Готовый перевод Atypical Affection / Нетипичная привязанность: Сквозь годы и расставания: Глава 10

Лян Шэн вовсе не считал, что затея с балаганом теней способна по-настоящему выплеснуть его недовольство, но надеялся, что хотя бы самую малость поможет тому вырваться наружу.

— Пойдем? Или хочешь досмотреть второе отделение? — спросил Лян Шэн.

Ци Цзи ответил:

— Поехали домой, уже поздно.

Лян Шэн согласился и попросил Ци Цзи подождать у выхода, пока он быстренько соберет реквизит.

В машине было тихо. Ци Цзи прислонился к окну, прикрыв глаза, на его лице не отражалось никаких явных эмоций или чувств. Лян Шэн несколько раз скосил на него взгляд, но так ничего и не понял, а потом сам пристроился у другого окна и быстро задремал, пока Ци Цзи не разбудил его у самого дома.

Они вернулись в квартиру друг за другом. Ци Цзи, докурив на лестничной площадке, заметил, что дверь напротив приоткрыта, и оттуда то и дело доносился шелест бумаги и шуршание пластиковых пакетов. Заглянув внутрь, он спросил:

— Лян Шэн, ты еще не ложишься?

— Сейчас... сейчас закончу, — перед Лян Шэном лежал недособранный пазл. Вытянув шею, он сверился с настольной лампой, выискивая нужный угол. Ци Цзи удивился: — Ты в такое время пазлы собираешь? Завтра бы доделал.

Лян Шэн был по горло в делах и смог выделить лишь крупицу внимания:

— Уже нельзя, завтра у Ван Шо день рождения, он просил именно эту вещь. Соберу — и сразу спать.

— Понятно, — Ци Цзи на секунду замолчал. Уходить было рано, уговаривать — не получалось, и он бросил самую сухую фразу: — Ясно.

— Ага.

Ци Цзи открутил ручку верхнего душа, и потоки горячей воды хлынули вниз. Ванная комната мгновенно окуталась клубами густого пара. Ци Цзи замер в стороне от водных струй, бессмысленно позволив утечь воде ценой в целый юан, прежде чем наконец шагнул внутрь и промок до нитки. Горячая вода согревала тело, но вместе с тем подтапливала и томившую его тревогу, заставляя её ворочаться.

Ци Цзи уже пытался запретить себе проводить параллели, но его мозг словно обладал собственной автономной программой: стоило лишь одному нерву затронуть тему, как перед глазами, подобно разворачивающемуся свитку, представали все картины разом. Не обращая внимания на его попытки увернуться, они вновь безжалостно раздували предупреждение Ван Циншаня, заставляя его крутиться в голове на повторе и не оставляя надежды спрятаться.

Накопившееся за целый день чувство поражения вырвалось наружу. Ци Цзи запрокинул голову, позволяя воде поливать лицо ещё сильнее, тяжело задыхаясь и отчаянно пытаясь стряхнуть с себя эти проклятые мысли. Хватит признавать поражение, хватит думать об этом, остановись. Но разум совершенно не подчинялся: чем сильнее он старался подавить эти мысли, тем ближе и отчётливее звучала фраза: твоя так называемая справедливость перед лицом реальности не стоит и ломаного гроша.

Ци Цзи до упора выкрутил регулятор температуры в другую сторону, и живительное тепло вмиг сменилось пробирающим до костей холодом. Под ледяными струями его била крупная дрожь, но он крепко сжимал зубы, и мысли наконец-то немного подчинились воле. И всё же, стоило ему едва заметно облегченно усмехнуться, как картинка застыла на месте, намертво пригвоздив и тревогу Ци Цзи к тому уединённому местечку в конце Второй улицы.

Ци Цзи уже начал замечать, что его безупречно точные алгоритмы один за другим дают сбой. Он больше не мог безошибочно подстраиваться под частоту Лян Шэна, а сам Лян Шэн вполне мог перестать остро нуждаться в нём и больше не произносить фразу: только ты меня по-настоящему понимаешь.

Ци Цзи тоже затеряется среди серой массы людей. Он раз за разом выстраивал логические цепочки лишь для того, чтобы опровергнуть это пугающее предположение, но в итоге получил подтверждение прямо из уст честного Лян Шэна.

Однако разрушить привычную систему взаимного обмена, расщепления, нужды и потребности, которая выстраивалась между ними годами, в один миг не получится.

Поэтому даже после того, как вывод был сделан, Ци Цзи требовалось время, чтобы прийти в равновесие.

Прежде чем отыщется золотая середина, позволяющая сосуществовать с этой угрозой, лучшим временным решением было спрятать всё в тени — в конце концов, мастерски притворяться, будто ничего не случилось, он умел лучше всего.

У него получится справиться.

Обязательно получится.

— Ци Цзи... ты уже домылся? — Лян Шэн с досадой стучал в матовое стекло, и можно было легко представить недовольно сморщенные черты его лица, когда он торопил: — Иди сюда помогай, с ума сойти можно, никак не собирается.

— Ци Цзи, Ци Цзи, Ци Цзи, Ци Цзи! — Лян Шэн прижался глазом к стеклу, пытаясь рассмотреть через мутную пелену, как долго еще будет возиться Ци Цзи.

— Да, да, секунду, уже иду.

Глубокие раздумья Ци Цзи были бесцеремонно прерваны срочной необходимостью Лян Шэна, но на сердце у него почему-то разлилось странное удовольствие. Быстро ополоснувшись, он закрутил вентиль.

У Лян Шэна нрав тяжелейший, зато к друзьям он относился великолепно — мог запросто купить пазл за тысячу юаней и подарить в собранном виде.

Оставалось надеяться, что его лучший друг сполна оценит эти старания.

Лян Шэн уступил место Ци Цзи и, присев рядом, высыпал из пакета оставшиеся детали, разложив их в одном направлении, чтобы заумному отличнику было удобнее их сортировать и использовать.

Ци Цзи был очень умён и отлично справлялся с подобными вещами: раньше он помогал Лян Шэну собирать самые сложные модели Гандамов, так что с этой мелочью он точно справится.

И действительно, стоило Ци Цзи подключиться, как процесс пошел невероятно гладко. Детальки, намертво застрявшие в области рук на рисунке Лян Шэна, быстро обрели форму на столе. Лян Шэн услужливо подносил нужные фрагменты, а Ци Цзи, сосредоточившись на работе, вдруг ни с того ни с сего спросил:

— У вас настолько близкие отношения?

Лян Шэн потратил пару секунд на осмысление вопроса и, уловив странный душок, тем не менее дал утвердительный ответ:

— Конечно, Да-Шо — мой лучший друг.

По правде говоря, Лян Шэн редко умел правильно считывать микровыражения Ци Цзи. Если тот не открывал свои чувства сам, а намеренно контролировал мимику, то даже глубина его дыхания оставалась под строжайшим расчётом, не позволяя никому ничего заметить.

Однако, насмотревшись на чужие хитрости, он всё же научился примерно понимать, куда клонит собеседник. Например, сейчас он мог с уверенностью утверждать: Ци Цзи эти разговоры не по душе, но развивать тему дальше он не станет, а вместо этого с каменным лицом опустит веки, трижды быстро моргнет, зависнет на несколько секунд и плавно переведет разговор на другую тему.

Какая ирония: сам затевает разговор, а услышав ответ, тут же начинает хандрить.

Поэтому, как только Ци Цзи моргнул в третий раз, Лян Шэн тут же опередил его:

— Ну давай, продолжай. Спросил, мол, такие ли мы близкие, а что потом? Что еще хочешь спросить?

— Больше ничего. Просто подумал, что сидеть ночами напролет ради того, чтобы собрать для кого-то пазл — это очень ценные воспоминания о студенческих годах, — уголки губ Ци Цзи чуть приподнялись, но на Лян Шэна он не смотрел. — Подай мне вон ту красно-синюю деталь.

— Ловко уходишь от темы, — Лян Шэн протянул осколок картинки. — Ци Цзи, ты же знаешь меня: человек я простоватый, до многого умом не дохожу. Если тебя что-то гнетет, и это связано со мной, я бы предпочел, чтобы ты говорил прямо. Я спрашиваю тебя уже в третий раз.

— Сначала я не хотел спрашивать, но от тебя слишком сильно пахнет сигаретами, — лицо Лян Шэна слегка помрачнело, в голосе прорезались нотки допроса. — Поэтому спрошу еще раз: из-за чего ты расстроен, Ци Цзи? Если снова промолчишь, я больше не стану гадать.

Ци Цзи проигнорировал вопрос. На мгновение в комнате повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь мерным гудением внутреннего блока кондиционера. Раз уж дело зашло так далеко, а выудить из него хоть слово не удавалось, Лян Шэн уже был готов махнуть рукой, как вдруг Ци Цзи спросил куда более легким тоном, чем прежде:

— В тот ваш театр теней Ван Шо тоже ходил?

Ответ снова оказался утвердительным:

— Ага. И не только он, еще Чэнцзы и Фу Минюй. Мы постоянно резались там в маджонг, в кладовой стоит автоматический стол. А что?

— А я-то думал, это твое тайное убежище для исцеления души, куда ты водил только меня, — Ци Цзи говорил с упрёком, но его черты лица заметно смягчились.

— ... — Лян Шэн искоса глянул на него. — Ты больной, что ли?

Заметив, что Ци Цзи от его слов невольно расплылся в улыбке, Лян Шэн и сам на секунду засомневался. Их взгляды встретились, и он первым не выдержал, рассмеявшись:

— Душу лечить — это тебе в Четвёртую больницу надо.

Имелась в виду Четвёртая психиатрическая больница города Яньчэн.

— Я правда так думал, ладно уж, — Ци Цзи попытался скрыть деланную обиду. — Оказывается, ты ко всем хорошим друзьям относишься одинаково. И как же тогда распределяются приоритеты среди твоих друзей?

— С чего бы кому-то составлять рейтинги? — Лян Шэн недоуменно нахмурился. — Ты что, людей из своего окружения по ранжиру строишь?

Ци Цзи не ответил напрямую, лишь в глазах мелькнула искра уверенности. Помолчав немного, он спросил:

— Я тоже хочу пазл. Соберешь мне?

— ... — Ну и задачки он задавал, Лян Шэн даже вздохнул: — У меня с математикой хуже всего, а уж всякую абстрактную чушь я точно не осилю. Ты что, в могилу меня сверить хочешь?

— Лучшему другу ты собираешь ночами напролет, — Ци Цзи отвернулся и подцепил новую деталь. — Я так, к слову пришлось, мне на самом деле не нужно.

— Сравниваешь себя с Ван Шо, смех да и только. Вы же совершенно разные, — Лян Шэн повысил голос, чувствуя нарастающую абсурдность происходящего: — Стоп, неужели ты из-за того, что мы с Ван Шо дружим, тут ревность развел?

Ци Цзи ушел от ответа, будто распробовав какие-то приятные слова. Уголки его глаз лукаво изогнулись, а голос вернулся к привычной непринужденности:

— И чем же мы разные? В чем именно разница?

— Да во всем и разница, — Лян Шэн растопырил ладони и прижал друг к другу мизинцы. — У нас даже линии на руках отличаются, мало ли вокруг разных вещей.

— Правда? — услышав это, Ци Цзи подался ближе. Почти невесомым, едва уловимым движением он подложил правую руку под тыльную сторону ладони Лян Шэна, направляя её так, чтобы свет падал на бледновато-молочную ладонь собеседника. На ощупь кожа казалась мягкой, её прикосновение или крепкое рукопожатие наверняка были бы невероятно нежными. Верхний слой кожи пронизывал едва заметный розоватый оттенок, сглаженный и ровный, который ближе к кончикам пальцев чуть густел, наливаясь манящей краснотой.

Три главные линии на ладони Лян Шэна были тонкими и чистыми, а линия брака ровно и спокойно устремлялась к холму Юпитера.

Ци Цзи с увлечением принялся изучать его руку, переводя взгляд то туда, то сюда, пока не замер где-то между мизинцами. Спустя пару секунд он чуть запрокинул голову, прищурился на Лян Шэна и с мягкой улыбкой согласился:

— Похоже, и правда разные.

Они сидели очень близко друг к другу. Лицо Ци Цзи было озарено мягким светом, а его черты словно состояли из бесчисленных крошечных невидимых крючков, заставляя взгляд Лян Шэна то и дело соскальзывать на плавные линии чужих щек. Ему казалось, что он даже видит лениво дышащий слой почти прозрачного пушка на коже; изящный изгиб носа, плавно переходящий в переносицу, дополняли темные, круглые и невероятно сияющие глаза, которые гипнотизировали окончательно.

Перебрав в памяти все мыслимые и немыслимые сравнения, Лян Шэн мог придумать лишь одно: будто в чистейший белый фарфор вплавили пару кусочков обсидиана. Нет, и это неточно — качество самого Ци Цзи было намного выше: ослепительный и абсолютно безобидный, он даже взглядом согревал окружающий воздух.

...

С каких пор этот красавчик стал настолько красивым? Просто напасть какая-то. Лян Шэн чувствовал, как постепенно теряет способность здраво мыслить перед этим лицом. Влеком каждым его морганием и движением, он совсем некстати подумал: да у любого, кто разозлится на такое лицо, вмиг сердце растает. По крайней мере, с ним самим всё было именно так.

Ему даже захотелось купить для Ци Цзи страховку. Интересно, существует ли страхование защиты лица? Если да, он бы оформил полис на самую крупную сумму.

Их восприятия впервые сошлись воедино при виде внешности друг друга, оба на мгновение выпали из реальности. Фильтр в кондиционере, видимо, давно пора было чистить — при каждом новом порыве воздуха он издавал громкое шуршание, пока глухой удар не вернул каждого из них обратно в плоть.

http://bllate.org/book/25117/2986003