— Брат Синъань!
Услышав, что его зовут, Лу Синъань обернулся.
Хэ Мяо тоже повернул голову.
Перед ними стояла девушка с радостной и немного застенчивой улыбкой.
Она была очень хорошенькой, с алыми губами и белыми зубами.
Лу Синъань узнал знакомую и кивнул ей.
— А, госпожа Сун. Ты почему здесь?
Сегодня Сун Юэлин приехала в городок со старшим братом закупиться к Новому году и совершенно не ожидала встретить Лу Синъаня.
От волнения она сразу его окликнула.
А теперь вдруг сама застеснялась.
— Мы со старшим братом приехали за новогодними покупками. Не думала, что и ты здесь. Товар привёз продавать?
Лу Синъань покачал головой.
— Сегодня ничего не продавать. Я привёз супруга кое-что купить.
Сун Юэлин словно только теперь заметила стоящего позади Хэ Мяо.
— Ой, брат Синъань, ты уже женился? А я и не слышала.
Потом она поздоровалась и с Хэ Мяо.
— Здравствуй, молодой гэ.
Хэ Мяо улыбнулся ей.
Сун Юэлин была красивой и держалась свободно и уверенно, отчего Хэ Мяо сразу почувствовал себя неловко.
За всё время Сун Юэлин едва удостоила Хэ Мяо одним взглядом.
А потом её глаза словно приклеились к Лу Синъаню.
Девичьи чувства трудно скрыть — Хэ Мяо понял всё с первого взгляда.
К тому же казалось, что и Лу Синъаню Сун Юэлин очень нравится.
Он улыбался ей так радостно.
Хэ Мяо не знал, что старший брат Сун Юэлин много лет дружит с Лу Синъанем, поэтому к его младшей сестре тот и относится тепло.
Хэ Мяо стоял рядом и смотрел, как они разговаривают.
Почему-то в груди становилось всё тяжелее.
А когда он видел широкую улыбку Лу Синъаня, на сердце становилось ещё больнее.
И всё равно не мог удержаться и продолжал украдкой смотреть на них.
Вместе они и правда выглядели очень подходящей парой.
Сердце Хэ Мяо болезненно сжалось.
Похоже, и ему предстоит судьба того супруга из семьи Сунь.
Когда госпожа Сун войдёт в этот дом, Хэ Мяо придётся переселиться в дровяной сарай.
Лу Синъань, грубоватый здоровяк, совершенно не заметил, что его маленький супруг уже перестал радоваться, как прежде.
Тот опустил голову и теребил угол одежды.
А Лу Синъань был занят тем, что расспрашивал Сун Юэлин о закупке лекарственных трав следующей весной.
Её старшего брата звали Сун Чэн. Все эти годы он работал при лекарской лавке.
Перед зимой они с Лу Синъанем встречались.
Сун Чэн рассказал, что теперь отвечает за закупку лекарственных трав.
А Лу Синъань часто ходит в горы.
Если повезёт, там можно найти редкие травы.
Тогда они и договорились: следующей весной всё, что Лу Синъань сумеет собрать, их лавка будет принимать.
Вот почему сегодня он расспрашивал Сун Юэлин подробнее.
— Мой брат пошёл покупать кое-что в лавку впереди. Брат Синъань, может, пойдёшь со мной к нему?
Лу Синъань уже хотел согласиться.
Но только что заметил, что Хэ Мяо словно стало плохо.
Даже лицо побледнело.
— Сегодня не получится. После Нового года зайду к вам домой поздравить дядю и тётю, тогда и поговорим.
Услышав, что он собирается к ним домой с новогодним визитом, Хэ Мяо ещё сильнее уверился в своей догадке.
Наверное, это вовсе не поздравление, а сватовство.
А увидев застенчивую улыбку Сун Юэлин, он окончательно упал духом.
Лу Синъань попрощался с Сун Юэлин.
И повёл Хэ Мяо обратно.
— Что случилось, Хэ Мяо? Тебе плохо? Или устал?
Хэ Мяо не знал, как объяснить то, что творилось у него внутри.
Поэтому только бесконечно качал головой.
Лу Синъань решил, что он просто устал.
— Наверное, устал. Потерпи ещё немного, впереди подождём Дунцзы.
Хэ Мяо кивнул.
На обратном пути настроение у него так и не поднялось.
Лу Синъань спрашивал несколько раз, но Хэ Мяо ничего не говорил.
В конце концов Лу Синъань протянул ему палочку засахаренного боярышника.
Хэ Мяо держал её и рассеянно смотрел в пустоту.
Цзян Лянь тоже заметил, что его что-то тревожит.
Но, раз Хэ Мяо сам не хотел говорить, расспрашивать было неудобно.
К тому же Лу Синъань даже купил ему засахаренный боярышник — похоже, к Хэ Мяо он относился хорошо.
Лу Синъань всю дорогу то и дело оглядывался назад.
Он всё сильнее чувствовал: Хэ Мяо что-то мучает.
Лу Синъань вздохнул.
На рынке тот ещё совсем недавно был таким довольным.
Даже осмелился торговаться с хозяином лавки.
Как же за такое короткое время настроение могло так испортиться?
Лу Синъань решил: вечером обязательно надо всё расспросить.
К дому они добрались уже после обеда.
Лу Сяо заботливо оставил им две паровые булочки.
Лу Синъань похвалил его за то, что стал разумнее.
И передал купленные засахаренные ягоды и сладости.
— Подели со своим маленьким братом. Не ешь один.
Лу Сяо надул губы.
— Я и так не стану есть один. Даже если бы ты не сказал, всё равно поделился бы с маленьким братом.
С этими словами он открыл свёрток со сладостями и стал делить: одну тебе, одну мне.
Хэ Мяо смотрел на вкусные угощения, но радости в сердце всё равно не было.
Ведь в тот день он уже всё для себя решил.
Если Лу Синъань его не любит и потом приведёт в дом девушку, ничего страшного.
Лишь бы было что есть и где укрыться от ветра и дождя — разве этого мало?
Но, Хэ Мяо, что с тобой сегодня?
Госпожа Сун явно любит Лу Синъаня, и они так хорошо подходят друг другу.
Потом, если тебя хотя бы не выгонят, этого уже достаточно.
Так о чём ты грустишь?
Только к вечеру Хэ Мяо немного пришёл в себя.
Он всё так же без остановки работал, но выглядел уже лучше, чем сразу после возвращения.
Лу Сяо был беспечным и ничего не заметил.
А Лу Синъань всё видел и запомнил.
Вечером Лу Фэна и Ван Цзюй дома не было.
Поэтому ужином распоряжался Лу Сяо.
Снова сварил целую кастрюлю белого риса и разогрел оставшийся со вчера мясной бульон.
Лу Синъань купил сегодня в городке два куска тофу, добавили ещё капусты.
Получилось очень вкусно.
Но Хэ Мяо всё казалось слишком жирным. То ли из-за тяжёлых мыслей, то ли и правда желудок был не в порядке.
Он съел меньше половины миски и положил палочки.
Лу Синъань увидел, что он почти не ест.
И начал тревожиться.
Когда вечером все уже устроились на ночь, Лу Синъань снова принялся наносить Хэ Мяо лекарство.
Самому ему во время этого было всё труднее терпеть.
Но, видя, что Хэ Мяо становится всё послушнее и доверчивее, Лу Синъань только сильнее волновался.
А у Хэ Мяо сегодня голова была забита мыслями.
Он молча позволял делать с собой всё, что нужно.
— Хэ Мяо, что с тобой? Почему весь день такой невесёлый?
Хэ Мяо уже успел себя уговорить.
Но стоило Лу Синъаню спросить, как снова стало больно.
— Ничего. Я… всё хорошо.
Лу Синъань взял его за подбородок.
Поднял лицо, заставляя смотреть прямо на себя.
— Хэ Мяо, послушай меня. Если тебе плохо или что-то не нравится, обязательно говори. Я человек грубый, могу где-то сказать или сделать не то. Если я поступлю неправильно, ты обязательно скажи мне.
Лу Синъань держал его лицо в ладонях и говорил так искренне.
Почему-то слёзы у Хэ Мяо тут же потекли.
Лу Синъань испугался.
— Хэ Мяо, ты почему плачешь?
Он поспешно стал вытирать ему слёзы.
Но чем больше вытирал, тем сильнее Хэ Мяо плакал.
Теперь Лу Синъань совсем запаниковал.
— Ай, Хэ Мяо, ну не плачь. Если я что-то сделал не так, скажи мне. Я исправлюсь.
Выплакавшись, Хэ Мяо и правда почувствовал себя легче.
Но так и не смог сказать, из-за чего плакал.
В конце концов Лу Синъань перестал расспрашивать.
Только прижал его к груди и укачивал, словно ребёнка.
Хэ Мяо неподвижно лежал в его объятиях.
Он думал: когда Лу Синъань женится на госпоже Сун, будет ли он так же держать и её?
Станет ли утешать её, когда она заплачет?
Стоило об этом подумать — всё стало ещё хуже.
Хэ Мяо всё сильнее мучился.
Теперь болело уже не только сердце.
Ему стало дурно и в желудке.
Когда Лу Синъань хотел поднять его, чтобы умыть лицо, Хэ Мяо вдруг с громким «уа» вырвало.
http://bllate.org/book/25089/3098704
Готово:
