Дела семьи Ван в деревне Сюэшуй то и дело обсуждали за спиной.
Ван Шицзин был старшим сыном Ван Дали, но в собственном доме к нему относились так, будто он был пасынком, рождённым от мачехи.
Ван Шицзин женился только в девятнадцать лет, взяв в жёны девушку из соседней деревни Циншань по фамилии Сун, которая была его ровесницей и по деревенским меркам считалась уже перезрелой невестой.
Семья Сун в деревне Циншань была сама по себе, без сильных клановых за спиной, и бедствовала так, что в карманах ветер свистал.
Если бы не спешка Ван Тяньжаня со свадьбой да не то обстоятельство, что Ван Шицзин сам нашёл себе эту Сун, старая госпожа Ван ни за что не посмотрела бы на такую партию.
Впрочем, у бедности были свои плюсы: старая госпожа Ван потратила всего тридцать вэней, чтобы ввести госпожу Сун в дом в качестве невестки.
Кто же знал, что не пройдет и двух месяцев после свадьбы Ван Шицзина и госпожи Сун, как его заберут на каторжные работы по государственной повинности.
Если бы старая госпожа Ван согласилась выложить три ляна серебра, Ван Шицзину не пришлось бы идти, но она заявила, что в семье нет денег.
Ван Тяньжань тоже подходил под все критерии для отправки на повинность, однако старая госпожа Ван снова нашлась что сказать: мол, Ван Тяньжань ещё не женат. В итоге она вынудила Ван Шицзина покинуть молодую жену.
Стоило Ван Шицзину сделать шаг за порог, как следом за ним, буквально на следующий день, женился Ван Тяньжань.
В ту пору как раз шло множество масштабных государственных строек — возводились речные дамбы, укреплялись оборонительные сооружения. И если обычно повинность длилась два-три месяца, то Ван Шицзин отбыл на каторге целых два года, прежде чем смог вернуться.
Вернувшись, он был худым до неузнаваемости, а и без того молчаливый от природы человек сделался ещё угрюмее.
Старая госпожа Ван невзлюбила этого старшего сына ещё сильнее.
К моменту возвращения Ван Шицзина его старшему сыну Ван Цзину уже исполнился год, и по деревне поползли слухи, будто Ван Цзин вовсе не его ребёнок.
Ван Шицзин ушёл спустя всего пару месяцев после свадьбы, и какая бы искусная ни была его жена, она никак не могла родить ребёнка в столь немыслимо короткий срок.Ван Шицзин не испытывал по этому поводу ни обиды, ни сомнений, продолжая жить с госпожой Сун так же, как и раньше.
Старуха Ван никогда не любила этого сына, но когда Ван Шицзин вырос, она уже не смела так безрассудно бить и бранить его, как прежде. Ван Шицзин был самым высоким и крепким мужчиной в семье Ван. К тому же, вернувшись, он стал куда более угрюмым и мрачным, и старуха Ван старалась лишний раз с ним не разговаривать.
Когда муж был рядом, жизнь госпожой Сун, которую раньше то и дело обижали свекровь, деверь с невесткой и золовка, стала намного легче. Не прошло и двух лет, как госпожа Сун родила дочь по имени Ван Ни, однако хорошим временам снова пришел конец.
На этот раз императорский двор объявил набор в армию, и под условия призыва подходили как Ван Шицзин, так и Ван Тяньянь. Поскольку Ван Шицзин уже отбыл трудовую повинность, причем полностью отслужил два года, по законам он мог не идти на военную службу, если в семье были другие братья призывного возраста. Таким образом, главным кандидатом на отправку в армию от семьи Ван стал Ван Тяньянь.
Но на этот раз старуха Ван уперлась всеми силами и наотрез отказалась отпускать младшего сына, заявляя, что у Ван Тяньяня слабое здоровье и он наверняка не выживет, если туда отправится. Сам Ван Тяньянь тоже заливался слезами и скандалил, наотрез отказываясь идти.
Тогда старуха Ван принялась принуждать Ван Шицзина, но тот, разумеется, отказался. Старуха Ван пустила в ход упреки в сыновней почтительности, утверждая, что Ван Шицзин — старший брат и обязан защищать младших брата и сестер, однако Ван Шицзин остался непреклонен.
Старуха Ван не хотела раскошеливаться на откупные и в то же время наотрез отказывалась отправлять Ван Тяньяня.В конце концов она проявила жестокосердие и тайком отправилась в пункт набора рекрутов, вписав туда имя Ван Шицзина.
Ван Шицзина тут же забрали правительственные служащие.
С ухода Ван Шицзина прошло три года. Из трех лет службы два с половиной года шли непрекращающиеся бои.
Вернувшись домой, Ван Шицзин столкнулся с двумя голодными, полураздетыми детьми и бесследно исчезнувшей госпожой Сун.
На следующий год после того, как Ван Шицзина насильно забрали в армию, госпожа Сун, больше не выносившая издевательств со стороны родни мужа, бросила двоих детей и посреди ночи сбежала.
Деревенские вовсю судачили, что она сбежала с любовником. Из-за этих слухов Ван Цин и Ван Ни сполна испили горькую чашу — бабка Ван нещадно избивала их до полусмерти.
С тех пор Ван Шицзин стал еще более молчаливым и угрюмым.
Лишившийся глаза и обезображенный Ван Шицзин явился к старосте деревни и передал ему документ о расторжении брака.
Он не винил госпожу Сун за побег.
После подачи этой бумаги о разводе, даже если госпожа Сун вернется, клан не станет ее наказывать, а в ее официальной регистрации семейного статуса сделают запись о разводе по обоюдному согласию.
Не успел Ван Шицзин пробыть дома и неделю, как снова столкнулся с давлением со стороны родной матери — та заставляла его жениться на Шао Юаньане, от которого отказался его младший брат.
На этот раз Ван Шицзин решил пожертвовать собственным братом, чтобы выторговать себе свободу.
Хотите, чтобы он женился? Пожалуйста, но сначала нужно разделить семейное имущество.
На сей раз староста деревни и глава клана Ван, Ван Вэньхэ, и сами уже не могли на это смотреть и лично вмешались, чтобы уладить дело.
Старая госпожа Ван согласилась на разделение семьи, но поставила условие: до самой свадьбы об этом не должно просочиться ни слова.
Семья Шао открыто предупредила: если семья Ван еще раз разорвет помолвку, они поднимут шум прямо в уездной школе.
Ван Чжисун сдал экзамены на ученика-тушэна и отправился учиться в уездную школу, и ради его репутации старая госпожа Ван ни за что не рискнула бы идти на рожон.
А поскольку вмешались староста и Ван Вэньхэ, старой госпоже Ван пришлось, скрипя сердце, отрезать от общего пирога и выделить Ван Шицзину пять му земли.
Среди них два му оказались худшими песчаными наделaми, да и остальные три тоже относились к землям низшего качества.
Из-за того, что раньше пришлось продать часть полей ради лечения Ван Чжисуна, на руках у семьи Ван осталось в общей сложности сорок семь му земли.
Выделение сразу пяти му было для старой госпожи Ван смерти подобно. Сорок семь му звучало внушительно, но ведь изначально в ее руках находилось более шестидесяти му земли!
В семье Ван номинальным главой дома считался Ван Дали, однако на деле он ни во что не вмешивался и ни о чем не беспокоился.
Когда его старшего сына Ван Шицзина мать подвергла столь чудовищным издевательствам, он словно ничего не замечал и хранил глухое молчание.
Когда его старшую невестку свекровь травила до тех пор, пока жизнь в доме не стала невыносимой, он тоже не вымолвил ни слова.
Старая госпожа Ван относилась к Ван Шицзину из рук вон плохо, но и сам глава семьи Ван Дали ничем не лучше — если выражаться современным языком, он практиковал холодное насилие.
По крайней мере, Ван Дали еще изредка перекидывался словечком с Ван Тяньянем и Ван Чжисуном, но к Ван Шицзину почти никогда не обращался.
С одной стороны, подписав договор о разделении семьи, Ван Шицзин дал согласие взять в жены Шао Юаньаня. С другой стороны, совершивший неудачную попытку самоубийства Шао Юаньань пребывал в полном помрачении рассудка, словно лишившись души.Семья Шао, до смерти боявшаяся новых неприятностей, в спешке назначила с Ван дату свадьбы и выдала Шао Юньаня замуж уже через три дня, даже не выбирая благоприятного дня и часа.
Родственники Шао даже не удосужились сообщить Шао Юньаню, за кого именно его выдают.
Опасаясь, что в день свадебного выкупа Шао Юньань обнаружит правду, старуха Шао всё это время пичкала его снотворным.
В день бракосочетания Шао Юньань находился в полубессознательном состоянии и даже не смог толком разглядеть лицо собственного мужа.
Шао Юньань переехал в дом Вана, но тут выяснилось, что Ван Шицзин разделил хозяйство!
Семья Шао взбунтовалась.
Они выдавали Шао Юньаня замуж за семью Шао исключительно ради того, чтобы примазаться к Ван Чжисону. К чему теперь примазываться, если хозяйство разделено?!
Семья Шао заявила, что Ван обманули их с браком, и потребовала компенсации.
Однако Шао Юньань уже был выдан замуж, и старуха Ван чувствовала себя совершенно уверенно и безнаказанно.
Сразу после переезда Шао Юньаня Ван Шицзин перенёс всё его приданое прямо в выделенный ему старый дом, не оставив старухе Ван ни единого шанса до него добраться.
А ведь за эту невесту старуха Ван выложила целых три ляна серебра в качестве выкупа — и при этом не получила ни единой монеты в ответных дарах!
Старуха Ван, которая никому и никогда не позволяла себя обобрать, тут же сцепилась с семьей Шао.
Именно с этими неприятностями в самом начале и разбирались Шао Юньань с Ван Шицзином.
Тот Шао Юньань, что бросился в реку, на самом деле уже умер. Он испустил дух в тот самый момент, когда его вытащили из воды.
Позже он снова ожил, но тем, кто вернулся к жизни, оказался другой «Шао Юньань» — молодой господин Шао, живший ярко и беспечно, но погибший из-за нелепой случайности, когда ему на голову упал кирпич.
Причиной того, что в последние дни он чувствовал себя словно в тумане, было, во-первых, откровенно слабое состояние тела прежнего хозяина — всё-таки тот по-настоящему побывал на том свете.
Второй причиной стало то, что к Шао Юньаню перешла вся память прежнего владельца, и она столкнулась с его собственными воспоминаниями, отчего рассудок затуманился.
Ну и, наконец, сказалось лекарство, которым его щедро поила старуха Шао.
Никто не знал, что именно думает Ван Шицзин об этом браке и о самом Шао Юньане.
Переступив порог дома Вана, Шао Юньань не подвергся никаким притязаниям со стороны мужа.
Шао Юньань пролежал в постели ровно два дня, прежде чем кое-как пришел в себя, но стоило ему немного оправиться, как на пороге появилась Го Чжаоди.
Шао Юньань был в бешенстве.
За всю его прошлую жизнь ему еще не доводилось сталкиваться с такими бесцеремонными базарными бабами, как старуха Ван или старуха Шао.
Единственным его представлением о деревне были тенистые агроусадьбы, где готовят невероятно вкусные домашние блюда.
Но здесь — мало того что не было ни одной приличной дороги, так повсюду валялся коровий навоз, собачье дерьмо, а то и человеческие фекалии!
И вдобавок ко всему — эти мужчины и женщины вокруг, которые только и делали, что шушукались и перемывали ему кости.
Шао Юньань был раздражен до предела.
Да, он предпочитал мужчин — правда. Да, он был чистым пассивным партнёром — тоже правда. Да, он не возражал против замужества — и это правда. Но он категорически возражал против того, чтобы жрать какие-то дурацкие «плоды плодородия»!
И кто его знает, ел ли этот проклятый фрукт прежний хозяин тела?
В воспоминаниях прежнего владельца об этом ничего не было, но кто поручится, что в своем полубессознательном состоянии тот чего-то не забыл.
Шао Юньаню оставалось лишь утешать себя мыслью, что этого не произошло.
Его не смущало ни то, что у Ван Шицзина один глаз и изуродованное лицо, ни наличие у того ребенка.
Самым непреодолимым противоречием между ним и Ван Шицзином было то, что они никогда, ни при каких обстоятельствах не найдут общего языка!
И дело было даже не в общем языке — у них кардинально различались условия жизни и жизненный опыт!
В современном обществе таким людям было бы трудно сойтись вместе, чего уж говорить о другом пространственном измерении, отстоящем на несколько тысяч лет!
Тут речь шла уже не о разрыве поколений или пропасти, а о дистанции между нашей галактикой и далеким скоплением туманностей!
Шао Юньань был сыт по горло.
Это вам не мир, где можно запросто сорваться с места, имея в кармане кошелек и удостоверение личности.
Здесь действовал крайне жесткий паспортно-регистрационный режим.
Теперь он числился законной супругой Ван Шицзина, и его прописка была привязана к имени мужа. Пока Ван Шицзин не отпустит его, он не сможет просто так уйти.
Даже если Ван Шицзин разведется с ним и прогонит прочь, идти ему всё равно некуда.
Перед ним лежало феодальное общество с жестокими нравами и строжайшей иерархией!
Человек, совершенно не знающий здешних порядков, запросто мог сунуться не туда, нажить смертельных врагов и лишиться головы.
Поэтому самым разумным решением для него было закрепиться в доме Ван Шицзина и для начала придумать, как заработать денег.
А когда появятся деньги, можно будет подумать и о том, как обрести хоть какое-то положение в обществе, — и тогда сбежать!
В этот момент Шао Юньань еще не знал обо всех трудностях, с которыми столкнулся Ван Шицзин.
Четко уяснив, как ему следует поступить, и решив пока обосноваться здесь, Шао Юньань не мог позволить себе и дальше прозябать в нищете.
Черпнув ковшом горячей воды, он окатил себя с головы до ног и шумно выдохнул.
Сначала надо раздобыть денег!
И еще оставалась надежда, что они с прежним хозяином тела просто обменялись душами.
Прежний Шао Юньань умер, и родные о нем не заплачут; а если погибнет он сам, родители, брат и сестра, пожалуй, изойдут слезами от горя.
Шао Юньань из этого мира — несчастный сирота, но если он действительно переселился в его тело, то сможет хотя бы ощутить заботу со стороны любящих родителей и близких.
Даже если его характер сильно изменился и это вызовет подозрения, родные наверняка постараются его прикрыть.
Надеюсь, твоя душа не рассеялась окончательно. Если ты все же попал в мое тело, то постарайся прожить эту жизнь за двоих и насладиться ею по полной.
Сложив руки в молитвенном жесте и загадав желание, Шао Юньань тяжело вздохнул.
Хотелось заплакать, но он тут же оборвал себя: толку от слез, лучше сдержаться.
Воспользовавшись временем купания, он еще раз разложил все свои мысли по полочкам.
Подавив тоску по родным, Шао Юньань вытерся насухо и натянул чистое белье, которое отыскал на дне сундука с приданым.
Самое первое, что он сделает, раздобыв денег — купит большую ванну!
Хотя нет, в этих краях вряд ли найдется столь роскошная вещь, но деревянная бадья-то наверняка отыщется? Должна же?
http://bllate.org/book/25061/2975556
Готово:
