Глава 4. Неожиданное неудовольствие
Уважение
Конкретная ситуация выглядит именно так, приходите на следующей неделе на второе обследование.
После короткого разговора Ли Цзэцзюэ подошел к сидевшему в коридоре альфе, который выглядел как на иголках, и протянул ему толстую пачку бумаг, совсем не похожую на обычные результаты генетического анализа.
Пока Хэ Минчжэ нервно просматривал документы, бэрта неторопливо и просто пояснил ситуацию. Тон его был таким непринужденным, словно они болтали за чашкой кофе или чая, и тут же определил дату для повторного теста.
В противовес этому движения альфы постепенно замедлились, а во взгляде промелькнула некоторая отрешенность. Стоит признать, что даже не самые умные поступки, совершенные красивым человеком, не вызывают отторжения. Бэрта, только-только перешагнувший порог тридцатилетия, уже было подумал, что избавился от дурацкой привычки забавляться с детьми, как с игрушками.
Однако сейчас Ли Цзэцзюэ все же склонил голову набок и, приподняв бровь, посмотрел на витающего в облаках альфу:
— Ой, неужели от взятия крови можно поглупеть? Тогда я, пожалуй, не рискну это подписывать.
— Н-нет, вовсе нет!
Придя в себя, Хэ Минчжэ забеспокоился и поспешно бросился за развернувшимся бэртой — так же торопливо, как и тогда на улице в чужой стране. Впрочем, Хэ Минчжэ держал себя в руках и соблюдал границы: он лишь ущипнул пальцами край делового пиджака бэрты, приложив ровно столько силы, чтобы не осталось даже заломов. Но бэрта всё же остановился, а в его глазах, всегда хитроумных и расчетливых, точно у лисицы, затаилась непонятная улыбка.
— Я просто удивился, я думал...
Альфа в растерянности взъерошил каштановые волосы, напоминая загнанного в угол зверька.
— ...что придется обегать все больницы в городе?
Ли Цзэцзюэ вовсе не удивлял такой ход мыслей. Он протянул руку и легко отстранил чужую руку, всё еще сжимавшую лацкан его пиджака. Бэрта, который нарочно продлил для секретаря отгул на полдня, лишь указал на результаты анализов, крепко зажатые в руке Хэ Минчжэ.
— Если тебе так любопытно, давай найдем неподалеку какую-нибудь кофейню и посидим поболтаем. Торчать в больнице слишком долго нельзя: те назойливые папарацци упустят момент едва ли.
Бледные пальцы бэрты приподнялись, поправляя защитную маску Хэ Минчжэ, съехавшую до самого подбородка.
— Идем за мной, я знаю одно заведение с неплохой защитой от посторонних глаз.
— Думаю, ты примерно представляешь свою истинную генетическую последовательность.
В уединенной частной кофейне пахло карамельным печеньем и эспрессо, чьим густым ароматом смешивалась легкая горчинка. Ли Цзэцзюэ вертел в пальцах приторно-сладкое печенье — бэрта очень любил сладкое. Наслаждаясь лакомством, он непринужденно беседовал с сидевшим напротив Хэ Минчжэ, который по-прежнему сжимал в руках медицинский отчет.
— Хотя мне и не доводилось получать на руки точные результаты проверок прежде, во время периода я и сам мог заметить...
Говоря об особом периоде альф, двадцатишестилетний юноша всё еще слегка смущался, несмотря на то, что благодаря распространению образовательных программ у людей всех трех полов имелось вполне системное представление об этом.
Хэ Минчжэ, двадцатишестилетний альфа-белый лев, впервые обсуждал столь интимные вещи с бэртой, который был старше его на четыре года, не чувствовал чужих феромонов и никогда не переживал собственный цикл.
Порой стечение определенных обстоятельств делает ситуацию поистине уникальной. Честно говоря, даже повидавший на своем веку немало бурь бэрта был слегка удивлен — и вовсе не потому, что его поразила застенчивость Хэ Минчжэ: он-то уже давно понял, что тот остается наивным парнем с тонкой кожей. Удивило его другое: особенности цикла тот обнаружил самостоятельно.
Если подумать, это даже звучало немного неловко. В нынешнем мире, где человеческие и животные гены переплелись воедино, некоторые инстинкты всё сильнее тяготеют к звериным. К примеру, особые периоды у альф и омег — это абсолютное проявление инстинкта размножения животных.
И то, и другое представляет собой крайне неконтролируемые и опасные явления.
Альфы же, пользуясь привилегированным положением в обществе, почти всегда быстро находят себе пару вскоре после совершеннолетия. Словно хищники, движимые инстинктом охоты на травоядных животных, метка между альфой и омегой остается для альф единственным способом пережить тяжелый период гона.
Находясь в периоде гона, альфы из-за силы феромонов и генетического уровня частично возвращаются к предковым чертам.
Например, у них вырастают пушистые уши или хвосты, а у некоторых появляются клыки.
— Ты сам заметил? У тебя... раньше никогда не было пары?
Ли Цзэцзюэ, до этого хранивший абсолютное спокойствие, молча поднес к губам чашку черного чая. Мозг бэрты, никогда прежде не задумывавшегося о подобной возможности, на секунду завис.
— У меня никогда не было мысли с кем-то связать свою жизнь.
Ответ Хэ Минчжэ окончательно выбил почву из-под ног Ли Цзэцзюэ.
Бэрта моргнул, собираясь с мыслями:
— Так твой период гона — это...?
— Запираюсь в комнате, дня через три-четыре становится лучше.
Из рук вон плохой способ решения проблемы. Инъекция блокатора в больнице помогла бы куда сильнее, но вместе с тем Ли Цзэцзюэ вспомнил, в каком положении альфа находился последние несколько лет: его фактически бойкотировали, выплачивая минимальную ставку. Хэ Минчжэ не производил впечатление парня из богатой семьи, и для модели с крайне скромным достатком, не имеющей партнера, это действительно оставалось единственным выходом.
Альфа без пары и какого-либо опыта выбрал самую развратную и полную порока индустрию. Ли Цзэцзюэ невольно потер виски, мысленно сделав пометку о том, что безумно наивному альфе перед ним жизненно необходим курс уроков межличностного общения.
— Ты и впрямь выбрал самую рискованную профессию...
Ли Цзэцзюэ посмотрел на него:
— Знаешь ли ты, сколько скрытых правил в этой сфере бьют именно по AO-сообществу?
— Кое-что я знаю, но в основном слышал от других, — предельно честно ответил Хэ Минчжэ.
Бэрта посмотрел на него с такой головной болью, словно перед ним стояла овечка, забредшая прямо в волчью стаю.
— Когда всё окончательно прояснится, я лично проведу для тебя пару занятий. Спасибо еще, что медицина в последние годы развивалась не так стремительно, иначе обладателя столь редких генов вроде тебя сожрали бы вместе с костями.
Бормоча это себе под нос, Ли Цзэцзюэ заметил, что Хэ Минчжэ по-прежнему смотрит на него с абсолютно непонимающим видом, и лишь устало жестом предложил тому съесть еще печенья:
— Сегодня у тебя взяли кровь на анализ, ничего страшного, если ты позволишь себе пару лишних кусочков.
— Директор Ли, со моим здоровьем всё в порядке, на самом деле я могу прийти на второй тест уже завтра...
— Исключено.
Бэрта выпрямился и строго посмотрел на него:
— Ты же видел, сколько крови требуется для столь полного анализа — почти сто миллилитров. Каким бы крепким ни было твое здоровье, нельзя ходить на процедуры подряд. Почему сегодняшняя молодежь такая безрассудная?
Нынешнее обследование было самым полным из всех, что Ли Цзэцзюэ мог организовать, но, будучи новейшей технологией, оно требовало гораздо большего объема биоматериала, чем стандартный генетический тест. И для второго, более глубокого этапа потребуется не меньше, а то и больше крови.
Глядя на простодушное выражение лица альфы, которому совершенно не страшно за свое здоровье, Ли Цзэцзюэ невольно подумал о том, как жаль, что за столь прекрасной внешностью скрывается деревянная башка.
— Потому что мне тоже безумно интересно... точнее, хочется получить точный ответ.
Хэ Минчжэ откусил кусочек сладкого и хрустящего печенья.
— На самом деле во время всех медосмотров с самого детства мои гены не могли толком расшифровать. Возможно, технологии десяток лет назад были не на высоте, да и места у нас глухие, так что медики просто выбрали самый близкий по смыслу вариант и выдали мне заключение.
Подобные казусы в отдаленных уголках страны случались сплошь и рядом. Раньше бэрта тоже недоумевал, почему об этой странности до сих пор ничего не было слышно, но если местные врачи не утруждали себя глубоким погружением в проблему, штампуя справки конвейерным методом, такое вполне укладывалось в логику.
— Выходит, с малых лет в тех отчетах писали, что ты лев. Ну... в общем-то, не соврали.
Ли Цзэцзюэ сделал второй глоток из чашки, а его глаза за слегка запотевшими стеклами очков бросили взгляд на альфу в потертом худи:
— Просто редкий и очень красивый лев.
— Красивый? Вы первый, кто так говорит.
— М? А вот это уже неожиданно.
Ли Цзэцзюэ полагал, что с такой-то внешностью любой человек, обладающий хоть каплей мозгов, независимо от генной принадлежности непременно окажется в числе лучших.
— Проблемы обнаружились еще во время медосмотров в университете. Но тогда как раз велись переговоры с агентством, да и сам вуз был занят повышением своего рейтинга. Если бы моя история всплыла наружу, последствия оказались бы масштабными, поэтому куратор вызвал меня к себе.
— И попросил залечь на дно?
Ли Цзэцзюэ вспомнил, что, не считая показательного дефиле на выпускном курсе, у альфы практически не было никаких достижений за все годы учебы.
— Большинство подиумов закрывали для меня двери, и только на последнем курсе я рискнул выйти на показ ради друга. К счастью, мне повезло подписать контракт с агентством, но потом... вы и сами всё знаете.
Для технологий тестирования тех лет он действительно был ходячей головной болью.
— Впрочем, похоже, моя удача наконец-то поворачивается к мне лицом.
Тон Хэ Минчжэ вдруг стал намного легче. Альфа горящим взглядом смотрел на бэрту, державшего чашку.
— Я невероятно рад нашей встрече и бесконечно благодарен за то, что вы готовы приложить столько усилий ради меня.
Такая внезапная серьезность слегка удивила Ли Цзэцзюэ, хотя в глубине души он ожидал чего-то подобного. Он лишь улыбнулся и кивнул в ответ:
— Вот когда мы полностью во всем разберемся, тогда и поблагодаришь как следует.
Тогда бэрта, столь хладнокровно решавший сиюминутную проблему, еще не осознавал, что сто фунтов, потраченные в другой стране в сезон дождей, навсегда купят жизнь одного упрямого альфы.
— Директор Ли.
Уже ближе к вечеру, когда бэрта подвез его к старому жилому району, Хэ Минчжэ, только выйдя из машины, окликнул его через опущенное стекло.
— М?
— Вы, кажется, ничего не спросили про синдром отчуждения.
Хэ Минчжэ заметил, что на протяжении почти половины дня эта бомба замедленного действия упорно игнорировалась бэртой.
— А ты хочешь, чтобы я спросил?
Ли Цзэцзюэ лишь зеркально отразил вопрос.
— Я не знаю. — Это была чистая правда. Хэ Минчжэ с равным трепетом и ждал, когда все карты будут раскрыты, и боялся детонации этой бомбы.
— Тогда знаешь ли ты, в чем именно выражается твой синдром?
Ли Цзэцзюэ задал второй вопрос.
— В основном он совпадает с периодом гона... Простите, но память о тех днях у меня практически отсутствует.
Хэ Минчжэ слегка приуныл.
— Разве отсюда не следует очевидный вывод? В столь туманных вопросах ответы мне должен давать врач, а не измученный пациент.
Ли Цзэцзюэ поправил очки.
— Или ты считаешь иначе?
На лице альфы наконец промелькнуло облегчение:
— Вы правы, я действительно запаниковал и растерялся.
— Тогда оставляем всё в силе: среда, второй этап тестов.
— Хорошо.
— И еще... если не возражаешь, не мог бы ты сказать, когда у тебя начнется следующий цикл? Если этот вопрос кажется тебе бестактным, можешь не отвечать.
— Вы хотите лучше понять мой синдром отчуждения?
— Именно так. В подобных делах я не собираюсь ничего от тебя скрывать, — Ли Цзэцзюэ посмотрел на него. — Но у тебя есть полное право отказаться.
— Прежде чем я отвечу, можете ли вы объяснить, каким образом собираетесь это выяснять?
Хэ Минчжэ слегка наклонился, заглядывая в салон.
— Проверять буду я. Я один из немногих холостых и свободных бэрт в компании, да и во время отбора говорил же: все вопросы, связанные с тобой, находятся в моей зоне ответственности.
Бэрта не собирался ничего утаивать — вместо того чтобы городить гору отговорок, проще было сразу положить всё карты на стол.
— Вы не боитесь, что я нападу и вы пострадаете?
В период гона альфы агрессивны, близко к ним могут подходить лишь омеги, а всех остальных они либо избивают, либо атакуют феромонами.
— Я не впервые сталкиваюсь с подобным. Если мне удавалось справляться с другими, то справлюсь и с тобой.
Как бэрта, регулярно имеющий дело с альфами из бизнес-кругов, Ли Цзэцзюэ уже потерял счет тем внезапным обострениям гона на банкетах, свидетелем которых он становился. В определенном смысле отсутствие собственных феромонов служило для бэрт преимуществом: улучив нужный момент, он всегда мог вонзить инъектор с блокатором прямо в железу альфы.
Белый лев попадался ему впервые, но по сути своей они ведь все одинаковы, верно?
Бэрта явно излишне упрощал эту задачу.
— Следующий цикл начнется в последнюю неделю этого месяца. Как раз в последние дни моего испытательного срока.
Сроки совпадали с его расчетами.
— Но я бы не хотел, чтобы в тот момент вы подходили слишком близко. — Хэ Минчжэ наклонился так близко, что почти касался оконного проема, а его голос прозвучал глуше. — Вы можете запереть меня в больничном изоляторе для наблюдения, но только умоляю, не подходите ко мне близко.
Бэрта посмотрел на него и легонько постучал альфу по лбу.
— По-твоему, реальная жизнь — это какой-то роман?! Какой еще больничный изолятор, там держат преступивших закон альф. Ты о чем вообще думаешь?
Ли Цзэцзюэ медленно поднял стекло, и его голос затерялся в уменьшающемся зазоре:
— Я бизнесмен, ты — модель, которую я отобрал для подписания контракта. У нас отношения руководства и подчиненного, и у меня нет полномочий запирать людей в подобных местах.
— И заниматься этим я не стану. Существуют базовые правила уважения.
Хэ Минчжэ никак не ожидал, что его предложение вызовет у бэрты такой отпор. Не успел он даже извиниться, как черный седан плавно тронулся с места и умчался вдаль.
Прекрасно понимая, что в случае промаха нужно извиняться незамедлительно, альфа торопливо вытащил телефон и принялся судорожно стучать по экрану.
Пока Ли Цзэцзюэ вел машину обратно в офис, его телефон безостанавливался от звонких оповещений о новых сообщениях. Настроение бэрты было откровенно скверным, и это читалось без труда: он на дух не переносил стремление альф приносить собственные интересы в жертву ради благополучия других — точно так же, как наблюдал это на банкетах с самого начала своей карьеры и до сегодняшнего дня.
Всегда находились те, кто, словно страдая стокгольмским синдромом, продолжал самозабвенно служить своим угнетателям.
Уязвимые группы вели себя точно так же, делая подобный выбор повсеместно.
Бэрте была пре Cотна сама эта атмосфера.
Возможно, дело было в том, что он сам — бэрта, представитель этого свободного пола, который порой тоже сталкивался с давлением.
К моменту прибытия в офис телефон всё еще продолжал трезвонить. Секретарь замерла в страхе, наблюдая, как обычно мягкий по характеру шеф шагает в кабинет с помрачневшем лицом; от испуга у нее даже задрожала рука, и свежезаваренный чай заплескался по блюдцу в такт шагам.
Собравшись с духом, секретарь резко толкнула дверь и с удивлением обнаружила, что выражение лица босса, кажется, стало чуть мягче?
Бэрта прокручивал на экране телефона бесконечную ленту сообщений. Альфа начал с коротких фраз, а закончил настоящим сочинением, и брови Ли Цзэцзюэ невольно разгладились, позволив секретарю с облегчением поставить чашку на стол и ретироваться.
«Я прочитал сообщение, можешь больше не писать».
[Мне ужасно жаль! Не стоило мне предлагать такое!]
К сообщению прилагался стикер с плачущим медвежонком.
Было совершенно невозможно сопоставить это с образом высокого альфы ростом под метр девяносто.
Второй ответ Ли Цзэцзюэ еще не успел дописать, как прилетела новая весточка от Хэ Минчжэ.
[Раньше во время моих периодов гона рядом никогда не было посторонних, и каждый раз, когда я приходил в себя, вокруг всё было разнесено в щепки. Я консультировался с врачами, они говорят, что мой гон протекает гораздо тяжелее, чем у остальных альф. Именно поэтому я не хочу, чтобы вы пострадали.]
Ли Цзэцзюэ опустил взгляд, стер набранный текст и вбил заново:
«Не пострадаю».
«Мне тридцать лет, ты не первый альфа на моем веку, и с подобными внезапными приступами я сталкивался неоднократно. Так что не забивай себе голову — если дело примет совсем дурной оборот, я просто отойду подальше».
[Можете вырубить меня ударом]
«Судя по всему, тебе очень хочется, чтобы я разозлился во второй раз».
Уже через секунду то сообщение было удалено, а взамен прилетел жалобный стикер.
«До встречи в следующую среду».
[Хорошо]
Отложив телефон, Ли Цзэцзюэ взял в руки чашку с черным чаем идеальной температуры.
Тем временем Хэ Минчжэ, у которого наконец отлегло от сердца, обрел моральные силы заняться остальными делами.
В зеркале ванной отражались волосы, уже успевшие посветлеть до светло-каштанового оттенка. Глядя на отросшие белые кончики и общую блекнущую краску, Хэ Минчжэ достал средство для обесцвечивания, которое пролежало без дела всё это время.
Возможно, теперь у него действительно появится шанс выйти на настоящий солнечный свет.
http://bllate.org/book/24958/2952026
Готово:
