День второй.
Едва небо слегка посветлело, Хань Ле проснулся и вскоре вышел из комнаты. Закончив умываться, он увидел, что Линь Ши в бледно-желтой ситцевой юбке идет к нему, неся в руках плетеный бамбуковый лоток.
— Матушка, доброе утро, — с улыбкой окликнул ее Хань Ле.
Линь Ши с улыбкой кивнула и поставила лоток с редькой во дворе:
— Завтрак уже готов, пойдем в дом.
— Хорошо.
На завтрак были жидкая рисовая каша и белые пшеничные паровые булочки. Такая еда оказалась куда лучше той, что была в семье Хань. Глядя на то, с каким привычным видом к этому относились Чи Е и Чи Вань, он испытывал некоторое недоумение: ходили слухи, что семья Чи продала все свои поля, чтобы собрать выкуп невесты для семьи Хань. Неужели всё это было лишь слухом?
После завтрака Линь Ши позвала Хань Ле в главную комнату и заварила две чашки чаю.
— Я хочу поговорить с тобой о реальном положении дел в нашей семье, — Линь Ши изящно поднесла чашку к губам, сделала глоток и мягко посмотрела на Хань Ле.
Хань Ле кивнул. Раз уж он стал частью этой семьи, ему действительно хотелось, чтобы все были честны друг с другом.
— Когда его отец умер, ушло немало семейных сбережений, а всё остальное было потрачено на лечение Сю-эра. Те пятьдесят лянов серебра, что мы отдали вашей семье, и вправду получены от продажи полей.
Заметив, что лицо Хань Ле осталось прежним и он по-прежнему спокоен, Линь Ши прониклась к нему еще большим уважением. Меж ее бровей промелькнула тень скорби, и она продолжила:
— Запасов еды в доме тоже осталось немного. После смерти отца Сю-эр должен был стать главной опорой семьи, но кто бы мог подумать, что он внезапно сляжет с тяжелой болезнью.
Тут она не удержалась и уронила две прозрачные слезинки. Вытерев слезы платком, она устремила взгляд на чашку на столе и заговорила снова:
— Еды в доме хватит от силы на месяц, а серебра остался всего один лян. Теперь, когда наши поля проданы, арендной платы больше не будет. Мне, простой женщине, остается лишь зарабатывать на жизнь вышиванием, а Е-эр еще слишком мал и вовсе не сможет поднять этот дом.
Услышав это, Хань Ле догадался, о чем думает Линь Ши. Если бы обряд отведения беды не удался и Чи Сю не пришел в себя, ему, судя по всему, пришлось бы взвалить на свои плечи всю эту ношу. В конце концов, в доме остались лишь сирота да женщина, и без взрослого мужчины, способного принимать решения, их наверняка стали бы притеснять и обижать.
— Почему выбрали именно меня? Разве не было бы выгоднее взять кого-то постарше или обладающего каким-нибудь ремеслом? — Хань Ле вертел в руке крышку от чайной чашки, и на душе у него было смутно.
В глазах Линь Ши мелькнуло удивление — она не ожидала, что Хань Ле окажется настолько проницательным. Раз уж она собиралась говорить начистоту, скрывать что-либо было бессмысленно:
— Ты и вправду не лучший кандидат, но лишь твои восемь знаков рождения подходили для обряда отведения беды, поэтому я могла выбрать только тебя. Даже ради малейшей надежды я не откажусь от Сю-эра.
Жизнь твоя дома была несладкой, к тому же человек, которого ты любил, женился на другой. Опустошенный и потерявший надежду, ты, возможно, сможешь обрести внутреннюю силу. Я просто делаю ставку на эту вероятность. Это несправедливо по отношению к тебе, но у меня не было другого выбора, — в глазах Линь Ши промелькнуло извинение, но в голосе звучала твердость.
Побывав с ней в двух коротких разговорах и понаблюдав за ней, Хань Ле понял, что Линь Ши, хоть с виду и мягкая, обладает сильным характером, а дела ведет решительно и умело. С такой разумной и мудрой свекровью в будущем будет намного проще. От выходок его прежней семейки у него уже развилась паранойя.
— Никакой несправедливости здесь нет, можно сказать, мы помогаем друг другу, — Хань Ле поднял голову, посмотрел на Линь Ши и добавил: — Если бы не обряд отведения беды, я бы не смог так быстро вырваться из-под контроля тех людей из семьи Хань и тем более не смог бы так легко помочь третьей ветви отделиться и жить отдельно. Раз уж я пришел в семью Чи, то обязательно возьму на себя то, что мне положено.
— Верю, что ты сдержишь слово, — Линь Ши кивнула, в ее глазах всё еще блестели слезы. Сейчас ей казалось, что она сделала правильную ставку.
Сидевший перед ней Хань Ле был умен, спокоен и невозмутим — казалось, он не имел ничего общего с тем трусливым и робким юношей, о котором ходили слухи. Впрочем, такой исход устраивал ее больше всего. Ей хотелось верить, что прежняя робость Хань Ле в семье Хань была лишь маской, а теперь проявилась его истинная натура.
Два дня спустя Хань Ле с тазом теплой воды в руках протирал лицо и руки Чи Сю.
Он находился в семье Чи уже три дня: помимо помощи Линь Ши по хозяйству, все остальные часы он тратил на уход за Чи Сю и обдумывание способов заработать деньги.
Вчера, попробовав вишни, которые Чи Е сорвал на задней горе, он кое над чем задумался, но ему еще нужно было выкроить время, чтобы съездить в уездный город и проверить, осуществим ли его план.
Хань Ле, погруженный в раздумья во время умывания Чи Сю, даже не заметил, как у лежащего на постели полумертвого больного шевельнулся палец на другой руке, ресницы слегка задрожали, а на лице промелькнула боль.
— Ум... — в комнате раздался едва слышный звук.
Хань Ле резко поднял голову и уставился на Чи Сю — ему показалось, что тот только что издал какой-то звук.
Человек на кровати внезапно открыл глаза. Его сузившиеся зрачки излучали острый, пронизывающий и глубокий взгляд, устремленный прямо на Хань Ле.
— Ты проснулся? — во все глаза глядя на Чи Сю, растерянно спросил Хань Ле.
Кто угодно потерял бы дар речи, если бы человек, находившийся при смерти, вдруг открыл глаза и посмотрел на него столь пронзительным, внушающим страх взглядом.
— Ты кто? — голос Чи Сю был хриплым и глухим, он нахмурился, глядя на собеседника.
Кто этот молодой юноша? Он никогда его не видел. Неужели его кто-то спас, и он не умер? Но этого не может быть — от такого количества стрел его не спасло бы даже возвращение к жизни самого Хуа То.
Хань Ле бросил платок в таз с водой, взял себя в руки и несколько смущенно произнес:
— Я твой суженый, пришедший отвести беду.
— Суженый для отведения беды? — брови Чи Сю нахмурились еще сильнее, в его взгляде читалось непонимание.
Хань Ле кивнул:
— Да, муж, взятый для отведения беды.
— Где это мы? — голос Чи Сю звучал слабо.
Хань Ле приподнял брови: ему почему-то казалось, что пробуждение Чи Сю выглядит странно. Откуда у какого-то пятнадцатилетнего деревенского паренька такой пронзительный и устрашающий взгляд? К тому же этот вопрос выглядел подозрительно знакомым... Точно, фраза «Где это мы?», которая постоянно встречается в романах о попаданцах! Неужели этот парень, как и он, попал сюда из другого мира?
Поддавшись наивному порыву и чувствуя легкое воодушевление, его мозг выдал классический пароль из интернет-романов о попаданцах:
— Небесный царь побеждает горных тигров!
Чи Сю в недоумении смотрел на этого миловидного юношу, чувствуя, что здесь что-то не так. Он осторожно поинтересовался:
— Ты случаем не болен?
Хань Ле закатил глаза: сам ты болен! Разве реплика не должна была звучать как Пагода усмиряет речного духа? Сюжет развивается неправильно... Неужели он ошибся? Или этот товарищ не читает романы о попаданцах? Ладно, попробуем еще раз.
— Землетрясение на высоких холмах, тысячи лет блеска горных рек, — Хань Ле моргнул. Уж Облачную речку-то он должен был знать!
Чи Сю потерял дар речи от этого странного юноши. Ненормальный какой-то. Он решительно отвернулся и с каменным лицом полностью проигнорировал Хань Ле.
Хань Ле пару раз дернул уголком рта: похоже, он снова сел в лужу. Подумав о том, каким глупцом он выглядит, он решил во избежание дальнейшего неловкого молчания подняться на ноги:
— Я позову людей.
Глядя на то, как юноша в спешке покидает комнату, Чи Сю наконец смог как следует осмотреть помещение.
Шок в его глазах угас не сразу. Разве это не та комната, где он жил в Деревне Хань? В его сердце внезапно зародилась дерзкая догадка, и лишь когда в комнату вбежала спотыкающаяся красивая женщина, он окончательно убедился, что переродился.
— Сю-эр, ты проснулся, — Линь Ши схватила Чи Сю за руку, и слезы неудержимо полились из ее глаз. Ее Сю-эр действительно очнулся.
Ощутив тепло ее руки, Чи Сю только теперь полностью пришел в себя после пережитого шока.
— Матушка, — в голосе Чи Сю звучали глубокая тоска и боль.
— Братец! — Чи Е и Чи Вань тоже подбежали и зарыдали у кровати.
— Хорошие мои, братец здесь, — в темных, глубоких глазах Чи Сю промелькнул огонек. Снова увидев семью, он был искренне благодарен небесам за то, что они позволили ему вернуться на двадцать лет назад.
Видя, что выражение лица Чи Сю не было наигранным — по крайней мере, сам он, попав сюда, хоть и унаследовал память прежнего владельца тела, не испытывал столь сильного погружения, — Хань Ле понял, что чувства между членами этой семьи искренние и неподдельные. Поняв, что этот человек совсем не похож на него, он не хотел нарушать царившую в комнате теплоту и, выйдя наружу, тихо прикрыл за собой дверь.
Раз уж тот болел так долго и только что пришел в себя, сейчас лучше было позвать лекаря. Хань Ле поспешил за единственным в деревне врачом.
Уход Хань Ле и закрывающаяся дверь привлекли внимание Чи Сю. Он с недоумением спросил Линь Ши:
— Матушка, кто тот юноша?
Линь Ши вытерла слезы и срывающимся голосом произнесла:
— Его зовут Хань Ле, он твой суженый, взятый для отведения беды. Я просто решила рискнуть, но не думала, что слова того даоса окажутся правдой — он и вправду твой счастливый талисман.
Чи Сю задумался, глядя на закрытую дверь. О суженом для отведения беды в прошлой жизни он действительно слышал, кажется, того тоже звали Хань-что-то там, но разве тот не упал в воду, а потом умер от болезни после спасения? Почему теперь он живой оказался в семье Чи? Неужели из-за его перерождения некоторые события тоже изменились?
Счастливый талисман? Тот самый парень с ненормальной головой? От одной этой мысли у Чи Сю заболела голова.
Заметив глубокую задумчивость и недоумение на лице сына, Линь Ши решила, что он ничего не знает о Хань Ле, и подробно рассказала ему обо всем: и об обряде отведения беды, и о том, как всё прошло, и об их недавнем разговоре.
Выслушав мать, Чи Сю кивнул. На его лице не отразилось никаких особых эмоций, однако мелькнувший в глазах глубокий блеск выдавал, что на душе у него сейчас вовсе не так спокойно.
http://bllate.org/book/25013/2958315
Готово:
