После этого случая Фу Ичэн решил научить У Ци ходить, расширить его кругозор и познакомить с новыми вещами.
Однако он заметил, что, сколько бы ни впитывало культуру маленькое морское создание, как бы ни понимало человеческую жизнь, ходить оно упорно не желало.
Стоило снять его с рук и поставить ногами на землю, как те тут же становились мягкими, словно сахарная вата.
— У Ци глупый, не умеет, — снова усевшись на пол, маленькая русалка шмыгнула носом, а ее скривленный ротик казался расстроенным собственной неуклюжестью.
Задрав голову, она жалобно посмотрела на Фу Ичэна и протянула руки, прося взять на ручки.
Фу Ичэн не выдержал. Стоило ему только раскрыть объятия, как сидевшая на полу русалочка с легким шорохом бросилась ему на грудь.
Но ведь ноги, обвивающие его талию, были вполне сильными! Неужели превращение рыбьего хвоста в человеческие ноги шло вразрез с законами природы, из-за чего совладать с ними просто не получалось?
Фу Ичэн позвонил Ли Бошао, чтобы проконсультироваться по этому вопросу.
— Ни в коем случае, — вполне уверенно ответил Ли Бошао. — Хотя после превращения хвоста в ноги двигаться так же свободно, как в море, уже не получится, ходить все равно можно.
Фу Ичэн вспомнил, как У Ци каждый раз безвольно оседал на пол:
— Ты уверен?
Тон Ли Бошао стал тяжелым, казалось, вдаваться в подробности ему не хотелось:
— Были прецеденты, когда русалки полностью растворялись в человеческом мире.
Только тогда Фу Ичэн успокоился.
Наверное, маленькое создание просто медленнее привыкало к управлению своим телом.
У Фу Ичэна было полно терпения, чтобы помочь У Ци вырасти.
Но когда на следующий день он вернулся из компании, то обнаружил, что свинины с прожилками, оставленной на кухне для ужина У Ци, чудесным образом стало на несколько кусочков меньше.
Фу Ичэн встал в дверях кухни и, глядя на гостиную, находившуюся в десятке метров, погрузился в раздумья.
У Ци, чей ареал обитания обычно ограничивался диваном, свесился оттуда со словами:
— Муж, что такое?
Его лицо выражало абсолютную невинность. Заметив, что Фу Ичэн смотрит на него, он даже обхватил руками свои непослушные ноги и вручную развернул их в другую сторону.
Фу Ичэн: «……»
Наверное, память ему изменила.
Однако на следующий день свинины снова убавилось.
Хотя ее и пытались замаскировать, создавая видимость, что ничего не пропало, внезапно превратившуюся из холмика в равнину кучку скрыть было невозможно.
Фу Ичэн посмотрел на русалку на диване. Та полулежала, массируя ноги, качала головой и вздыхала, словно оплакивая собственные «нерабочие» конечности.
Перед тем как уйти в следующий раз, Фу Ичэн заново наполнил тарелку тушеной свининой.
Выйдя за дверь, он не спешил уходить — прислонился к косяку и прислушался к звукам внутри.
Прошло десять минут, по-прежнему стояла тишина.
Неужели он ошибся?
Фу Ичэн волновался и решил заглянуть внутрь.
Он толкнул дверь и нос к носу столкнулся с малышом, который как раз слез с дивана и собрался куда-то идти.
Похоже, У Ци никак не ожидал, что тот внезапно вернется. Маленькая русалка замерла на месте, словно на нее нажали кнопку паузы, застыв в позе с одной приподнятой и готовой опуститься ногой.
Мало того, что ноги были сильными, так еще и баланс держался отлично.
Несколько секунд воздух оставался неподвижным.
— Ой… —
У Ци запоздало плюхнулся на пол, в ту же секунду вновь принимая вид хрупкого существа с «парализованными» ногами.
«……»
Фу Ичэн шагнул вперед. По мере его приближения голова маленькой русалки опускалась все ниже — совсем как у провинившегося ребенка. На этот раз она уже не говорила, что ничего не умеет, а ее выражение лица выдавало легкую спешку и беспокойство.
Стоило Фу Ичэну присесть на корточки, собираясь отчитать лгунишку за то, что обманывать нехорошо, как едва слова сорвались с губ, юноша внезапно схватил его за полу одежды:
— Муж, прости, я виноват.
Затем он протянул ладошку, добровольно подставляя ее под наказание, а его опущенные уголки глаз выглядели невиновными и искренними.
Этот упреждающий удар лишил Фу Ичэна возможности сказать хоть что-то в ответ.
Да какие злые умыслы могли быть у маленькой русалки? Просто ей хотелось повиснуть на нем и побыть на ручках.
Ладно.
Фу Ичэн не смог вымолвить ни единого упрека. Протянув руку, он взъерошил эти волосы и утешил:
— Научишься ходить — буду носить тебя на руках. Если хочешь.
— Хочу! — встревоженный У Ци резко поднял голову, но тут же вспомнил, что вообще-то находится «на перевоспитании», и поумерил восторженный тон: — Правда можно?
— Мм. Только если поблизости нет посторонних.
У Ци озадаченно спросил:
— Посторонних? Разве У Ци увидит еще кого-то?
Русалки, обитающие в бескрайнем море, любят свободу, и Фу Ичэн вовсе не собирался держать человека в клетке, как канарейку в золотой клетке:
— Мм, хочешь с кем-нибудь контактировать?
Конечно же, У Ци радостно кивнул:
— Мм.
За это время он увидел снаружи столько всего интересного и уже давно горел желанием попробовать.
— Научишься ходить — я возьму тебя с собой. — Видя до этого лишь неподвижную картину, Фу Ичэн не был до конца уверен, на какой стадии находится обучение ходьбе у У Ци.
Подняв его с пола, Фу Ичэн ободрил:
— Умница, пройдись пару шагов, я посмотрю.
Получив стихийную поддержку, маленькая русалка встала и замерла. Синие глаза слегка сузились, взгляд устремился вперед, выстраивая маршрут. Затем левая нога медленно приподнялась и опустилась на пол.
Корпус наклонился вбок, голова заученно и жестко закрутилась, выравнивая направление, после чего правая нога медленно поднялась и застыла.
Обдумывая шаг, она решала, какую ногу переставлять следующей.
Прошла минута.
А правая нога все еще висела в воздухе.
«……» Похоже, стало понятно, почему на преодоление нескольких шагов уходило по десять минут.
Фу Ичэн взял У Ци за руки и стал терпеливо, шаг за шагом, учить его помогать себе руками, чтобы задавать ритм.
— Правая нога, левая рука.
Правая нога, правая рука.
— Левая нога, правая рука.
Левая нога, левая рука.
Результатом часовой практики стал робот, шагающий правой ногой вместе с правой рукой. Каждое движение выглядело зажатым и медленным, со стороны это казалось дико странным.
Но по крайней мере интервалы между сменой ног сократились.
Глядя, как маленькая русалка, двигая одновременно одноименными рукой и ногой, обходит вокруг дивана, Фу Ичэн обнаружил новую проблему.
Каждое движение маленькой русалки было настолько медленным, что на подъем и опускание ноги уходило ровно десять секунд.
Фу Ичэн думал, что так она обдумывает выполнение каждого действия, но понаблюдав еще круг, он окончательно убедился: дело вовсе не в раздумьях, затягивавших время. Напротив, всё выглядело так, будто это делается намеренно.
И где только она научилась так ходить?
Словно угадав мысли Фу Ичэна, У Ци с довольным видом включил телевизор, вывел на экран «В мире животных» и указал на своего «учителя».
На экране ленивец пытался пересечь пятиметровую тропинку, чтобы добраться до дерева на другой стороне.
Прошло пять минут — он все еще в пути.
Прошло десять минут — он все еще в пути.
Прошел час — он все еще в пути…
http://bllate.org/book/25116/2985867
Готово:
