Лонгиногэ Сяо Жуй были на редкость длинными, а кроссовки на ногах позволяли ей двигаться с невероятной скоростью.
Она бежала и попутно свистела вслед Сяо Жую, а время от времени ещё и отпускала шуточки:
— Сестрица, давай быстрее догоняй меня!
Лицо Сяо Жуй перекосило от черноты. Подумаешь, человека догнать! Вообще-то она была чемпионкой по бегу на длинные дистанции, вот только туфли на высоких каблуках жутко мешали. Так что ей пришлось просто скинуть обувь, взять её в руки и продолжить погоню, совершенно не заботясь о недоумеваленных взглядах прохожих и потере собственного имиджа генерального директора.
Если говорить о выносливости, то Сяо Жуй постоянно занималась фитнесом, в то время как Ли Чэн родился недоношенным, и его физическая форма оставляла желать много лучшего. Едва они преодолели два квартала, как Сяо Жуй вполне ожидаемо догнала парня.
Ли Чэн согнулся пополам, уперевшись руками в клумбу у дороги, и тяжело дышал. Лицо его было залито потом, а вид хрупкого и бледного книжного червя вызывал у Сяо Жуй сильнейшее презрение. Впрочем, босоногая Сяо Жуй выглядела ничуть не лучше: она встала у обочины, швырнула туфли на землю, уперла руки в боки и принялась восстанавливать дыхание.
— Сестрица, а ты вообще откуда на мою голову свалилась? Я что-то не припоминаю, чтобы у моей мамы были такие красивые подчинённые.
— Я подруга твоей матери, работаю где-то здесь поблизости, так что в этих местах ориентируюсь хорошо, — отдуваясь, ответила Сяо Жуй и, подойдя ближе, опустилась рядом с Ли Чэном.
Мимо пронёсся лёгкий ветерок, они переглянулись и одновременно усмехнулись.
— Тебе больше заняться нечем, раз решила в наши дела лезть? Смотри, как вымоталась.
Ли Чэн был чистеньким с виду пареньком, с глубоким взглядом и иссушенными, побелевшими губами.
Сяо Жуй посмотрела на него и произнесла:
— Когда я смотрю на тебя, то вспоминаю себя в детстве. Вообще-то мы с твоей матерью не сказать чтобы близкие подруги!
Солнце припекало довольно сильно, оба нахмурились, прищурились и бессмысленно огляделись по сторонам.
— Мама хоть и не бьёт меня, но совершенно не понимает, — говоря об этом, молодой человек не смог скрыть промелькнувшей в глазах тоски.
— Хочешь, чтобы мать понимала тебя — попробуй с ней поговорить. Общение между родителями и детьми чрезвычайно важно. Значит, ты действительно не хочешь ехать учиться за границу?
— Я ведь тоже дорожу ей, но нельзя же во всём поступать так, как она говорит! У меня вообще нет никаких прав человека, чувствую себя какой-то марионеткой! — Ли Чэн потёр затылок, но спорить с доводами Сяо Жуй не стал.
— Кабы она говорила со мной нормально... А то ведь даже шанса не даёт выразить собственное мнение! Я ей предлагаю всё хорошенько обсудить, а она тут же заводится: мол, что тут обсуждать, школа уже выбрана! До чего же бесит, передать не могу!
— Моя мама ещё ладно, а вот отец — просто наказание. Страшно надоедливый, вечно требует, чтобы всё делалось по его указке. А если я не согласен — о, дружище, тогда мне гарантирована знатная трёпка.
Сяо Жуй отвесила ему увесистый подзатыльник. Ради этого пацана Ли Чэна она, между прочим, бросила свидание со своей маленькой принцессой и примчалась расхлёбывать чужие проблемы, а он ни капли не хочет сотрудничать!
— Ах ты сорванец! Твоя мать, между прочим, очень сильно за тебя переживает. Когда она пришла ко мне, у неё от слез глаза на мокром месте были.
— Ты же пекинский мужик, чего раскис пуще какого-нибудь жителя Дубэя? Любишь — так и скажи прямо!
— А тебя в детстве мать строго держала? — спроил Ли Чэн.
— И что хорошего в этой загранице? Вечное раболепие перед иностранщиной! Я люблю народную музыку, люблю петь, хочу поступить в Миньинда, но мама даже слова мне сказать не даёт! Упрямо тащит меня за границу учиться на какого-то ювелирного дизайнера!
— Ладно, давай забудем про твою мать. Гляжу я на тебя — и пониманию, что физическая форма-то у тебя хромает. Голосина вроде лужёный, а вот объёма лёгких не хватает, — подумав, Сяо Жуй сменила тему.
— Сестрица, да ты меня недооцениваешь! Хоть я и родился недоношенным и со здоровьем с детства были проблемы, насчёт объёма лёгких можешь не переживать, я над этим работаю! В нашей школе мне равных нет, настоящий принц народной песни! — с этими словами Ли Чэн победно подмигнул Сяо Жуй.
— Ха-ха, ты-то? Принц народной песни, сразу ворвёшься на вершину топов? Вот когда поступишь в Миньинда, тогда и будешь передо мной хвастаться, ладно? А с теорией музыки у тебя как вообще? — Сяо Жуй мысленно обмозговала ситуацию с сыном Ли Мэнъи и тут же набросала в уме план.
Паренёк Ли Чэн лицом вышел чистым и симпатичным, голос приятный — чистой воды потенциальная звезда, способная покорить сердца как юных девчонлок, так и стареющих дам. Если Ли Мэнъи пойдёт у него на поводу, глядишь, через пару лет, опираясь на искреннюю любовь к музыке, он сможет знатно пошуметь на эстраде.
— Да это всё пустяки! Только толку чуть, я и так знаю, что мать ни за что не согласится, — Ли Чэн покачал головой, заранее всё отметая.
Сяо Жуй чуть не рассмеялась: мать и сын — одного поля ягоды. Как упрётся каждый в своё понимание ситуации, так и будет стоять на своём насмерть. Сначала ведь и Ли Мэнъи с пеной у рта доказывала, будто Ли Чэн не мог пойти в интернет-кафе и уж тем более не курит.
— Если ты действительно намерен идти по музыкальной стезе, для начала брось курить. Берись за ум, скоро уже экзамены, поднажми. А с вопросом поступления я поговорю с твоей матерью, — Сяо Жуй сплела пальцы рук и посмотрела на Ли Чэна полным серьёзности взглядом.
— Правда? Ну ладно, по рукам! — Ли Чэн ответил ей взглядом и расплылся в широкой улыбке, обнажив очаровательные клыки.
То ли под влиянием Елюй Яо, то ли по какой другой причине, но в последнее время, стоило Сяо Жуй взглянуть на детей, как её сердце таяло, превращаясь в воду. В обычных обстоятельствах она бы в жизни не стала добровольно ввязываться в подобную канитель.
Наверное, всё дело было в том, что Ли Чэн сильно напоминал ей её собственное детство, и где-то в глубине души ей невольно захотелось протянуть ему руку помощи:
— Ты так уверен во мне, хотя я сама только что сказала, что мы с твоей матерью едва знакомы. С чего ты взял, что я смотрю её уговорить?
— Хе-хе! Сестрица, да ты же смогла вытащить мою маму из интернет-кафе! Она ведь из тех людей, кто принимает решение раз и навсегда, и ей плевать на чужие мнения. Раз уж тебе это удалось, я просто обязан верить тебе! — Ли Чэнкинулся рукой к её плечу, но Сяо Жуй тут же замахнулась и отвесила ему легкую оплеуху. Малец среагировал мгновенно, тут же отскочил назад и вовсю заулыбался.
Взбалмошный ребёнок. Сяо Жуй закатила глаза.
— Пошли давай, возвращайся в школу на занятия. Больше чтоб никаких прогулов!
Она поднялась с земли, подобрала туфли, обулась и зашагала вперёд.
Ли Чэн последовал за ней, глядя ей в спину, и тихонько бросил:
— Сестрица, спасибо.
Лёгкий ветерок коснулся лица Сяо Жуй, и, услышав это «спасибо», она невольно улыбнулась уголками губ.
Когда они вернулись к зданию интернет-кафе, Ли Мэнъи в полном одиночестве сидела у клумбы и тяжело вздыхала.
— Госпожа Ли, — подала голос приблизившаяся Сяо Жуй, и только тогда Ли Мэнъи пришла в себя.
Ли Чэн плелся позади Сяо Жуй, завидев мать, он тут же сник и виновато опустил голову.
— Сяо Жуй, прости, что побеспокоила тебя сегодня со всеми этими хлопотами. Насчёт Ланьхэ можешь не переживать, я уже отдала все необходимые распоряжения, — Ли Мэнъи поднялась на ноги и отряхнула пыль с подола платья.
— Не стоит церемониться. Давайте я отправлю вас домой на машине? Ли Чэну тоже пора в школу на занятия, — Сяо Жуй отмахнулась от Ли Мэнъи и полезла в карман за телефоном, чтобы вызвать машину, как вдруг тот зазвонил сам.
Достав аппарат, она увидела на экране имя Гу Ши. Стоило нажать кнопку ответа, как в трубке раздался панический, сорванный голос:
— Директор, вы где? У меня срочное дело!
— Хорошо, я сейчас вернусь.
http://bllate.org/book/25004/2957550
Готово:
