Глава 4. Невозможно сбежать
Янь То так испугался, что прямо-таки швырнул в сторону увесистую справочную книгу.
– Умоляю, – с напускной строгостью произнес он. – Вернись в прежний облик, я боюсь этой штуки.
Ши Цзяню же вид перепуганного возлюбленного показался донельзя соблазнительным: его милый уже много дней хранил с ним ледяное отчуждение. С того самого дня, когда они внезапно поругались, он все эти дни не улыбался ему, почти не разговаривал и во время близости не проявлял прежнего энтузиазма... Всё было совсем не так, как раньше, короче говоря, Ши Цзянь был несчастен.
Вид Янь То в этот момент пришелся ему по душе, и он решил:
– Ладно, сегодня побуду в таком виде.
Огромный черный змей обвился вокруг молодого мужчины, высоко подняв шею и словно гордый, властный над всем монарх, подчиняющий себе собственную добычу, прижал его к постели...
А в это время книгу, которую Янь То швырнул прочь, порыв ветра перелистнул на другую страницу, где было описано представление о времени в древних цивилизациях:
«...Они верили, что время циклично, бесконечно и неисчерпаемо, и использовали свернувшуюся кольцом змею, чей хвост покоится во рту, как символ этого цикличного времени...»
***
Холодность Янь То была очевидной вещью.
В его мире не было никого другого, поэтому единственным, кто мог это почувствовать, оставался Ши Цзянь.
Не будь в их прошлом столь долгих, бесконечно долгих дней нежности и ласки, Ши Цзянь, пожалуй, не нашел бы в этом ничего странного. Ведь они по-прежнему обнимались, предавались страсти и засыпали в объятиях друг друга, когда Янь То одолевала дремота; в конце концов, до сей поры он никогда еще не познавал столь интимной и страстной связи.
Но тот, кто уже отведал изысканных деликатесов, никогда не удовольствуется жизнью на грани выживания.
– Ты уже очень давно сам не целовал меня и больше не улыбаешься мне, – вздохнув, Ши Цзянь обнял Янь То со спины и спросил своего возлюбленного: – Ты уже устал от меня?
Не дождавшись ответа, он снова вздохнул:
– Ты уже давным-давно не называл меня мужем и больше не зовешь меня малышом. Ты что, набрался дурного от людей? Неужели ты хочешь расстаться со мной? Развестись?
Не успел Янь То ответить, как Ши Цзянь сам себе властно вынес вердикт:
– Исключено.
С чего бы это мне набираться дурного от людей, я вообще-то сам человек, к тому же мы вовсе не женаты, у тебя нет ни удостоверения личности, ни домовой книги, и ты даже не являешься законным строителем социализма. Янь То открыл было рот, но в конце концов уныло закрыл его и промолчал.
Он уже бесчисленное количество раз пытался самыми разными способами заставить другую сторону отпустить его обратно в нормальный мир, но все попытки провалились. Теперь же он не хотел тратить силы впустую.
Обретя неясные очертания человеческого силуэта, Ши Цзянь прижался к спине Янь То и положил голову ему на плечо, разглядывая вместе с ним книгу в его руках.
Это была та самая книга, в которой описывалось иное восприятие времени в древних цивилизациях – та самая книга, которую Янь То в испуге выронил из рук, когда столкнулся со змееподобным обликом.
– ...Тебя интересует время?
Янь То ничего не ответил и лишь медленно перевернул страницу.
Он не знал, как измерить «временем» протяженность своего пребывания в этом мгновении; он знал лишь одно: он застрял в нем уже так долго-долго, что успел путем самообразования постичь все современные научные знания и начал, опираясь на плечи предшественников, самостоятельно строить гипотезы и ставить эксперименты, связанные с пространством и временем. Настолько долго, что принялся жадно читать самые разные причудливые идеи древних и те труднообъяснимые мистические учения в надежде почерпнуть из них вдохновение.
Если бы сейчас его перенесли в нормальное общество, глубина его познаний, проницательность его взглядов на науку и философию наверняка привели бы людей в глубочайшее изумление.
Время обладает сознанием. Или, по крайней мере, существует некое сознание, неразрывно связанное со временем. До сих пор он не мог с уверенностью сказать, чем именно является Ши Цзянь и является ли он самим временем.
Этот факт выходил за рамки его прежних познаний, и он не мог найти ему никакого разумного – хотя бы сколько-нибудь сносного – объяснения.
– Кто ты в конце концов такой? – не удержавшись, он прижался к груди Ши Цзяня и задал вопрос, который так долго крутился у него в голове.
– Я твой возлюбленный, – Ши Цзянь поцеловал его в лоб. – Подобно тому как Адам создал Еву из ребра, тебе суждено быть моим возлюбленным. Не думай о лишнем.
Однако Янь То явно не удовлетворился таким ответом. Точно так же, как ему не нравился нелепый миф о том, что Адам создал Еву из ребра.
Лампы в библиотеке мигнули, отбрасывая на его фигуру дрожащие тени, а высокие деревянные стеллажи отбросили густую тень, полностью окутавшую одну половину его тела.
Он уже давно привык к пустой библиотеке, привык к этому опустевшему городу, этой опустевшей стране, этому опустевшему миру и этой опустевшей точке времени – тридцать первое декабря, двадцать три часа пятьдесят девять минут.
Лампа над головой дважды моргнула, и в тот миг Янь То вдруг усомнился: а стоит ли так упорно рваться назад, в нормальный мир?
Даже если он вернется, всё ведь будет уже по-другому.
Время неподвижно, но сам он меняется; даже если он вернется, он уже не будет тем Янь То, что застрял в двадцать три часа пятьдесят девять минут тридцать первого декабря.
Лица родных и друзей давно стерлись из памяти, он даже не знал, как ему, нынешнему, смотреть в глаза тому текущему вперед, постоянно меняющемуся миру – или, вернее, он страшился снова столкнуться с ним.
Его держали в заточении в тот самый миг новогодней ночи, однако он вдруг понял, что больше не сможет стать тем самым Янь То из новогодней ночи. Даже если он вернется в нормальное течение времени, он уже не будет «нормальным» собой.
До сих пор именно эта вера поддерживала его жизнь в опустевшем городе, помогая сцепив зубы преодолевать одиночество и безнадежность, заставляя непрерывно развиваться и совершенствоваться: «Что бы ни потребовалось, я непременно должен вернуться», «У меня впереди очень много "времени", я обязательно найду способ вернуться».
Но внезапно этот оплот веры дал трещину. Янь То начал сомневаться: неужели для него нынешнего возвращение в нормальный мир действительно так хорошо? Неужели это именно то, чего он жаждет?
Он не был уверен.
Его помимо воли затрясло.
Ши Цзянь развернул его к себе и увидел в тех темных глазах глубокую скорбь и хрупкость. Эту тревогу и боль его обладатель всегда тщательно прятал на самом дне души, но сейчас они вырвались наружу.
Ши Цзянь слегка опешил. Он никогда не видел Янь То таким – даже когда любимый намеренно пытался угодить ему или до хрипоты спорил с ним, требуя вернуть его в нормальное время, Янь То не выказывал при нем ничего подобного.
Обессиленно приникнув к груди Ши Цзяня, Янь То постепенно перестал дрожать. Опершись о плечо Ши Цзяня, он снова выпрямился, и его темные глаза обрели прежнее спокойствие.
Он подался вперед, коснулся губами уголков губ Ши Цзяня и тихо произвел:
– Правду. Если я не могу отсюда уйти, то позволь мне хотя бы узнать правду.
– Что именно ты хочешь узнать?
– Кто ты такой? – Янь То поднял голову, глядя на невидимого для него возлюбленного. – Я хочу знать всё о тебе.
Он хотел узнать причину своего заточения здесь, хотел постичь тайны времени, хотел знать абсолютно всё... И в глубине души он уже чувствовал, что всё это связано с его спутником.
Тот внезапно появился в этом опустевшем мире, возник рядом с ним, неся в себе неразрывную связь со «временем», провел с ним долгие годы застывшей эпохи и до сих пор не смыл с себя подозрения в том, что именно он всему виной... Его сущность, его появление, его поступки, его мотивы – всё оставалось неразгаданной тайной.
Они были ближе друг к другу, чем любые другие люди на свете, и тем не менее он совершенно ничего о нем не знал.
Он перечитал столько материалов и книг о времени, но вынес из них лишь обрывки фраз и нелепые догадки со сложно объяснимыми заблуждениями. Человечество никогда по-настоящему не понимало время, и он сам был частью человечества.
Отбросив любые чувства, он даже не знал, что именно представляет собой это создание.
Взглянув в темные глаза любимого и встретившись с ним взглядом, Ши Цзянь тихо вздохнул и сдался.
Он взял левую руку Янь То и прижал к своей груди, прошептав:
– Все тайны обо мне – здесь.
– Я отведу тебя посмотреть.
– Раз тебе так не нравится это место, я уведу тебя отсюда.
– Не грусти.
Ветер распахнул библиотечное окно, сбросив на пол все раскинутые на длинном столе книги. Раздался шуршащий шелест перелистываемых страниц, секундная стрелка стоявших в холле напольных часов едва заметно дрогнула, а в следующее мгновение грянул величественный колокольный звон, прокатившись по всему безмолвному городу...
Ночная тьма порвалась клочьями, хлынул ослепительный белый свет, рухнули звезды и луна, высотные здания обратились в пыль, трава и деревья растворились в иллюзиях, а реки и моря канули в бесконечность...
В одно мгновение всё рухнуло, обратившись в пепел.
Но для Янь То и мириадов живых существ: даже если нам удастся ускользнуть от этой секунды, мы вовеки не сможем сбежать от «времени».
http://bllate.org/book/24956/2951838
Готово:
