Ты собираешься выйти из леса? — с хитростью в мыслях спросил Чу Иньюнь.
Айвэй от неожиданности замер. На самом деле он сбежал в лес, спасаясь от погони, и никак не ожидал, что, оторвавшись от преследователей и собравшись выйти наружу, столкнется с тремя Магическими Зверями. Услышав вопрос Чу Иньюня, он, естественно, на мгновение растерялся. Э-э... да, я как раз собираюсь покинуть Лес Магических Зверей. Скажите... вы тоже уходите? Заметив, как собеседник чуть заметно кивнул, Айвэй подавил непонятную смесь волнения и трепета и осторожно спросил: Тогда могу ли я пойти вместе с вами? Зная, что это может принести попутчику неприятности, он всё же не мог удержаться от желания приблизиться к нему. Ему оставалось лишь утешать себя мыслями, что те, кто гнался за ним, уже отстали...
Получив желаемый ответ, Чу Иньюнь охотно и беззаботно согласился: Хорошо~
В душе Айвэя поднялась беспричинная радость: Мы еще толком не познакомились~ Меня зовут Айвэй, я магический мечник, и я... пришел в Лес Магических Зверей набраться опыта~ Хотя он чувствовал к незнакомцу какое-то неудержимое доверие, Айвэй всё же не осмеливался выкладывать все свои секреты, да и от всего сердца надеялся не навлечь на этого человека опасность или неприятности.
Чу Иньюнь не обратил внимания на недомолвки Айвэя — в конце концов, у каждого есть свои тайны, к тому же он сам вовсе не собирался посвящать того в собственные секреты... На его лице по-прежнему сияла безупречная улыбка: Приятно познакомиться, я Чу Иньюнь, тоже здесь ради тренировки...
После знакомства они продолжили путь вдвоем, прихватив двух зверей. Именно тогда Айвэй сообразил, что его спаситель вовсе не так прост: одни лишь два питомца этого юноши заставили бежать в ужасе двух Магических Зверей шестого ранга и одного седьмого...
Дорога прошла мирно и спокойно, что позволило Айвэю перевести дух. К вечеру они нашли ровное сухое место, разожгли костер и приготовились ночевать.
Айвэй достал из Пространственного Кольца сухой паек и вяленое мясо, намереваясь поделиться с Чу Иньюнем, но тот опередил его, вытащив свиную ногу, срезанную еще в обед, и принялся подогревать ее на огне. (На самом деле это было для вида: днем Чу Иньюнь сразу убрал свиную ногу в пространственное хранилище, где с ней ничего не могло случиться, и теперь она всё еще исходила паром~).
Взглянув на это и уловив богатый аромат, Айвэй убрал протянутую руку с лепешкой и молча принялся за собственную еду. От сухих пайков, которые он ел уже столько дней, в горле стоял ком, но приходилось медленно заталкивать их в себя.
Чу Иньюнь положил две зажаренные свиные ножки перед зверями, а заметив, что Сяобай подавился от слишком жадной еды, ласково напоил его водой. Наблюдая за этим, Айвэй почувствовал легкую щемящую боль в груди: до чего же всё это было уютно, а тот маленький котенок казался таким счастливым, окруженный заботой. Подумав о том, что сам он всегда был так одинок, окруженный лишь холодом, и не знал даже капли тепла...
Как вдруг перед его глазами появилась изящная рука, державшая на листе лотоса нарезанное свиное мясо. Айвэй на мгновение остолбенел, сообразив, что это предназначается ему, и в нерешительности протянул руку. Он уже так давно не ощущал чужой заботы, что на душе одновременно стало горько и сладко. Отхлынувшие волнения чуть не сбили его с толку, и в результате его палец, принимавший лист лотоса, коснулся пальца Чу Иньюня. Казалось, от кончиков пальцев к самому сердцу побежал электрический разряд, и от этого покалывания лицо Айвэя вспыхнуло.
Словно пытаясь скрыться, он торопливо забрал угощение и пробормотал: С... спасибо... Опустив голову, он не смел взглянуть в лицо собеседнику, а заметив, что тот, ни о чем не подозревая, отвернулся и отошел, почему-то почувствовал разочарование. Его иссиня-серые волосы свесились вниз, а в отсветах костра на лицо легла тень, скрывавшая выражение лица, но не способная скрыть затаившуюся в глубине души невольную печаль...
Перед тем как лечь спать, Чу Иньюнь взглянул на одинокую, поникшую фигуру Айвэя, и в его сердце шевельнулось жалость. Поколебавшись, он достал из Пространственного Кольца два спальных мешка, найденных в кольце, которое ему оставил Сюань Цин.
Разложив спальные мешки по обе стороны от костра, он подошел к Айвэю. Видя, что тот все еще витает в облаках, Чу Иньюнь тихо позвал: Айвэй... Айвэй, ложись спать~ Айвэй очнулся и смутился, увидев лицо так близко. Только когда Чу Иньюнь повторил предложение лечь, он пришел в себя. Ложись ты... А я пока подежурю! Всё-таки костер может привлечь зверей...
Чу Иньюнь мягко улыбнулся: Ничего страшного, ложись~ Сяобай и Сяосюэ присмотрят за всем.
Айвэй подумал о том, что те две зверюшки, похожие на обычных питомцев, судя по всему, обладают невероятно высоким рангом — по крайней мере, звери седьмого ранга их боялись. А здесь, вблизи лесной опушки, сильных чудовищ встретить было невозможно, поэтому, больше не упорствуя, он направился к спальному мешку. Заметив его недоумение, Чу Иньюнь помог ему разобраться, как этим пользоваться. Забравшись в спальный мешок, Айвэй почувствовал тепло в теле, и сердце... тоже согрелось...
Видя, как Чу Иньюнь устроился в другом спальном мешке, Айвэй сквозь языки пламени с горькой тоской подумал: Почему ты такой добрый... Заметив одинокий силуэт Айвэя, Чу Иньюнь тоже почувствовал легкую рябь на поверхности своего спокойного сердца, но, вспомнив погруженную в сон Циньэр и любимых, ждавших его в другом мире, с усилием подавил это неподобающее чувство...
Как бы ни были заняты их собственные мысли, ночь медленно уходила. Подобная воде луна и жаркое пламя костра протянули между ними незримую тонкую нить...
На следующий день солнечный свет пробился сквозь густые кроны деревьев и упал на спящего человека, и теплые лучи запрыгали по нему, словно крошечные эльфы. Они касались тонких, похожих на ивы бровей, прямого носа, тонких губ, нефритовых щек и волос, переливающихся подобно голубому хрусталю...
Проснувшись, Чу Иньюнь увидел именно эту прекрасную картину. Пришлось признать, что тогда его действительно поразила открывшаяся красота: этот тихий, безмятежный образ заставил его сердце на секунду замереть. Ресницы юноши дрогнули, и он медленно приоткрыл глаза. На миг в них мелькнул серебристый свет, но когда веки раскрылись полностью, перед ним предстала пара прозрачных голубых глаз.
Чу Иньюнь не упустил из виду этот мимолетный серебряный блеск. Личность Айвэя тоже окутана тайнами~ Это, кажется, даже пробудило интерес Чу Иньюня?~
Они встали, привели себя в порядок, перекусили на скорую руку и снова двинулись в путь.
Прошагав полдня, они остановились у небольшого ручья, где Чу Иньюнь зажарил несколько рыб для их скромного обеда. Поев и немного отдохнув, они продолжили дорогу. Наконец, когда небо уже начало темнеть, впереди показался город...
Оба взбодрились и ускорили шаг, направляясь к этому огромному поселению. К счастью, покидая долину, Чу Иньюнь полностью скрыл свою ауру и слегка изменил внешность, иначе здешние смертные не смогли бы вымолвить с ним ни слова...
http://bllate.org/book/24971/2953309
Готово:
