Глава 3. Я — всего лишь змея
Да уж, Бай Цзинь питал слабость к приятным голосам, особенно к низким мужским басам.
К сожалению, этот мужчина говорил очень мало, да к тому же обладал таким страшным взглядом, что… пожалуй, ради собственного спокойствия лучше было просто наслаждаться его голосом.
— Держись крепче, — произнес холодный и жесткий мужской голос.
Услышав это, Бай Цзинь всем телом вздрогнул. Тело среагировало быстрее мозга: поднатужившись, он обвился вокруг руки еще крепче.
Тотчас же мужчина отвел мрачный взгляд, распахнул дверь и вышел наружу.
— Зови меня Янь Фэн.
Пока Бай Цзинь озирался по сторонам, пытаясь понять, где они находятся, сверху донесся голос мужчины. Он сонный и растерянный кивнул, показывая, что всё понял.
Но в следующую же секунду его прошиб странный озноб. Подняв голову на Янь Фэна, он, разумеется, снова столкнулся с тем самым леденящим взглядом…
Бай Цзинь: «Ш-ш-ш…» Чего опять не так-то?
Лишь после этого до него дошло, что мужчина только что представился, а он-то в ответ даже не соизволил назвать себя…
При этой мысли маленькая белая змейка вытянула шею и несколько раз сердито зашипела.
Взгляд Янь Фэна оставался холодным и бесстрастным.
Бай Цзинь: «…» Пожалуй, я предпочту умереть.
— Как спалось, голубки? — внезапно выплыл из соседней комнаты Цзы Мо.
Стоило Бай Цзиню увидеть его, как его глаза тут же округлились. Судя по тону Цзы Мо, они были знакомы?
Ах ты ж ёлки-палки! Один пичкает его какими-то пилюлями, от которых помереть можно, другой при первой же встрече пугает до полусмерти — оставаться рядом с этими двумя определенно было смертельно опасно!
В ту же секунду ощутив себя как на вулкане, Бай Цзинь заизвивался, соскользнул с Янь Фэна и быстро удрал.
Янь Фэн, оставшийся на этот раз без чужого хвоста в руке: «…»
Заметив это, Цзы Мо без всякой жалости разразился издевательским смехом. Янь Фэн бросил на него косой взгляд и развернулся, отправляясь на охоту за сбежавшей змеей.
— Вылезай.
Обнаружив крошечную змейку под столом, позвал Янь Фэн.
Бай Цзинь дал понять, что глух к призывам: он намертво вцепился кольцами в ножку стола и отчаянно зашипел.
Янь Фэн мрачно бросил:
— Я не причиню тебе вреда.
Бай Цзинь прошипел в ответ: «Да у тебя на роже написано, что ты отморозок, верить тебе — себя не уважать».
В этот момент Цзы Мо переступил порог комнаты и обратился к Бай Цзиню:
— Если не хочешь получить затрещину, вылезай и пожирателя сожри эту дрянь.
Поколебавшись пару секунд, Бай Цзинь шмыгнул наружу и проглотил пилюлю — в конце концов, собственная шкура была дороже всего.
И тут же угодил прямо в лапы Янь Фэну.
Бай Цзинь: «Ш-ш-ш-ш!! Да это же сплошной развод!»
Цзы Мо поиздевался над ним:
— Тьфу, до чего же бестолковое создание.
Янь Фэн знаком велел ему заткнуться, уложил бьющуюся в истерике белую змейку на кровать и, помедлив, примиряюще погладил ее по голове.
Сейчас они остановились на постоялом дворе, намеренно подальше от земель Клана Змей. Цзы Мо с таким трудом выгадал момент для побега, а поскольку его демоническая сила еще не восстановилась, вступать в открытое противостояние с сильнейшими воинами Клана Змей он пока не горел желанием.
С Янь Фэном дело обстояло иначе. Он был запечатан совместными усилиями множества врагов и проспал почти сотню лет. Хотя его природное давление никуда не делось, сама демоническая сила оказалась полностью поглощена сковывающим его барьером, так что временно он остался без нее.
Оба они вернулись с жаждой мести в сердце, поэтому главной их заботой сейчас было восстановление сил.
В этот самый момент в голове Бай Цзиня творилось настоящее безумие, потому что в его мозгу неожиданно раздался механический голос.
Голос произнес:
— Поздравляю хозяина с выживанием в ином мире в течение тринадцати дней. Система успешно активирована — программа вступает вштатный режим.
Сначала Бай Цзинь остолбенел, но тут же пришел в себя и взревел мысленно: «Никто мне не говорил, что эта хрень еще и с системой идет! Ты кто вообще такое? Это ты меня сюда затащил? А ну возвращай меня обратно, мать твою!»
Система пояснила:
— В родном мире хозяина во время землетрясения насмерть придавило рухнувшим потолком, пока он спал.
…Бай Цзинь затрясся всем телом от пережитого шока, не в силах поверить, что он действительно так нелепо погиб!
Система продолжила:
— Не стоит отчаиваться. Хозяину достаточно отправиться в различные миры и выполнить пять основных заданий, выданных системой, чтобы получить шанс на перерождение. Кроме того, главная корпорация готова исполнить три любых желания хозяина.
— За выполнение побочных заданий системы будут начисляться очки. На определенное количество очков в торговой системе можно обменять любые необходимые хозяину предметы.
— Надеюсь на приятное сотрудничество с хозяином.
Бай Цзинь выдал кислый смешок. Ему было глубоко плевать на жизнь, и на этот крючок он не клюнул.
— Нет, пожалуй, я все-таки выберу смерть. Выполнять задания куда хуже, чем заново родиться.
— Система может предоставить хозяину иные услуги, а также напоминает: если хозяин откажется от привязки к системе, его душа просто растворится в небытии — о новом перерождении не может быть и речи, так что хорошенько подумайте, стоит ли за это браться.
Бай Цзинь подумал про себя, что это чистой воды шантаж, и ему ничего не остается, кроме как согласиться:
— Делаю я, делаю, согласен! Как тебя величать-то, братец?
Стоило ему договорить, как бесчувственный механический голос в его голове сменился на более человечный мужской тон.
Система злорадно усмехнулась:
— Мое имя Шисань.
Бай Цзинь отозвался:
— Ой, какое совпадение, а моя фамилия — Чжуан.
Система: «…» Тупица.
Так эта сделка, заключенная по принципу насильственной купли-продажи, была окончательно оформлена под взаимные подколки человека и системы.
После этого система скинула Бай Цзиню досье по текущему миру. Быстро пробежав его глазами, Бай Цзинь невольно бросил косой взгляд на двух крайне опасных личностей в комнате и надолго умолк.
Система тут же выдала основное задание — его целью было спасение Клана Змей.
Бай Цзинь протянул:
— Мне кажется, это задание ты подкинул исключительно ради того, чтобы меня угробить.
Система:
— Никуда не денешься, придется прыгать.
Бай Цзинь: «…» Склоняю голову перед великим старшим.
В описании задания говорилось, что Янь Фэн и Цзы Мо происходили из Клана Змей, но оба они пострадали от сородичей хуже некуда. Цзы Мо поддерживал обычные контакты с обитателями Мира Демонов, но некие злоумышленники извратили всё дело, пустив слух, будто он за спиной у всех якшается с демонами и помогает им захватить Мир Демонов.
Цзы Мо пришел в бешенство и впоследствии вытащил на чистую воду и предал огласке имя того, кто распускал сплетни. На беду, в Мир Демонов как раз просочились демоничаские лазутчики, которые учинили расправу над местными жителями, а перед смертью этот демон прямо указал на Цзы Мо как на главного заказчика.
Тут уж Цзы Мо оказался не в силах оправдаться. Доведенный до ручки, он пустился во все тяжкие и начал вырезать всех подряд, после чего был схвачен главой Клана Змей Бай Чунъином. Тот же, проигнорировав всеобщие протесты, всего-навсего запер Цзы Мо в подземельях Клана Змей на сто лет.
Кто бы мог подумать, что глава клана, упрятав человека за решетку, возьмет да и пропасть неизвестно куда? А без присмотра Бай Чунъина желающих сжить Цзы Мо со свету нашлось более чем достаточно.
Что же до Янь Фэна…
Бай Цзинь постучал систему и поинтересовался:
— Почему вся информация о Янь Фэне состоит сплошной каши из иероглифов?
Система ответила:
— Возможно, произошла ошибка загрузки, подожди немного.
Бай Цзинь послушно замер в ожидании, после чего его бесцеремонно подняли за шкирку. Янь Фэн и Цзы Мо уже закончили обсуждение, и Янь Фэн засунул маленькую белую змейку себе за пазуху, после чего они оба двинулись к выходу.
В этот момент система повторно переслала досье Янь Фэна, и стоило Бай Цзиню дочитать его до конца, как его едва не хватил удар.
— Ни за что бы не подумал, что прежний владелец тела — реинкарнация возлюбленного Янь Фэна.
Этот свирепый мужик, оказывается, вовсе не одиночка!
Система заметила:
— Очнись, сейчас дело совсем не в этом.
Бай Цзинь внезапно прозрел: Янь Фэн жаждал уничтожить Клан Змей, а ему предстояло это уничтожение предотвратить.
Тут-то и возникала проблема: он же не сможет тягаться с Янь Фэном!
Он спросил систему:
— Ты же можешь предоставлять всякие полезные услуги, у тебя случайно нет какого-нибудь читерского навыка или чего-то в этом роде?
Система безжалостно ответила:
— В данный момент — нет.
Тогда какой смысл вообще во всем этом! Бай Цзинь взбеленился.
Система напомнила:
— На тебе лежит печать-печать-печать. Стоит ее снять, и ты станешь непобедимым.
В те годы Бай Чунъин по крупицам тайком собирал осколки души Бай Ци и заново слепил ее воедино. Затем он поместил эту душу в только что снесенное яйцо, потратил уйму сил на наложение печати, чтобы скрыть ее истинную мощь и избежать грядущих бедствий, после чего принес ничего не подозревавшего владельца тела обратно в Клан Змей и оставил жить среди остальных…
Короче говоря, чтобы снять печать, им непременно нужно было отыскать Бай Чунъина.
Правда, судя по всему, сам Янь Фэн и прочие даже не догадывались, что на Бай Цзиня наложена печать.
Бай Цзинь восхищенно протянул:
— А Бай Чунъин, судя по всему, та еще мощная машина.
Система холодно подметила, что это его восхищение ровно ничего не изменит.
— Разумеется, папочкой я его называть все равно не стану, — заявил Бай Цзинь.
— Еще как станешь, — подумала система.
Она с особым усердием мысленно заготовила для Бай Цзиня парочку грабель на будущее.
Стоило ему снова обрести человеческий облик, как передвигаться пришлось исключительно на собственных двоих. Разумеется, с его хилым телосложением далеко уйти не удавалось — он запыхался так, будто пробежал марафон.
Янь Фэн присел на корточки, предлагая взбраться ему на спину.
Бай Цзинь вздрогнул, замахал руками и мысленно взмолился: братец, такую ношу я не вывезу.
За эти считанные дни Янь Фэн относился к нему на редкость естественно и даже выказывал молчаливую привязанность, но у Бай Цзиня на душе всё равно скребли кошки. Он прекрасно понимал, что носит чужую личину и принимает чужую заботу, отчего испытывал немалое давление.
— Со временем привыкнешь.
Проигнорировав бесполезную реплику системы, Бай Цзинь опустился на землю, чтобы перевести дух.
Цзы Мо тоже с легким сердцем нашел местечко у дерева, привалился спиной к стволу и, глядя на обливающегося потом Бай Цзиня, протянул:
— Да уж лучше бы ты оставался белой змейкой.
Он же банально тормозил их продвижение.
Бай Цзинь уставился на него в ответ:
— В тот момент, когда ты уселся под деревом отдышаться, ты автоматически лишился права надо мной насмехаться.
Язвительная усмешка на губах Цзы Мо слегка померкла. С тех пор как этот сопляк раскусил, что пилюли, которыми его потчевали, были фальшивкой, он стал вести себя куда наглее и бесцеремоннее.
В конце концов, за его спиной стоял настоящий бог войны.
Бог войны извлек из закромов сухой паек и протянул Бай Цзиню.
Лицо Цзы Мо дернулось:
— Мне тоже давай.
В ответ — тишина.
Цзы Мо: «…» Твою мать, какое вопиющее неравенство.
Краем глаза заметив, как Цзы Мо оборачивается огромной змеей и скрывается в глуши леса, Бай Цзинь выронил кусок вяленого мяса из рук, провожая его взглядом, полным тоски.
Вот это да! Какая же… какая огромная змея!
— Система, ты глянь, ты только глянь!
Система отозвалась, что в этом нет ничего особенного — она-то на своем веку повидала виды похлеще.
Бай Цзинь возмутился: почему это его истинный облик такой крошечный?
Система успокоила его: потому что он еще ребенок.
Бай Цзинь взвился: какой к черту ребенок, у него уже возраст совершеннолетия сто раз позади остался!
— Ты боишься? — приняв оцепенение Бай Цзиня за страх, Янь Фэн снова протянул ему сухой паек и спросил.
Бай Цзинь издал удивленный звук, взял еду и мотнул головой:
— Нет, вовсе нет, просто… немного поражен.
Система со стороны молча наблюдала за тем, как Бай Цзинь корчит из себя крутого.
Янь Фэн коротко бросил:
— Угу, — и умолк.
Атмосфера повисла какая-то неловкая, нужно было срочно завести разговор, чтобы хоть немного разрядить обстановку.
Поэтому Бай Цзинь поинтересовался у Янь Фэна:
— Куда это мы вообще направляемся?
Янь Фэн на мгновение замер. То, что Бай Цзинь сам заговорил с ним, приятно его удивило.
Пристально глядя на него, Янь Фэн ответил с мягкой, затаенной нежностью во взгляде:
— В Ваньюаньдянь. Туда, где мы встретились впервые.
Уплетая заячье вяленое мясо, Бай Цзинь пробормотал с набитым ртом:
— Мы? А, ты про своего возлюбленного, да?
Взгляд Янь Фэна мгновенно посуровел:
— Откуда ты знаешь?
Сердечко Бай Цзиня ухнуло в пятки. Мысленно отвесив себе затрещину за длинный язык, он проявил чудеса изворотливости и тут же перевел стрелки на Цзы Мо.
— Ранее об этом упоминал старший Цзы Мо.
Янь Фэн посмотрел на него с легким сомнением.
Тогда Бай Цзинь поспешил сменить тему:
— Но зачем вам тащить меня с собой? Я ведь всего лишь самая обычная маленькая белая змейка.
Янь Фэн покачал головой:
— Он меня больше не помнит, а ты — ключ к возвращению его воспоминаний.
Бай Цзинь выплюнул какую-то косточку, изобразив на лице крайнее изумление:
— Оказывается, от меня столько пользы.
Система вставила: если бы твой тон, Бай Цзинь, звучал хоть капельку искреннее, я бы, пожалуй, даже поверил в этот спектакль.
Но Янь Фэн-то поверил спектаклю Бай Цзиня и послушно кивнул.
Пожаловавшись системе, Бай Цзинь проворчал:
— И почему это Янь Фэн до сих пор не собирается выкладывать мне всю правду?
Поразмыслив пару секунд, система ответила:
— Наверное, боится тебя напугать. Или опасается, что ты ему не поверишь.
Бай Цзинь счел слова системы весьма разумными: представь себе, тебя сторонится какой-то тип, и вдруг выясняется, что в прошлом вы были чертовски близки… Подобное известие, по мнению Бай Цзиня, вогнало бы любого в дикий ступор и неловкость.
В этот момент молчаливый Янь Фэн опустился на колени и принялся выводить сухой веткой на земле какой-то узор.
— Знаешь это? — спросил он, показывая на рисунок.
Бай Цзинь с сомнением уставился на чертеж. Про себя он подумал: это же тайный шифр между тобой и твоим возлюбленным, с чего бы мне, самозванцу, его знать? Но братец, ты точно в прошлой жизни живописью занимался? Твой художественный стиль ну совсем не похож на мои каракули.
Огоньки надежды в глазах Янь Фэна постепенно угасали по мере того, как Бай Цзинь отрицательно качал головой. Мужчина тяжело вздохнул.
Опавшие листья, принесенные порывом ветра, мгновенно скрыли с глаз изящный рисунок неведомого зверька.
А вскоре после этого с охоты вернулся Цзы Мо. Не успел он сделать и пары шагов, как до него донесся презрительный голос Бай Цзиня:
— Чего это ты приперся ко мне не почистив зубы после трапезы? Смотри не подходи, а то меня сейчас стошнит от этого амбре.
Цзы Мо: «…»
Да я уже много лет не ем людей, ты, наглый паршивец!
http://bllate.org/book/24979/2953928
Готово:
