Примерно через полчаса небо начало понемногу светлеть. Вэй Цинсяо поднялся только тогда, когда уже смог различить обстановку в комнате.
Выйдя после подъёма из дома, он ясно почувствовал, что сегодня немного холоднее, чем вчера, но терпеть пока можно.
Только вот его беспокоили двое детей, которых он видел прошлым вечером. Одеты оба совсем легко, взрослых дома нет — как они переживут зиму?
Он зашёл на кухню, зачерпнул вчерашней миской немного воды и прополоскал рот.
На завтрак Вэй Цинсяо решил сварить рисовую кашу и обжарить немного мясной соломки, а потом сходить в деревню купить овощей для квашения.
Из сложенных вчера ненужных досок он выбрал одну поприличнее и сделал из неё разделочную, а всё остальное пустил на дрова.
Вчера он купил два цзиня мяса: один цзинь отдал семье Эрся, второй оставил себе.
От оставшегося мяса он отрезал кусок, нарезал соломкой и сразу принялся жарить. Доски были сухими, поэтому, едва в очаге разгорелся огонь, стоило подбросить одну — и пламя становилось очень сильным. Вэй Цинсяо воспользовался жаром, бросил мясо в котёл, несколько раз перемешал — и оно было готово.
Из приправ у него ничего не было, поэтому он добавил лишь щепотку соли.
Переложив мясо в миску, он зачерпнул воды ковшиком из тыквы-горлянки и вылил в котёл. Этот ковш он вчера нашёл в каменном чане перед домом, когда наводил порядок. Вещь показалась целой, и, принеся воду, он сразу её вымыл.
Когда вода закипела, Вэй Цинсяо всыпал две миски риса, решив сварить еду сразу на весь день.
В полдень он, скорее всего, будет занят и не успеет готовить.
За кашей не требовалось следить каждую секунду, поэтому Вэй Цинсяо сел перед очагом. Отблески яркого пламени ложились ему на лицо и прогоняли утренний холод.
Прикинув, что прошло достаточно времени, он подходил к котлу и помешивал — главным образом потому, что боялся, как бы каша не пригорела.
Вскоре она сварилась.
Вэй Цинсяо взял миску, налил себе белой рисовой каши, положил немного мясной соломки и сел есть прямо перед очагом.
После первого же кусочка он ещё сильнее утвердился в мысли, что обязательно должен приготовить соевый соус. Безвкусная еда была просто невыносимой.
Позавтракав, Вэй Цинсяо перелил оставшуюся кашу из котла, быстро вымыл железный котёл и налил туда воды. Позже, когда купит овощи, можно будет сразу приступать к квашению.
Закончив, он вышел во двор и посмотрел на дом, который едва не остался совсем без крыши, раздумывая, как бы его починить.
Когда пришли Ван Лаода и Ван Дачунь, они увидели Вэй Цинсяо, неподвижно стоящего посреди двора и глядящего неизвестно на что.
— Парень Вэй, на что смотришь? — Ван Лаода поставил в сторону лестницу, которую нёс на плече, и проследил за взглядом Вэй Цинсяо. Ничего особенного там не было, и он никак не мог понять, что так увлекло этого парня.
Вэй Цинсяо как раз мысленно представлял, что и как нужно ремонтировать, когда внезапно услышал голос. Обернувшись, он увидел, что пришли Ван Лаода с сыном. Ван Лаода принёс лестницу, а Ван Дачунь соорудил из двух жердей основу и привязал к ней огромную охапку соломы.
Вэй Цинсяо поспешно их поприветствовал.
Увидев инструменты и материалы, которые они принесли, он, конечно, понял, что те пришли помочь ему с крышей. Вэй Цинсяо поклонился обоим:
— Дядя Ван, старший брат Дачунь, простите, снова приходится вас беспокоить.
— Да брось ты это. Сегодня мы с Дачунем свободны. Эрся сказал, что ты живёшь здесь, вот мы и пришли подлатать тебе крышу, — Ван Лаода махнул рукой, поднял лестницу и приставил к стене. Заметив у ограды несколько больших камней, он подтащил их и уложил там, где лестница соприкасалась с землёй, чтобы та стояла устойчивее.
Разобравшись с этим, Ван Лаода оглядел Вэй Цинсяо с головы до ног и сказал:
— Потом будешь снизу подавать солому, а мы с Дачунем полезем наверх.
Заметив, как Ван Лаода его рассматривает, Вэй Цинсяо сначала подумал, что делает что-то не так. Но оказалось, тот просто щадит его и оставляет внизу подавать солому. По телу разлилось тепло, и на лице Вэй Цинсяо появилась искренняя улыбка.
— Спасибо, дядя Ван!
После этого Ван Лаода первым полез по лестнице. Вэй Цинсяо снизу обеими руками придерживал её, а следом наверх поднялся Ван Дачунь.
Сначала они даже не просили Вэй Цинсяо подавать солому. Ван Лаода и Ван Дачунь сперва разобрали старое покрытие, выбрали ещё пригодную солому и заново уложили её на деревянный каркас крыши.
И только когда старая солома закончилась, Вэй Цинсяо начал подавать новую.
Один подавал, двое укладывали. Трое крепких мужчин быстро справились, и вскоре крыша Вэй Цинсяо была готова.
Он хотел оставить их поесть, но Ван Лаода с сыном отказались: им ещё нужно было нарубить дров и отнести на рынок продавать.
Перед их уходом Вэй Цинсяо вспомнил, что собирается делать квашеные овощи на продажу, и спросил:
— Дядя Ван, старший брат Дачунь, вы знаете, где можно купить овощей?
Услышав вопрос, они решили, что Вэй Цинсяо просто хочет купить овощей себе на еду.
— Зачем покупать? Если хочешь овощей, сходи к нам на поле и нарви сколько нужно.
Вэй Цинсяо понял, что его неправильно поняли, но от этих слов всё равно стало тепло на душе. Улыбаясь глазами, он объяснил:
— Дядя Ван, вы не так поняли. Я ведь только приехал. Вчера староста сказал, что зимой у вас почти нет свежих овощей. А у нас на родине делают блюдо под названием «квашеные овощи». Я хочу купить овощей, заквасить их и попробовать заработать немного денег.
— Хорошо. У нас на поле овощей полно, иди и бери. И не говори ничего о деньгах, — выслушав его, Ван Лаода и не подумал соглашаться на оплату.
— Нет, дядя Ван, деньги я всё-таки должен заплатить. Как можно позволить вам остаться в убытке? — поспешно отказался Вэй Цинсяо. Он понимал, что дядя Ван просто жалеет его, и знал: если квашеные овощи получатся, прибыль будет немалой. Как он мог пользоваться добротой этих людей?
— Вот ведь парень, разве с тобой договоришься? Сказал же — денег не возьму, — лицо Ван Лаода потемнело, и голос стал недовольным.
— Дядя Ван...
Вэй Цинсяо хотел ещё уговорить его принять деньги, но всё время молчавший Ван Дачунь перебил:
— Цинсяо, раз отец сказал, что денег не возьмёт, значит, не возьмёт. Когда приготовишь своё блюдо, просто принеси нам попробовать.
Вэй Цинсяо впервые слышал, чтобы обычно молчаливый Ван Дачунь произнёс столько слов за раз, и обнаружил, что голос у него на самом деле приятный — низкий и сильный.
Он снова взглянул на недовольное лицо Ван Лаода и отказался от мысли платить.
— Хорошо. Тогда сделаю, как сказал старший брат Дачунь. Когда всё будет готово, принесу вам побольше на пробу.
Только после этого лицо Ван Лаода смягчилось, хотя голос по-прежнему оставался холодным:
— Когда пойдёшь за овощами, позови Эрся. А мы с Дачунем пошли за дровами.
— Хорошо. Дядя Ван, старший брат Дачунь, счастливого пути.
С этими словами Ван Лаода вместе с Ван Дачунем направились в горы, а Вэй Цинсяо собрался искать Эрся, чтобы нарвать овощей для квашения.
http://bllate.org/book/25081/3101929
Сказали спасибо 0 читателей