После того как съёмки официально вошли в рабочее русло, Ци Сю отчётливо заметил, что Бай Цзюэси немного рассеян, хотя по его вечно ледяному лицу нельзя было догадаться о каких-либо изменениях.
Закончив снимать сцены в кампусе, Ци Сю непринуждённо спросил:
— Что с тобой?
Бай Цзюэси не сразу пришёл в себя:
— Что со мной?
Ци Сю решил зайти напрямую:
— Во время недавних съемок ты витал в облаках. Непривычно работать перед камерой?
Бай Цзюэси слегка отвёл взгляд и бросил на него мимолётный косой взгляд:
— Нет, просто немного устал. Да и время уже поздно, я попрошу Сяо Биня отвезти тебя на машине.
— Не нужно, я сам поймаю такси. Если устал, поезжай отдыхать пораньше! — участливо произнёс Ци Сю.
Попрощавшись с членами съёмочной группы, Ци Сю ушёл один. Пройдя всего пару шагов, он почувствовал, что на него упорно смотрит чей-то странный взгляд, но, обернувшись, он увидел лишь спину Бай Цзюэси.
— В чём дело? Неужели у меня развилась мнительность? — Ци Сю тряхнул головой и направился к месту, где ловили такси.
Если бы Ци Сю оглянулся ещё раз, то заметил бы, что человек, разглядывавший его столь странным взглядом, — это как раз Бай Цзюэси.
В голове у Бай Цзюэси царил полный кавардак. Он не знал, было ли это его собственным наваждением, но в фигуре Ци Сю прослеживалось пугающее сходство с Чжоу Сю из его воспоминаний. Однако этого просто не могло быть. Чжоу Сю погиб два года назад, он уже не вернётся. И всё же то, как Ци Сю обращался с мячом, было в точности как у Чжоу Сю, и такое никак нельзя было объяснить простым совпадением.
Помассировав виски, Бай Цзюэси принял твёрдое решение. Он достал телефон, нашёл нужный номер и нажал вызов.
После нескольких гудков на том конце ответили.
— Молодой господин Си, зачем беспокоишь? — раздался в трубке весёлый голос.
Бай Цзюэси начал без предисловий:
— Помоги мне кое-кого проверить. Его зовут Ци Сю. Мне нужны его подробные досье, особенно всё, что происходило с ним за последние два года.
Человек на другом конце провода преувеличенно завыл:
— Ой, мой Небесный Ван Цзюэси! Ты скидываешь мне одно лишь имя, как я должен его искать? Людей с одинаковыми именами и фамилиями на свете пруд пруди, откуда мне знать, который из них тебе нужен?
Бай Цзюэси немного подумал и добавил базовых деталей:
— Он новичок, недавно подписавший контракт с Путём на краю света, ему двадцать лет, говорят, он из деревни. Если понадобится, я могу прислать тебе его фотографию.
Собеседник тут же отозвался:
— Понадобится, конечно понадобится. Молодой господин Си, а сроки есть?
Бай Цзюэси ответил безапелляционно:
— Разумеется. Ровно через неделю материалы должны быть у меня.
— Молодой господин Си, ты же просишь поднять всю биографию человека, неделя — это слишком мало! Как насчёт месяца? — принялся торговаться тот.
— Не пойдёт, даю тебе максимум полмесяца. Если не справишься, проценты по долгу передо мной удвоятся, — решительно заявил Бай Цзюэси.
Собеседник принялся жаловаться на трудности, но Бай Цзюэси остался непреклонен. В конце концов тот был вынужден сдаться:
— Ладно, полмесяца так полмесяца.
Тогда Бай Цзюэси сухо бросил:
— Как только закончишь, все счёты между нами будут закрыты.
Тот сразу же расплылся в улыбке:
— Молодой господин Си, ты просто выручаешь! Ну всё, жди от меня хороших новостей!
Услышав, что собеседник собирается болтать дальше, Бай Цзюэси молча и решительно нажал кнопку сброса звонка.
— Надеюсь, всё это не зря, — пробормотал он, глядя на экран телефона.
До официального выхода Пути на краю света в прокат Путь на краю света не устраивал для Ци Сю никаких промо-акций. Во-первых, компания хотела сохранить вокруг него ореол таинственности, чтобы он выстрелил сразу и громко. Во-вторых, Ци Сю сам считал подобные мелкие мероприятия бессмысленными, а потому откровенно саботировал их.
Спустя несколько дней Сяо Бинь позвонил ему и велел приготовить одежду и необходимые документы: съёмочная группа отправлялась снимать те сцены, что происходили на море. Поскольку Гуанчэн находился в глубине материка и выхода к морю не имел, съпмки переносились в другой город — Фухай.
Ци Сю уже бывал в Фухае раньше — это был очень теплый прибрежный город. Поэтому, несмотря на глубокую осень, тёплых вещей он с собой почти не брал. Кое-как собравшись и уведомив Путь на краю света, он поспешил в аэропорт.
— Ци Сю, сюда! — Сяо Бинь помахал рукой, привлекая внимание.
Ци Сю подошёл, таща за плечами дорожную сумку:
— Во сколько ты прилетел? Где остальные?
Сяо Бинь взглянул на часы:
— Полчаса назад. Хорошо, что ты успел вовремя, иначе рисковал опоздать на самолёт. Остальные уже на борту, нам тоже нужно поторопиться.
— Хорошо.
Ци Сю последовал за Сяо Бинем, и после всех хлопот они наконец оказались в самолёте.
Устроившись на указанном Сяо Бинем месте, Ци Сю машинально скосил глаза на соседнее кресло и только тогда обнаружил, что рядом с ним сидит Бай Цзюэси. При виде этого он невольно подумал про себя: случайность это или Сяо Бинь подстроил всё специально?
Бай Цзюэси снял тёмные очки:
— А ты явился очень поздно!
Ци Сю с облегчением выдохнул:
— Главное, что успел!
После этого Бай Цзюэси углубился в журнал, а Ци Сю прикрыл глаза, погружаясь в дремоту. Лишь когда самолёт окончательно взлетел, он снова разомкнул веки. Тут он внезапно вспомнил, что это, судя по всему, его первый полёт после той авиакатастрофы. Стоило вспомнить пережитый в салоне ужас, как лицо Ци Сю моментально побледнело.
— Тебе нездоровится? — заметив перемену в лице спутника, не удержался от вопроса Бай Цзюэси.
Ци Сю через силу улыбнулся:
— Ничего страшного, просто непривычно.
Бай Цзюэси слегка опустил веки:
— Ты ведь впервые летишь на самолёте? Неудивительно, что чувствуешь себя неуютно.
Ци Сю постарался вытравить из головы пугающие образы:
— Да, пожалуй!
Он медленно закрыл глаза, но картины того злосчастного дня упорно не желали уходить из памяти. Иногда он думал: раз уж ему выпал шанс переродиться, значит ли это, что кто-то ещё из пассажиров того рейса тоже выжил? Например, та маленькая девочка, что сидела рядом с ним.
Это была очень красивая девочка смешанных кровей с восточным лицом и пронзительными васильковыми глазами. Она узнала Чжоу Сю и в восторге попросила у него автограф. Перед самой катастрофой она даже спела ему весёлую песенку. Ци Сю совсем не хотелось, чтобы жизнь столь милого ребёнка оборвалась в тот самый миг.
Погрузившись в тяжёлые воспоминания, Ци Сю потерял всякую бдительность и даже не заметил, что Бай Цзюэси всю дорогу задумчиво за ним наблюдал. Добравшись до места назначения, будить заснувшего Ци Сю пришлось самому Бай Цзюэси.
— Ты в порядке? — Бай Цзюэси чувствовал, что недомогание Ци Сю вызвано вовсе не самолётом: только что от него веяло такой безысходной тоской, словно он вспомнил нечто ужасное.
Ци Сю потёр лицо:
— Я в норме, пойдём!
Покинув аэропорт, они направились прямо в отель. Поскольку время позволяло, Бай Цзюэси решил начать съёмки только на следующий день. Все, разумеется, встретили эту новость с радостью и тут же решили сперва немного осмотреться.
Ци Сю отклонил все приглашения, заявив лишь, что ему нужно отдохнуть. Из-за терзавших его сожалений ему было совсем не до развлечений.
Обстановка в отеле оказалась весьма приятной, окна номера выходили прямо на море. Сидя на балконе и глядя на безмятежную гладь далёкого моря, Ци Сю постепенно успокоился.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда в дверь его номера позвонили. Помедлив секунду, Ци Сю подошёл и отворил дверь.
— Молодой господин Си? Какими судьбами? — удивился он, разглядывая скромно одетого гостя на пороге.
Бай Цзюэси непринуждённо произнёс:
— Скоро вечер, ты разве не собираешься ужинать?
Ци Сю поддразнил его:
— Ты что же, решил меня накормить?
Неожиданный ответ Бай Цзюэси гласил:
— Да. Составишь мне компанию?
Ци Сю слегка опешил, а затем пожал плечами:
— Пожалуй, отказаться было бы верхом бестактности.
— Ну тогда пошли!
Его согласие заставило Бай Цзюэси почувствовать необъяснимое облегчение.
— Разве тебе не страшно идти на улицу вот так, без маскировки? — закрывая дверь, Ци Сю окинул взглядом наряд Бай Цзюэси.
Простая белая рубашка и джинсы делали Бай Цзюэси похожим на самого обычного студента университетов, а крупные тёмные очки надёжно скрывали половину лица. При таком раскладе его действительно было непросто узнать. И всё же современные фанаты обладали поразительно зорким глазом, а статус Бай Цзюэси был слишком высок, так что определённый риск всё же оставался.
Бай Цзюэси поправил очки:
— Это не Гуанчэн, здесь на каждом углу папарацци не шляются.
— Тоже верно. И куда мы отправимся? — между делом поинтересовался Ци Сю.
Бай Цзюэси переадресовал вопрос ему:
— Чего бы тебе хотелось?
Ци Сю подумал, что сегодня Бай Цзюэси ведёт себя странно: стоило в нашем Небесном Ван Цзюэси проявиться хоть капле человеческого участия, как окружающим тут же становилось не по себе.
— Мне всё равно, ты ведь угощаешь, — Ци Сю был не особо придирчив в еде.
— Тогда поедим западной кухни, — постановил Бай Цзюэси.
В глазах Ци Сю промелькнула тень досады: почему именно западная? По правде говоря, за пределами китайской кухни он с трудом привыкал к еде других стран. Впрочем, раз платит тот, кто заказывает музыку, что тут возразишь?
Бай Цзюэси нашёл ресторан с довольно изысканной атмосферой и взял отдельный кабинет. Дождавшись, пока официант расставит заказанные блюда и убедившись, что им никто не помешает, Бай Цзюэси снял тёмные очки.
— Порой мне кажется, что жизнь суперзвёзд — штука невыносимо тяжёлая, — с чувством произнёс Ци Сю. Раньше он почти не смел выходить на улицы, опасаясь быть узнанным и испортить себе настроение. Теперь же он наконец мог открыто расхаживать по тротуарам, разглядывая всё подряд. Впрочем, вряд ли такая лафа продлится долго.
Бай Цзюэси чуть приподнял брови:
— Привыкнешь. Я изначально не слишком люблю куда-то выбираться, так что подобный образ жизни мне особого дискомфорта не доставляет.
Ци Сю с любопытством допытывался:
— А если тебя всё же узнают, что ты делаешь?
Бай Цзюэси вспомнил прежние ситуации:
— Просто разворачиваюсь и ухожу.
— А если уйти не получается? — смоделировал ситуацию Ци Сю. Подобное случалось нередко, и когда фанаты впадали в исступление, отсутствие охраны доставляло немало хлопот.
Ответ Бай Цзюэси прозвучал бескомпромиссно:
— Звоню в полицию.
На секунду замернув, Ци Сю тихо рассмеялся:
— В твоём репертуаре.
Чисто и решительно, без малейших колебаний и лишней суеты. На его месте он бы стал терпеливо общаться с поклонниками, отчаянно пытаясь найти компромисс, который устроил бы всех. У него был другой склад характера, он не обладал такой категоричностью, как Бай Цзюэси.
— Ешь давай, — Бай Цзюэси принялся нарезать стейк на своей тарелке.
Движения Бай Цзюэси были исполнены изящества — сразу видно человека, который привык к подобной пище. На его фоне Ци Сю выглядел несколько неуклюже: он действительно не умел толком обращаться с ножом и вилкой. Раньше, не будь у него другого выхода, он бы ни за что по доброй воле не стал есть европейские блюда.
Пока Ци Сю упорно сражался со стейком в своей тарелке, Бай Цзюэси в мыслях тщательно всё взвешивал. Пользоваться столовыми приборами он не привык, но и на новичка не похож. И хотя открыто он эмоций не выказывал, было заметно скрытое отторжение западной кухни — прямо как у Чжоу Сю. Конечно, нельзя было полностью исключать вариант, что западную еду он просто на дух не переносит.
Как бы то ни было, все реакции Ци Сю Бай Цзюэси запечатлел в памяти самым тщательным образом.
http://bllate.org/book/24914/2948280
Готово:
