— Хорошо, — кивнул Крис. Линь Ифэй даже не ожидал, что тот согласится так легко.

— Ой! Крис, а ты вообще на чём к нам приехал?

— На велосипеде.

— На велосипеде? И где же твой велосипед?

— Внизу, под окнами.

— Балбес! Разве можно бросать велосипед во дворе незакрепленным! А если его кто-нибудь украдёт?!

Линь Ифэй сломя голову бросился вниз и обнаружил, что велосипед прислонен прямо к стене подъезда — даже без велосипедного замка. Может, в Америке с преступностью и получше, чем в Китае, но не до такой же степени...

Втащив велосипед внутрь, они уселись в тесной гостиной смотреть телевизор. Вскоре вернулся папа Лина. Увидев Криса, он с огромным радушием снова сбегал в магазин за бутылкой газировки, а потом долго рылся в шкафу, пока не отыскал подушку, чтобы Крису было на чём спать.

Ближе к девяти часам папа Лина разогнал обоих мальчишек умываться. Линь Ифэй вытащил чистую пижаму и потащил Криса за собой в ванную.

Но когда Линь Ифэй уже разделся догола, он вдруг заметил, что Крис по-прежнему стоит одетый. Линь Ифэй смутился, вспомнив, что американцы, при всей своей внешней раскованности, трепетно оберегают личное пространство.

— Эм... Если тебе неловко... Может, я сначала помоюсь, а потом ты зайдёшь?

Кто бы мог подумать, что Крис молча принялся расстёгивать рубашку:

— Ничего страшного.

Линь Ифэй встал на цыпочки и снял со стены душевую насадку.

— Похоже, у вас в Америке все любят понежиться в ванне, только воды на это уходит ужасно много.

Говоря это, Линь Ифэй поливал Криса водой из душа. В те годы Крис был ещё совсем худым, и в нём трудно было разглядеть те прекрасные линии рельефных мышц и ту мощную, исполненную изящества фигуру, какими он обладал десять лет спустя.

Закончив мыться, они оба почувствовали жар, и Линь Ифэй включил на полную мощность электрический вентилятор, встав перед ним, чтобы как следует обдуться. А вот Крис лишь бросил:

— Простудишься.

— Да ладно тебе, ладно! — проворчал Линь Ифэй, вытаскивая свою защитную экипировку, чтобы похвастаться перед другом. — Смотри, у меня теперь тоже есть свой комплект! Вот потренируемся, и обязательно устроим поединок.

Уже за полночь, когда они лежали в постели, охваченный жгучим волнением Линь Ифэй принялся взахлёб рассказывать истории из своего детства. Они лежали на боку, лицом к лицу. Несмотря на духоту, Линь Ифэй не замечал никаких неудобств.

Постепенно его начали одолевать снасти, и незаметно для себя Линь Ифэй заснул. Он и не подозревал, что Крис всё ещё лежал с открытыми глазами, не отрывая от него взгляда.

Долгое время Крис прислушивался к ровному дыханию заснувшего Линь Ифэя, а затем протянул руку и кончиками пальцев едва заметно коснулся его по-детски наивного носа — словно проверяя, наяву ли существует этот человек.

Ресницы Линь Ифэя слегка дрогнули, он чмокнул во сне губами и продолжил сладко спать. Крис замер на месте, но спустя пару секунд, словно поддавшись какому-то соблазну, осторожно приподнял пальцем ресницы Линь Ифэя. Эта мягкость и нежность были такими чарующими, что он никак не мог заставить себя убрать руку.

Ранним утром, когда Крис поднялся с постели, Линь Ифэй тоже сонно захлопал глазами.

— Крис... Ты уже идёшь разносить газеты?..

— Угу.

Линь Ифэй с закрытыми глазами выпростал ноги из-под одеяла:

— Я с тобой.

— Не нужно, ещё слишком рано.

— Ничего страшного.

Линь Ифэй потянулся во весь рост и вышел на кухню. Мама как раз собиралась готовить завтрак и страшно удивилась, увидев сына на ногах в такую рань.

— Мама, мы с Крисом пойдём разносить газеты, а потом сразу вернёмся завтракать.

— О боже, этот мальчишка с самого утра уже на ногах, газеты разносит! Посмотри на него, до чего же толковый ребёнок!

Линь Ифэй глуповато захихикал, почистил зубы, умылся и потащил вниз велосипед Криса.

— Эй, я ведь не слишком тяжёлый для тебя, когда сижу сзади?

— Нет. Если хочешь спать, можешь прислониться ко мне.

Крис легко крутил педали. Они забрали свежий выпуск газет и двинулись по утренней улице.

Линь Ифэй находил это занятие ужасно забавным: Крис вёл велосипед, а у каждого крыльца Линь Ифэй спрыгивал на ходу, раскладывал газеты по порогам домов и возвращался назад.

Добравшись до дома Криса, тот попросил Линь Ифэя посторожить велосипед, а сам взбежал наверх за школьным рюкзаком. Линь Ифэй поднял голову и увидел в окне миссис Линн, которая тепло улыбалась ему.

Когда они снова вернулись в дом Линей, завтрак был уже готов, а на столе красовались два контейнера с едой.

— Сяофэй, я вот тут подумала: твой друг вообще привычен к китайской кухне? На всякий случай я собрала ему немного с собой в школу.

Уплетая кашу, Линь Ифэй подцепил палочками паровой пирожок и сунул его Крису, делая выразительные знаки глазами — мол, попробуй, это безумно вкусно. Затолкав в рот целую порцию, он невнятно прошамкал:

— Спасибо, мам!

Мама Линь обернулась и шумно вздохнула:

— Сяофэй, перестань заглатывать еду так, будто тебя заморили голодом в прошлой жизни. Посмотри на своего одноклассника — до чего же у него благородные манеры за столом.

— Хе-хе... — Линь Ифэй виновато глянул на Криса и неловко хихикнул.

После завтрака Крис подбросил Линь Ифэя до школы.

КК жутко удивился и принялся тыкать Линь Ифэя в спину кончиком карандаша:

— Слышь, вы что, с этим типом опять помирились?

— Ага, — Линь Ифэй прикрыл рот рукой и заговорщицким шепнул КК: — Прикинь, его мама — преподаватель музыки. Вчера вечером я видел, как она учила соседского ребёнка играть на фортепиано. И как виртуозно она играла!

— Правда что ли? — КК с недоверием покосился на Криса.

— Точно тебе говорю, — кивнул Линь Ифэй.

Они по-прежнему частенько ходили к тому самому заброшенному каналу. Там Линь Ифэй учил Криса технике передвижения.

— Обрати внимание на момент, когда делаешь выпад после скользящего шага — саму саблю нужно выносить в самую последнюю секунду.

Линь Ифэй поднял левую руку, правую вытянул в колющей стойке, а затем сделал широченный скользящий выпад вперёд — настолько стремительный и изящный, что от него невозможно было отвести глаз.

Поначалу у Криса хромало чувство тайминга, но после нескольких подсказок Линь Ифэя он стал делать успехи с поистине пугающей скоростью.

А на выходных они облачались в защитное снаряжение и сходились в поединках на саблях. Правда, Линь Ифэй страшно не любил жару, поэтому уже через пару минут срывал с себя всю защиту.

До встречи, Крис.

В то время у Линь Ифэя уже была и техника, и опыт, но вот координация движений и общая выносливость оставляли желать лучшего.

Крис же тогда ещё не владел техникой в совершенстве и уступал Линь Ифэю в опыте. И хотя он неизменно проигрывал схватку за схваткой, он развивался с потрясающей воображение быстротой, и каждый его удар становился всё более филигранным и мощным.

Иногда внезапный свист рассекающего воздух клинка заставлял сердце Линь Ифэя замирать, отчего его бросало в жар.

В тот день, сняв защитную экипировку, они лежали прямо на траве и отрешенно смотрели на закатное солнце.

— Ифэй, тебе нужно как следует заняться своей физической формой, — спокойно произнёс Крис.

Линь Ифэй перевернулся на спину и сладко зевнул:

— Да ну брось, я слишком ленив для этого.

— Разве ты не хочешь стать чемпионом мира?

— Я... — Линь Ифэй нахмурился.

В своё время он отправился в Вашингтон исключительно ради того, чтобы подготовиться к чемпионату мира и встретиться с тренером, которым искренне восхищался. Тогда Крис настойчиво уверял его, что сам уговорит этого тренера, но Линь Ифэй упрямо решил поехать лично. И стоило ему провести в Вашингтоне всего несколько дней, как у Криса случилась та беда...

— Я не хочу быть чемпионом мира.

— Почему? — Крис редко задавал вопросы.

Линь Ифэй неожиданно приподнялся на локтях:

— Крис, запомни: ты обязательно должен стать чемпионом мира по фехтованию на саблях на Олимпийских играх. А я буду твоим спарринг-партнёром.

— Но я хочу, чтобы ты был моим соперником.

— А? — Линь Ифэй приподнял бровь. — А я вот совсем не хочу быть твоим соперником.

Ведь ты даже не представляешь, каким пронзительным, холодным взглядом смотришь на меня во время поединка — словно пытаешься отрезать меня не только от всего мира, но и от самого себя.

http://bllate.org/book/24883/2943906