Хоть на словах она так и говорила, во время еды Вэнь Юньчэн была абсолютно счастлива. Но стоило всё доесть, как её вновь начинали терзать муки совести из-за потраченных двух очков интеграции.
— Но ведь один балл — это всего один матобъект!
[Культивация — это путь прогресса. Настоящий Лун Аотянь, выращенный нашей Системой развития Лун Аотяня, вовсе не какой-нибудь аскет! Будучи связанным с ней, ты должна непременно становиться сильнее, раз за разом бить врагов по лицу, а заодно уметь хорошо жить и баловать себя!] — с редкой и предельной серьёзностью объявил 1947.
Однако, выдав эту тираду, его тон вновь смягчился:
[Подумаешь, два балла интеграции? Будешь каждый день ходить и отвешивать тумаков Вэнь Цзыюю — каждый день сможешь съедать по два паровых маточных хлебца. Малыш, только подумай: если уж даже обычные паровые булочки оказались такими вкусными, неужели тебе не хочется отведать чего-нибудь еще?]
Вэнь Юньчэн погладила собственный живот. Говорить, будто ей не хочется, было бы ложью. …Баловать себя?
Вэнь Юньчэн всегда полагала, что цель связи с 1947 заключалась лишь в том, чтобы держать её поведение в узде и заставлять двигаться по проложенному им маршруту. Она никак не ожидала, что 1947 скажет что-то подобное. Ей казалось… по мнению системы, носителя вообще не нужно считать за человека.
1947: Именно поэтому я и смотрю на тебя как на своего малыша.
[К тому же, стоит тебе лишь ежедневно заглядывать в зал поединков…]
— Ты каждый день будешь давать мне одно и то же задание?
[С чего бы? В будущем все твои походы туда будут ради пощечин зарвавшимся врагам.] — 1947 решительно отверг это предположение. У системы тоже имелись свои принципы, разве можно было творить произвол? Должен же быть хоть какой-то свод правил! [Дело в вызывающих. Те люди на арене… хоть сегодня они к тебе и не испытывали отвращения, но если ты будешь ходить туда изо дня в день, узурпировать арену и задирать их, рано или поздно кто-нибудь да возненавидит тебя. Вот тогда и появится твой стабильный ежедневный балл интеграции.]
— …Звучит чертовски убедительно.
Вэнь Юньчэн прониклась этой идеей. Кивнув, она быстрыми шагами покинула кухню, собираясь принять ванну и отправиться спать.
— Но это ведь всё равно мои баллы интеграции, они же не с неба свалились. Даже если бы и с неба, всё равно они мои, как только мне достались, так что мне всё равно жалко.
1947 на мгновение лишился дар речи.
1947 не находил что ответить.
1947 оставалось лишь воочию наблюдать, как её носитель превращается в большое бесформенное пятно пикселей и уходит в глухую автономию прямо в потоке данных.
Почему до неё ни у одного носителя не возникало подобных заскоков? 1947 скрипнуло зубами: ладно, пусть будет скупердяйкой. Раз оно смогло смириться даже с нехваткой аппаратных ресурсов, неужели не стерпит у носителя крошечную склонность к стяжательству? В конце концов, она была до смерти напугана бедностью и лишениями. Вспомнив, с каким жадным зверским аппетитом она уплетала паровую булочку стоимостью всего в один балл и чуть при этом не подавилась, 1947 неожиданно успокоилось.
[Малыш, главное — прилежно выполняй задания и стремись к успеху. Стань выдающимся Лун Аотянем, и в будущем сможешь беззаботно уплетать любые деликатесы из торгового центра.] — 1947 сделало небольшую паузу и добавило: [А те, кто над тобой издевался, смогут лишь ползать у тебя под ногами, да так, что со временем даже твоей спины перестанут разглядывать.]
Вэнь Юньчэн отмахнулась, достала из пространственного кольца чистую одежду, переоделась, затем натаскала воды, постирала снятые вещи, развесила их сушиться, вошла в комнату и повалилась на дощатую кровать. Жесткий матрас впивался в кости, причиняя боль. Вэнь Юньчэн перевернулась с боку на бок, отыскала более-менее сносную позу и приготовилась ко сну.
Конечно же, она понимала всё, о чём говорил 1947. Ни в одном прочитанном ею романе не было такого, чтобы прокачанный до максимального уровня Лун Аотянь возвращался в деревню новичков сводить счёты со старыми обидчиками! В конце концов, это слишком мелочно и не удовлетворяет потребность покрасоваться. Разве что противники окажутся круглыми дураками без глаз на макушке, а сам Лун Аотянь решит сыграть свинью, скрывающуюся под тигровой шкурой — тогда подобный сюжет ещё мог бы закрутиться. Разумеется, отчасти это объяснялось и тем, что те недруги просто не доживали до того момента, когда Лун Аотянь достигал предела своих сил.
Вэнь Цзыюй, Клан Вэнь… Наверное, они проживут ещё очень долго и будут существовать ещё немало времени. Засыпая, смутно размышляла Вэнь Юньчэн. В конце концов, стоило ей пройти проверку на природный дар, как она собиралась отсюда уйти. При ней имелись деньги, так что о выживании беспокоиться не стоило. К тому моменту её ждали два задания, и даже если она не дотянет до Звездного Воина и не достигнет десятого уровня, Третий уровень Звездного Ученика у неё в кармане точно будет. Обладая таким уровнем… она сможет подать заявление на поступление.
Сможет… начать академическую жизнь.
Перед тем как погрудиться в сон, Вэнь Юньчэн смутно расслышала системный дзинь, но последующие слова растворились во тьме вместе с угасающими мыслями.
…
— 1947! Ты что, не можешь прожить и дня, чтобы не подставить меня?!
Стоило Вэнь Юньчэн проснуться, сделать утренние умывальные процедуры и сладко потянуться, как она достала из пространственного кольца вчерашний недоеденный сухой паровой хлебец и уже собиралась откусить кусочек, как заметила, что 1947 открыло список заданий. Прямо под заданием об освобождении от Клана Вэнь красовалось ещё одно новое поручение.
[Задание: Поступление в академию.]
[Требования к заданию: Разве подобает истинному Лун Аотяню обучаться в какой-то заурядной академии! Носителю предписано в течение одного года поступить в Академию Синчэнь!]
[Награда за задание: Опыт 500, интеграция 30]
— Этот опыт слишком мал! Между прочим, я уже подсчитала: для перехода на десятый уровень мне потребуется целых 2560 единиц опыта, — глядя на эти пять сотен, Вэнь Юньчэн сочла награду чересчур жалкой.
[Кто тебе сказал, что опыт всегда умножается ровно на два?] — хмыкнуло 1947, не став вдаваться в подробности и уж тем более менять награду за задание.
— !!! — Вэнь Юньчэн изумилась. — Тогда сколько очков опыта будет уходить на один апгрейд в будущем?
[Узнаешь, когда прорвешься к ступени Звездного Воина.]
Ладно уж. Вэнь Юньчэн запила сухую булку холодной водой, наспех разделавшись с завтраком. После этого она вышла из дома, прикупила ещё два комплекта чистой сменной одежды, а также запаслась съестным, сложив всё в пространственное кольцо. Вернувшись с покупками, она вновь отправилась в зал поединков попытать счастья.
После активации системы её система развития полностью отделилась от Континента Звездного Неба. Хотя измерительные приборы всё ещё могли фиксировать её системный уровень, внутри её тела не было ни крупицы энергии звезд, и она полностью лишилась природного таланта поглощать Силу Звезд для закалки плоти.
По этой причине другим юношам из кланов приходилось ночами сидеть в медитациях, впитывая Силу Звезд, использовать всевозможные звездные эликсиры и прочие вспомогательные средства для тренировок, изучать различные боевые техники и секретные методы ради лучшего высвобождения звездной энергии, а также осваивать разнообразные приёмы владения силой — но ей всё это было ни к чему.
Ей требовалось лишь выполнять задания, повышать уровень, зарабатывать баллы интеграции и изучать навыки.
Купленные стальные болванки она оптом свалила прямо в форму для крафта, где теперь тикал обратный отсчет. Примерно к обеду она должна была получить… запчасти для механических перчаток. Останется лишь проинтегрировать их простым соединением, и Вэнь Юньчэн обзаведется своим первым комплектом снаряжения для новичков.
Лишь к самому полудню Вэнь Юньчэн удалось одолеть двух противников. Увидев на экране формы для крафта сообщение о завершении изготовления, она спрыгнула с арены с твердым намерением сперва пообедать.
— 1947, эти двое претендентов не дали ни единого балла. Судя по всему, впредь желающих драться со мной больше не сыщется.
[Носитель, ты должна уметь изъясняться бранными фразами, ты должна насмехаться над ними,] — поучительно произнесло 1947. — [Например, невзначай проговорись, что ты уже достигла Второго уровня Звездного Ученика.]
— …Как же сильно это будет меня ненавидеть народ.
[Ненависть — главный двигатель производства баллов интеграции,] — с предельной откровенностью заявило 1947 и, подумав, добавило: [А заодно и главный двигатель отвешивания пощёчин.]
Она перекусила в клановой столовой — здешняя еда стоила немного дешевле, чем за её пределами. Раньше ей это было не по карману, но теперь, раз уж завелись деньги, можно было позволить себе не экономить.
— Я думала, глава клана призовет меня на беседу, чтобы расспросить о недавних переменах, — внезапно промолвила Вэнь Юньчэн, опуская миску и палочки.
[Конечно же нет, раз уж он молчаливо одобрял то, как над тобой издевались все эти годы, да так, что тебе порой едва удавалось сводить концы с концами,] — в электронном голосе 1947 отчетливо слышалась издевка. Оно добавило: [Его отношение к тебе — это чистейшее отвращение.]
— …Ладно, ладно уж.
Вэнь Юньчэн отнесла посуду в пункт сбора, вытерла руки и рот, покинула столовую и вновь направилась в зал поединков.
Её родители ни капли не дорожили её существованием. Точнее говоря, прекрасно зная, что она — фальшивый сын, они растили её лишь ради того, чтобы сохранить брачный союз и удержать за собой определенную ценность этого инструмента. Такая она в момент пробуждения таланта искупалась в океане заботы и любви; те проявления нежности, опеки, внимания и восторженной лести были настолько чрезмерными, что Вэнь Юньчэн то и дело вспоминала крылатую фразу из романа Мария-Антуанетта: все подарки судьбы исподтишка уже снабжены ценниками.
Тогда она получила слишком, честно говоря, слишком много, а потому всё это изначально было обречено на недолговечность.
Недолговечность…
Вот почему теперь она всё это утратила.
Проявлять дерзость по отношению к сородичам? Быть объектом всеобщей ненависти и даже озлобленности? Ничего страшного.
Вэнь Юньчэн твердила себе: ничего страшного.
Она поднялась на арену, свысока, полным презрения взглядом окинула столпившихся внизу сородичей и звонко бросила:
— Неужели у вас не хватает смелости бросить вызов даже такой никчемной мне?
— Я целых пять лет была лишена возможности культивировать, вы же ушли далеко вперед — но при этом оказались даже хуже никчемности… Ха, до чего же жалко.
— Никто не осмеливается выйти на сцену? Боитесь даже простого спарринга? Неужели ни у кого не хватит духу?
…
Когда день подошел к концу, Вэнь Юньчэн взглянула на заработанные за сегодня три балла интеграции и тяжело вздохнула. Посмотрев на время, она под покровом наступающей ночи тихонько проскользнула во двор Вэнь Цзыюя, затаив дыхание и не потревожив стражу. В конце концов, дело происходило в её собственном доме, да и Клан Вэнь вовсе не был каким-то великим кланом — местная стража не отличалась особой бдительностью.
Вэнь Юньчэн шмыгнула в комнату Вэнь Цзыюя, подхватила стоявшую там вазу и запустила ей прямо в голову спящему. Заполучив два балла интеграции, она бросилась наутёк. Пока перепуганная стража врывалась внутрь, а Вэнь Цзыюй, зажав руками разбитую голову, яростно орал на усыпанный осколками пол, Вэнь Юньчэн уже перемахнула через забор на заднем дворе и скрылась в темноте.
[…Малыш, а нельзя ли обходиться без подобных крысиных методов ради интеграции?] — 1947 сочло это несколько постыдным.
— Ой, брось ты. Вот дойду до Звездного Воина, тогда буду вламываться к нему каждую ночь и лупить лично, — Вэнь Юньчэн оглянулась через плечо, убедившись, что погони нет, и наконец немного расслабилась. — А пока что… баллы на дороге не валяются, урву хоть сколько-нибудь.
Увидев, что счетчик интеграции подскочил до девятнадцати, Вэнь Юньчэн с довольным видом вернулась в свою каморку. Она извлекла из формы для крафта детали, и те со звонким грохотом усыпали весь пол. Не особо мудрствуя лукаво, она прямо на животе распласталась на полу, развернула чертеж и принялась изучать детали, чувствуя, как начинает болеть голова.
— 1947, а твой чертеж вообще правильный? Детали донельзя крошечные, как их вообще собирать-то? — Вэнь Юньчэн сопоставляла схему с реальными железками, совершенно не понимая, какая куда крепится. Это казалось куда сложнее любого пазла — просто кошмар какой-то.
[Прошу носителя разобраться самостоятельно. Сборка механизмов — один из обязательных навыков Механика.]
Вэнь Юньчэн: …
Ладно, твоя взяла.
Вэнь Юньчэн вела борьбу при свете луны, и после того, как раз пять или шесть со злости швырнула детали об пол, она наконец решила больше не истязать себя. Пошла мыться и спать.
Разумеется, перчатку всё равно придется собирать, но эта головная боль откладывалась уже на завтра.
У неё ушло ровно три дня, чтобы наконец довести сборку этих механических перчаток до конца. Завершив монтаж, она с удивлением обнаружила, что это версия только для правой руки.
— Механические перчатки делаются на одну руку? — Вэнь Юньчэн надела её, ощущая себя так, будто нацепила механический наруч. Сжав правую руку в кулак и мысленно отдав приказ, она увидела, как из кончика механического наруча с ослепительным блеском выдвинулся острый Стальной шип.
[Ты скроила только одну.] — невозмутимо ответило 1947.
Вэнь Юньчэн: ?
http://bllate.org/book/24918/2948576
Готово:
