Лу Сяо слышал из комнаты каждое слово, сказанное снаружи, и понимал, что Хэ Мяо сейчас наверняка очень тяжело. Но он и сам не знал, как его утешить.
К тому же Лу Сяо не осмеливался долго сидеть в комнате.
Иначе невестка снова стала бы ругать его за лень.
— Гэ, только не думай лишнего. Посиди пока, а я схожу покормлю свинью и потом вернусь поговорить с тобой.
Хэ Мяо поспешно поднялся.
— Я пойду с тобой.
Лу Сяо замахал руками.
— Нельзя. Второй брат сказал, что сегодня ты должен отдыхать.
С этими словами Лу Сяо выбежал наружу.
Проходя через двор, он поднял глаза на троих мужчин,
а затем повернул к кухне.
Лу Синъань молча прислонился к деревянной колоде.
Лу Фэн сидел на корточках рядом и только сердито вздыхал.
Старик Лу тоже опустил голову.
Было ясно: Ван Цзюй держала всю семью в кулаке.
Вспомнив жену, Лу Фэн и сам почувствовал горечь.
Родня Ван Цзюй жила в городке и вела небольшую торговлю. Жили они гораздо лучше семьи Лу.
Но Ван Цзюй почему-то положила глаз именно на Лу Фэна, который часто привозил их семье горные товары.
И во что бы то ни стало захотела выйти за него.
Конечно,
раньше семья Лу и не была настолько бедной.
До того как старика Лу разбил паралич, он был трудолюбивым человеком и отличным охотником, а ещё хорошо следил за семейными полями.
Хотя жена его умерла рано, он всё же вырастил троих детей.
Кто бы мог подумать, что вскоре после помолвки Лу Фэна и Ван Цзюй со стариком Лу случится несчастье.
Это тоже произошло в сильный снегопад. Он не мог усидеть дома и решил подняться в горы проверить поставленные прежде ловушки — не попалась ли добыча.
Как раз оба сына ушли развозить товар, поэтому он запер Лу Сяо дома и отправился в горы один.
Никто не ожидал, что после более чем двадцати лет охоты в горах он в конце концов оступится и сорвётся со склона.
Когда Лу Синъань его нашёл, старик уже лежал без сознания лицом вниз в сугробе.
Чтобы спасти ему жизнь, семье пришлось продать землю и занять ещё тридцать лянов серебра.
Человека спасти удалось, но обе ноги оказались искалечены.
С тех пор семья и пришла в упадок.
Лу Фэн снова вздохнул.
Почему же все терпели, когда Ван Цзюй на них кричала?
Потому что, когда их семья попала в беду, Ван Цзюй не отвернулась и всё равно вышла за него.
Она не только принесла обратно все два ляна серебра, полученные при помолвке, но и добавила ещё шесть. Всего она помогла семье погасить целых восемь лянов долга.
Поэтому, даже если Ван Цзюй была вспыльчивой и любила покричать, дома ей обычно ничего не говорили.
Но за последние два года она стала переходить все границы.
Лу Фэн немного подумал.
— Отец, я отнесу тебя в комнату. На улице холодно.
Старик Лу потёр руками ноги, которые ничего не чувствовали, и позволил Лу Фэну отнести себя обратно.
Лу Синъань ещё немного постоял один, затем поднялся и вернулся в комнату.
Хэ Мяо сидел, прислонившись к изголовью кровати, и всё ещё беспокойно думал о случившемся.
Услышав, как открывается дверь, он резко вскочил.
Лу Синъань с трудом растянул губы в улыбке. Сейчас ему самому было не до веселья.
Он боялся, что Ван Цзюй снова выйдет ругаться, поэтому плотно прикрыл дверь.
С закрытой дверью в комнате стало очень темно.
К счастью, здесь было маленькое окно. Лу Синъань нащупал возле двери деревянную палку и хотел подпереть ею раму, чтобы впустить больше света.
Но, увидев палку в его руке, Хэ Мяо чуть не лишился души от страха.
Чем ближе подходил Лу Синъань, тем сильнее он боялся.
Внутренне Хэ Мяо уже приготовился к побоям.
И тут он вспомнил, что на нём новая куртка.
Если её испортят ударами, будет слишком жалко.
Дрожащим голосом он сказал:
— Подожди… Я сначала сниму новую куртку, а потом бей.
Сказав это, Хэ Мяо не осмелился взглянуть на Лу Синъаня и трясущимися пальцами принялся расстёгивать одежду.
Лу Синъань не понял, что тот сказал.
С чего вдруг раздеваться?
Он и смотреть на Хэ Мяо не стал.
Подошёл к маленькому окну и подпёр раму палкой.
В комнату хлынул свет.
Руки Хэ Мяо замерли на застёжках, и он оглянулся на светлое окно.
Лу Синъань тоже повернулся к нему.
И увидел, что Хэ Мяо уже расстегнул одежду на груди.
Нижней рубахи на нём не было, и распахнутая куртка открывала белую грудь.
Глядя на его маленькую грудную клетку, поднимавшуюся от частого дыхания, Лу Синъань почувствовал, как сердце забилось быстрее.
Хэ Мяо на миг застыл, а затем наконец сообразил и торопливо запахнул одежду.
Но Лу Синъань вдруг сделал к нему два шага.
— Ты только что сказал: сначала снимешь одежду, а потом я могу тебя бить?
Хэ Мяо замер, посмотрел на палку, подпирающую окно,
и едва заметно кивнул.
— За что мне тебя бить?
Хэ Мяо удивился. Разве для побоев нужна причина?
Дома ему никогда не объясняли, за что его бьют. Хотели — и били.
http://bllate.org/book/25089/3098691
Готово:
