Ли Моянь повернулся к окружавшим его односельчанам и громко произнес:
— Раз уж вы заговорили о вкладе, то хорошо. Я даю вам слово: с сегодняшнего дня все ваши наделы можете передать мне — я возьму на себя все заботы по их возделыванию!
Толпа зашумела.
— Каждый год в это время вы будете просто приходить ко мне за деньгами. Гарантирую: сумма будет вдвое больше, чем вы получали раньше. При этом все расходы я беру на себя — вам не придется тратить ни единой копейки.
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Ты спятил! — Ян Хуэйцзюань не могла поверить своим ушам.
Любому дураку было ясно, что это путь к убыткам — причем к колоссальным убыткам. Двойные выплаты плюс покрытие расходов — на такое не решались даже самые богатые арендаторы земель. Что уж говорить о Ли Мояне, у которого за душой был лишь грош.
— А тебя это как касается? — холодно отрезал Ли Моянь.
— Болтать — не мешки ворочать. Посмотрим, сможешь ли ты выполнить обещание. Ты просто лжешь, у тебя ничего не выйдет! — Ян Хуэйцзюань была в этом убеждена.
— Если через год я не сдержу слово, забирайте мой дом и землю — этого как раз хватит, чтобы покрыть ваши убытки. И еще, Ян Хуэйцзюань, раз уж ты твердишь, что я тебя бил, то покажи всем следы побоев!
— Я… — она осеклась. Все это она выдумала на ходу, и никаких следов на ней, разумеется, не было.
— Смотрю на тебя: белая, упитанная, здоровее свиноматки из загона, — усмехнулся Ли Моянь. — Твой братец и Чэнь Цзюньсюй погрязли в коррупции, сколько взяток они получили, используя служебное положение, я молчу. В ближайшее время я подготовлю материалы и вместе с делом о твоем незаконном присвоении чужого имущества передам их в волость. Последствия… ох, аж дух захватывает.
— Ты! Ли Моянь, предупреждаю, не смей нести чушь! — Ян Цзыцин отвел взгляд, явно занервничав.
— Моянь, ты правда будешь платить вдвое больше, если мы доверим тебе землю? — наконец решился кто-то из сельчан.
— Конечно, правда. Вы же видите, на что я способен. К тому же, моя репутация не нуждается в клевете со стороны таких, как Ян Хуэйцзюань, — Ли Моянь сузил глаза. — Но есть одно условие: семьи Ян и Чэнь исключаются.
— С какой стати?! Мы что, больше не жители деревни Сяоши? — возмутилась Ян Хуэйцзюань.
— С той стати, что вы этого не заслуживаете, — улыбнулся Ли Моянь и снова обратился к остальным: — Если семьи Ян и Чэнь попытаются влезть, то прошу прощения, я отзываю свое предложение. Это мое благо для честных жителей деревни Сяоши, а они этого недостойны.
Народ пришел в еще больший восторг.
— Я поддерживаю Мояня! Посмотрим, что они теперь скажут! Я давно не мог смотреть на этих Ян Цзыцина и Чэнь Цзюньсюя, прогнать их!
— Вся семейка — сплошная мерзость. Эта баба еще смела клеветать на Мояня! Вон отсюда!
Взволнованные сельчане схватили молотки, рукоятки от кирок — не думая о последствиях, они швырнули инструменты в сторону Ян Хуэйцзюань и ее спутника.
— Вы… вы…
Она не успела договорить: летевшая лопата угодила прямо в нее, и Ян Хуэйцзюань рухнула на землю без чувств. Чэнь Цзюньсюй, не оглядываясь на лежащую женщину, бросился наутек, на бегу процедив сквозь зубы:
— Ну, Ли Моянь, ты у меня дождешься!
Ли Моянь пропустил его угрозу мимо ушей. Сейчас он был погружен в собственные мысли. Теперь у него были не только двадцать му земли, полученные в качестве награды, но и возможность распоряжаться участками других сельчан. Что же на них посадить?
Пока он строил планы, зазвонил телефон — номер был незнакомый.
— Алло, Ли Моянь? У меня есть отличное предложение для сотрудничества, будет время пообщаться?
— Господин Чжу? — Ли Моянь сразу узнал голос владельца аптеки «Цзижэньтан».
— Это я. Рад, что ты меня помнишь, — Чжу Миндэ облегченно вздохнул. — Звоню узнать: не хочешь ли ты расширить масштаб? Выращивать другие овощи, не только батат. Если интересно, можем обсудить глубокое партнерство.
— С удовольствием! Как раз об этом думал. Есть идеи? — Ли Моянь обрадовался. Похоже, господин Чжу настроен серьезно — как раз вовремя.
— Есть отличная новость. Я обнаружил, что твой батат обладает целебными свойствами — укрепляет почки, питает селезенку и желудок. Эффект не хуже, чем у обычного кордицепса! Впервые в жизни вижу, чтобы обычный овощ обладал такой лекарственной ценностью. Не знаю, как ты это выращиваешь, — господин Чжу вздохнул. — Хочу запустить линейку целебных овощей: ты выращиваешь, я продаю. Уверен, будет фурор!
— Лекарственная ценность? — Ли Моянь замер. В голове промелькнула догадка: дело в его технике совершенствования. Оказывается, она дает такой эффект, а он и не подозревал!
Значит ли это, что любое растение, которое он «подпитывает», приобретает такие свойства? А если взяться за редкие лекарственные травы вроде женьшеня или кордицепса? Неужели их эффективность вырастет многократно? Если так, то они будут стоить баснословных денег.
Ли Моянь пришел в возбуждение, но постарался сохранить невозмутимый тон:
— Это секретный метод моих предков, так что каждое растение обладает подобным эффектом. Если мы начнем, то как насчет цены?
— Пока качество остается прежним, предлагаю делить прибыль шестьдесят на сорок. Шестьдесят тебе, сорок мне.
— Тридцать на семьдесят.
— По рукам. Дальше дело за тобой, — рассмеялся Чжу Миндэ.
— Похоже, ближайшие дни будут жаркими, — Ли Моянь положил трубку. Сердце бешено колотилось от предвкушения. Если все получится, доход вырастет в разы, и он сможет сделать еще больше.
***
Прошла неделя.
После напряженной работы шпинат наконец созрел. Ли Моянь расслабленно лежал в кресле-качалке, ожидая завтрашней приемки. Вдруг зазвонил телефон. На другом конце провода раздался встревоженный голос Чжао Даханя:
— Моянь, беги скорее на поле, твой шпинат весь погиб!
— Погиб? — Ли Моянь напрягся, лицо помрачнело. — Сейчас буду!
На поле уже собрались зеваки, среди них был Ян Цзыцин, выглядевший откровенно радостным.
— Ли Моянь, ну ты даешь! «Передовик труда», а шпинат загубил. Такого мастера на десять верст вокруг не сыщешь! — хохотал он.
Ли Моянь не удостоил его ответом и склонился над грядками. Шпинат засох. Не нужно было быть гением, чтобы понять: это дело рук Чэнь Цзюньсюя.
— Где Чэнь Цзюньсюй? Кто отвечал за полив? — Ли Моянь поднял голову и холодно спросил.
— Ого, звание передовика получил, и тон сразу сменился? — язвил Ян Цзыцин. — Сам угробил урожай, а теперь ищешь виноватых в поливе? Это как если бы ты не умел готовить, а ругал бы свежесть купленных овощей!
— Проваливай! — отрезал Ли Моянь, чувствуя, как внутри закипает ярость.
— Что делать, Моянь? — Чжао Дахань был в панике. Потерять весь урожай означало не только обнулить все вложения, но и уйти в глубокий минус.
— Что делать? Ждать краха! Сам виноват. Посмотри на поле Чэня, там тоже шпинат — и почему у него все в порядке? — Ян Цзыцин, насвистывая, удалился.
— Идите домой, ребята. В любом случае, я выплачу вам всё, что обещал, не переживайте.
Оставшись один, Ли Моянь глубоко вздохнул. Завтра приемка, времени почти нет. Даже если он пустит в ход всю свою энергию, вырастить такой объем заново невозможно. Оставалась лишь одна надежда — Сутра Мэнло.
Была не была, попытка не пытка!
Ли Моянь склонился над землей, его ладони окутало мягкое свечение. Он принялся за работу.
Так продолжалось до самой ночи. В тишине ночного неба над полем, казалось, собрались тысячи светлячков. Постепенно зеленое сияние угасло, и шпинат, к удивлению, вновь поднялся, окрепнув прямо на глазах.
Ли Моянь вытер пот со лба и с удовлетворением оглядел ожившие грядки.
— Чэнь Цзюньсюй, твой щедрый подарок я принял. Но теперь пришла моя очередь сделать тебе ответный презент, надеюсь, ты его тоже оценишь!
Ли Моянь усмехнулся и направился в сторону поля, принадлежащего семье Чэнь.
http://bllate.org/book/25105/2984080
Готово:
