Вэнь Юньчэн всё же отправилась в Академию Синчэнь.
Она смотрела на главные ворота Академии Синчэнь, особенно на высоко возвышающиеся по обе стороны от них столбы из пламенного кристалла. Четыре размашистых иероглифа Академия Синчэнь приковывали к себе взгляд Вэнь Юньчэн и не отпускали.
Семьдесят четыре тысячи девятьсот сорок седьмая, неужели вот так, просто так взяли и установили у входа целы́й этот роскошный пламенный кристалл? Да ведь он высотой в три-четыре метра и шириной в человека. Сколько же монет звездных камней стоит хотя бы отколоть от него кусочек?! К тому же у пламенного кристалла потрясающая твердость, а на нем умудрились высечь надпись напрямую... И правда, элитная академия есть элитная академия.
[Можешь трогать его, можешь даже смотреть на него, — беспристрастно напомнила Семьдесят Седьмая. — Но если ты попытаешься хоть чуть-чуть его повредить, например, отколоть кусок на продажу, защитные механизмы, скрытые внутри, тут же сработают. Ты превратишься в фейерверк.]
Вэнь Юньчэн на миг потеряла дар речи. Она торопливо убрала правую руку, уже успевшую коснуться пламенного кристалла, и отступила на два шага.
Если бы она случайно активировала стальной клинок на механическом наруче и срезала крошечный кусочек, разве не взлетела бы она тогда прямо на небеса?
Вэнь Юньчэн всё еще чувствовала остаточный страх. Оглядевшись по сторонам, она подошла к пожилому человеку, который сидел у ворот с закрытыми глазами и грелся на солнышке. — Уважаемый дедушка, я хочу учиться в вашей Академии Синчэнь. Есть ли у вас какие-нибудь бланки для регистрации или вступительные испытания?
[Да он же просто привратник, откуда ему столько знать? Хозяин, я предлагаю тебе спровоцировать учеников Академии Синчэнь прямо у ворот и подраться с ними!]
Вэнь Юньчэн: ? Я по-вашему, сошла с ума?
Система, я очень надеюсь, что у тебя есть адекватное понимание дарованной мне золотой рыбки. Она ну никак не поможет мне в шестом уровне в одиночку бросить вызов крутым перцам десятых уровней.
Вэнь Юньчэн с надеждой смотрела на этого дедушку — в конце концов, в некоторых романах писали, что такие неприметные старики на самом деле принадлежат к категории скрытых мастеров вроде монахов, подметающих полы. А вдруг этот старик — ректор академии?
[Ректор академии — женщина. И она не старая.]
А вдруг он какой-нибудь старейшина? Вэнь Юньчэн не собиралась слушать, как Семьдесят Седьмая остужает ее пыл, и пристально глядела на дедушку, ее глаза сияли.
Когда Линь Цзиньюй вместе со своей наставницей вошла в академию, перед ними предстала именно такая картина.
Она узнала Вэнь Юньчэн. В конце концов, ее поведение во время визита для расторжения помолвки было... из ряда вон выходящим.
— Что такое? — заметив, что ученица отвлеклась, Цю Фэй тоже остановилась. Она проследила за ее взглядом: при ее ранге Звездной Силы было очень легко расслышать, о чем там говорят. Ученик второго уровня Звездного Ученика? И он хочет поступить учиться в Академию Синчэнь... К тому же, какой смысл расспрашивать привратника о поступлении?
— Это Вэнь Юньчэн, — холодно произнесла Линь Цзиньюй. — Он только в этом году заново начал культивацию.
— Твой никчемный бывший жених? — Цю Фэй слегка приподняла брови. Только в этом году начал культивацию? Ну, второй уровень Звездного Ученика — это еще куда ни шло. Она опустила взгляд на тихо стоявшую ученицу: — Хочешь ему помочь?
— Я сама пришла расторгнуть помолвку, и хотя на то были причины, в конце концов, я задела гордость Клана Вэнь, — холодно ответила Линь Цзиньюй. — В отличие от своих сородичей, он согласился очень легко. Я задолжала ему один долг.
— И что это за долг такой, — усмехнулась Цю Фэй, но всё же добавила: — Впрочем, раз уж ты замолвила словечко, почему бы и не позволить ему поступить. Только с таким уровнем культивации ему в Синчэнь придется несладко, даже если он пройдет. Ни происхождения, ни денег, ни положения, ни культивации — за душой ни гроша.
— Я должна лишь один долг.
Это означало, что в дальнейшем Линь Цзиньюй больше не собирается вмешиваться в его судьбу.
Тогда Цю Фэй усмехнулась: — Ладно. Раз уж я тебе помогла, ты должна будешь как следует блеснуть на тестовых поединках, желательно так, чтобы любимчики этих парней ревели на ринге навзрыд.
— Я постараюсь.
...
Вэнь Юньчэн ничего не знала о разговоре Линь Цзиньюй и Цю Фэй. Она продолжала приставать к привратнику, твердо уверенная, что этот дедушка — какой-то скрытый от мира мастер.
[Да перестань ты позориться, сделай так, как я говорю: иди спровоцируй кого-нибудь, устрой бой на арене!]
Вэнь Юньчэн: Да ты просто хоче моей смерти.
Дремавший старик внезапно открыл глаза. Нащупав за пазухой синий камень, он направил в него Звездную Силу, и камень стал прозрачным. В тот же миг из камня раздался голос: — У ворот академии отирается какой-то сопляк?
Старик бросил взгляд на Вэнь Юньчэн. — Один есть.
Вэнь Юньчэн оглянулась назад — откуда тут взяться детям?
— Пусть притащится ко мне, — голос звучал крайне раздраженно. — Назови ему номер моего кабинета, я беру его в ученики.
— Хорошо, — согласился старик, и камень из полупрозрачного голубого вновь превратился в чисто синий. Он посмотрел на Вэнь Юньчэн: — Ступай внутрь и разыщи наставницу Янь Лин, она приняла тебя в ученики. Отныне можешь учиться в Синчэнь.
Вэнь Юньчэн: С чего это вдруг такая удача?
Даже Семьдесят Седьмая пребывала в полном оцепенении: она три-четыре раза перепроверила данные старика, но упорно не видела в них ничего особенного. Это был самый обыкновенный дедушка-привратник!
Осознав произошедшее, Вэнь Юньчэн немного занервничала: кто такая эта Янь Лин? Неужели она и впрямь позарилась на ее привлекательную внешность? Она-то ляпнула это просто языком почесать, но жертвовать своей красотой вовсе не планировала... Войдя в академию, Вэнь Юньчэн пошла прямо вперед, как велел дедушка, заметив здание с табличкой из чистого золота, и сразу поднялась на третий этаж.
Лишь переступив порог академии, Вэнь Юньчэн поняла, почему дедушка упомянул золотую табличку.
У входа в каждое здание стоял столб: где-то золотой, где-то из разноцветных кристаллов, но неизменно в рост человека.
В этот момент в голове Вэнь Юньчэн Академия Синчэнь прочно ассоциировалась с прозвищем Академия Нуворишей.
Нувориши не нувориши, а выпендриваться они умеют, да и монеты звездных камней здесь самые настоящие...
Третий этаж...
Вэнь Юньчэн шаг за шагом поднималась по лестнице, с любопытством озираясь по сторонам, и тут встретилась взглядом с женщиной, стоявшей у выхода на площадку третьего этажа.
На женщине был облачен плотный кожаный доспех черно-фиолетовых тонов, а на поясе красовался серебряный кинжал. Рукоять кинжала венчал рубин, который тут же приковал к себе всё внимание Вэнь Юньчэн.
...Нет, стойте, эта одежда тоже казалась невероятно роскошной. Подумав так, Вэнь Юньчэн отвела глаза, опасаясь вызвать недоразумение. Однако не успела она продолжить путь наверх, как незнакомка с ног до головы окинула ее оценивающим взглядом.
— Лицо какое-то нежное, женственное, а у тебя всего лишь второй уровень Звездного Ученика? — Янь Лин смотрела на тонкие руки и ноги Вэнь Юньчэн. Даже поступи она в Академию Синчэнь, разве не затюкают ее ровесники в первые же дни учебы? Впрочем, она согласилась на это лишь ради того, чтобы уладить старый проигранный спор. Цю Фэй предложила ей взять ученика на правах послушника — почему бы и нет.
...В конце концов, обучать этого ученика она всё равно не собиралась. Количество мест для учеников под ее началом равнялось нулю.
Вэнь Юньчэн растерялась от такого вопроса и едва заметно кивнула. Перед глазами мелькнуло: в следующее мгновение этот человек оказался прямо рядом с ней, сжав пальцами ее запястье. А затем отбросила ее руку назад.
— Пятнадцать лет? — Янь Лин изначально думала, что раз уж взяла ученика, то если у него окажутся неплохие способности, она сможет его немного понатаскать. Но этот парень... Разве его тело вообще не было укреплено Звездной Силой? Даже если он не мог культивировать, неужели он пренебрегал базовой физической подготовкой? — Ладно, следуй за мной. Годовое обучение в Академии Синчэнь стоит десять тысяч звездных камней. Деньги-то у тебя есть?
— Есть! — торопливо отозвалась Вэнь Юньчэн. Она заметила, что Янь Лин словно бы мгновенно потеряла к ней интерес, и хоть не понимала почему, всё же испытывала легкую тревогу. Услышав слова Янь Лин, она наконец выдохнула: раз удастся поступить, остальное неважно.
— Ладно. Не вздумай прикрываться моим именем для бесчинств в академии, а если тебя побьют или обигут — ко мне не жалуйся. Заступаться я не стану. — Ведя Вэнь Юньчэн к своему кабинету, Янь Лин подумала, что парни в таком возрасте вечно пышут юношеским максимализмом. А учитывая слабость Вэнь Юньчэн, если он начнет чуть ли не каждый день ныть ей о своих проблемах, когда ей тогда останется время на культивацию?
— Я понимаю, мне бы только поступить, я не стану доставлять вам хлопот, — поспешно заверила Вэнь Юньчэн. Поступить так легко — это уже неожиданная радость, а если бы нашелся сильный покровитель, это была бы радость вдвойне, но раз нет — ничего страшного.
— Угу, — рассеянно бросила Янь Лин. Пошарив в ящике стола, она так и не отыскала выданный ректором регистрационный свиток. С легкой головной болью она принялась шарить в книжном шкафу: наставникам Академии Синчэнь полагалась фиксированная квота учеников, и ректор выдавала им именные свитки регистрации. Ученик ставит свою подпись и каплю крови, наставник тоже расписывается и капает кровь — и ректорат сразу получает подтверждение. Очень удобно.
Вот только она никогда раньше не брала учеников, и куда заделся свиток, понятия не имела.
Лицо Янь Лин помрачнело еще сильнее. Опустившись на диван, она извлекла из пространственного кольца бутыль с вином, голыми руками скрутила крышку и сделала большой глоток, одновременно пытаясь отыскать пропажу в пространственном кольце, пространственном мешке и прочей утвари.
Но Вэнь Юньчэн не имела ни малейшего понятия, чем занята Янь Лин. Глядя, как ее новоиспеченная наставница, только что что-то лихорадочно искавшая, вдруг уселась распивать алкоголь, она преисполнилась вопросов: 1947, что с ней такое?
[Ищет кое-что, — ответила Семьдесят Седьмая, предположив: — Наверное, бумаги для твоего зачисления.]
— Заполни имя, возраст и уровень культивации. Капни кровью ниже имени, — Янь Лин швырнула свиток в сторону Вэнь Юньчэн. — Кисть на моем столе.
Вэнь Юньчэн аккуратно заполнила свиток, но перед тем как капнуть кровь, на секунду замерла: активировав стальной шип на механическом наруче, она кольнула себя в палец и оставила на пергаменте багровую точку.
Янь Лин слегка приподняла брови, заметив механический наруч на запястье Вэнь Юньчэн, однако расспрашивать не стала. Вместо этого она швырнула ей тот самый синий камень, который Вэнь Юньчэн уже видела у дедушки-привратника: — Направишь Звездную Силу и назовешь мое имя, если потребуется связаться. Но пока ты не при смерти — не беспокойся меня.
— Х-хорошо, — Вэнь Юньчэн поймала камень, чувствуя, что эта штука жутко напоминает старый мобильный телефон исключительно с функцией звонков.
— Переведи десять тысяч звездных камней.
Янь Лин достала собственную Карту звездных камней, жестом показывая Вэнь Юньчэн произвести оплату.
Вэнь Юньчэн послушно перевела десять тысяч звездных камней. Ее личная сокровищница стремительно усохла; бросив взгляд на синий камень в руке, она нерешительно спросила: — А сколько стоит этот камень?
— В подарок, — отмахнулась Янь Лин. — Ступай, завтра в десять часов жду тебя здесь. Оформим официальные документы о поступлении, распределим комнату в общежитии и класс.
— Хорошо! — Вэнь Юньчэн послушно покинула кабинет. Походка ее казалась слегка невесомой: неужели она и впрямь вот так запросто поступила?
— 1947, а где моя награда?
[Выдадим после официального зачисления.] Семьдесят Седьмая была крайне пунктуальной системой.
Посмотрев на остаток баланса на Карте звездных камней — всего восемнадцать тысяч, — Вэнь Юньчэн тяжело вздохнула. Видимо, сегодня опять придется выложить сто звездных камней за ночлег в гостинице.
Процедура зачисления на следующий день прошла на редкость гладко. Под руководством Янь Лин Вэнь Юньчэн доплатила и заселилась в небольшой одноместный номер в мужском общежитии, состоящий из одной спальни и туалета, стоимость которого составляла пять тысяч звездных камней за семестр. Что же касается класса, ее распределили в класс 1-G.
Единица означала учебный год, а буква G — порядковый номер.
От автора:
Несколько пояснений по устройству академии:
Обучение рассчитано в среднем на четыре учебных года, в каждом году есть семь классов от A до G, разделенных по уровню культивации.
Выделен отдельный класс S без привязки к учебному году. Это класс, где собираются главные гении академии; даже после выпуска принадлежность к нему считается большой честью.
Если кто-то за четыре года обучения так и не дотягивает до выпускных нормативов, для таких студентов существует особый класс Z. Учащиеся класса Z не связаны школьными правилами (посещение занятий, тренировки и т. д.).
Надеюсь, здесь нет никаких ляпов...
http://bllate.org/book/24918/2948578
Готово:
