Стражники примчались вскоре после того, как юноша в черном скрылся. Они подняли бесчувственного мужчину с земли, сверились с портретом в ориентировке и, убедившись, что перед ними именно тот отъявленный негодяй и развратник, приготовились отвозить его в управу. Только тогда Су Цзинъян понял, что власти как раз разыскивали этого мерзавца по всей округе.
Убедившись, что во всем разобрались, Су Цзинъян подхватил на руки уже начавшего приходить в себя А Сюаня и поспешил домой — он чертовски переживал за Лин Ли, который все еще был без сознания.
Однако начальник стражников преградил ему путь и велел идти за наградой.
У них еще и награда положена?! Су Цзинъян об этом даже не думал. Поморгав от неожиданности, он выдавил:
— Но ведь не я его поймал. Тот, кто его схватил, уже ушел.
— Вы знакомы?
— Нет.
Начальник стражников и сам видел юношу в черном, а заметив, что Су Цзинъян честен и не стремится присвоить чужие заслуги, проникся к нему некоторой симпатией. Поразмыслив пару секунд, он произнес:
— Этот человек явно благородный герой из мира Цзянху, который не пожелал оставлять свое имя и зариться на мирские богатства. В конце концов, злодея помогли обнаружить именно вы, иначе мы бы не поймали его так быстро. Идемте с нами за наградой.
Су Цзинъян просто не верил своему счастью: разве такое бывает?!
Однако, помня о Лин Ли, он не стал никуда с ними идти и, не теряя больше ни минуты, поспешил с ребенком домой. Лин Ли, который по идее должен был лежать в постели, неведомо когда попытался подняться, но из-за слабости рухнул прямо у порога.
Су Цзинъян опустил на землю ничуть не пострадавшего А Сюаня, торопливо наклонился, подхватил Лин Ли на руки и понес в комнату.
Лицо Лин Ли было белым как у покойника, глаза полуприкрыты. Он слабо прошептал имя Су Цзинъяна, и тот, весь в поту, тут же заговорил:
— Ребенок нашелся, с ним всё в порядке, не переживай, спи спокойно.
Стоило Су Цзинъяну договорить, как Лин Ли безвольно свесил голову и снова потерял сознание.
А Сюань выглядел совершенно бестолковым — казалось, он вообще не понял, что произошло. Покусывая палец и семеня ножками, он хвостиком увязался за Су Цзинъяном в комнату. Когда Су Цзинъян уложил Лин Ли на кровать, малыш тоже полез наверх, норови1 взобраться на Лин Ли. Су Цзинъян тут же снял его оттуда и строго, но тихо произнес:
— Папе плохо, не балуйся.
А Сюань похлопал ресницами и послушно замер у края кровати.
Осмотрев Лин Ли, Су Цзинъян обнаружил у него на затылке рану со следами крови. Он сильно встревожился, опасаясь сотрясения мозга.
Подхватив А Сюаня на руки, Су Цзинъян запер все двери и окна, пулей помчался в ближайшую лавку и привел лекаря, чтобы тот осмотрел Лин Ли. Должно быть, лекарь тоже знал Лин Ли, но, движимый врачебным долгом, не стал выказывать удивления: он чинно и аккуратно осмотрел больного и выписал рецепт.
Исполненный глубокой благодарности, Су Цзинъян вручил ему двойную плату за визит и проводил до самой калитки.
Проводив врача, Су Цзинъян принялся варить лекарство для мечущегося в бреду Лин Ли, поил его и ухаживал за ним. Лин Ли несколько раз тошнило — Су Цзинъян снова и снова обтирал его лицо горячим полотенцем и подбирал за ним на полу. Наконец устроив Лин Ли поудобнее, Су Цзинъян взял А Сюаня на кухню, усадил рядом поиграть, сварил на двоих лапши на ужин, а заодно приготовил немного каши и оставил ее в печи на углях, опасаясь, что Лин Ли проголодится, если проснется ночью.
Вообще-то с тех пор, как он поселился здесь, о нем гораздо больше заботился Лин Ли: готовил, стирал, рубил дрова, носил воду — он ни к чему не позволял Су Цзинъяну прикасаться, даже воду для умывания подавал каждое утро. Су Цзинъян чувствовал, что Лин Ли совсем его избаловал. Теперь же, когда ему довелось ухаживать за Лин Ли в ответ, Су Цзинъян старался во всем проявить максимум внимания и заботы, не упуская ни мелочи.
Пока Су Цзинъян мыл ножки то и дело сладко зевающему А Сюаню, он то и дело хмурился и тер грудь. Ему казалось, что там по-прежнему неприятно ноет — будто что-то давит, вызывая глухую боль. Когда приходил лекарь, он совсем забыл упомянуть, что и сам пострадал, и не попросил его осмотреть себя заодно.
С трудом подавив стон, Су Цзинъян вытер ножки А Сюаня насухо, подхватил малыша на руки и улыбнулся:
— Ну всё, пошли спать с дядей!
Су Цзинъян был старше Лин Ли, поэтому велел А Сюаню называть себя дядей, хотя тот еще ни разу его так не назвал.
А Сюань заерзал у него на руках, внезапно поднял обе ручки, принялся тереть лицо Су Цзинъяна и, приоткрыв ротик, невнятно и коряво выговорил:
— Лю… люблю, люблю дядю, Сюань любит дядю.
Пусть выговор оставался нечетким, а слова давались с трудом, Су Цзинъян всё расслышал. Он вздрогнул от неожиданности и изумленно посмотрел на ребенка.Лин Ли в будние дни был довольно молчалив, и, когда приходилось общаться с ребенком, слов у него почти не находилось. Су Цзинъян же был совсем другим: поселившись здесь, он то и дело разговаривал с А Сюанем, совершенно не заботясь о том, понимает ли малыш хоть слово. Он считал, что даже если ребенок повредил голову и говорить ему пока трудно, для речи прежде всего необходима языковая среда. Пусть он постоянно болтает без умолку — глядишь, в один прекрасный день малыш подхватит и запомнит пару новых слов, что тоже станет маленькой победой. И хотя до сих пор от этого было мало толку, стоило Су Цзинъяну заприметить А Сюаня, как он неизменно заводил с ним беседу, терпеливо обучая его говорить снова и снова.
Кто бы мог подумать, что столь неожиданно удастся собрать первый урожай!
Су Цзинъян пришел в неописуемый восторг, казалось, даже боль в груди мгновенно утихла. Он принялся звонко чмокать А Сюаня в пухлые щечки, а малыш в ответ стал подражать ему, задорно чмокая Су Цзинъяна в лицо и заливисто, счастливо смеясь.
Не будь Лин Ли сейчас болен и погружен в беспамятство, Су Цзинъян непременно побежал бы будить его, чтобы всласть похвастаться.
В этот вечер Су Цзинъян тревожился за Лин Ли, а потому постелил себе прямо на полу в его комнате. Пережив бурный и суматошный вечер, он забылся сном, превозмогая боль во всем теле, и даже не вспомнил, что наступил тот самый злополучный пятидневный срок.
То, к чему он вроде бы уже почти привык, в эту ночь обернулось для него поистине жуткой, невыносимой пыткой. Он тяжело и мучительно дышал, его тело инстинктивно пыталось отпрянуть, но сил совсем не оставалось. С каждым новым движением человека сверху Су Цзинъян чувствовал, как внутри него переворачиваются все внутренние органы, а удушающее ощущение в груди становилось всё невыносимее, будто нечто рвалось наружу из глубины души.
Наконец, когда всё еще не подошло к концу, Су Цзинъян судорожно задрожал всем телом и насмерть перепугался, когда его внезапно вырвало кровью. Заходясь в кашле, он медленно приоткрыл глаза. Между ног всё еще липло, ощущение распирающей боли от чужеродного присутствия казалось живым, но он вдруг понял, что уже лежит на своей постели на полу.
Впервые в жизни случилось нечто подобное, позволившее ему сойти с дистанции посреди процесса. Су Цзинъян и сам был озадачен. Завернувшись в одеяло, он немного посидел, приходя в себя, и кое-как смахнул кровь с губ тыльной стороной ладони. То ли ему мерещилось, но стоило выплеснуть кровь, как тело неожиданно почувствовало себя намного легче.
Поднявшись на ноги при тусклом свете оставленной в комнате свечи, Су Цзинъян взглянул на двоих спящих на кровати. Убедившись, что и взрослый, и ребенок почивают крепко и безмятежно, он лег обратно и заснул. Он-то думал, что Система снова затащит его туда же, но на удивление проспал до самого утра, проснувшись уже сам.
Перед тем как встать, Су Цзинъян впопыхах поразмыслил о том, каково же пришлось тому человеку, чей сладостный сон прервали столь внезапно…
В лучах утренней зари, стоя во дворе с растрепанными волосами и полоща рот, Су Цзинъян неожиданно увидел вышедшего Лин Ли. Твердости в походке не было, но Лин Ли дошел до Су Цзинъяна, бросил на него долгий взгляд и, прежде чем Су Цзинъян успел хоть как-то отреагировать, с глухим стуком опустился на колени.
Су Цзинъян тут же выплеснул воду изо рта и зашелся в кашле. Он поспешно бросился поднимать Лин Ли и лишь тогда заметил влажные дорожки слез на его щеках.
— А Ли… — опешил Су Цзинъян.
Лин Ли поднял на него затуманенные слезами глаза и проговорил из глубины души:
— Спасибо тебе… Спасибо тебе, Цзинъян, за то, что ты снова и снова помогаешь нам, спасаешь нас.
— Эй, да что мы всё об этом, брось, — беспомощно отозвался Су Цзинъян. — Иди лучше приляг, отдохни.
Лин Ли вцепился пальцами в руку Су Цзинъяна с невероятной силой. Голова его была перебинтована, лицо по-прежнему оставалось пугающе бледным, а фигура едва заметно покачивалась. И всё же его влажные глаза смотрели прямо на Су Цзинъяна с непоколебимой, звенящей твердостью в голосе:
— Цзинъян, я посвящу всю свою жизнь тому, чтобы отплатить тебе. Клянусь, я выполню свое обещание.
Простые слова, но в них сквозила такая бездонная тяжесть, что не замечать стоявшую за ними решимость было просто невозможно.
Су Цзинъян от такой сцены даже смутился. Неловко усмехнувшись, он поддержал Лин Ли и помог ему вернуться в комнату:
— Ладно-ладно, хочешь отплатить — так тому и быть, готовь мне вкусности каждый день, и хватит с тебя… Нет-нет, не сейчас, ты ведь еще не поправился. Сначала залечи раны, а там посмотрим.
— …Хорошо.
Лин Ли вовсе не желал усугублять свои раны из-за собственного упрямства, а потому послушно последовал его совету и снова улегся в постель.
Лин Ли поинтересовался у Су Цзинъяна, не пострадал ли тот сам, но Су Цзинъян, чувствуя необычайную легкость во всем теле после той кровавой рвоты, не хотел волновать его понапрасну. Он покачал головой, уверяя, что всё в порядке, а затем рассказал о встрече с тем юношей в черном.
Разумеется, он опустил все неловкие недоразумения и сцены собственного унижения, представив всё так, будто благородный и невероятно сильный боевой мастер случайно спас А Сюаня.
Лин Ли, само собой, проникся глубочайшей благодарностью. Услышав от Су Цзинъяна, что тот юноша ушел сразу же после спасения, он с сожалением вздохнув, произнес, что при следующей встрече обязательно должен будет пригласить благодетеля на обед.
Су Цзинъян только и оставалось поддакивать:
— Конечно, конечно.
А про себя он думал: да он же круглый дурак, который даже имени спасителя не заслужил узнать, куда ему за один стол с таким человеком? Он вовсе не хотел, чтобы А Ли тоже стал предметом насмешек, а потому искренне надеялся, что больше они с тем парнем не встретятся!
http://bllate.org/book/25122/2986470
Готово:
