Готовый перевод Nine-Tailed Fox Feeding Manual / Руководство по воспитанию девятихвостого лиса: Глава 7

Сяо Наньсюй смотрел на нефритовая тыква в руке, и его и без того помрачневшее лицо стало еще на несколько оттенков чернее.

Этот парень Хэ Цун… Ну и язык у него!

Раньше он ни на йоту не верил словам Хэ Цун, но раз уж даже младший дядюшка сказал то же самое, ему пришлось поверить.

Тем не менее, это совпадение он приписывал лишь слепой удаче Хэ Цун, вовсе не полагая, что тот действительно смог разглядеть в предмете хоть что-то.

В конце концов, младший дядюшка, будучи мастером уровня Ди, потратил полдня на то, чтобы обнаружить проблему, а тот ничтожный слабак бросил всего паруг беглых взглядов — разве мог он что-то заметить?

— Что такое? — Цзи Чанхуань, заметив его нахмуренные брови, решил, что тот жалеет сосуд, и с усмешкой произнес: — Повреждение печати на бутыли — дело обычное, тебе не стоит делать такое лицо. Если она действительно сломалась, попроси Учитель раздобыть тебе получше, делов-то?

— Все в порядке, — Сяо Наньсюй опустил голову. — Вы занимайтесь своими делами, я пойду.

С этими словами он убрал тыкву и снова зашагал в сгущающуюся ночную тьму.

На следующий день стояла солнечная погода, дул легкий весенний ветерок.

Когда Лу Фэйцы вошел в антикварную лавку, Цю Син как раз сидел у окна и читал газету.

— Доброе утро, Сяо Цун. — Хозяин лавки поздоровался, даже не поднимая головы, и небрежно затушил сигарету.

— Доброе утро, босс. — Лу Фэйцы бросил взгляд на всё еще дымящийся огарок и нерешительно произнес: — Вообще-то я не так уж чувствителен к запаху табака… Конечно, я тоже не одобряю, когда вы курите слишком много.

Цю Син отмахнулся: — На самом деле у меня нет такой уж сильной зависимости от сигарет и алкоголя, просто курю временами от скуки, чтобы развеять тоску.

Услышав это, Лу Фэйцы молча покосился на пепельницу, доверху забитую торчащими небольшой горой окурками, а на его лице крупными буквами было написано: «Не верю».

— Сегодня мне нужно что-нибудь сделать? — спроил Лу Фэйцы.

Его обязанности, казалось, не имели четкого регламента и целиком зависели от того, что взбредет в голову хозяину лавки.

— Дай-ка подумать… В общем, иди почитай книжки.

— …—

В итоге всё утро завершилось тем, что Лу Фэйцы проглотил еще одну книгу.

Обед хозяин лавки готовил лично. Хотя Цю Син выглядел слегка неряшливо, кулинаром он оказался на редкость талантливым — по крайней мере, готовил намного лучше, чем Лу Фэйцы смел надеяться.

На обед было подано три блюда и суп, с отличным балансом мяса и овощей. Для Лу Фэйцы, который больше месяца питался одной лишь жидкой рисовой кашей да пустой лапшой, это было поистине роскошным застольем.

В пять часов вечера Лу Фэйцы вовремя закончил работу и пешком направился на улицу Хэнжэнь.

Хотя обе улицы находились по соседству, поток людей на улице Хэнжэнь был гораздо больше, а в KFC на углу и вовсе яблоку было негде упасть.

Для нынешнего Лу Фэйцы фастфуд был настоящей роскошью. Денег на покупку еды у него не было, поэтому занимать столик он не стал — просто нашел какой-то угол, встал там и стал ждать, пока появится Юэюэ Ююй.

В начале лета дни длинные, а ночи короткие, солнце садится лишь около семи часов. Сейчас стояла теплая и погожая погода, и солнечные лучи заливали всё помещение сквозь стеклянные витрины.

Лу Фэйцы поднял глаза на настенные часы: натикало пять тридцать пять. Обещанное время прошло уже пять минут назад, а человек так и не объявился — судя по всему, он уже не придет.

Лу Фэйцы вздохнул и собрался было уходить.

Но не успел он сделать и двух шагов, как в двери вихрем влетел взъерошенный панк-молодежь. Он завертел головой во все стороны, шаря взглядом по углам — сразу было видно, что кого-то ищет.

Лу Фэйцы немного поколебался и подошел ближе:

— Юэюэ Ююй?

Тот остолбенел и выпалил с отвисшей челюстью:

— Мастер Гуйцюй Лайси?!

Лу Фэйцы: — …Это я.

Очевидно, ни один из них не представлял другого таким.

Юэюэ Ююй сперва удивился, а затем обрадовался. Сделав широкий шаг вперед, он взволнованно схватил Лу Фэйцы за руку:

— Мастер! Это правда вы? Вы ведь такой молодой?! В профиле возраст не был указан, я думал, вы как минимум дядечка средних лет! Вы меня просто шокировали. Но почему вы, такой молодой, настолько эрудированны и талантливы?!

От его тряски у Лу Фэйцы заходились мышцы на руке. Не меняя выражения лица, он высвободил руку из устроенной собеседником качки и поднял взгляд, чтобы получше разглядеть юношу.

У Юэюэ Ююй было лицо солнечного паренька: широкие брови, большие глаза и легкий пух на щеках. Похоже, информация о нем в сети не врала, ему действительно едва исполнилось девятнадцать.

Ростом он был примерно метр семьдесят пять — ни высокий, ни низкий, не толстый и не худой, а одет в черную кожаную куртку, сплошь усыпанную металлическими клепками, — типичный броский наряд в стиле панк.

— Эй, мастер, почему вы вчера вдруг вышли из сети? Я уж думал, как же связаться с вами, раз у меня нет вашего номера телефона!

— Вы скинули мне лишь примерное время и место, даже не сказав, во что будете одеты сегодня. Как обидно было бы разминуться! К счастью, мы всё же воссоединились, это судьба, самая настоящая судьба!

Лу Фэйцы: — …

Этот болтливый стиль общения в реальной жизни в точности соответствовал его сетевому амплуа.

— Мастер, почему вы в жизни такой же молчаливый, как в интернете? — собеседник, судя по всему, подумал о том же самом.

Лу Фэйцы чувствовал себя несправедливо обиженным. Разумеется, болтуном его не назвешь, но и молчуном он отнюдь не был.

Впрочем, всё познается в сравнении: рядом с этим панк-парнишкой он и вправду выглядел донельзя «немногословным».

— Видя, что вы так молоды, мне даже неловко называть вас мастером. Как к вам обращаться? — спросил Юэюэ Ююй.

— Хэ Цун, — ответил Лу Фэйцы. — Я старше тебя всего на два года, можешь звать меня просто по имени.

— Братец Цун! — тут же сменил обращение Юэюэ Ююй. — Меня зовут Юй Сяохань, родился в день Сяо Хаань. Мой старик — человек ленивый, вот и наградил меня таким именем.

Подойдя еще ближе, Юй Сяохань заговорщицки понизил голос:

— Братец Цун, раз уж мы встретились лично, давай обменяемся номерами? Зуб даю, никому не слину!

Лу Фэйцы: — У меня нет телефона. Правда.

— А? — глаза Юй Сяоханя округлились.

Шутки шутить изволите, в какое время живем, а кто-то до сих пор обходится без мобильника?

Заметив его совершенно недоверчивый взгляд, Лу Фэйцы коротко и ясно объяснил причину:

— У меня нет денег.

Лицо Юй Сяоханя застыло, после чего он моментально изобразил глубочайшую скорбь, тут же извлек из кармана смартфон марки Фрут и швырнул его на стол:

— Держи! Братец Цун, пока попользуйся этим!

Лу Фэйцы покачал головой:

— Спасибо, я тронут вашей добротой, но мне это не нужно.

— Братец Цун, к чему эти церемонии? Если ты и впрямь сможешь научить меня изгонять нечисть и бороться с демонами, ты мне невероятно поможешь! Какой-то телефон —щие пустяки, — с широким жестом изрек щедрый Юй Сяохань.

Лу Фэйцы снова покачал головой. По его представлениям, телефон был вещью весьма ценной, а он привык не принимать даром чужих услуг — ему не хотелось быть кому-то обязанным с самой первой встречи.

— Но без него я не смогу вовремя с тобой связаться, это помешает делу, — настаивал Юй Сяохань.

Лу Фэйцы немного подумал:

— Хорошо, давай сначала о деле. Если я действительно сумею тебе помочь, стоимость этого телефона просто постепенно вычтут из моего гонорара. Ну а если я окажусь бессилен, то и телефон этот я не возьму.

— Ладно, — Юй Сяохань поскреб в затылке. — На самом деле мне просто захотелось найти кого-то, кто пошел бы со мной в Гильдия Медиумов брать задания, прочувствовать каково это — истреблять демонов и духов. Я и сам раньше пытался соваться туда в одиночку, но ничего не вышло.

Гильдия Медиумов являлась официальной организацией современных медиумов. В эту эпоху сплошной цифровизации практически все практики состояли на учете и номинально подчинялись единому руководству Гильдия Медиумов.

Гильдия не вмешивалась в личную жизнь медиумов и принимала меры против отдельных лиц лишь в случаях серьезных дисциплинарных проступков.

Обычные граждане, столкнувшись с необъяснимыми паранормальными явлениями, обычно обращались в местное отделение гильдии, а те вывешивали заявки на доску объявлений, позволяя медиумам самим выбирать подходящие.

Разумеется, речь шла об обычных паранормальных инцидентях.

Если же доходило до крайне опасных злобных духов или свирепых монстров, гильдия немедленно отправляла специалистов для их уничтожения, чтобы обеспечить стабильность в регионе.

Кое-что из этого Лу Фэйцы уже успел узнать через интернет, однако…

— Брать задания? — Лу Фэйцы опешил и покачал головой. — Прости, я, кажется, уже говорил: в мои обязанности входит лишь закулисное руководство. При моем нынешнем положении я вряд ли смогу сопровождать тебя на передовую.

— Нет-нет, братец Цун, я не это имел в виду! Тебе не нужно ходить со мной на задания, достаточно просто вместе со мной пойти выбрать поручение, подсказать, что мне больше подойдет, объяснить, как довести дело до конца, или научить паре простеньких действенных талисманов — так ведь можно? Да я и не гонюсь за этой наградной мелочью, просто жутко хочется ощутить себя настоящим медиумом…

Услышав это, Лу Фэйцы понял, что такой расклад вполне приемлем.

Поразмыслив немного, он кивнул:

— Ладно. Но днем у меня другая работа, освобождаюсь я только после пяти, так что составлять тебе компанию при выборе заданий я смогу лишь по выходным. Тебя это устраивает?

— Без проблем, я ведь по будням тоже учусь, — ответил Юй Сяохань. — Тогда за каждое успешно выполненное задание я буду платить тебе соответствующий гонорар, идет?

Лу Фэйцы кивнул:

— Идет.

— Отлично, условлено! Что насчет расценок… — Юй Сяохань замялся, выглядя несколько смущенным. — Честно говоря, братец Цун, старик в последнее время держит меня в ежовых рукавицах, так что наличных у меня на руках не так уж много. Но мы можем рассмотреть иные варианты расплаты! Я тут припас целую гору желтой бумаги и Киноварь — можешь забирать всё себе. Дом у меня огромный, есть даже прислуга, так что с жильем и едой у тебя проблем не будет, приезжай смело!

— …— Лу Фэйцы глянул на этого чудака, который при первой же встрече зазывал малознакомого человека к себе домой, и уголки его рта чуть заметно дернулись. — Не нужно, у меня есть где жить.

— Ну ладно, — Юй Сяохань решил, что тот отказывается торговаться, и разочарованно вздохнул. — Тогда назови свою цену, братец Цун. Сколько берешь за сеанс? Я постараюсь устроить всё в лучшем виде.

Лу Фэйцы заколебался. Он не слишком разбирался в расценках на современные консультационные услуги, а раз уж Юй Сяохань заговорил об этом в таком ключе, было очевидно, что выложить слишком много тот не сможет. Поразмыслив, он осторожно поинтересовался:

— Пятьсот сойдет?

Пятьсот юаней для нынешнего Лу Фэйцы были вовсе не маленькой суммой. На самом деле он был готов согласиться на любую консультацию дороже трехсот, а запросил пятьсот лишь для того, чтобы оставить пространство для торга.

Лу Фэйцы искренне полагал, что эта цена не выглядит заоблачной, но, подняв глаза, он увидел на лице Юй Сяоханя выражение человека, увидевшего призрак.

Мгновение помедлив, он переспросил:

— Пятьсот — это слишком много?

Юй Сяохань тупо помотал головой, а затем, словно внезапно опомнившись, взвыл на всю округу:

— Да-да-да, отлично, по рукам! Пятьсот! Предоплату скидываю прямо сейчас!

Лу Фэйцы: — …

Он внимательно всмотрелся в физиономию собеседника и с некоторым запозданием осознал: кажется, он продешевил.

http://bllate.org/book/24923/2949207