Готовый перевод First Lady / Первая леди: Глава 3

В главном зале поместья маркиза Нинго царила тяжелая атмосфера. Нин Байшэн стояла посреди зала, опустив глаза и сложив руки.

— Шэн-эр, твой статус теперь изменился, как ты можешь по-прежнему вести себя так невежественно? Ступай немедленно и принеси извинения Его Высочеству!

Говорила госпожа Хуа, хозяйка дома и родная мать Нин Жушуан. Нин Байшэн взглянула на госпожу Хуа, восседавшую на почетном месте. Рядом с ней Нин Жушуан о чем-то участливо расспрашивала Су Цзинци, а тот, в свою очередь, с побагровевшим от гнева лицом сверлил Байшэн тяжелым взглядом.

— Раз госпожа говорит, что Байшэн не знает правил, значит, так оно и есть. Однако позвольте спросить: в чем именно я провинилась?

Нин Жушуан вышла вперед, присела в реверансе и мягко произнесла:

— Ваше Высочество, младшая сестра еще совсем юна, она не хотела вас рассердить. Если хотите кого-то наказать, накажите лучше меня!

— Встань, Шуан-эр. Это вовсе не твоя вина, при чем здесь ты?

Они разыгрывали спектакль в два голоса. Нин Байшэн молча стояла в стороне и наблюдала за их представлением.

Госпожа Хуа указала на Нин Жушуан и произнесла:

— Шэн-эр, тебе стоит поучиться у старшей сестры. Иначе как ты собираешься стать хозяйкой в поместье князя Сицзюнь, когда выйдешь замуж? Его Высочество проявил великодушие и не стал сводить с тобой счеты, ты же не должна терять лицо.

Нин Байшэн промолчала, а затем снова спросила:

— Госпожа, я все еще не понимаю, в чем моя вина? Неужели дело в том, что Его Высочество упал со стула и рассердился из-за этого?

Не дожидаясь ответа, она с выражением внезапного озарения на лице добавила:

— О, я поняла! Это все стул виноват. Он плохо послужил Его Высочеству, из-за чего тот споткнулся и оказался под ним. Байшэн приносит свои извинения Его Высочеству за этот стул.

Нин Байшэн выпалила это на одном дыхании, и никто из присутствующих даже не успел ее остановить — все могли лишь беспомощно наблюдать. У Су Цзинци от гнева вздулись вены на лбу. От слов о том, что стул плохо ему послужил, он пришел в такую ярость, что был готов задушить ее на месте. Слуги, стоявшие поодаль, покраснели: было видно, что они изо всех сил сдерживают смех.

— Хм! — Су Цзинци взмахнул рукавами и направился к выходу.

— Ваше Высочество... — Нин Жушуан с обиженным видом посмотрела на Нин Байшэн, но, заметив, что та даже не смотрит в ее сторону, метнула в нее холодный взгляд и поспешила следом за принцем.

— Шэн-эр, ты... что ты такое говоришь? Твоя сестра скоро выходит замуж за князя Ци. Ты так оскорбляешь его, неужели ты хочешь навредить сестре?

Госпожа Хуа, дрожа от ярости, тыкала в сторону Нин Байшэн пальцем, ее голос сорвался на визг.

Нин Байшэн нахмурилась:

— Госпожа, гнев плохой советчик. Князь Ци человек великодушный, он не станет из-за меня чинить препятствия старшей сестре. К тому же, у них с сестрой такая глубокая привязанность, как он может позволить ей страдать?

Госпожа Хуа задохнулась от возмущения. Ранее она сама назвала князя Ци великодушным, и теперь, когда Нин Байшэн использовала ее же слова, возразить было нечего.

— Полагаю, госпоже еще нужно заняться приданым для меня и старшей сестры. Не смею больше утруждать вас, я откланяюсь.

Не дожидаясь ответа, Нин Байшэн развернулась и вышла. Едва она спустилась с крыльца, как из зала донесся звон разбитого фарфора. Нин Байшэн лишь чуть замедлила шаг и невозмутимо пошла прочь.

— Госпожа! — едва она вошла во двор, как услышала знакомый голос.

Нин Байшэн обернулась и улыбнулась:

— Бай Янь, разве ты не говорила, что вернешься только через два дня?

Бай Янь надула губы:

— Госпожа, почему вы не позвали меня раньше?

— Зачем? — Нин Байшэн медленно подошла к грушевому дереву и присела.

— Как зачем? Прошло всего три месяца с тех пор, как Император даровал вам брак, а третий принц уже расторг помолвку!

— М-м, — Нин Байшэн взяла со стола какие-то бумаги и пролистала их. — Поездка прошла успешно?

— Госпожа! — Бай Янь выхватила у нее из рук счетную книгу и сердито воскликнула: — Как вы можете быть такой равнодушной? Ладно, с этим еще можно смириться, но как вы позволили выдать себя замуж за Су Сило, этого... что вообще задумал Император?

Она хотела было назвать его никчемным отбросом, но, вспомнив, что это ее будущий зять, вовремя прикусила язык.

Нин Байшэн не рассердилась:

— Бай Янь, волю Императора нельзя нарушать. Не говори так впредь, навлечешь беду.

— А я не боюсь, — Бай Янь скривила губы. Она была невысокой, на два года младше Байшэн, и, несмотря на детские черты лица, всегда старалась казаться взрослой. — Но госпожа, вы правда собираетесь выйти за князя Сицзюнь?

Глядя на обиженное лицо Бай Янь, будто это ее саму выдавали замуж за Су Сило, Нин Байшэн невольно улыбнулась:

— Раз уж замужество неизбежно, он вполне неплохой вариант.

Когда ее дед скончался, ее не было рядом, и она не знала, что произошло. Император внезапно пожаловал ей титул цзюньчжу и выдал замуж за своего любимого сына. Все это выглядело логичным, но в то же время противоестественным — ведь Нин Жушуан подошла бы на эту роль куда лучше. А теперь, когда стало известно о ее уродстве, ее выдают замуж за Су Сило в качестве главной супруги. Что это — пренебрежение к ней или оскорбление для него?

В этом мире, если Император даровал статус главной супруги, даже сам муж не мог развестись с ней без особого указа. Князь Сицзюнь Су Сило десять лет был прикован к постели с рождения, а после выздоровления постоянно пропадал в увеселительных заведениях. Для нее это был лучший выбор, пусть и вынужденный.

Ночь темна, ветер силен — самое время для убийств и поджогов.

http://bllate.org/book/25098/2981883