С чего это я вдруг расклеился? Между братьями и должно быть взаимное участие. Хэ Ихуэй столько для меня сделал, ну и что, что я принесу ему две бутылки ледяной газировки? Услуга за услугу, и дружба будет крепнуть год от года.
Стоило мне об этом подумать, как недавнее чувство неловкости мгновенно испарилось.
Я засунул две бутылки Пульса обратно в боковой карман рюкзака, доел оставшийся в миске рис, поднял поднос и направился к месту возврата посуды, а в голове уже начал прикидывать, в какие игры мне предстоит рубиться с соседями по комнате после обеда.
Прошло всего несколько дней, и неумолимо приближался день рождения Хэ Ихуэя.
Из школы выйти нельзя, в столовой толпиться не разрешают — и о том, чтобы, как планировалось раньше, пригласить его куда-нибудь поесть, нечего было и думать.
Но раз наружу выйти нельзя, день рождения всё равно нужно отпраздновать.
За два дня до этого я предупредил хозяина магазинчика, чтобы он при следующем завозе захватил для меня из города небольшой торт. Я подробно объяснил, какие надписи на нём сделать и какие узоры нарисовать.
Хозяин даже посмеялся над моим заказом:
— А ты парень башковитый! В такое время — и столько требований. Для девчонки своей заказываешь?
Я смущённо покачал головой:
— Не для девушки, для очень хорошего приятеля. Сейчас со школы не выберешься, ничего другого не устроишь, вот я и подумал заказать торт, чтобы всё было как положено в день рождения.
В день рождения, во второй половине дня, хозяин и вправду принёс торт в школу. Небольшой, у самой кромки крем немного размазался, но по тем временам это уже считалось большой редкостью.
Я заодно прихватил у него немного напитков и снеков, а ещё прихватил пачку лапши быстрого приготовления.
Вернувшись в 311-ю, я выставил всё на стол. Сюй Gан подбежал первым, долго разглядывал добычу и не переставая цыкал языком.
Третий по старшинству, Лю Чжиюн, снял наушники и тоже пододвинулся ближе. Второй, чья кровать находилась у самой двери, заглядывал вниз, ухватившись за стойку кровати, и даже Очкарик, обычно самый молчаливый из всех, на этот раз оторвался от учебника.
— А-Чэн, ты к Ихуэю просто отлично относишься, — в словах Сюй Гана прозвучала лёгкая зависть.
Чжан Цзяньвэй тоже пару раз цокнул языком:
— Размах впечатляет. В такие трудные времена раздобыть такое — прямо как на государственном банкете побывать.
Очкарик поправил очки и неторопливо вставил реплику:
— А это лапша быстрого приготовления... к чему?
— Вместо лапши долголетия, — с улыбкой ответил я.
Все вокруг чуть кровью от смеха не умылись.
— Братья, а в наши дни рождения нам тоже на такое рассчитывать? — покосился на меня Сюй Ган. — Ты ко мне никогда так хорошо не относился.
— Ты бы в зеркало сперва погляделся, какую выгоду хозяину Чжуну можешь предложить? — поддразнил его Третий.
— В смысле? И что, Хэ Ихуэй ему какую-то выгоду предложил?
— Ещё бы! Вокруг него девчонок полно, а вокруг тебя?
Сюй Ган выругался, а затем указал на стоявшие на столе бутылки:
— Ладно со снеки, но Пульс — он же такой дорогой, и ты всё равно ему купил?
Я чуть отодвинул коробку с тортом вглубь стола:
— Эй-эй, языком болтайте сколько угодно, но ручками аккуратнее, не заденьте, не испортьте мне тут всё.
Третий вовсю заливался смехом, а лицо Сюй Гана сделалось ещё более кислой минóй. Протянув гласные, он выдал:
— Ладно, ну и ну.
Но я всё же человек совести и объяснил им: в прошлый мой день рождения Хэ Ихуэй не пожалел средств и сводил всех нас на загородную базу отдыха — добро нужно отвечать добром.
Сказав это, я тут же утешил Сюй Гана:
— В твой день рождения лапши быстрого приготовления будет завались.
— Да я вообще праздновать не буду!
В 311-й комнате тут же разразился дружный смех.
Конечно, когда мы всё это обсуждали, дверь была заперта наглухо, чтобы посторонние не прознали, что мы тут замышляем.
Около девяти вечера, прикинув, что Хэ Ихуэй уже должен был вернуться в общежитие, мы приступили к подготовке.
Торт стоял посреди стола, вокруг него красовалось кольцо из разнообразных закусок, а ледяная газировка и Пульс выстроились бок о бок. Пышным убранство не назовёшь, но атмосфера праздника чувствовалась сразу.
Сюй Ган дежурил у двери, прислушиваясь к звукам в коридоре, Чжан Цзяньвэй сидел на краю кровати, с трудом сдерживая смех и поглядывая на меня. Я воткнул свечи, пересчитал их туда и обратно — ровно девятнадцать штук, — после чего поднялся и направился к выходу.
С беззаботным видом я заглянул в соседнюю комнату. Хэ Ихуэй сразу заметил меня в дверях и окликнул:
— А-Чэн?
— Зайдёшь в 311-ю сыграть раундик? — как можно более непринуждённо произнёс я. — Сюй Ган тут только что хвастался неизвестно чем, уверяет, будто те две твои победы пару дней назад — чистая случайность, и требует, чтобы ты зашёл и переиграл его.
— Ха-ха, да ну, какое там. Передай ему, что я признаю поражение.
— Да всего на пару минут, пойдём!
Остальные парни из его комнаты тоже принялись подначивать его, убеждая не трусить, и в конце концов он поддался на уговоры.
Мы вместе дошли до дверей 311-й, я чуть придержал его, пропуская вперёд, ухватился за ручку и легко повернул её.
Тёплый свет свечей сначала пробился сквозь щель, а затем дверь распахнулась полностью, и мерцающее уютное сияние мгновенно залило всё пространство.
В самом центре стола стоял лишённый одного кусочка торт, на котором красным джемом было аккуратно выведено: С днем рождения, Хэ Ихуэй!, а рядом неуклюже нарисован человечек, обнимающий баскетбольный мяч.
Всё это окружало кольцо из разнообразных снеков: полосатые семечки, апельсиновые леденцы, напитки, печенье. Они выстроились ровным кругом, безмолвно погруженные в мягкий свет свечей.
Хэ Ихуэй замер, в его глазах заискрились крошечные огоньки.
— С днем рождения, — глядя на него, я уже не мог скрыть довольной улыбки.
Сюй Ган завопил первым:
— Именинник, с днюхой!
Чжан Цзяньвэй с улыбкой замахал ему руками:
— Заходи давай, чего встал в проходе, как стражник у ворот!
Остальные тоже принялись барабанить по столам:
— Живей, живей, еще немного — и свечи догорят!
— Ну что застыл, заходи, — подгонял я его.
Только тогда Хэ Ихуэй опомнился и бросил на меня взгляд:
— Ты и впрямь всё устроил?
— Слово мужчины крепче стали!
Он глуповато улыбнулся и подошёл к столу.
— Сначала загадай желание, — сказал я.
— Загадывай покрупнее! — снова подзадорил Сюй Ган. — Нельзя же растрачивать впустую старания хозяина Чжуна.
Хэ Ихуэй закрыл глаза, а через мгновение единым дудком задул свечи.
В комнате снова зажёгся верхний свет. Я подтащил электрический чайник и залил кипятком лапшу быстрого приготовления в миске:
— Условия скромные, так что имениннику придется довольствоваться тем, что есть. Лапшу долголетия нынче заменяет рамэн из пакета, хе-хе.
— Надо же было додуматься!
— Ну, лапша есть лапша, ха-ха, главное — чтобы ты не брезговал.
— Отлично, хе-хе.
Когда лапша запарилась, комнату мгновенно заполнил густой аромат приправ и кипятка.
Сюй Ган протянул палочки Хэ Ихуэю:
— Ихуэй, запомни: этот масштаб устроен главным образом благодаря А-Чэну, а все мы остальные тянем максимум на приглашённых статистов.
— И у тебя хватает совести такое говорить! — перебил его Чжан Цзяньвэй. — Больше всех возмущался как раз ты.
— Я просто добивался справедливости, о небеса...
— Хватит притворяться несчастным.
Хэ Ихуэй опустил голову, сделал пару вдохов лапши, отломил кусочек торта на пробу и, подняв на меня взгляд, улыбнулся:
— Какое-то странное сочетание.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся я. — Зато абсолютно новый опыт.
Тот день рождения, который мы отпраздновали вместе с Хэ Ихуэем, и вправду стал незабываемым событием в моей жизни.
Когда шум стих, мы с Хэ Ихуэем вышли поболтать в пустой коридор.
В коридоре стояла тишина, в руке он всё ещё держал початую бутылку газировки.
— Ты хлопочешь даже больше меня.
— Да это всё из-за тебя, — с улыбкой отозвался я. — Если бы ты в своё время организовал мне день рождения спустя рукава, я бы сегодня так не вымотался.
— Хе-хе, я же с самого начала говорил тебе ничего не затевать.
— Уж на следующий год я точно ничего подобного делать не буду, да хоть прибейте — ни за что! Слишком хлопотно. Подобные дела всё же куда лучше даются людям с тонким подходом к жизни... О, точно, в следующем году пусть твоя девушка о тебе и заботится.
Выпалив это ворчание, я невзначай бросил на него взгляд — судя по всему, где-то на подсознательном уровне мне было страшно интересно, что именно он ответит.
Он отпил из бутылки и сохранил всё ту же беззаботную улыбку:
— И то верно. В следующем году и ты попроси свою девушку всё организовать, а я буду только приходить да есть и пить.
— Ещё бабушка надвое сказала, буду ли я в это же время в следующем году холостяком или нет. Я ведь не ты, вокруг которого столько цветов вьется — я скорее куча навоза, и слетаются на меня одни мухи.
Сказав это, я самоедски сухо хохотнул.
Но Хэ Ихуэй, к моему удивлению, уставился на меня с совершенно озадаченным видом и задал вопрос, от которого я даже растерялся:
— Разве у тебя не появилась девушка?
— А? С чего бы?
— Не притворяйся.
— Да нет у меня никого! Ты это где услышал? — я вылупил глаза.
— Да все видели! Хватит прикидываться, некрасиво с твоей стороны.
— Постой, кто это видел мою девушку? Я сам-то её в глаза не видел! Пусть подойдёт и скажет мне в лицо, мне тоже безумно интересно узнать, где же прячется моя девушка.
Услышав это, он тоже слегка засомневался:
— Я от других слышал... Пару дней назад видели, как вы вместе обедали в столовой, и вовсю флиртовали друг с другом.
Мои мысли сделали два оборота, во мне одновременно вскипели злость и смех.
— Да это же моя землячка! Мы вместе сдавали экзамены в Гуанчжоу, учились в одной старшей школе. Мы просто нормально пообедали в столовой, и какой же ублюдок распускает слухи за моей спиной?
Хэ Ихуэй смущённо улыбнулся:
— Откуда мне знать, это всё они говорили. Так убедительно звучало.
— И ты веришь им, а не мне?
— Хе-хе...
Кстати говоря, тут я вспомнил кое о чём другом:
— Чёрт побери, если подумать, я ведь в каком-то смысле оградил тебя от дурной бабёнки!
— А? От какой ещё дурной бабёнки?
— Да от той самой моей землячки. Она просила твой аккаунт в QQ, а я взял и заблокировал это дело.
Он сначала опешил, а потом рассмеялся:
— Ты что же, лишаешь меня женского внимания?
— Ой, брось! С такой-то физиономией тебе вечно не хватает женской любви?
— Тут ведь ещё смотря кто предлагает.
— И смотреть нечего, вы друг другу не подходите.
— Ты даже это за меня решил? Даже не поинтересовался моим мнением.
— Ещё бы! — заявил я с абсолютной уверенностью. — У неё язык без костей, характер взрывной, едва пережив разрыв, она уже подыскивает замену. А уж если кто-то вроде тебя, с мягким характером, попадётся ей на удочку, она ведь тебя живьём высосет и досуха выжмет!
Хэ Ихуэй хохотал так, что слова не мог вымолвить.
Я признавал, что немного преувеличиваю, но доля правды в моих словах определённо была.
В этот момент в общежитии погасили свет, и в коридоре мгновенно стихло.
— Ладно, не буду больше трепать языком. Именинник, давай-ка марш в комнату спать.
Хэ Ихуэй коротко угукнул, и мы зашагали обратно.
Добравшись до дверей 311-й, он бросил напоследок:
— Спасибо за торт.
http://bllate.org/book/25110/2984938
Готово:
