Готовый перевод First Lady / Первая леди: Глава 4

В тихом уединенном дворике внезапно объявились пятеро в черном. Их фигуры, словно призраки, скользили в сумерках. Обыскав всё вокруг, они устремили взоры на дом, стоящий в самом центре. Один из них сделал шаг вперед, но не успел даже ступить на ступени, как мощный порыв ветра сбил его с ног. Незваный гость отлетел на десять метров назад и, изрыгнув кровь, затих, не в силах подняться.

Дверь дома бесшумно отворилась и закрылась. Бай Янь, облаченная в черное, стояла на пороге. Холодным взглядом окинув незваных гостей, она процедила:

— Вы что, улитки? Почему так долго добирались?

Остальные четверо, увидев это, дружно бросились в атаку. Бай Янь сражалась голыми руками. В дворике послышались глухие удары, и уже через мгновение все пятеро черных теней аккуратной кучкой лежали на земле, едва переводя дыхание.

Бай Янь, подхватив их за шиворот, выволокла к стене и несколькими резкими движениями перебросила через забор. Снаружи донеслись глухие звуки падений. Она отряхнула руки, зевнула и, направляясь обратно в дом, как бы невзначай бросила взгляд на верхушки деревьев неподалеку.

Как только в комнате погас свет, ветви деревьев слегка качнулись. Черная тень молнией метнулась по крышам и растворилась в ночи. Вслед за ней из тишины двора выскользнула другая, не менее быстрая фигура.

Ночь вновь погрузилась в покой.

А на крыше дома тем временем завязался разговор:

— Су Сило, твоя княгиня, кажется, не так проста, как кажется?

— Я позвал тебя любоваться луной, а не приглядываться к моей княгине.

Су Сило лежал на крыше, заложив руки за голову, и всем своим видом излучал безмятежность. Он смотрел на лунный свет, и на его губах играла дерзкая, невероятно обаятельная улыбка. В ней не было той притворной усмешки, что он показывал днем — лишь скрытая гордость.

— Ладно, ладно, любуемся луной, — мужчина последовал его примеру и тоже лег на черепицу. — Ты не пойдешь выяснить, кто посмел посягнуть на твою княгиню?

— Она справится сама.

При мысли о той женщине, что днем сидела тихая и прекрасная, опустив взор и едва заметно улыбаясь, Су Сило чуть приподнял уголки губ. Его глаза, словно спокойная гладь воды, подернулись мягким мерцанием звезд.

***

На следующее утро Нин Байшэн завтракала, слушая доклад Бай Янь о событиях минувшей ночи.

— Госпожа, я преследовала того человека и обнаружила, что он исчез в поместье князя Ци.

Палочки в руках Нин Байшэн замерли.

— Ты уверена, что он вошел именно в поместье князя Ци?

Бай Янь покачала головой. Нин Байшэн задумалась: неужели Су Цзинци решился на такую низость из-за того, что опозорился в ее дворе? Едва ли он настолько опустился. Не понимая цели его визита, она решила:

— Оставим его пока. Доедай, и пойдем прогуляемся.

— Хорошо, госпожа, я сейчас всё приготовлю.

В этот момент за дверью раздался голос Нин Жушуан:

— Сестренка, ты здесь?

Бай Янь недовольно фыркнула. Нин Байшэн бросила на нее взгляд, и та, нехотя, поплелась открывать дверь. Увидев Бай Янь, Нин Жушуан на мгновение замерла, но тут же невозмутимо поприветствовала ее:

— Бай Янь вернулась? Давно тебя не было видно, где же ты пропадала?

Бай Янь даже не удостоила ее ответом, не говоря уже о том, чтобы предложить чай или место. Зная нрав своей служанки, Нин Байшэн взяла инициативу на себя:

— Благодарю за беспокойство, старшая сестра. Бай Янь только что вернулась, она устала, не обращай внимания на ее скверное настроение.

— Ну что ты, как можно! — Нин Жушуан с бегающим взглядом присела напротив.

Зная, что Нин Байшэн не любит пустых разговоров, она сразу перешла к делу:

— Раньше ты говорила, что любишь тишину, поэтому во дворе и не было лишних людей. Но теперь ты выходишь замуж за князя Сицзюня, тебе полагается иметь при себе служанок и нянек. Матушка велела мне привести тебе несколько кандидатур. Выбери тех, кто приглянется, а если не подойдут — я велю управляющей прислать других!

Она любила тишину — это правда. Но кто тогда раззвонил на весь дом, что здесь слишком много хозяев и расходов, а когда дедушка уехал, приказала разогнать всех слуг? К чему теперь этот спектакль?

Нин Байшэн даже не шелохнулась:

— Благодарю матушку за заботу. Бай Янь, выйди, посмотри.

— Хорошо.

Вскоре из двора донеслись крики и плач. Нин Байшэн и Нин Жушуан переглянулись и вышли наружу.

— Сестренка, что ты делаешь? Даже если тебе не нравятся люди, присланные матушкой, не обязательно же их так унижать!

Весь двор был усеян людьми: десятки служанок и нянек лежали на земле, с разбитыми лицами, в слезах и с выражением глубокой обиды на лицах. Однако, стоило им взглянуть на холодную, как лед, Бай Янь, стоявшую неподалеку, они тут же умолкали, боясь проронить хоть слово, и лишь беззвучно утирали слезы.

— Бай Янь, что происходит? — Нин Байшэн проигнорировала Нин Жушуан и обратилась к служанке. Это вызвало у Нин Жушуан явное недовольство.

— Сестренка, семейные правила клана Бай, должно быть, слишком мягки, раз даже служанка позволяет себе такую дерзость — бить людей из господского дома.

Нин Жушуан якобы ругала Бай Янь, но на самом деле метила в Нин Байшэн. Мать Нин Жушуан носила фамилию Бай, как и Бай Янь, которая досталась Нин Байшэн от нее, а значит, клан Бай приходился ей семьей по материнской линии.

Нин Байшэн почти не выходила из своего двора. Нин Жушуан хоть и ненавидела ее за то, что та занимала место законной дочери, ничего не могла с этим поделать: дедушка наделил Нин Байшэн правом единолично распоряжаться всем, что происходит в этом дворе, и никто посторонний не имел права вмешиваться. Это всегда вызывало у Нин Жушуан жгучую зависть, и теперь, когда дедушки не стало, она решила не упускать свой шанс.

Бай Янь бросила на Нин Жушуан яростный взгляд. Нин Байшэн оставалась спокойной, но Бай Янь знала: ее госпожа в гневе. Она поспешила оправдаться:

— Госпожа, не я начала первой. Они вели себя неподобающе и оскорбляли вас.

— Что ты мелешь?! — вскрикнула главная служанка Нин Жушуан. Ее лицо побледнело, она замахнулась, но, увидев, что творится во дворе, испуганно отдернула руку.

— Говори, что произошло на самом деле? — Нин Байшэн направилась к грушевому дереву, села там, по-прежнему не удостоив Нин Жушуан ни единым взглядом.

http://bllate.org/book/25098/2981884