Балон нажал на дверной звонок, и через три секунды раздался мелодичный треньканье, возвестившее об открытии замка. В щели показался невысокий Аза, его круглые глаза счастливо сузились в полумесяцы. Одет он был очень непринужденно — совсем не так, как в лаборатории в защитном халате или в изолирующем комбинезоне в теплице.
Добро пожаловать, вы — мои первые гости на Планете Глизе, даже не знаю, появятся ли здесь еще кто-нибудь. Через три месяца мне положен отпуск, и я смогу слетать на Столичную планету, к тому моменту вы, должно быть, уже отправитесь на новое задание. Аза провел обоих в небольшую гостиную и усадил на маленький двухместный диванчик. — Сначала выпейте чаю, я привез его с собой со Столичной планеты. Точнее, это А Цю заботливо уложил его в мой багаж. — Я уже приготовил еду, так что садиться за стол можно прямо сейчас.
Двое крупных и крепких мужчин, ютившихся на крошечном диване, почувствовали, как от такого по-домашнему теплого приема их сердца неожиданно защемило. Они переглянулись, без труда читая эмоции друг друга во взглядах.
Доктор Аза — двадцати с небольшим лет, милый и мягкий омега, умный и красивый, способный и в исследованиях вести дела, и по хозяйству управляться. Разве это не омега из самых сокровенных мечтаний?
Я не собирался этого делать, давай сам. — Балон извлек из кармана заранее подготовленный небольшой подарок и протянул Уиллу. — Иди ты. — Он снова откинулся на спинку дивана, вытянул ноги и с комфортом поднес к лицу чашку, наслаждаясь чаем.
Аза заварил зеленый чай. Напиток обладал нежным, приятным ароматом, а послевкусие оказалось долгим и глубоким. Раньше Балону редко доводилось пить чай, да и кофе он пил нечасто: его обычным рационом были либо питательные батончики, либо обычная кипяченая вода.
Пить чай — это вам не шутки.
Балон проникся глубоким уважением к тому, как Аза умел сохранять столь изысканный вкус к жизни даже среди тяжелой работы. По сравнению с ним он сам был лишь грубым воякой, который знал только тренировки да сражения, понимал, как выживать, но не как жить.
Уилл вручил небольшой подарок, заслужив удивленный и радостный возглас Азы. Крем для рук оказался для него весьма практичным презентом, а аромат белого чая как раз пришелся ему по душе.
Давайте садиться за стол, попробуйте стряпню. — Аза очень надеялся, что кто-нибудь еще разделит с ним удовольствие от еды. — Обычно я ем в полном одиночестве, поэтому и готовить столько блюд просто не для кого.
На маленьком круглом обеденном столе стояли четыре тарелки с едой, три маленькие пиалы для риса и три пары палочек для еды.
Это был несомненно традиционный китайский ужин.
Где он вообще раздобыл такие столовые приборы? Балон начал сомневаться, приехал ли Аза на Планету Глизе работать или отдыхать. Судя по тому, как ловко он за два месяца успел наладить отношения с остальными, дела у него шли отлично.
Что это такое? — Балон положил себе в пиару немного овощного ассорти по-троичному и долго жевал, но так и не смог распознать, из чего оно приготовлено. На вкус оказалось неплохо, но описать блюдо было трудно.
Тушеные овощи по-троичному: здесь соевая спаржа, грибы и ломтики бамбука. — Аза улыбнулся, обнажив ряд белых зубов, а во взгляде его смешались три части гордости, три части лукавства и четыре части неподдельной наивности и милой простоты. — Редко доводится отведать такого, верно? Рецепт я откопал в исторических архивах, а нужные ингредиенты попросил повара из общественной столовой заказать специально для меня со Столичной планеты.
Соевая спаржа? Побеги бамбука? Что это за диковинка? В голове Уилла роился целый рой вопросов. Более того, на столе красовалась целая рыба с головой! Подобное блюдо трудно было сыскать даже на Столичной планеты, а они умудрились отведать его на этой дикой планете?
Балон невозмутимо направил палочки на рыбную тушку, ловко развел их кончики, но как ни пытался подцепить кусочек влево или вправо, отделить мякоть не удавалось. Он считал уже достижением то, что вообще умел пользоваться палочками, ведь в повседневной жизни ему почти не доводилось сидеть за обеденным столом — его будни сводились к тому, чтобы большим пальцем сщелкнуть крышку тюбика с питательной смесью.
Я помогу. — Аза, глядя на мучения Балона, не выдержал — не столько потому, что ему было жаль голодного мужчину, сколько из-за того, что он не мог позволить пропасть трудам своего кулинарного искусства. Взяв другую пару палочек, он несколькими быстрыми движениями отделил рыбное филе и положил его в пиалу Балона поверх сверкающего белизной риса. Визуальный эффект получился поистине потрясающим.
Однако бригадный генерал Балон, будучи одиноким альфой, смотрел вовсе не в свою пиару, а на протянутые к нему безупречно гладкие, изящные запястья Азы. Его кадык судорожно дерглся вверх-вниз, и он быстро опустил голову, тихо поблагодарив хозяина, чтобы не выдать ни единым жестом своего волнения.
Уилл остался чрезвычайно доволен этим роскошным ужином: каждый съеденный кусочек сопровождался восторженной одой, перемежающейся искренними возгласами, отчего у Азы даже заболели щеки от улыбки.
Раз уж генерал-майор Уилл так высоко оценил мою стряпню, заглянете еще как-нибудь? — Аза наблюдал, как Уилл допивает последнюю ложку супа и с явным удовольствием причмокивает губами. Маленькая тщеславная нотка в его душе разрослась до такой степени, что, казалось, открой он окно — и тут же взмоет в небеса.
Конечно, обязательно приду, это же просто пища богов! В самом роскошном ресторане Столичной планеты не сыскать такого шеф-повара! — Уилл сложил пальцы правой руки щепотью, поднес к надутым губам и громко чмокнул. — Буоно!
Аза не понял этого слова и одарил гостя озадаченным, милым выражением лица. Балон, не вынеся того, как Уилл красуется своими познаниями, поспешил прийти на выручку:
Это на древнем земном итальянском означает «вкусно».
О, вот оно что. — Аза покраснел и потер ладонями щеки, мысленно задаваясь вопросом: не слишком ли мало он знает о прошлом Балона и Уилла? Неужели они в самом деле простые офицеры Федерации? Им под силу понимать даже столь редкие языки?
И правда очень вкусно, до того вкусно, что кажется непозволительной роскошью. — с улыбкой произнес Балон. — Во время боевых действий нам доводилось месяцами питаться исключительно сухими пачками или питательными смесями. Мы не такие, как доктор, нам недоступны радости чревоугодия.
Да я ведь тоже не зацикливаюсь на одной лишь еде!
http://bllate.org/book/25108/2984396
Готово:
